提問：投資了將來直接碾壓自己的競爭對(duì)手，雖然從中獲利一億美元，但導(dǎo)致了自身的失敗，是一種怎樣悲喜交加的體驗(yàn)？
施樂：謝邀。
施樂無疑（曾經(jīng)）是一家卓越的公司，但很難說它的高光時(shí)刻是研發(fā)出第一臺(tái)個(gè)人電腦，還是在 PRE IPO 輪投了日后碾壓他們的蘋果 105 萬美元。
把偉大的研究成果轉(zhuǎn)化到產(chǎn)品銷售中去，對(duì)許多公司來說都是一個(gè)頗為棘手的問題，很多時(shí)候，技術(shù)上的領(lǐng)先并不意味著商業(yè)上的成功。
施樂的故事就是一個(gè)最好的例子。
施樂的失樂園：帕洛阿爾托研究中心
如果你認(rèn)為投資自己的競爭對(duì)手就已經(jīng)夠糟糕了，那么施樂無疑擅長把情況變得更糟。
為了向蘋果投資 105 萬美元，施樂答應(yīng)蘋果，讓喬布斯一行考察施樂最前沿、最神秘的帕洛阿爾托研究中心。
當(dāng)時(shí)在 1979 年，施樂已經(jīng)有了個(gè)人電腦所需的軟、硬件和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的雛形。
而未來個(gè)人電腦市場上的兩大巨頭，微軟的比爾蓋茨還在賣自己的 BASIC 程序，微軟的 DOS 操作系統(tǒng)還是兩年后的事，圖形界面的 Windows 操作系統(tǒng)更是遙遠(yuǎn)的未來了（而圖形用戶界面技術(shù)正是蓋茨從喬布斯那里山寨來的）。蘋果彼時(shí)還需要以輸入指令的方式操作電腦。
帕洛阿爾托研究中心
這個(gè)時(shí)候造訪帕洛阿爾托研究中心，喬布斯的意圖顯然不能更明顯。
盡管老板迷了眼，還是有施樂研究員明智地意識(shí)到帕洛阿爾托擁有的前沿技術(shù)，即使當(dāng)時(shí)尚未商業(yè)化，在未來也會(huì)為施樂帶來巨大的經(jīng)濟(jì)利益；
而這些尖端技術(shù)成果，哪怕只是一部分被泄露給競爭對(duì)手，也將使施樂失去先機(jī)，喪失巨大的優(yōu)勢。
因此，在喬布斯第一次造訪施樂的帕洛阿爾托研究中心時(shí)，研究員們只是向喬布斯展示了一些無關(guān)緊要的技術(shù)。
喬布斯沒有看到他想要的，轉(zhuǎn)頭向施樂總部強(qiáng)烈表達(dá)了他的不滿。于是，急于從蘋果投資中獲利（施樂持有的蘋果股票一度價(jià)值 1.76 億美元）的施樂高管，要求帕洛阿爾托研究中心向喬布斯展示最尖端的技術(shù)成果。
喬布斯和蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人Wozniak
這次喬布斯長了個(gè)心眼，他在再次拜訪研究中心之前，閱讀了帕洛阿爾托中心發(fā)布的技術(shù)論文。因此，有備而來的喬布斯逼迫施樂工程師展現(xiàn)了他們真正的實(shí)力。
施樂坐擁這座 20 世紀(jì)最大的“金山”，卻不知道該如何挖掘這座“金山”，甚至連金山有多大的價(jià)值都不甚明白。
因此，喬布斯借由從帕洛阿爾托研究院挖到的金子，在蘋果的 Macintosh 電腦上使用了圖形用戶界面技術(shù)和鼠標(biāo)，開創(chuàng)了個(gè)人電腦的新時(shí)代。除了施樂的技術(shù)，喬布斯還挖了大量施樂的頂尖技術(shù)人才……
從這個(gè)角度上看，幾乎可以說未來由蘋果和微軟開創(chuàng)的嶄新的個(gè)人電腦時(shí)代，其實(shí)是建立在施樂未能成功商業(yè)化（也沒能成功保密）的技術(shù)上的。
帕洛阿爾托研究中心，說是施樂的失樂園也不為過。
施樂的掙扎，蘋果的突圍
個(gè)人電腦時(shí)代之所以沒有更早普及，是因?yàn)樵缙谟?jì)算機(jī)太過昂貴而單個(gè)用戶難以承受。盡管最后以失敗告終，但施樂也做出過自己的嘗試。
在 20 世紀(jì) 70 年代早期，施樂公司的研究人員就意識(shí)到穩(wěn)定下降的成本很快將使每個(gè)人都有可能擁有電腦。
因此，擁有雄厚資金的施樂研究員開始探索這些未來計(jì)算機(jī)的運(yùn)作方式。
1975 年，帕洛阿爾托研究中心制作出了一臺(tái)名為 Alto 的未來主義個(gè)人電腦。
它有一個(gè)位圖顯示，一個(gè)鼠標(biāo)和一個(gè)圖形用戶界面。施樂研究人員開發(fā)了一個(gè)文字處理器，并能進(jìn)行如“剪切”，“粘貼”和“撤消”的標(biāo)準(zhǔn)操作。
計(jì)算機(jī)歷史博物館展出的 Alto 個(gè)人計(jì)算機(jī)
同年，施樂公司創(chuàng)建了一個(gè)新的系統(tǒng)開發(fā)部門，以便將帕洛阿爾托研究中心的的計(jì)算機(jī)技術(shù)商業(yè)化。該團(tuán)隊(duì)制定了復(fù)雜的信息系統(tǒng)架構(gòu)計(jì)劃。
每個(gè)用戶都將有一個(gè) Alto 風(fēng)格的工作站，支持文字處理、電子郵件和其他辦公應(yīng)用程序，同時(shí)他們還將被連接到打印機(jī)。
施樂的這一愿景于 1981 年成為現(xiàn)實(shí)，他們推出了 Xerox 8010 辦公系統(tǒng)，被非正式地稱為 Star。這是一項(xiàng)技術(shù)奇跡，提供的功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過當(dāng)時(shí)其他個(gè)人計(jì)算機(jī)上的功能！
只有一個(gè)問題。Star 的起價(jià)為 16 , 595 美元，差不多等價(jià)于今天的 45 , 000 美元。一個(gè)實(shí)用的系統(tǒng)需要幾個(gè)工作站以及文件和打印服務(wù)器，價(jià)格在數(shù)十萬美元級(jí)別。
Xerox 8010辦公系統(tǒng)
不出所料，新系統(tǒng)賣得不好，近似于被“閑置”，使得它后來被認(rèn)為是史上“最偉大的失敗產(chǎn)品”之一。
當(dāng)施樂工程師正在開發(fā) Star 時(shí)，一家名為 Apple 的小型創(chuàng)業(yè)公司也在悄悄構(gòu)建個(gè)人電腦系統(tǒng)。
蘋果公司于 1976 年發(fā)布了第一款產(chǎn)品，價(jià)值 666.66 美元的套裝電腦，名為 Apple I。這臺(tái)電腦的性能和 Alto 比起來一個(gè)天上一個(gè)地下，但是它足夠便宜，小公司甚至個(gè)人都可以考慮買一個(gè)。
隨后在 1977 年，Apple II 推出。
Apple II
許多計(jì)算專業(yè)人士將像 Apple II 這樣的早期“微型計(jì)算機(jī)”視為玩具，但它們并非完全沒用。
1979 年，Dan Bricklin 和 Bob Frankston 在 Apple II 上發(fā)布了第一個(gè)電子表格程序 VisiCalc，這是一項(xiàng)重大突破。
VisiCalc 銷售了數(shù)十萬份，并使 Apple II 成為商業(yè)客戶的一個(gè)有吸引力的選擇。
同年，前文所述的蘋果與施樂的關(guān)鍵協(xié)議生效。在蘋果公司備受期待的 IPO 之前，喬布斯給了施樂一個(gè)機(jī)會(huì)向 Apple 投資 105 萬美元。
作為交換，Apple 可以深入研究施樂在 PARC 封存的技術(shù)。
Apple 的第一臺(tái)帶有圖形用戶界面的計(jì)算機(jī) Lisa 于 1983 年以 9 , 995 美元（等價(jià)于今日的 25 , 000 美元）發(fā)售。像 Star 一樣，這也是一次商業(yè)失敗。
但與施樂公司不同，蘋果公司很快從最初的失敗中吸取了教訓(xùn)——意識(shí)到高價(jià)是客戶的破壞者——隨后于 1984 年推出了 Macintosh。它的入門價(jià)為 2 , 495 美元（等價(jià)于今日的 6 , 000 美元），價(jià)格便宜到足以讓它在商業(yè)上取得成功。
1 億美元的業(yè)務(wù)從哪里開始？
在《精益創(chuàng)業(yè)》一書中，Eric Ries 建議公司在產(chǎn)品正式進(jìn)入市場前，先開發(fā)出“最小可行性產(chǎn)品”——即足以吸引付費(fèi)客戶的最簡單的產(chǎn)品。這個(gè)策略使得公司得以向真實(shí)的客戶銷售真實(shí)的產(chǎn)品，以盡快獲得真實(shí)的市場反饋。
Apple I 計(jì)算機(jī)就是”最小可行性產(chǎn)品”策略的典型例子。
Apple I 的功能遠(yuǎn)不如市場上已有的其他計(jì)算機(jī)，但蘋果提供的工具包非常簡單，連普通用戶都可以在車庫里簡單組裝。
Apple I
蘋果從銷售 Apple I 中獲得了真實(shí)的市場反饋，次年就推出了 Apple II。反過來，Apple II 的銷售為 VisiCalc 等軟件創(chuàng)造了市場，進(jìn)一步推動(dòng)了對(duì) Apple II 的需求。
當(dāng) Apple 于 1983 年推出 Lisa 時(shí)，該公司在銷售個(gè)人電腦方面已經(jīng)累計(jì)了六年的經(jīng)驗(yàn)。
這不僅有助于 Apple 認(rèn)識(shí)到 Lisa 的主要問題——它太貴了——還為 Apple 提供了實(shí)用的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，可以快速設(shè)計(jì)出更實(shí)惠的版本。
相比之下，施樂就非常缺乏這方面的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)該公司的初始產(chǎn)品失敗后，很難快速恢復(fù)。
雖然施樂公司直到 1981 年才推出全面的商業(yè)產(chǎn)品，但它確實(shí)在 20 世紀(jì) 70 年代后期向外界提供了一些 Alto 作為試點(diǎn)。
從 1978 年開始，Alto 被運(yùn)往學(xué)術(shù)界，商界和政府的潛在客戶，其中一些 Alto 甚至被運(yùn)往白宮。
施樂研究人員可能獲得了寶貴的用戶反饋，進(jìn)一步完善了 Alto 用戶界面。
但是這些市場調(diào)查并沒有幫助施樂解決最基本的問題：Alto 是否足夠引人注目，施樂能夠從中盈利么？施樂大規(guī)模的試點(diǎn)計(jì)劃并沒有幫助施樂弄清楚如何將 Alto 變成可行的商業(yè)產(chǎn)品。
施樂內(nèi)部也有人意識(shí)到商業(yè)化的重要性。一些施樂內(nèi)部人士敦促公司采取更像蘋果的方法。
1976 年，一位名叫 Robert Spinrad 的高管向他的施樂老板建議，公司應(yīng)該首先采用簡單、低成本的 PARC 技術(shù)，針對(duì)文職市場。
問題在于“施樂總部希望產(chǎn)品開發(fā)計(jì)劃具有一定的規(guī)模?！?或者正如施樂資深人士所說的那樣：“施樂很難理解任何不會(huì)是 1 億美元業(yè)務(wù)的事情?！?nbsp;
施樂高管認(rèn)為，構(gòu)建一個(gè)令人印象深刻的大型辦公計(jì)算系統(tǒng)，是追求更大市場份額的途徑。
最終，施樂公司還是推出了一款價(jià)格較低的 Star 版本，名為 6085。
Xerox 6085
但直到 1985 年它還沒有真正面對(duì)市場做好準(zhǔn)備，6085 的售價(jià) 4 , 995 美元——仍然是 Mac 的兩倍。
現(xiàn)在回想起來，他們確實(shí)錯(cuò)了。通常，變大的最好方法是從小做起。
*本文編譯改寫自 Arstechnica 的文章 “Google's Waymo risks repeating SIlicon Valley's most famous blunder”。
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