唐中和二年（公元882年）九月，因黃巢軍屢遭官軍挫敗，起義暫時陷入低潮，狡黠的朱溫經(jīng)反復(fù)權(quán)衡利弊，殺掉監(jiān)軍嚴(yán)實(shí)，率部歸降唐王朝。遠(yuǎn)在成都的唐僖宗聞訊大喜，立即下詔封朱溫為左金吾衛(wèi)大將軍，河中行營副招討使，并賜名全忠。
自此，朱全忠率降軍加入了剿殺黃巢軍的行列，他大舉殺掠，對待昔日的戰(zhàn)友毫不手軟，從唐王朝的反對者搖身一變?yōu)榫S護(hù)者，并為早已風(fēng)雨飄搖的唐王朝立下了無數(shù)戰(zhàn)功。
勢力強(qiáng)大后，朱全忠便想直接控制住朝廷，欲效仿曹操也來他個“挾天子以令諸侯”。天復(fù)一年（901）十一月，大宦官韓全誨率禁軍嘩變，并將唐昭宗劫持裹挾到鳳翔（陜西鳳縣）。朱全忠乘機(jī)率軍入關(guān)中，襲奪華州后繼續(xù)西進(jìn)。
天祐元年（904 ）正月，朱全忠唆使部將將宰相崔胤刺死。后率大軍進(jìn)駐河中，逼昭宗遷都洛陽。閏四月，昭宗抵達(dá)洛陽，全忠命族叔朱琮為龍武統(tǒng)軍，負(fù)責(zé)皇帝宿衛(wèi)，其它重要的位置都換上了自己的親信。五月，唐昭宗在崇勛殿設(shè)宴款待護(hù)駕有功的朱全忠和文武百官，散席后，又召全忠入內(nèi)殿繼續(xù)歡飲，全忠怕有埋伏，不敢入內(nèi)。不久，全忠回到汴州，密令部將朱友恭、龍武統(tǒng)軍朱琮殺掉昭宗，另立13歲的輝王為帝。八月，朱友恭、朱琮殺死昭宗，假稱奉太后令，擁立輝王李祚即帝位。
朱全忠知道消息后，假裝吃驚，并裝作悲慟欲絕的樣子伏地痛哭，兩月后，他匆匆趕到洛陽，跪在昭宗的靈柩前大哭不已，并一本正經(jīng)的朝拜新帝。
第二天，為滅口，他借口朱友恭、朱琮治軍不嚴(yán)，縱容部下欺凌民眾，擾亂京師秩序，將兩個死黨一貶往崖州，一貶往白州。不久，又逼他倆自盡。《舊唐書》記載，朱友恭臨死前破口大罵朱全忠道：“賣我以塞天下之謗”！
見新帝李祚少不更事，朱全忠這才放心的回到汴州。為保萬無一失，次年二月，朱全忠又命部將將唐昭宗諸子全部誅殺殆盡。六月，派兵將昭宗時的重臣30多人全部逮捕，押到白馬驛（在今河南滑縣轄區(qū)內(nèi)）后一刀一個全部殺掉，將尸體投入黃河。
經(jīng)過幾年的苦心經(jīng)營和殘忍殺戮，唐王朝幾乎成了朱家天下。即便如此，朱全忠仍急不可耐的想要登基稱帝。
次年，朱全忠率軍鎮(zhèn)壓了魏博藩鎮(zhèn)的叛亂，回師汴州后， 慫恿御史大夫薛貽逼哀帝下詔稱二月禪位，“影帝”朱全忠裝模作樣地推辭一番。
史載，天祐二年四月五日，朱全忠改名朱晃，完成了代唐稱帝前的最后一項(xiàng)準(zhǔn)備工作。四月七日，宰相張文蔚當(dāng)廷宣讀了哀帝的禪位詔書，文武百官在殿前舞蹈慶賀，山呼萬歲。朱全忠（原名朱溫，后改朱晃）正式登基即帝位，改國號大梁，定年號開平。
梁朝的建立，好歹使黃河流域?qū)崿F(xiàn)了局部統(tǒng)一，而且，兇狠嗜殺的朱全忠在即位之初，也能采取一些與民生息的寬松政策，比較注重發(fā)展農(nóng)業(yè)，獎勵耕織，這即使是曇花一現(xiàn)的表象，但比起軍閥混戰(zhàn)、生靈涂炭的唐末戰(zhàn)亂，還是要強(qiáng)些，這使梁朝建立初期社會各方面都稍有起色。
史載，朱全忠的妻子張氏早已于天祐元年（904）患病而死。妻子死后，朱全忠即沉溺于聲色狗馬中難以自拔，縱情宣淫，御女無數(shù)。登基成了梁太祖后，他也不知收斂，而是繼續(xù)耽于淫樂，宮中稍有姿色者均被他淫遍，即便是兒媳他也不放過。
朱全忠有四子，長子友裕早死，二子友珪、三子友貞和幼子友敬，還有一位養(yǎng)子叫友文。
史載，朱全忠不僅淫亂后宮，還經(jīng)常召幾個兒媳婦入宮侍奉自己，入夜則留宿宮中，對她們?nèi)缤瑡邋?。養(yǎng)子朱友文的妻子王氏姿色出眾，性感迷人，尤其受朱全忠的寵愛與眷顧。這也是他對養(yǎng)子朱友文格外高看一眼的重要原因。
梁乾化二年（912），李存勖率河?xùn)|軍大舉進(jìn)攻幽州，幽州節(jié)度使劉守光向全忠求救。朱全忠此時已患病，待病情稍緩，他親自率軍北上，但半道遭李存勖偷襲，損失慘重，全忠悔愧交加，病情愈發(fā)嚴(yán)重。四月，大軍返回洛陽，全忠病情惡化，似乎已回天乏術(shù)，梁朝上下都在議論儲君接班的問題。
朱友珪本以為自己在全忠諸子中年齡最長，理應(yīng)為太子，對老爹中意友文，一直不肯立自己做繼承人憤憤不平。得知這一消息，知道父親欲扶植友文當(dāng)太子，再將帝位傳給他，連忙召集親信密商對策。六月一日，宮里傳來全忠詔令，將友珪貶為萊州刺史。按梁朝慣例，凡遭貶黜的官員，大多會于途中遇害。朱友珪心急如焚，他見情況緊急，加緊了謀反的步伐。
次日，他找到好友、禁軍左龍虎軍統(tǒng)軍韓勍，對他陳述利害，要他發(fā)禁軍相助。
六月三日，友珪偽造全忠旨意，假稱由自己全權(quán)主持軍政要務(wù)。六月五日，派去誅殺友文的供奉官回來復(fù)命，稱友文已死，友珪方才對外宣布全忠已經(jīng)病逝，遺命由自己即帝位。
友珪弒父篡位，登上了皇帝的寶座，改元鳳歷。他追謚朱全忠為“神武元圣孝皇帝” ，廟號“高祖”。陰鷙戾狠，殺人如麻，篡唐稱帝又驕奢淫逸，喜歡“扒灰”亂人倫的梁太祖朱全忠，最后居然死在自己親兒子的刀下，也算天理昭彰，報應(yīng)不爽。
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