李隆基在登基前，早已大出風(fēng)頭。710年，唐中宗死后，韋后意圖效仿婆婆武則天稱帝時(shí)，當(dāng)時(shí)還是平王的李隆基即發(fā)動(dòng)政變，斬殺韋后及其女安樂公主。隨后，李隆基和太平公主擁立相王李旦（唐睿宗）第二次即位。李旦第一次即位是在武則天生前，那時(shí)立的太子是長子李憲（原名李成器），現(xiàn)在他又一次成為皇帝，理應(yīng)恢復(fù)李憲的太子地位。誰知李憲竟然固辭不受，不敢再當(dāng)太子。
當(dāng)時(shí)李憲說了一大段冠冕堂皇的話，“儲副者，天下之公器，時(shí)平則先嫡長，國難則歸有功。若失其宜，海內(nèi)失望，非社稷之福。臣今敢以死請?！币馑季褪牵瑖姨綍r(shí)期，自然讓嫡子、長子做儲君，但在國家危難之際，則應(yīng)該立功勞的皇子做太子。很顯然，李憲害怕玄武門事變再次上演，只好主動(dòng)將儲君之位讓給三弟李隆基。為了補(bǔ)償李憲，睿宗封他為雍州牧、揚(yáng)州大都督、太子太師，賞賜土地、奴婢。
李隆基登基后，為了表現(xiàn)兄弟友善，建了所謂“五王宅”，和包括李憲在內(nèi)的幾個(gè)兄弟住在一起。李憲的官位依舊顯赫，曾以太尉之職，開府儀同三司。李憲生病時(shí)，玄宗就命御醫(yī)去給他看?。焕顟椷^生日，玄宗都要親自過來道賀；各地新奇的貢品，玄宗也不忘賞賜給李憲嘗鮮。742年李憲去世，終年63歲。
玄宗聽到消息后，禁不住放聲大哭（心里估計(jì)長出一口氣），下詔稱贊李憲“……誕含粹靈，允膺大雅。孝悌之至，本乎中誠；仁和之深，非因外獎(jiǎng)。率由禮度，雅尚文儒。謙以自牧，樂以為善……”，謚為“讓皇帝”——在謚法中，“讓”是個(gè)美謚，意為“推功尚善”“德性寬柔”，表現(xiàn)了他的“讓位”功績。玄宗還親自寫有一篇《奠讓皇帝文》，追悼大哥李憲，讀起來很是情真意切。
現(xiàn)在李憲的陵墓”惠陵“，已建成博物館，向公眾開放。
