據(jù)史料記載，在湖北北部的隨州地區(qū)，上古炎帝神農(nóng)氏曾在這兒“創(chuàng)耕耘、植五谷、嘗百草”，所以隨州也是史前農(nóng)耕文明的地源地。到先秦時(shí)期，隨州又成為一處兵家必爭之地，經(jīng)常戰(zhàn)鼓連連。因而在這悠久歷史文化影響下，隨州土地下埋藏了很多震撼世人的文化遺產(chǎn)，比如這座沉睡了2400多年的大墓。
在隨州城西2公里開外，有座叫“擂鼓墩”的山丘，此處依山傍水，是古人眼中的風(fēng)水寶地。至于為什么叫“擂鼓墩”，據(jù)說是當(dāng)年楚莊王叛亂期間，為激發(fā)士氣，他親自跑到山頭擂鼓，勝利后，擂鼓一說被人廣為傳頌，也說有了這個(gè)地名。
1978年，擂鼓墩處正在施工建設(shè)，鑿山挖石的時(shí)候發(fā)現(xiàn)里面別有洞天。見多識廣的人斷定山中可能有古墓，于是上報(bào)有關(guān)部門。考古專家接到消息后連夜趕來，勘測之后發(fā)現(xiàn)下面果真有一座規(guī)格極高的墓葬，面積足足有220平方米，單單一個(gè)安置棺槨的槨室就是馬王堆漢墓的6倍。
這座歷史兩千年的古墓等專家深入挖掘研究時(shí)才發(fā)現(xiàn)，整個(gè)墓室已經(jīng)成為積滿淤泥和渾水的深潭。更為詭異的是，放眼望去，水面上橫七豎八漂浮著一口又一口的暗紅木棺，足有23口。古墓中最常見的不過是夫妻合葬墓，可是很少有哪座古墓中會出現(xiàn)這么多棺槨。
專家經(jīng)過鑒定推測出，這些都是年輕的女子，很可能是給墓主殉葬的，由此可見墓主的身份不同尋常。當(dāng)專家利用抽水機(jī)將水抽干后，墓室底部出現(xiàn)一座巨大的青銅棺槨。棺槨中的男子大約在42-45歲之間，身高1.61左右。隨后專家從葬品中出土15000多件文物，是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的“大寶藏”。
后來專家通過進(jìn)一步分析，明確了墓主身份是隨國國君曾候乙。曾候乙生前酷愛樂器，并且擅長陣前指揮。然而當(dāng)專家試圖翻閱史料獲取更多曾候乙的信息時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)人卻從未出現(xiàn)在史冊，就連曾國也無人知道，這是怎么回事呢？后來經(jīng)過專家學(xué)者歷時(shí)36年的考證，最終確認(rèn)曾國最早是西周時(shí)期，周天子分封的一個(gè)諸侯國。史料中，曾國時(shí)常用“隨”來代替。
值得一說的是，曾侯乙墓中出土了65個(gè)大小編鐘，這套編鐘經(jīng)過專家的修復(fù)和試音，已經(jīng)可以演奏出美妙的音樂了。那每一下棒槌敲擊編鐘的聲音，就像是激蕩了2400年的時(shí)光，成為聞名世界的千古絕響！
