自古以來(lái)，就有梅山當(dāng)?shù)貙W(xué)者對(duì)梅山文化進(jìn)行記錄、整理，一些其他地域的文化名士也曾關(guān)注梅山文化。然而，從文化理論角度來(lái)看，對(duì)梅山文化進(jìn)行成規(guī)模和系統(tǒng)的研究，則是近20多年的事。
梅山文化概念提出
20世紀(jì)80年代中期至90年代末，梅山文化的概念在學(xué)界被正式提出，并逐漸成形。
這一時(shí)期梅山文化研究有幾個(gè)代表性事件。一是新化、冷水江兩地的文化館干部從民間文學(xué)角度切入，撰寫了梅山文化研究論文，并于1989年8月在長(zhǎng)江文化研討會(huì)上宣讀，《人民日?qǐng)?bào)》（海外版）予以報(bào)道，引起了海內(nèi)外學(xué)界的高度關(guān)注。二是法國(guó)國(guó)家科學(xué)院東南亞暨華南人類研究所原所長(zhǎng)雅克·勒穆瓦納在圖盧茲地區(qū)發(fā)現(xiàn)旅居法國(guó)瑤人流傳的手抄本經(jīng)《又到逰梅山三十六洞念》后，追尋到湘中梅山。三是中央民族大學(xué)教授胡起望于1991年發(fā)表《論瑤傳道教》，認(rèn)為“梅山文化可稱為梅山教或瑤傳道教”。
隨后，首屆和第二屆中國(guó)梅山文化學(xué)術(shù)研討會(huì)相繼于1995年和1997年舉辦。馬鐵鷹的《梅山文化概論》、郭兆祥的《中國(guó)梅山文化》集這一時(shí)期成果之大成。
梅山文化研究格局成形
2000年，湖南新化發(fā)現(xiàn)“蚩尤屋場(chǎng)”碑刻。北京師范大學(xué)文學(xué)院教授陳子艾與冷水江市文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會(huì)主席李新吾聯(lián)手，以發(fā)現(xiàn)地為中心向周邊展開地毯式田野調(diào)查，形成《古梅山峒區(qū)域是蚩尤部族的世居地之一——湘中山地蚩尤信仰民俗調(diào)查（一）》的長(zhǎng)篇報(bào)告。該文在2003年隆回第三屆中國(guó)梅山文化學(xué)術(shù)研討會(huì)上公布，突破了“梅山文化即梅山教或瑤傳道教”之說(shuō)。
2003年，北京師范大學(xué)和法國(guó)遠(yuǎn)東學(xué)院聯(lián)手，在梅山峒區(qū)開始了長(zhǎng)達(dá)8年的“湘中宗教與鄉(xiāng)土社會(huì)”課題調(diào)研。李新吾《楊源張壇師公、道士異同比較》一文，將梅山文化、梅山教和瑤傳道教作了區(qū)分，法國(guó)遠(yuǎn)東學(xué)院因而將原課題名稱“瑤傳道教調(diào)查”修改為“湘中宗教與鄉(xiāng)土社會(huì)——以道教為主”。
在2006年的第四屆、2009年的第五屆中國(guó)梅山文化學(xué)術(shù)研討會(huì)上，以陳子艾、李新吾為代表的學(xué)者推出孟公、韓王兩個(gè)異化的蚩尤形象，及其文化事象傳承的、正在漢化的主體族群即“梅山蘇氏”與梅山文化等學(xué)術(shù)觀點(diǎn)。
這一時(shí)期，正值世界性的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作蓬勃開展，我國(guó)政府也將非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)納入議事日程，為梅山文化研究帶來(lái)了新的機(jī)遇。其主要代表事件除前述的中法合作項(xiàng)目外，還有以下五件：一是當(dāng)?shù)貙W(xué)者與長(zhǎng)江流域高等院校、科研機(jī)構(gòu)專家，以及海外學(xué)者開展多種形式的田野考察；二是美國(guó)哈佛大學(xué)湖南課題組介入梅山文化挖掘；三是梅山儺戲被捆綁進(jìn)入“中國(guó)儺戲”申報(bào)世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目名錄；四是湖南省政府“大梅山旅游開發(fā)協(xié)作區(qū)”計(jì)劃啟動(dòng)；五是以李新吾為主任的湖南省民間文藝家協(xié)會(huì)梅山文化研究委員會(huì)組建。
以上學(xué)術(shù)活動(dòng)互聯(lián)互促、形成合力，使梅山文化研究形成以重點(diǎn)課題為龍頭，推動(dòng)多層面全方位互動(dòng)的挖掘、搶救與研究格局形成，出現(xiàn)了一批有較高學(xué)術(shù)價(jià)值的科研成果。
時(shí)代呼喚梅山學(xué)
應(yīng)當(dāng)說(shuō)，創(chuàng)建中國(guó)梅山學(xué)，既是梅山文化研究者多年來(lái)踐行研究的歷史發(fā)展必然，更是新時(shí)代、新機(jī)遇對(duì)新的地域文化研究領(lǐng)域的新學(xué)科的呼喚。
筆者以為，中國(guó)梅山學(xué)有廣義和狹義之分。狹義梅山學(xué)系研究梅山文化的專指學(xué)科，廣義梅山學(xué)則為研究梅山文化的學(xué)科體系，該學(xué)科體系又包括三個(gè)層次，即資料層次、分論層次、總論層次。
資料層次，是構(gòu)建梅山文化學(xué)科體系的基礎(chǔ)層次。它主要由考古資料、文獻(xiàn)資料和田野考察資料構(gòu)成。以考古學(xué)為指導(dǎo)，進(jìn)一步開展梅山文化考古研究，是建立梅山文化學(xué)科體系的一項(xiàng)重要內(nèi)容。對(duì)與梅山文化相關(guān)的文獻(xiàn)資料，運(yùn)用檢索的理論和方法，加以編輯、整理，供研究者和讀者查檢、參考，以建立梅山文化文獻(xiàn)學(xué)，是構(gòu)建梅山文化學(xué)科體系的又一項(xiàng)基礎(chǔ)工程。
梅山文化是代代相傳的活態(tài)文化事象。因此，從社會(huì)學(xué)、人類學(xué)等諸學(xué)科角度，通過(guò)田野考察搜集、整理，形成完整的田野考察資料并用各種手段保存下來(lái)，也是梅山文化學(xué)科體系中基礎(chǔ)層次的一項(xiàng)浩大工程。
分論層次系對(duì)前述資料層次的文化事象，以某種科學(xué)理論進(jìn)行分析、研究，探尋其所蘊(yùn)涵的若干精義，有單一形態(tài)、復(fù)合形態(tài)、多重形態(tài)之別。單一分論形態(tài)的梅山文化研究，指用一種理論去觀照、研究一項(xiàng)文化事象，構(gòu)成一種比較單一的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)，這在過(guò)去的梅山文化研究中常常運(yùn)用；復(fù)合分論形態(tài)的梅山文化研究，指用一種或兩種理論去觀照、研究?jī)身?xiàng)或三項(xiàng)文化事象，構(gòu)成較為復(fù)雜的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)；多重分論形態(tài)的梅山文化研究，則是以一種理論去觀照、研究多項(xiàng)文化事象，或?qū)σ豁?xiàng)文化事象運(yùn)用多種理論去研究，闡釋其中的若干精義。
中國(guó)梅山學(xué)的總論層次，是對(duì)資料層次、分論層次的諸多資料和理論觀點(diǎn)進(jìn)行爬羅剔抉、分析研究，從宏觀、總體角度，予以理論概括，提煉出梅山文化中帶普遍性的規(guī)律、特性。如什么是中國(guó)梅山學(xué)，中國(guó)梅山學(xué)研究的對(duì)象、目的、意義、方法，梅山文化的內(nèi)涵、外延等。
?。ㄗ髡呦抵貞c市文化藝術(shù)研究院原院長(zhǎng)）
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