摘自《吳江通》 2017/8/1
奠定吳江蠶桑發(fā)展和絲綢織造業(yè)的基礎(chǔ)，從史料分析，是在公元907—978年這一段七、八十年時(shí)期，也是從我縣正式建縣起。由于建立了行政體制，在生產(chǎn)發(fā)展中也開始，隨著行政體制的建立而加強(qiáng)。從《江蘇蠶桑盛衰演變》記述，唐后的五代十國(公元907—960年)期間，江蘇這塊土地，劃分成三個(gè)區(qū)域，大致說來，淮河以北，隨著梁、唐、晉、漢、周五代的更替。相繼為五代所統(tǒng)治，淮河以南，太湖以東則先后屬楊吳和南唐的版圖。太湖東南的蘇州、吳縣、吳江昆山、太倉等幾個(gè)縣則紹終為吳越所有。
在五代十國和北宋統(tǒng)一全國以前的七八十年時(shí)期中，北方戰(zhàn)亂頻繁，南唐和吳越境內(nèi)則比較安定。據(jù)史書記載“吳越對興修水利，發(fā)展蠶桑，更為重視”。所以在這段時(shí)期中，淮河以北的蠶桑生產(chǎn)歷受推殘，蘇南地區(qū)的蠶業(yè)則有進(jìn)一步發(fā)展。
宋朝，在公元978年滅了南唐和吳越，基本上算是統(tǒng)一了全國。這時(shí)北方遭受戰(zhàn)亂破壞的蠶桑生產(chǎn)，漸漸在恢復(fù)，并且有所發(fā)展，蘇南地區(qū)的蠶桑生產(chǎn)，五代十國期間一直在發(fā)展著，此時(shí)當(dāng)然就更加繁榮了。
宋朝把浙江全省和蘇南太湖地區(qū)各縣劃為一路稱“兩浙路”，兩漸路每年向北宋政府繳納的租稅，和上供的綾、絹、絲綿，卻占全國總數(shù)的四分之一左右。可見當(dāng)時(shí)兩浙路蠶桑生產(chǎn)在全國所占的比重。
至于兩浙路中，屬于江蘇的各州縣所繳納租稅和上供的絹帛，在這路所繳納的總數(shù)中占多少。史書上沒有記載，但有這樣兩個(gè)數(shù)字。
（1）公元1074年兩浙路上供絹帛98萬匹；(2)公元1080年蘇州所屬約吳縣、長洲（現(xiàn)并入?yún)强h及蘇州市)、昆山、常熟、吳江五縣，上供絹帛8萬匹．這兩個(gè)數(shù)字雖不是同一年的，但中間只相隔六年。8萬匹約為98萬匹的十二分之一。我們可以窺見，當(dāng)時(shí)太湖五縣在兩浙路中，只占很小的一片面積，與兩浙路中其他各縣相比，可見蠶桑生產(chǎn)也是十分發(fā)達(dá)的。
公元1127年金兵攻宋滅宋朝，宋皇室趙構(gòu)偏安杭州為南宋，當(dāng)金兵南侵時(shí)，大批黃淮地區(qū)的人口流亡南來，這就促使蘇南地區(qū)蠶桑生產(chǎn)的進(jìn)一步發(fā)展，所以南宋一百多年間，吳江與其他太湖地區(qū)各縣的蠶桑生產(chǎn)，始終保持著繁榮的局面。
從歷史演變發(fā)展過程，吳江縣蠶桑生產(chǎn)的發(fā)展，有悠久歷史，并且出現(xiàn)千年以上持續(xù)興盛的局面。從五代以來，始終對全國有著較大的影響。
在蠶桑絲織技術(shù)上的進(jìn)步，交流著江、浙兩地經(jīng)驗(yàn)，而獲得了發(fā)揮，甚至在宋、元以來分享了江、浙兩省的盛譽(yù)。從縣志和地方志的記載，我縣蠶桑絲織，人體可劃分三個(gè)階段。
明熙宣年間邑民始漸機(jī)絲：
一、蠶桑絲織技術(shù)傳人民間，開始了自給工藝生產(chǎn)階段，在北方蠶桑技術(shù)的傳人，又經(jīng)我縣地處太湖東南與浙江嘉湖接壤，在吳越國統(tǒng)治者七、八十年間大力的提倡，接著由北宋設(shè)兩浙路，統(tǒng)一行政區(qū)劃后，吳江與浙江各縣的交流更為廣泛，從更遠(yuǎn)年代看，當(dāng)?shù)厝嗣?，主要以絲帛絹類和麻類向統(tǒng)治者上供納稅以及為解決衣著而經(jīng)營蠶桑，甚至有很多農(nóng)民采集野蠶繭，將制野蠶絲織成綢稱之為錦綢，制作衣服之用。
由此蠶桑、繅絲、織綢．幾千年來，成為當(dāng)?shù)剞r(nóng)家必須經(jīng)營的一項(xiàng)傳統(tǒng)副業(yè)，并在代代相傳中，技術(shù)的不斷進(jìn)步和緊密與風(fēng)俗習(xí)慣相結(jié)合，可以說，栽桑、養(yǎng)蠶，繅絲織綢，是我縣農(nóng)村中的傳統(tǒng)技藝；并相沿世代繁延，技術(shù)上獲得了不斷進(jìn)步，因此，在我縣建制前，村村“蠶織”已是普遍經(jīng)營的了。
二、絲織品作為封建統(tǒng)治階級的奢侈品，列為貢品階段。
封建統(tǒng)治階級．對蠶桑生產(chǎn)的屢見重視提倡，目的是，絲綢織物，為當(dāng)時(shí)的上等衣著原料，華美輕軟，鮮色光彩，因此，對蠶桑絲織地區(qū)，叫民上供、逐漸形成以租稅形式，每年向朝廷提供絲織物(貢品)，由于封之皇朝的橫征暴斂，蠶絲業(yè)，一方面被迫只好量發(fā)展，另一方面，經(jīng)營蠶桑絲織的農(nóng)民，成為封建地主階級的被剝削者。獲利不豐，因此，蠶絲業(yè)的發(fā)展，長期處于自給性狀態(tài)。
宋、元以來，由于北方戰(zhàn)亂，蠶桑遭到毀滅性的破壞，太湖地區(qū)僅僅一小塊地方，要滿足封建統(tǒng)治者的需要，同時(shí)又以絲織品作為向金國的賠款，由此，民間的絲織，就不得不三令五申催稅逼賦，同時(shí)為了貢品的花樣和質(zhì)量提高，在織綢技術(shù)上有了不斷的翻新，廣大勞動人民，就不斷創(chuàng)造了綾、羅、紗、綢等花色品種。
縣志記載：“綾紬之業(yè)，宋、元以前，惟郡人為之，至明熙宣間邑民始漸機(jī)絲，猶往往雇郡人絹挽成宏、而后土人亦有精其出者，相沿成俗，于是，盛澤鎮(zhèn)黃溪四、五十里各村居民乃盡逐綾綢之利，有力者雇人織挽，貧者皆自織而令其童，稚挽花女紅不事紡績，日夕治絲?！睹饔徵幗j(luò)絲婦詩有鉤懸，細(xì)細(xì)及絲絕巧辰添詢》，故兒女自十歲以外，皆蚤暮拮據(jù)以糊其口，而絲之豐歉，綾紬價(jià)工低昂，即以民有歲無歲之分也?！?/p>
明清兩朝，封建統(tǒng)治者對絲織品的需求越來越普遍，逐步由貢改為賦稅形式交納，甚至，以丁納絹的辦法，對蠶農(nóng)的剝削越來越名目繁多，使農(nóng)夫經(jīng)營蠶織更為負(fù)擔(dān)深重。
三、絲織從貢品賦稅形成交給統(tǒng)治者，逐步發(fā)展為市場商品開始了市場貿(mào)易。
公元1280年南宋被元朝滅亡，元朝是蒙古游牧民族，崛漠北，當(dāng)他們長驅(qū)南下的時(shí)候，曾給北方的農(nóng)桑生產(chǎn)以沉重的摧殘，同時(shí)元朝的強(qiáng)盛，國盛大振，免除了宋末腐敗無能每年向外的賠款所須的絲綢．但不久他們懂得破壞農(nóng)桑生產(chǎn)，不利于鞏固他們的統(tǒng)治，所以當(dāng)他們占領(lǐng)江南的時(shí)候，對江南地區(qū)的蠶桑生產(chǎn)沒有多大破壞。仍然保持著興盛發(fā)展的趨勢。
但是棉花的傳入我國，并經(jīng)元朝統(tǒng)治者的大力提倡，和廣大人民從衣著上獲得更大的便利所接受。由于廣大人民的衣被原料起了劃時(shí)代的變化。從元初——明朝前期，全國棉花種植已普遍，蠶桑生產(chǎn)在全國來說，受到棉花的普遍替代了衣被原料，而更形萎縮，但是，絲織品也有它特有優(yōu)點(diǎn)，它比棉布纖麗華美，絲棉比棉花輕暖、社會上對它仍有需要，絲織品不可能全被棉織品所取代，我縣栽桑養(yǎng)蠶，繅絲織綢，有悠久的傳統(tǒng)技藝，為太湖地區(qū)的主要絲織品生產(chǎn)地，由此，在棉花傳人的同時(shí)，絲織手工業(yè)卻獨(dú)特地發(fā)達(dá)起來。
當(dāng)許多地方蠶絲業(yè)普遍哀落的時(shí)候，全國絲織品，幾乎集中地向太湖地區(qū)取求，當(dāng)時(shí)出名于湖州絲織品，但其中產(chǎn)銷市場，南潯、震澤、盛澤三大鎮(zhèn)較為集中，并跨江、浙兩省，由此，正逐漸形成了江蘇著名的獨(dú)特的新興的絲綢市場，農(nóng)村繅制的生絲、供應(yīng)大城市的絲織手工業(yè)、農(nóng)村中并逐步形成栽桑養(yǎng)蠶、繅絲綃綢的一條龍生產(chǎn)形式。由于當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者的不善經(jīng)營和技術(shù)進(jìn)步的緩慢，使蠶桑生產(chǎn)從純農(nóng)業(yè)經(jīng)營，逐步進(jìn)入農(nóng)工結(jié)合的手工業(yè)發(fā)展階段。從史料記載，明朝，我縣盛澤鎮(zhèn)有織機(jī)八千部，當(dāng)時(shí)盛澤鎮(zhèn)是一個(gè)不到千戶的小村鎮(zhèn)，擁有八千部織機(jī)，十分清楚是包括了周圍農(nóng)村的家庭手工副業(yè)發(fā)展在內(nèi)。由此，從明朝初期的不斷發(fā)展，逐步使絲織品進(jìn)入了商業(yè)市場，商人也開始經(jīng)營綢緞綾紬，進(jìn)而經(jīng)營生絲。逐步在我縣建立了較為深厚的絲綢行商的經(jīng)營基礎(chǔ)。
在明朝中期，海上交通發(fā)展，國外大量需要我們的絲織品，從而使我縣盛澤鎮(zhèn)出現(xiàn)了一個(gè)迅猛發(fā)展的全盛時(shí)期。據(jù)同治《盛湖志》卷。寺觀中丞詞記，在明朝萬歷年間，出現(xiàn)了絲綢買賣已有四百多年歷史。
