無論是大唐的國運還是道教的未來，都象一輛過山車一般，越過天寶時代的頂點，在“安史之亂”后重重跌落。
雖然在后來的日子里，天寶時代的人還在，天寶時代的信仰還在，但都已經(jīng)無復當年之盛。大唐王朝的開放包容心態(tài)也隨國運江河日下。非但皇帝不再放心那些非漢人的將領，就連本民族的將帥也紛紛與中央王朝離心離德。好端端的一個統(tǒng)一集權(quán)的國家，轉(zhuǎn)眼如同春秋戰(zhàn)國一般諸侯林立?；实壑饾u變成了“長安市長”，影響力不出京兆。
唐肅宗李亨
不過唐帝對道教的信仰還是很堅挺的。因為擁護道教就是擁護太上李老君，更就是擁護李家天下。唐肅宗就很器重一位名叫“申泰芝”的道士。似乎這位也的確是一位高道。但后世記載說申泰芝已經(jīng)在天寶十四年飛升成仙。莫非唐肅宗見到的是仙人不成？原因在另一些記載中露出端倪，原來申泰芝在肅宗朝最后是被反復彈劾，落實了貪污罪名而黯然收場。這件事折射出道士們的窘境，而這也正是大唐王朝的窘境。
其實開元年間的高道如林，高僧如雨。他們中真的每一個人都干干凈凈？恐怕不見得。但在那個黃金年代，這些被黑掉的金錢其實不過九牛一毛。而在中唐以后，局勢變化，長安遭到封鎖，關(guān)中失去了自我造血的能力?；实鄣腻X袋子都捉襟見肘。不得不低聲下氣央求各位節(jié)度使。國家如此脆弱，自然那原來的“毛毛雨”，現(xiàn)在能砸死人。于是皇帝們也就逐步對道士們也吝嗇起來。道士污點錢也就影響不小。
屋漏偏逢連夜雨，更大的麻煩還在后頭。唐代宗，這個因為對發(fā)妻沈珍珠情真意切而流芳千古的男人，就做了一件讓千古后人扼腕痛惜的事。為了能夠繼位。他親手放出了宦官政治這條毒蛇?？v虎容易縛虎難。太監(jiān)們趁機建立了自己的權(quán)力體系。本來應該是純粹的奴仆的他們開始翻身做主人，暗中控制著皇帝。因為這些家伙見不得天日，讓唐朝后半葉的歷史都隱藏在重重迷霧之中。很多歷史記載因此變得撲朔迷離。
八十年代風靡一時的《珍珠傳奇》
與之同時，唐代宗減少了對道教的關(guān)注。原因可能是因為當年為唐玄宗煉丹的李含光仙逝了。似乎正對應了仙神們對唐皇室的放棄。天寶的繁華只能在夢中回顧。煉丹術(shù)也是如此。
國勢艱難，但人心中的黑暗卻在增長。由于李世民開了個壞頭。大唐皇室兄弟父子間也充滿著血腥的爭斗。到了中唐時代，由于有了宦官這支力量的崛起，這種親人間的殘殺更變本加厲。唐順宗在短暫登基后就匆匆退位，就很有可能是受了兒子唐憲宗的逼迫。
但這其實未必是壞事。因為急劇衰老的帝國需要一個更加年輕有為的領導人來激發(fā)其活力。事實上唐憲宗也的確是一位很有作為的皇帝，在他掌權(quán)時期，中央政府逐漸奪回了權(quán)力，特別在李朔雪夜入蔡州后，天下諸侯驚懼，紛紛臣服，改變了原來野大朝小的局面。
如果再給唐憲宗一段時間，大唐帝國中興可期?？上Ь驮谶@關(guān)鍵時刻。年僅四十三歲的唐憲宗忽然暴死宮中。罪魁禍首很快就被查明，是丹藥要了皇帝的命。這是一位名叫“柳泌”的道士給他煉制的。渴求長生的唐憲宗貿(mào)然吃下，反而斷送了大唐帝國的未來。
此事被說得活靈活現(xiàn)?！逗笪饔斡洝飞踔烈源藙?chuàng)作故事，指出柳泌就是當年的地府崔判官轉(zhuǎn)世。因為他在貞觀十三年改動了唐太宗的生死薄，影響了整個天道的進程，所以不得不轉(zhuǎn)世為柳泌毒死唐憲宗，收回被唐太宗偷去的二十年光陰，以完天數(shù)。
唐憲宗
理論是如此完美，可這就是事實嗎？當然不是。非但不是，憲宗的直接死因也不是丹藥?！杜f唐書》就指出，兇手是一個叫“陳弘志”的宦官。原來，當唐憲宗吃下丹藥后，脾氣變得喜怒無常，而且周身疼痛。但道士們告訴他，這是在“換骨”。只要熬過這段時間就會成仙。這讓唐憲宗只好苦苦忍耐。實在忍不了了，只好靠凌虐宦官發(fā)氣，動輒殺人。這個陳弘志也是再也忍不下去了。干脆將皇帝給殺了。
雖然有名有姓，而還是有問題，想來皇帝雖然折墮，但身邊就沒幾個保衛(wèi)嗎？豈是讓人說殺就殺的？所以又有其他說法——背后有實權(quán)人物主使。但主謀人卻是眾說紛紜，如皇后謀殺，太子謀殺等等。但說法越多，越可以證明唐憲宗的死是一筆糊涂帳。因為幾種說法相去何異云泥，越說越搞不明白，又何能把丹藥定為皇帝真正的死因？
所以這么說，是因為在后世，丹藥的名頭已經(jīng)臭得厲害。大部份人接受了丹藥有毒的觀點，自然將視線投向這方面。雖然丹藥的確在唐憲宗的死亡事件中起到了重要作用。但真正有幾個人關(guān)心過皇帝為什么要吃丹藥？把這一切都歸咎于皇帝昏庸無道，妄求長生，可能是個省力省腦筋的好辦法。也足以警示后世的皇帝。但是對今天的人來說，這樣并不能還原歷史的真相。為什么一位堪稱英明的皇帝會變得如此愚蠢？難道丹藥真有難以抗拒的魔力？
李朔雪夜入蔡州
其實我們可以從精神狀態(tài)上尋找原因。無疑唐憲宗是一位有為的皇帝，為了大唐的復興殫精竭慮，貢獻了一生。但是這樣并不意味著他的內(nèi)心不空虛。因為責任越大，壓力也就越大。他的精神必須尋找寄托。丹藥其實只是其中之一。之前就爆發(fā)過有名的“佛骨事件”。也就是大臣韓愈看不慣憲宗大張旗鼓地迎送佛骨，上了個意見折子，結(jié)果差點掉了小命。可見，憲宗對佛教也有相當?shù)男叛?。還是那句話：很多人心是空的。如果丹藥不來占領，就有其他東西前來占領。中唐的政治條件注定了做為政治人物的唐憲宗時刻處在危險之中。他不得不尋求一些東西撫平自己的內(nèi)心。丹藥不過是其中之一。而將他的死歸罪于丹藥只是一個讓各派政治勢力都能夠滿意的答案，與丹藥本身是起什么樣的作用其實沒有多大的關(guān)系。
但是唐穆宗卻也不是一個長壽的皇帝。他的壽命甚至遠不及父親，三十歲就一命嗚呼了。對于他的死法，歷史記載是這樣的。有一次，唐穆宗同幾個太監(jiān)一起玩馬球。沒想到一不小心，有個太監(jiān)墜馬受傷。這可嚇得唐穆宗不輕，驚魂未定的他下馬來休息?？蓻]想到不久，就感覺頭上象被人打了一棒一樣，頭痛欲裂，立刻病倒了。病了一段時間就一命嗚呼。
有意思的是，唐穆宗就此成為了中唐第二個死于丹藥的皇帝。原因就是他生病期間吃了“金石之藥”。其實提出這種觀點的人根本不知道什么是丹藥。所謂“金石之藥”其實不一定是丹藥，而僅指某種礦物藥。最常見的就是過去端午節(jié)喝的雄黃酒。這些藥物當然不是普通的中草藥，但被當做“丹藥”也只能說人們已經(jīng)談丹色變了。
已經(jīng)被認為有毒的雄黃酒
丹藥與普通的“金石之藥”的區(qū)別是丹藥必須通過煉制，而且不是人人都行的。否則南北朝時代北魏皇帝不可能煉丹三次都失敗，而南朝也煉丹二十年。相對而言，礦物藥的制作就容易很多，最典型的就是魏晉盛行的五石散。很多唐朝人能夠正確地區(qū)分兩者。例如韓愈，他在自己的文章中就指出丹藥的危害，一口氣連舉七位被丹藥毒死的大臣。但他最后的去世卻是因為中了硫黃毒。其實韓愈的本意是通過食用硫黃的雞肉來健身。這件事被現(xiàn)代人當成又一個反科學斗士被迷信所害的典型，卻沒想到在唐朝人眼中，丹藥與“金石之藥”根本是兩種不同的東西。
就算退一步，穆宗吃的就是丹藥。但稍微實事求事點的記載都指出，穆宗死因并非丹毒，而是其病情已經(jīng)發(fā)展到不可挽回的地步。因此把穆宗列為吃丹而死的第二位皇帝真是荒唐。
但是荒唐沒有下限。隨后的唐敬宗就被人列為丹藥毒死的第三位皇帝。原來唐敬宗也崇尚道教，宮中有多位道士，這讓不少視丹藥為毒藥的大臣看不慣。
最能說明問題的證據(jù)就是，唐敬宗與父親穆宗一樣，沒能找到一位道士給他煉丹。因為煉丹不是普通道士擁有的技術(shù)。哪能輕易找到？而十五歲登基的唐敬宗對于長生不老未必有祖父那么迫切的需求。實際上，他更熱愛玩樂。史載，唐敬宗喜好一種游戲：打野狐。經(jīng)常玩得通宵達旦。于是引起了宦官的不滿，于是太監(jiān)劉克明和蘇佐明連手暗中弒君。死時年僅十八。
出獵圖
史書上記載的唐敬宗似乎是個荒唐做死的少年。但細想，歷史真的是這樣？對于宦官們，皇帝不是越貪玩，越不理朝政越好？
比較為世人所熟知的唐敬宗死因是這樣的：
劉克明其實是個假太監(jiān)，他趁亂混到了皇宮里面，“安撫”了一大群被貪玩的唐敬宗冷落的妃子。最后連皇后都上了他的床。由于擔心暴露，所以才做了這種大逆不道之事。
乍聽很有道理，細品非常狗血，不過這種事在混亂的中唐的確有可能發(fā)生。唐敬宗剛繼位時就有一場看起來很象鬧劇的染坊工人叛亂。把小皇帝都趕出了皇宮。當然，這種鬧劇很快就被鎮(zhèn)壓了，帶頭的幾個人都沒好下場。
但是唐敬宗真的如此幼稚？他的兩個弟弟：唐文宗與唐武宗都是比較英明能干的帝王。為什么他這個大哥會如此差勁？
如果我們大膽的假設，可能情況完全會不一樣。唐敬宗真是貪玩嗎？事實上，“打野狐”這種游獵活動雖然屢被讀書人詬病，卻也是正適合培養(yǎng)軍事人才。象一代英主唐太宗，也是熱衷于游獵。
康熙擒鰲拜
從這些跡象看。唐敬宗有可能要算后世康熙帝的師父，假借游獵其實是為自己培養(yǎng)一支精銳之師。只可惜，他的對手可比鰲拜要狡猾得多了。不但警覺地殺害了他，還把“癡迷丹藥”這八竿子打不著的罪名安他身上。
當然，以上純屬推測。但中唐皇帝們的生存環(huán)境的確非常惡劣。這絕不是空穴來風。在唐敬宗死后，他弟弟唐文宗繼位。中國歷史上，名號中有個“文”字的皇帝一般都還是比較有作為的。唐文宗不煉丹，但他是真的想振興皇室。而這第一步就是要鏟除宦官。于是唐文宗發(fā)動了著名的“甘露之變”?？上Чμ澮缓?。在關(guān)鍵時，一個荒唐的失誤導致計劃失敗?；鹿俜催^來控制了他。忠于唐文宗的大臣很快就被殺光。而唐文宗被軟禁了起來，他很快得了怪病，口不能言，手不能動。這癥狀聯(lián)系起他父親唐穆宗的，真是讓人細思極恐。因為兩位皇帝都不過是三十歲左右的年紀。這么早居然就得上了李氏皇族的家傳“中風”毛病。這就是在大魚大肉的現(xiàn)代人身上也比較少見。不過如果是某種毒藥的效果，那就很容易解釋了。
甘露之變
這就是大唐傳說中死于丹藥的前五位的真實情況。那么丹藥有沒有毒？的確是有的。因為俗話說得好：“是藥三分毒”。沒有毒性也就沒有效果了。唐朝不少人因為丹藥而被毒死。但很多人都忽略了，這些死亡數(shù)量是在一個龐大的基數(shù)上的。有唐一代，道教大興。上到帝王將相，下到普通人家都煉丹。雖然不知道確切數(shù)字，但服丹的人數(shù)一定是中丹毒而死的十倍以上。
以現(xiàn)代藥物學的觀點，哪怕一百個人中只有一個人確定被藥物所毒死，這藥也是不安全的。但是為什么這樣“不安全”的丹能夠被如此多的人所接受？就連以反對五石散而聞名的大醫(yī)學家孫思邈等人也為其做宣傳？那是因為它也有顯著的療效。只可惜這些療效就是因為這一次次丹藥中毒事件而被掩蓋了。被有意無意的抹殺了。特別是皇帝的死亡，簡直在向全天下人宣傳丹藥有毒的活廣告。每當出現(xiàn)一例，道教和丹藥的聲望就下跌一級。
連著這三位皇帝的死亡也只是丹藥最大不幸的開始，后面還陸續(xù)有來。
