二十四節(jié)氣是中國獨有的，為什么只有中國有？因為中國用陰歷，準(zhǔn)確地說，中國是用陰陽歷，當(dāng)然，受中國影響的國家日本、韓國也用，但現(xiàn)在基本不用了。
其實最初文明古國都是用陰歷，如埃及、巴比倫、印度、希臘、羅馬、中國，最初都是用陰歷的。因為月亮的盈虧周期非常明顯，容易觀察，所以把29天或30天稱為一個月，把12個月稱為一年，便成為古老國家最初的年歷。
陰歷用一個月還行，用一年也湊合，用上幾年就有問題了，即月亮一年循環(huán)只有354天或者355天，而太陽年一年，即地球繞日的周期約為365.25天，每年差11天，過10多年，就有6月降霜下雪、臘月?lián)]扇出汗、冬夏倒置的毛病。
各文明古國農(nóng)業(yè)慢慢地發(fā)展以后，就發(fā)現(xiàn)純粹用陰歷歷法、月份和春、夏、秋、冬四季，農(nóng)業(yè)節(jié)候配合不上，因為太陽決定怎么種莊稼，這樣的年沒有意義。
為了解決陰、陽歷的矛盾，古代有兩種辦法:一種辦法是放棄陰歷月亮盈虧作為計算月份的方法，而以太陽回歸年即365又四分之一天為一年，把年分為12個月，平年365天，閏年366天，4年一閏。這是公元前46年西洋羅馬所采取的辦法，即現(xiàn)在世界上實行的公歷，即陽歷。
另一辦法是找出陽歷年的日數(shù)和陰歷月的日數(shù)兩者之間的最小公倍數(shù)，這就是我國古代顓頊歷的十九年七閏的辦法。
西方人善于改變，這個方向不通我走另一個方向，中國人善于變通，怎么把它改變得我能用，這就是東西方文化差異。
十九年七閏，年是解決了，可種莊稼怎么辦？由于中國古代是一個農(nóng)業(yè)社會，農(nóng)業(yè)需要嚴(yán)格了解太陽運行情況，農(nóng)事完全根據(jù)太陽進(jìn)行，所以在歷法中又加入單獨反映太陽運行周期的“二十四節(jié)氣”，用來指導(dǎo)農(nóng)事的補(bǔ)充歷法，
中國在周朝時就發(fā)明了四個節(jié)氣，以區(qū)分四季。到秦漢時，正式形成了二十四節(jié)氣，中國二十四節(jié)氣以黃河中下游，也就是河南的天氣為參考，制訂出來的。
古代天文學(xué)家早在周朝和春秋時代就用“土圭”測日影法來確定春分、夏至、秋分、冬至。根據(jù)一年內(nèi)太陽在黃道上的位置變化和引起的地面氣候的演變次序，將全年平分為二十四等份，并給每個等份起名，這就是二十四節(jié)氣的由來。
這二十四個節(jié)氣是：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
2006年5月20日，中國農(nóng)業(yè)博物館申報的的農(nóng)歷二十四節(jié)氣經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。為了便于記憶，群眾編了二十四節(jié)氣歌：
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
每月兩節(jié)不變更，最多相差一兩天。
上半年來六廿一，下半年是八廿三。
每個節(jié)氣約間隔半個月的時間，分列在十二個月里面。
上半年的每個月兩個節(jié)氣，前一個節(jié)氣在六號左右，后一個在二十一號左右。下半年的每個月兩個節(jié)，前一個在八號左右，后一個在二十三號左右。它們前后不差1～2天。
當(dāng)然，這個歌是現(xiàn)在編的，是對照陽歷的。
二十四節(jié)氣指出氣候變化、雨水多寡和霜期長短，是我國勞動人民長期對天文、氣象、物侯進(jìn)行觀測探索和總結(jié)的結(jié)果，對農(nóng)事耕作具有相當(dāng)重要和深遠(yuǎn)的影響。
自從西漢起，二十四節(jié)氣歷代沿用，指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不違農(nóng)時，按節(jié)氣安排農(nóng)活，進(jìn)行播種、田間管理和收獲等農(nóng)事活動。幾千年以來，一直是深受農(nóng)民重視的“農(nóng)業(yè)氣候歷”。
反映四季變化的節(jié)氣有：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至8個節(jié)氣。其中立春、立夏、立秋、立冬叫做“四立”，表示四季開始的意思。
反映溫度變化的有：小暑、大暑、處暑、小寒、大寒5個節(jié)氣。
反映天氣現(xiàn)象的有：雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪7個節(jié)氣。
反映物候現(xiàn)象的有驚蟄、清明、小滿、芒種4個節(jié)氣。
如芒種就是該夏收夏種了，結(jié)合節(jié)氣，還有一些農(nóng)業(yè)諺語，如秋分種蒜，寒露種麥；秋分早、霜降遲，寒露種麥正當(dāng)時，有很多農(nóng)業(yè)和天氣變化的諺語，都和節(jié)氣有關(guān)，這也是勞動人民幾千年長期經(jīng)驗的積累成果和智慧的結(jié)晶
節(jié)氣是中國古代訂立的，一種看中國人聰明不聰明。
當(dāng)然，也有不改變純用陰歷的，如伊斯蘭國家，一年就是354天或355天，農(nóng)業(yè)和我沒關(guān)系，在他們的日歷里，冷熱是交替的，6月下雪就下雪，反正幾年一年循環(huán)。
他們選擇純陰歷。有一個好處，無論是一個游牧者，或是一個居住在城市的人，一個懂得看日歷的或是一個目不識丁的人，晚上看下月亮，根據(jù)上弦，下弦和盈虧程度，就大概知道幾號了，漁民可以根據(jù)滿月時漲潮最大、以后潮水一天比一天小，潮漲的時間每隔一天要移后40多分鐘，有利于沿海居民從事航海、漁業(yè)、防汛等工作。
當(dāng)然這樣的“太陰年”，只適用于宗教、民族活動中，卻無法滿足農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要，所以目前僅有伊斯蘭國家使用。
