你是如何給“撒謊”定義的？字典上說：撒謊是指人故意言虛妄之語。
這里，我們對“撒謊”的定義，不像字典那樣根據(jù)行為人的最初意圖來定義，而是要按照行為所產(chǎn)生的事后效應(yīng)來定義：只要后果具有欺騙性，即行為后果不符合行為承諾，就是撒謊。也就是說，無論當(dāng)初他是不是知道“自己所承諾行為事后不會發(fā)生”這一實情，只要所說的話沒有付諸行動，就是撒謊。
總之，按照我們的定義，當(dāng)一個人說的與做的不一樣的時候，他就是在撒謊。例如，如果他說他會做X，但是后來他做了Y，不管他當(dāng)初說要做X的時候意圖是什么，他都是撒了謊。
1.其實我們總在對自己撒謊
周六，瓊稱了一下體重，發(fā)現(xiàn)自己太胖了，她希望能夠減掉10磅體重。于是她告誡自己，每周要進行4次健身鍛煉，至少得堅持3個月，一個月內(nèi)決不吃甜食。下定決心之后，她立刻就去跑步。周一上班時，她婉言謝絕了同事給她的餅干。
第二天，瓊發(fā)現(xiàn)，這樣的計劃實施起來有點困難。就拿一周4次的健身來說吧，如果安排在上班前鍛煉，就意味著早上沒法睡安穩(wěn)覺；放在下班之后吧，一天工作精疲力竭，哪有心情鍛煉。權(quán)衡再三，她決定還是早晨鍛煉好一些。于是，周一晚上上床前，她把鬧鐘比平時調(diào)早了半個小時；但是，當(dāng)周二早上鬧鐘響的時候，她翻了個身就把鬧鐘關(guān)上了，雖然她提醒自己應(yīng)該起來跑步了，可最終還是沒能起來。當(dāng)天下午在辦公室，有人給瓊送來一包巧克力糖，盡管她告誡自己在減肥，可還是忍不住將糖送進了嘴里。這樣的情景，基本上每天都會發(fā)生。結(jié)果，一個月下來，瓊只晨練了一次，至于吃甜食嘛，也是10次誘惑中只能拒絕2次。
這樣，瓊關(guān)于每周鍛煉4次和不吃甜食的宏偉計劃，終于沒能實現(xiàn)，自己承諾的決定全都沒有實施，這也就意味著她對自己撒了謊。為什么會這樣呢？聽起來可能有些奇怪，她之所以對自己撒謊，就是因為“說”比“做”要容易得多。她只需要張張嘴就可以說出鍛煉和不吃甜食的話來（對自己說謊甚至連嘴也不用張一下），可真正要做的時候，就需要實實在在的毅力和汗水。
2.人們?yōu)楹螑壅f謊話
經(jīng)濟學(xué)家認為，撒謊是因為“知易行難”，即“說”的成本要比“做”的成本低得多，所以我們總是說得很多，而做得很少。這就好比是，要健身、不吃零食，如果說說而已，只需要花一分錢；而真正這樣去做的話，就需要花100元錢?；蛘?，答應(yīng)載某人去機場，只需要花一毛錢；而真正做起來，卻要花100元錢。承諾很便宜，行動起來很昂貴。
撒謊行為可以按照需求原理來分析。需求原理認為，在其他條件不變的情況下，價格降低，商品需求會增加；價格升高，商品需求就會減少。按此原理，說要健身的“價格”是非常低的，所以我們經(jīng)常這么說；而真正去健身的“價格”卻是相當(dāng)高的，所以我們經(jīng)常不去做。換句話說，由于便宜的東西我們消費得多，昂貴的東西消費得少，所以“說”和“做”之間的消費意愿和情景不大一樣。一般而言，我們“說”要做X這件事不需要花多少錢，而真正去“做”X這件事就需要花大量的錢，結(jié)果是：我們往往“說”要做某事，而實際上總是沒有去做，我們的行為總是跟不上我們的許諾。也就是說，我們總是傾向于撒謊，甚至總是在撒謊。
要想沒有謊言，就要滿足一個條件。要么是說和做的費用變得一樣（語言不再比行動廉價）；要么是改變我們的行為，使之不再符合需求原理。但是這兩個條件都不可能滿足，因此，就總是會有謊言以及說謊的人。
3.人們經(jīng)常在哪些情況下撒謊
讓我們總結(jié)一下前面的討論：說要做某件事的成本，比真正去做的成本要低得多，這種成本上的差異，解釋了為什么我們會多說少做甚至光說不練；也就是說，我們之所以總會對自己及他人撒謊，原因就在于說與做的成本有很大差異。
但是，人們并不是在所有場合、對所有事情都撒謊。某些情況下人們可能經(jīng)常撒謊，但在另一些情況下人們卻很少撒謊。那么，人們究竟在什么情況下很少或不撒謊，而又在什么情況下會經(jīng)常撒謊或謊話連篇呢？
為了回答這個問題，讓我們設(shè)想兩種情況。一種情況是：你說要做X這件事的成本是1元，實際做的成本是5元；第二種情況是：你說要做Y 這件事的成本是1元，實際做的成本是100元。這樣，因為承諾要做X、Y兩件事的成本是一樣的（1元），而真正去做Y這件事的成本（100元）比做X的成本（5元）要高得多，顯然，在第二種情況下你撒謊的可能性就相對要大一些。
我們得出的基本結(jié)論是：口頭承諾與實際行動之間的成本差越大，人們就越可能言不由衷，越傾向于撒謊。例如，事件Y的言行成本差是99元，而事件X的言行成本差是4元；所以，相對于事件X，人們在事件Y上更傾向于撒謊。
例如，史密斯說他會在晚上8點給你打電話；而瓊斯對你說，他會永遠做你的朋友，隨時準(zhǔn)備幫助你，會為你做任何力所能及的事情來讓你開心。哪個人更可能在撒謊呢？當(dāng)然是瓊斯。因為兩個人許諾的成本大致是一樣的，但是晚上8點給你打電話的成本，比永永遠遠作為朋友愿做任何事情來使你開心的成本，要低得多。
4.如何減少謊言
在本章中，我們討論了為什么總會有謊言及說謊者，以及為什么說與做的成本差距越大，人們越傾向于言不由衷甚至撒謊?，F(xiàn)在，我們來進一步討論一下實際生活中人撒謊的程度和頻率問題。
為此，我們引入一個叫“撒謊率”的指標(biāo)，即每10萬人每天說謊的總頻數(shù)。如果每10萬人每天說1000個謊，那么撒謊率就是0.01。撒謊率是會隨時間、場景不斷變化的，例如，當(dāng)今美國人的撒謊率很可能與獨立戰(zhàn)爭期間有很大差異。那么，究竟是什么原因?qū)е氯鲋e率升高或降低呢？例如，如果說當(dāng)今美國撒謊率比獨立戰(zhàn)爭時期或其他任何時候都高，那是什么原因?qū)е碌哪?？難道美國正在墮落成為一個不講誠信的國度？
經(jīng)濟學(xué)家認為，當(dāng)撒謊的成本或代價比較便宜低廉時，人們會傾向于撒更多的謊；當(dāng)撒謊的成本或代價比較昂貴沉重時，人們會傾向于少撒謊甚至不撒謊。例如，人們對朋友撒謊，比在法庭上向法官撒謊要多，因為對法官撒謊的代價相對來說比較高，朋友不會因為撒謊就把你送進監(jiān)獄，而法官會。
如果一個社會給撒謊的人戴上一個恥辱的標(biāo)記，人們也不會撒太多的謊。一有人撒謊，其他人就會公開指責(zé)懲罰他，那么他撒謊的成本就會增大，他就會減少撒謊。顯然，一個對撒謊者人人喊打的社會，要比撒謊的人得意洋洋、說真話的人自認倒霉的社會撒謊率要低很多，更容易在人與人之間建立起誠信。
舉例來說，假設(shè)你的朋友鮑勃說會在下午3點來接你，結(jié)果他無故遲到了一個小時。你打開車門的時候，他說很抱歉來晚了。你可以有兩種回答：（1）“沒關(guān)系，這種事情總會發(fā)生。”（2）“你讓我白白等了一個小時，這是很沒有禮貌的。我原本打算與你一起走，但現(xiàn)在我不想和這么沒有禮貌的人在一起，我寧愿坐公交車回家。再見?！边@兩種不同的態(tài)度和回答，分別會有什么不同的后果呢？
顯然，當(dāng)你說他沒有禮貌并跟他分手，他為不守時而付出的代價，要比你不在乎的情況下大得多。由此我們可以預(yù)測鮑勃的行為今后會出現(xiàn)兩種傾向：在前一陣情況下，他滿不在乎地繼續(xù)遲到，以致不守時成為他的日常生活習(xí)慣；在后一種情況下，他可能意識到守時的重要性，以后再也不遲到了。換句話說，一個人為失約所付出的代價越大，他以后不再失約的行為傾向就越顯著；同樣的道理，我們可以通過增加人們?nèi)鲋e的代價，來降低人們?nèi)鲋e的程度和頻率。
*經(jīng)濟學(xué)家觀點：
*說易做難。撒謊就是承諾要做某事但實際卻沒有兌現(xiàn)的一種行為傾向。由于“說事”的成本比“做事”的成本要低，人們總是傾向于多說少做甚至光說不練，因此，日常生活中撒謊現(xiàn)象較為普遍。
*以言行成本差辨別說謊率大小。人們承諾要做某事，與他們實際做某事，這二者之間成本差越大，他們就越傾向于撒謊，越傾向于輕易許諾而遲緩兌現(xiàn)。不同的時間、場景或事情，由于各自的言行成本差不同，因此，撒謊率也會因時因事而異。要降低撒謊率、建設(shè)誠信社會，必須加大撒謊的成本和代價。
*像經(jīng)濟學(xué)家那樣思考：
（1）杰克和凱文都打算一周鍛煉4次，杰克做到了，而凱文沒有做到。既然兩個人說和做的成本都是一樣的，為什么他們表現(xiàn)出來的行為不一樣？
（2）在本章里，我們說到：經(jīng)濟學(xué)家認為，由于“說”的成本比“做”的成本要低得多，所以我們總是承諾得很多而做得很少。承諾很廉價、行動很昂貴，說與做之間存在成本差，因此說與做的行為后果是不同的。在這里，我們并沒有提到，說和做分別會有什么好處，如果考慮到好處的話，我們將會得出什么結(jié)論？
（3）日常生活中，有的人會經(jīng)常撒謊，而有的人則不會。為什么？
（4）人們會對自己撒謊也會對別人撒謊，假設(shè)杰克對自己撒的謊多，比爾對別人撒的謊多，彼得覺得自己和別人撒的謊都多。假設(shè)三個人對別人撒謊的數(shù)量是一樣的，怎么解釋他們?nèi)齻€人的行為差別？
（5）你認為，與小城鎮(zhèn)相比，大城市里的人撒謊率是高還是低？為什么？
選自《讀寫月報 新教育》雜志2010年第4期，作者【美】羅格·A·阿諾德（Roger A.Arnold）。
