從1383年沐英鎮(zhèn)云南開始，直到1661年沐天波遇害，沐氏世代鎮(zhèn)守云南，歷15代近280年。
由于世代鎮(zhèn)守云南，威權日盛，尊重擬于親王，因此，雖然沐家的爵位只是黔國公（首代沐英去世后被追封“黔寧王”），但百姓也把他們的府邸稱為“沐王府”。
究竟是什么樣的家族，可以鎮(zhèn)云南如此之久呢？
沐英的崛起
沐英本是個苦命孩子，早年父母雙亡。
流浪時，恰好被朱元璋發(fā)現(xiàn)，被收為義子。
當時，朱元璋和馬皇后還沒有兒子，除了親侄子朱文正和外甥李文忠，朱元璋沒有其他親人，因此，朱元璋讓他改姓朱，對其都非常上心，彼此感情極深（后來馬皇后去世時，沐英悲傷到咳血，太子朱標去世時，沐英也悲傷至?。?。
沐英隨軍長大，耳濡目染，學了一身本事。
十八歲，剛成年，沐英就成為帳前都尉，后又成為指揮使，開啟了名將生涯。
從征討福建陳友定開始，沐英開始獨當一面，成為重要將領。朱元璋也讓他復沐姓。
此后，沐英征甘肅、青藏，出漠南，擊漠北，四處征戰(zhàn)，戰(zhàn)功卓著。
朱元璋收了20多個兒子，但只有沐英戰(zhàn)功最為顯赫（朱文正、李文忠本來就是侄子、外甥），得到格外信用。
如果一切正常，沐英或許會和其他明初開國功臣們一樣，享短暫的榮華富貴，然后，或被晚年朱元璋，或被朱棣收拾掉。
然而，出征云南，改變了沐英及其家族的命運。
必須久鎮(zhèn)的云南
由于民族眾多、地處邊陲，古代云南一直不穩(wěn)定。
南詔、大理，常年脫離中原王朝。
由于地方僻遠，古代交通不便，因此，統(tǒng)治難度非常大。
蒙哥時期，蒙古軍曾攻滅大理國，但是，當蒙古征南軍離開云南后，各地酋長“殺守將以叛”。
忽必烈再次派兵消除叛亂后，意識到：必須由于信任的人物長期率軍駐扎才可能穩(wěn)定該地。
因此，忽必烈任命了云南王（后來變成梁王），世鎮(zhèn)昆明。
到元末時，云南地區(qū)有3個系統(tǒng)：1、以昆明為中心，直屬于元帝的梁王；2、以大理為中心，雖隸屬元但享有內部主權的段氏（原大理國統(tǒng)治者后裔）；3、即便如此，仍有許多少數(shù)民族獨立于兩系統(tǒng)之外。
為了維系云南地區(qū)的穩(wěn)定，朱元璋原本是想采取和平招降的方式解決。
元梁王不降，朱元璋采取的方略是：以元梁王、大理段氏為主要攻擊目標，其他地區(qū)以遣使招降。
攻滅梁王，攻取大理，都十分順利。
傅友德、藍玉、沐英率30萬大軍，泰山壓頂，僅僅五個月就搞定了，云南各地也都全部歸明。
然而，要穩(wěn)定云南，卻十分困難。
原本，朱元璋迅速推進了各種穩(wěn)定云南的政策。
1382年二月，戰(zhàn)事還未結束，朱元璋就建立貴州都指揮使司、云南都指揮使司，管轄、指揮云南軍隊，又設置布政司，管理云南行政，并將云南劃為58府、75州、55縣和6個蠻部，并于要害處設立衛(wèi)所，屯兵駐守并令當?shù)赝了竟艏Z食。
然而，云南的叛亂仍然此起彼伏，規(guī)模大得驚人。
1382年七月，沐英等人率軍進攻烏撒等地，昆明空虛，當?shù)匮杆偻凉僖詾槊鬈娺h去，迅速組織了20萬人圍攻昆明！
剛離開一下，就有20萬人圍攻！
這還只是昆明周邊地區(qū)，要知道，云南各地可能叛亂的勢力更是數(shù)不勝數(shù)，尤其是麓川地區(qū)，實力雄厚的麓川思氏控制了緬甸，兵馬強盛，危險極大！
如果算上云南各地，一般的軍政系統(tǒng)根本不可能應付得了！
顯然，必須留下重將，長期治理，隨時迅速反應，才可以維系云南的穩(wěn)定。
沐英是穩(wěn)定云南的最佳人選
開國眾將中，沐英是穩(wěn)定云南的最佳人選。
首先，人家和朱元璋一家的感情基礎在那里，別人比不了。
在沐英駐云南前，二子沐春積功任官，群臣請試職，朱元璋說：這是我家人，不用試了！
有明一代，朱家人屢屢搬出家族之間的特殊關系，表彰、安撫沐家。
其次，明初開國武將中，武將能征善戰(zhàn)者不少，但能統(tǒng)籌軍政錢糧者不多。
或許是因為早年在朱元璋身邊耳濡目染，沐英的征戰(zhàn)、統(tǒng)籌能力非常全面。
他在擔任大都督府同知期間，“年少明敏，剖決無滯”，其決斷、統(tǒng)籌能力使朱元璋、馬皇后也贊許不已。
留鎮(zhèn)云南，既要能征慣戰(zhàn)，更要統(tǒng)籌規(guī)劃各種經(jīng)濟、政治，甚至外交資源。
沐英是穩(wěn)定云南的最佳人選。
穩(wěn)定形勢
事實證明，確實需要沐英這種級別的將領才可能穩(wěn)定云南。
沐英一面平定各處叛亂，一面積極駐軍屯田，又開筑道路，路寬10丈，60里為一驛，設驛站，以克服交通不便的困難，加強兵馬錢糧的運輸效率。
1387年，麓川叛亂，思倫發(fā)率號稱30萬大軍進犯定邊。
形勢緊急，等調大軍再來，定邊失守，門戶洞開，各地群起響應，形勢會進一步惡化！
沐英只能率3萬騎兵火速馳援，展開大戰(zhàn)。
沐英以“有進無退”的氣概，以創(chuàng)新型的“三段擊”戰(zhàn)法，打破敵軍，斬首四萬，大獲全勝！
此戰(zhàn)后，不但各地震服，而且，緬甸也拜托了麓川的控制，遣使納貢，泰國北部的“八百媳婦國”也遣使納貢。
如此，云南地區(qū)才基本穩(wěn)定下來。
回顧這段歷史，可以說，盡管洪武時期人才薈萃，但真正能處理如此復雜的局勢，穩(wěn)定云南的，恐怕除了沐英也沒有幾個人了！
沐英去世后，其子沐春襲其爵。
沐春也是隨父征戰(zhàn)成長起來的，也具備比較全面的軍政才能。
他多次平定境內叛亂，并“大修屯政，辟田三十余萬畝。鑿帖池河，灌溉良田數(shù)萬畝，民復業(yè)者五千余戶”。
可以說，沐英父子穩(wěn)定云南、開發(fā)云南，做出了巨大貢獻，不獨老朱家要感謝他們，后世也應銘記他們。
黔國公
朱元璋封功臣時，沐英被封為西平侯。
盡管沐英去世后，被追封為“黔寧王”，但世襲的爵位只是西平侯。
沐英的長子沐春去世后，沐春無子，沐英的次子沐晟承爵。
沐晟時，明成祖令他與張輔一起討伐安南。
平定安南后，明成祖因其功，封他為“黔國公”。
此后，沐家世代為“黔國公”，直到明亡。
世守邊疆，不辱使命
“黔國公”世鎮(zhèn)云南，不辱使命。
從沐晟開始，各代“黔國公”，有的恪守本分，有的貪污腐化，有的壓榨百姓、多行不法。
不過，在討伐叛亂、維系穩(wěn)定、守衛(wèi)邊疆上，沐家是什么含糊過的。
歷代“黔國公”，對叛亂，無不是“擒之”、“討之”，對進犯的緬人，無不是“卻之”、“破之”，對諸蠻南中，“用兵輒勝”，各地土司見沐家，都說：“此令旨也”。
地方與朝廷：大事化小，小事化了
當然，作為地方勢力，其與中央的關系不可能一點矛盾沒有。
而且，自沐晟開始，歷代“黔國公”日益驕橫，多有不法。
因此，參劾沐家的奏折，也是很多的。
對此，朝廷采取的是“大事化小，小事化了”的態(tài)度。
早在沐晟時期，岷王就彈劾沐晟，舉報他。
朱棣一面以岷王的話來“誡晟”，提醒他，一面又告訴岷王：沐晟的父親功勞大，“毋督過”。
此后，歷代“黔國公”，都受到過“混占岷田”、“凌逼母嫂”、“遠近騷動”、“奪兄產(chǎn)囚其嫂”、“虐害地方”等各種彈劾。
事實上，大多數(shù)彈劾都是實事求是的，沐家許多人物在云南確實作威作福，欺壓百姓。甚至發(fā)生過第十二代“黔國公”被自己親娘毒死的奇事。
然而，朝廷一般都是“小事化了”。
歷代明帝，無不是“推誠待之”、“切責反省”、“宥而不問”，基本上不給予實質性懲罰。
而對于一些原則問題，朝廷一般也是“大事化小”。
比如，第九代“黔國公”沐朝弼曾用朝廷的調兵火符到朝廷刺探情況。
任何時代，這都是大罪呀！就算能活命，爵位就別想要了。
朝廷的處置“大事化小”：張居正施計，把沐朝弼軟禁在南京，罷其爵位，由其子沐昌祚襲爵。
只是限制沐朝弼的活動，其他一切不問。
之所以如此，與當時形勢有關。
對朝廷來說，云南是肯定要讓重臣世守的，你把沐家換掉，還要換上其他人。如果你不換上其他人，地方土司你又壓不住。
沐家雖然多行不法，但基本能穩(wěn)定云南的形勢，而如果你要把沐家逼反，以沐家在云南的根基，也不好辦呀！
而且，云南僻遠，沐家真的打探一下朝廷情況，難道真的能造成傷及根本的危害嗎？
所以，“大事化小，小事化了”。只要你不造反，其他都好說。
與明同亡
清軍入關后，末代“黔國公”沐天波面對南明朝廷“助餉”的要求一毛不拔，但也組織軍隊抗擊張獻忠的進犯。
后來，滇南土司沙定洲趁機奪了沐府，沐天波逃到滇西。
孫可望、李定國進入云南，除掉沙定洲，請出沐天波，以他號令各地土司擁護永歷帝。
沐天波一面擁護永歷，一面將兒子送到交好的土司處，希望留下種子。
清軍攻入云南后，沐天波獻策：先出走緬甸，然后回到大理割據(jù)。
永歷采納其言，遁入緬甸。
最后，吳三桂給緬甸施壓：把永歷帝交出來，把跟隨永歷的臣子全部殺掉！
于是，“咒水之會”，沐天波等人全部被殺，永歷被送回云南。
此后，沐天波入贅的兒子沐忠顯起兵反清，兵敗被殺。
鎮(zhèn)云南兩百多年的沐氏家族，從此徹底退出了歷史舞臺。
200多年間，沐氏家族確實有過大量欺壓百姓、剝削人民、貪墨腐化的事情。
不過，沐氏家族對穩(wěn)定云南、開發(fā)邊疆也是做出了巨大的歷史貢獻，值得銘記！
