夏菜
作者：凌子
允許我杜撰一個(gè)非專有名詞——夏菜，夏季食用的蔬菜。
夏季是蔬菜淡季，但淡而不斷檔。大地?zé)崆椋±苯匪坪跻恢痹跒橄娜詹俗V打信號(hào)燈。高亢的蟬鳴聲中，也尚有雞毛菜救急與偌大的冬瓜逆襲壓陣。
豆類、瓜類是夏菜的主角。延至深秋，則成姑妄言之的背景“豆棚瓜架雨如絲”。
“立夏”蠶豆上市，拉開(kāi)序幕。及“夏至”，各類“夏菜”日臻爆棚。民謠唱道：“五月黃瓜大街賣(mài)，六月葫蘆彎似弓；七月茄子頭朝下，八月辣椒個(gè)個(gè)紅?！?/font>
母親經(jīng)營(yíng)的小菜圃在飼養(yǎng)家禽的小屋背后。暮春，就用竹竿、草繩搭建成簡(jiǎn)易棚架。同時(shí)，順勢(shì)沿小屋屋檐拉下幾根粗糙繩索。入夏，雨水一澆，草質(zhì)藤本作物各顯身手，蒙太奇般伸展出婉轉(zhuǎn)觸須，裊娜攀升，妖嬈掛果。
最常見(jiàn)的是豇豆?！扒v必雙生”，成對(duì)垂掛。豇豆細(xì)長(zhǎng)，內(nèi)容物為一粒粒細(xì)腰型紅豆，需適時(shí)采摘食用。一老，只能腌食或曬制成干貨；沒(méi)長(zhǎng)成，則豆瘦莢厚，風(fēng)味不足。豇豆色澤清麗、身姿曼妙披拂，有時(shí)長(zhǎng)達(dá)一市尺許。她的兄弟“刀豆”，五短三粗，無(wú)論滋味還是色澤，均濃重?！暗抖埂比缍瘫嘟?，“豇豆”則是日常惦念的“長(zhǎng)豆”?！伴L(zhǎng)豆”懸掛在棚架上，大風(fēng)刮過(guò)，飄蕩成秋千狀。嫩豇豆，拍蒜清炒，絕佳。與同時(shí)長(zhǎng)成的紫茄一起炒，小生花旦，輕柔甘美，絕配。清人袁枚，超級(jí)食客，介紹一菜譜，云：“豇豆炒肉，臨上時(shí)，去肉存豆。以極嫩者，抽去其筋?！?/font>
茄子，蔬菜中不露真相的真人，貌不驚人而魅惑無(wú)窮，借勢(shì)上得廳堂，誠(chéng)如《紅樓夢(mèng)》中賈府所夸之“茄鲞”，那得用多少山珍海味輔佐；平素本分下得廚房，作家常菜，或醬蒸或清炒，或如上述所言來(lái)個(gè)“豆茄配”?！侗静菔斑z》釋“茄”：“一名落蘇，有紫、白、黃、青各種，長(zhǎng)圓大小亦異?！庇洃浿械那炎?，光亮，紅得發(fā)紫，有如王熙鳳“身量苗條，體格風(fēng)騷”，可人又可口。唐詩(shī)有詠“紫茄白莧以為珍”。秋后霜打，老而蔫，不宜食；民間以為秋茄有毒，不可信，但也不無(wú)道理。
豆棚瓜架如招展的屏風(fēng)，素面朝天的攀藤作物，把每一屏都裝點(diǎn)得生機(jī)盎然。其間，絲瓜同樣醒目，楓葉狀的綠葉，似一柄柄小扇子殷勤拂動(dòng)，一條條翠綠色的絲瓜怡然垂掛。絲瓜的末端結(jié)一黃花，晨露滋潤(rùn)中，如“開(kāi)始廣播啦”的小喇叭。絲瓜的表皮上垂直刻劃著一道道如絲的墨痕，這讓瓜體顯得格外修長(zhǎng)且俊俏。新鮮的嫩絲瓜，刨去皮，放湯，只要撒點(diǎn)食鹽、姜絲就夠了。這樣的清湯，清淡而清香，消積食，消疰暑，實(shí)在難得。具這般品質(zhì)的絲瓜，叫香絲瓜，筷子般長(zhǎng)短，黃瓜般粗細(xì)。這是農(nóng)家種得最多的絲瓜品種，心照不宣解除了當(dāng)年“佐料”匱乏的后顧之憂。另外，香絲瓜炒青毛豆子，就地取材。菜色“青碧”悅目，滋味“鮮香糯”純正。秋風(fēng)中老絲瓜，表皮焦枯，內(nèi)部則膨化為“絲瓜絡(luò)”（俗稱“絲瓜筋”），可作天然滌具“絲瓜巾”，亦可入藥“通經(jīng)絡(luò)”云。
“絲瓜延上瓦墻生”，但更奮勇攀高的瓜菜還數(shù)葫蘆。長(zhǎng)成的葫蘆沉甸甸，懸在棚架上相當(dāng)招搖，有時(shí)還真讓人“懸心”。母親就引導(dǎo)它們往小屋面上爬，小屋面上鋪有稻草，屋面下的家禽也不會(huì)抗議。于是，架梯上梁采摘，成了鄉(xiāng)間大男孩的一項(xiàng)家務(wù)勞動(dòng)，有時(shí)還需冒險(xiǎn)探索一番——葫蘆的葉子闊又密，毛茸茸；莖藤多芒，微微刺人。葫蘆體量大，一般只要摘得一個(gè)，一餐的菜肴就搞定。上屋面采摘有一個(gè)極大的好處，無(wú)意中讓人居高臨下雄心萬(wàn)丈。作家王小波所寫(xiě)的《一只特立獨(dú)行的豬》，想來(lái)就有這種體驗(yàn)。動(dòng)畫(huà)片《葫蘆娃》問(wèn)世，則讓新一代的“童靴”們雖不能腳踩泥土，然心向往著云天，挺快樂(lè)的。老了的葫蘆，鋸開(kāi)頂端，掏出瓜瓤，作盛物器具，實(shí)用又藏玄機(jī)，此謂“葫蘆里賣(mài)藥——不知底細(xì)”。小號(hào)的葫蘆，可把玩，而今已成藝術(shù)鑒賞品。
與葫蘆同屬一科的蒲瓜，似乎恐高。勉強(qiáng)攀附一下棚架就掉頭了，屋面是扶不上的。大多數(shù)蒲瓜甘于就地匍匐，因而又稱“地蒲”。地蒲秀長(zhǎng)，弧線形，頸細(xì)尾大，瓜體密布無(wú)色軟毛，不刺人?；榘咨?，暮開(kāi)晨謝，很害羞的樣子。地蒲的吃法很多，大致與葫蘆相當(dāng)，但更隨和且美味。袁枚有一烹飪秘訣，叫做：“有味使之出，無(wú)味使之入?！鼻宄吹仄呀z，完全出自本味；開(kāi)洋炒地蒲，鮮素相濟(jì)。而最入味的要數(shù)地蒲咸肉湯（與冬瓜咸肉湯如出一轍），肉的咸鮮味溶于湯而浸入蒲塊中。最考究的則是肉塞地蒲（吳方言謂“地蒲塞肉”），鮮肉的美妙滋味直接包裹在地蒲段中，融為一體。有一點(diǎn)得提個(gè)醒：買(mǎi)地蒲做菜前一定要檢驗(yàn)一下是否為“苦蒲”。方法是刮開(kāi)一點(diǎn)瓜皮，用舌舔一下瓜汁。一般的地蒲瓜汁都具淡淡的甘甜味，“苦蒲”則有明顯的苦澀味?！翱嗥选辈豢墒?，食之有中毒之虞，不嚇你。
夏長(zhǎng)秋收，菜亦有緣。
2019-05-07
