昨天是一年一度的俄羅斯二戰(zhàn)勝利紀念日，比起平平無奇的莫斯科紅場閱兵活動，久未有大變動的東烏戰(zhàn)場局勢終于傳來一個有變數(shù)的消息：俄軍與盧甘斯克武裝經(jīng)過長達近兩個月的鏖戰(zhàn)，終于拿下了被烏軍第24機械化獨立旅長期盤踞的盧甘斯克小鎮(zhèn)波帕斯納亞。為何這個小鎮(zhèn)的易手如此重要？筆者就順便先從第24機械化獨立旅的歷史開始講起。
第24旅官兵手執(zhí)新旅旗
第24機械化獨立旅的歷史最早可追溯到1941年12月在沃洛格達州成立的蘇聯(lián)紅軍第412步兵師，1942年1月1日該師更名為第24步兵師。該師整訓完畢后即投入到斯大林格勒大會戰(zhàn)中，從頓涅茨克盆地一路打到捷克斯洛伐克首都布拉格，雖無大功，亦有苦勞，戰(zhàn)后全師有17名官兵被授予蘇聯(lián)英雄稱號，另有9000余人次獲得各種勛章和榮譽稱號。
二戰(zhàn)結(jié)束后，第24步兵師常駐位于利沃夫的普里卡帕蒂亞軍區(qū)，1957年6月4日被升級為摩托化步兵師，之后便繼續(xù)蹲坑蹲到蘇聯(lián)解體。1992年烏克蘭獨立后，第24摩步師理所應當被劃給烏克蘭，并改稱第24機械化師。2001年，烏克蘭授予其“達尼洛·哈利茨基（Данило Галицький）”的新榮譽頭銜，以紀念十三世紀初建立短命的沃倫-加利西亞公國的一位王子。
達尼洛·哈利茨基王子
2003年9月1日，作為新世紀烏克蘭軍改的一部分，第24機械化師被縮編為第24獨立機械化旅，之前擁有蘇聯(lián)紅軍歷史傳承的第7、274、310機械化團和第181坦克團等單位改稱第1、2、3機械化營和坦克營。雖說自二戰(zhàn)結(jié)束后該部隊就再也沒出過什么軍事任務(wù)，但在2004年的軍事績效考核中該旅還是被評為烏軍西部集群表現(xiàn)最佳旅，說明其底子還是很好的。
2005年，第24機械化旅又被烏軍評為全國戰(zhàn)斗力排名第一旅，這至少說明，該旅這60年的坑不是白蹲的，起碼在應付軍事演習這方面是得心應手，在之后與北約盟國舉行的聯(lián)合軍演中，該旅的表現(xiàn)也廣受好評。所以在2014年3月東烏動亂伊始，該旅第1機械化營被首先部署到俄烏邊境的切爾尼戈夫和蘇梅地區(qū)，以應付俄軍可能發(fā)起的入侵。
在拉斯維揚斯克被擊斃的利亞申科中校
2014年5月，第24機械化旅第2機械化營則被調(diào)去進攻頓巴斯民兵的臨時大本營拉斯維揚斯克，正所謂平時演習得再好，究竟頂不頂事實戰(zhàn)檢驗一下就好。在拉斯維揚斯克爭奪戰(zhàn)中，第2機械化營營長利亞申科中校被擊斃。之后該營又和烏軍第79空中突擊旅一個營級戰(zhàn)術(shù)大隊組成南方集群，挺進到頓涅茨克后方的俄烏邊境地區(qū)，試圖對民兵實施大包圍。
但7月中旬，南方集群突遭俄境內(nèi)發(fā)射來的炮火覆蓋，損失慘重，并被民兵反包圍在俄烏邊境，直到8月初才由民兵開放的人道主義走廊狼狽逃竄，這也是當時中文互聯(lián)網(wǎng)上盛傳的“烏軍最精銳的第24旅被全殲”的來源。但其實第24機械化旅同時期堅守在盧甘斯克格奧爾基耶夫卡的兩個營打得并不算糟糕，8月20日他們還自稱重創(chuàng)俄軍第76突擊空降師的一個連，擊斃俄軍70人。
第24旅部署在前線的裝甲部隊
東烏大規(guī)模戰(zhàn)事結(jié)束后，第24機械化旅被部署在與盧甘斯克接壤的北頓涅茨克城市群，與盧甘斯克武裝對峙。期間該旅在利沃夫的留守處曾新編組第4、5機械化營，后這兩個營被分別編入新成立的第53、54獨立機械化旅。11月，該旅又收編了由來自切爾諾夫策的志愿者組成的第8領(lǐng)土防衛(wèi)營，但在2016年10月又將該營轉(zhuǎn)交給第10山地旅。
同時被第24機械化旅收編的還有由利沃夫志愿者組成的第3獨立摩步營“意志（Воля）”，該營原為正式組建于2014年5月的第3領(lǐng)土防衛(wèi)營，首批有423名烏克蘭志愿者報名，7月被派往盧甘斯克邊境作戰(zhàn)。毫無疑問，這不過是一群烏合之眾，參戰(zhàn)才三個月其家屬就吵著要輪換，并在利沃夫街頭大動干戈，讓烏克蘭方面非常難堪。
開赴前線的第3領(lǐng)土防衛(wèi)營官兵
2015年2月，第24獨立機械化旅原旅長帕夫柳克上校因為在去年邊界之戰(zhàn)中臨陣脫逃而被送去國防大學學習——雖然其仕途之路并未受影響，兩年后繼續(xù)高升西部集群司令員。接替他的舍甫琴科上校在網(wǎng)上沒什么信息，估計其34個月的任期內(nèi)也沒干出啥名堂，這期間該旅的主要新聞就是移除了蘇聯(lián)時期的各種榮譽稱號，并將外號改為“丹尼爾國王（короля Данила，人還是那個人，就是從王子變國王了）”，同時被更換的還有新的師屬徽章。
第24旅新老標志對比
2017年12月，曾任第72獨立機械化旅第3機械化營營長的瓦列里·費多羅維奇·哈茲（Валер?й Федорович Гудзь）接任第24獨立機械化旅旅長，此君是個狠人，雖說在其任內(nèi)該旅每年七個月的邊境輪戰(zhàn)同樣波瀾不驚，但在2022年俄烏戰(zhàn)事中，身為國防大學學員的他只身跑到盧甘斯克參戰(zhàn)，并丟了性命——他原本不用出現(xiàn)在那里——事后總統(tǒng)澤連司機特地追授其為“烏克蘭英雄”。
3月在盧甘斯克斃命的前旅長
哈茲上校去職后，在2014年戰(zhàn)事中曾任第24獨立機械化旅偵查連中尉連長的波斯托帕爾斯基（Серг?й Леон?дович Поступальський）上校接任旅長，作為一名從基層一線升上來的旅長，波斯托帕爾斯基上校在作戰(zhàn)指揮方面還是有一把刷子的，這在2022年中的俄烏軍事沖突中將得到充分體現(xiàn)。
2022年2月24日俄聯(lián)邦武裝力量在烏克蘭東部的特別軍事行動開始之際，第24獨立機械化旅正在盧甘斯克邊境的北頓涅茨克要塞群執(zhí)行輪戰(zhàn)任務(wù)，之所以叫要塞群是因為該地區(qū)匯聚有北頓涅茨克市、利西昌斯克和魯別日諾三座中型城市，經(jīng)過烏軍各輪戰(zhàn)部隊八年的不斷加固，形成了一個非常堅固的城市要塞群。
現(xiàn)任旅長波斯托帕爾斯基上校
在戰(zhàn)事初期，俄軍雖然很快突破了烏克蘭東北部邊境，但在前進到北頓涅茨克要塞群時，也不得不停下腳步，熟悉敘利亞戰(zhàn)爭的同學都知道在這種城市要塞群打巷戰(zhàn)是特別難啃的，為了避免過大消耗，包圍和孤立這個城市要塞群，俄軍遂決定側(cè)擊位于其背后的交通和補給樞紐阿特木斯克，掐斷北頓涅茨克要塞群與阿特木斯克之間唯一的補給通道T1302公路。
而拿下阿特木斯克的關(guān)鍵，就是位于其東部20公里處的小鎮(zhèn)波帕斯亞納。波帕斯亞納是盧甘斯克的一座11萬人口的小城市，位于烏克蘭控制區(qū)與盧甘斯克武裝邊境，俄軍如一旦攻占波帕斯亞納，就可沿T0504公路暢通無阻地直撲阿特木斯克，并且沿途基本沒有什么成規(guī)模的工事障礙，這也是烏軍決定調(diào)動第24獨立機械化旅死守波帕斯亞納的重要原因之一。
波帕斯納亞形勢圖
早在3月中旬，盧甘斯克武裝就開始調(diào)集部分主力攻打波帕斯納亞，但由于第24獨立機械化旅的頑強抵抗，戰(zhàn)事基本沒什么進展，3月23日烏軍還宣布，該旅派出一個戰(zhàn)術(shù)小隊，摧毀了當面盧甘斯克武裝一個大型彈藥庫。眼看戰(zhàn)事膠著不下，俄軍也抽出部分兵力支援盧甘斯克武裝，但依舊毫無進展。
3月底，隨著俄軍奪取了哈爾科夫州頗為重要的交通樞紐伊久姆，并逐漸逼近拉斯維揚斯克東北部小鎮(zhèn)紅利曼，北頓涅茨克要塞群側(cè)后的次要補給樞紐賽弗爾斯克也處于俄軍的炮火之下，波帕斯納亞也越發(fā)變得重要起來。鑒于正面多次強攻都未能突破北頓涅茨克要塞群，俄軍在更換了主帥和調(diào)整了作戰(zhàn)思路后，也加強了對波帕斯納亞的攻擊，車臣近衛(wèi)軍一部及精銳的瓦格納雇傭兵都先后被調(diào)往該地。
波帕斯納亞街頭的坦克殘骸
為了支援第24獨立機械化旅堅守波帕斯納亞，烏軍也從北頓涅茨克要塞群守軍中抽調(diào)幾個支隊前往增援，小鎮(zhèn)爭奪戰(zhàn)持續(xù)了4月整整一個月都未有進展，所以不得不說這個波斯托帕爾斯基上校還是有點能耐的。5月6日，烏克蘭總統(tǒng)澤連司機特地頒發(fā)2022年第315號總統(tǒng)令，授予在前線作戰(zhàn)的第24、28、30、72、92、93和128七個旅以“勇氣與勇敢”榮譽。
但老天爺仿佛給澤連司機開了個玩笑似的，嘉獎令頒出去的第二天，俄軍就在網(wǎng)上高調(diào)宣布，已經(jīng)占領(lǐng)波帕斯納亞。由于在之前的戰(zhàn)事中，俄軍都習慣事情還沒辦完就先頒布勝利宣言，最后沒少被打臉，因此外界普遍對這一消息將信將疑，認為鎮(zhèn)上戰(zhàn)事還會持續(xù)一段時間，但想不到次日烏克蘭方面就隱晦的承認：由于在波帕斯納亞遭遇了一點小挫折，第24獨立機械化旅被迫撤往二線陣地防御。
所以正如本文開頭所說的，波帕斯納亞小鎮(zhèn)的易手，或許將直接導致烏軍北頓涅茨克要塞群守軍的全面潰退。這對于正在慶祝5月9日二戰(zhàn)勝利日的俄軍來說，無疑是個最好的消息，但對烏軍來說，實在是個諷刺。希望第24獨立機械化旅在吃了敗仗后能將功補過，知恥而后勇，堵住俄軍西進阿特木斯克的道路，好對得起澤連司機所頒發(fā)的集體榮譽頭銜。
