趣味探索訊 在距離地球40多億公里遠(yuǎn)的太空，是一個光線較昏暗空間，可能比夜晚月光還要弱，并且溫度也很低，比地球、月球、火星上最寒冷地區(qū)還要冷，不過這里卻是數(shù)以萬計小天體家園，它們在這里盡情地飛舞。而現(xiàn)在有一艘飛船趁昏暗光線以每秒14.4公里速度在這里借道飛行。
這片太空是位于冥王星之外的柯伊伯帶，這艘飛船是美國宇航局在十幾年前花7億美元打造的新視野號，自2006年1月19日成功發(fā)射以來，它帶著人類使命對太陽系內(nèi)多個天體進(jìn)行近距離觀測，然后離開太陽系。截止到2019年9月，已經(jīng)在外太空中飛行了13年多，與地球相距48億公里，但仍飛行在太陽系內(nèi)。
據(jù)了解，新視野號發(fā)射時初速度為16.26公里/秒，比已經(jīng)離開太陽系的旅行者1號和2號初速度還要快，是人類發(fā)射初速度最快的人造物。不過還是沒有達(dá)到第三宇宙速度16.7公里/秒。想要離開太陽系，就必須要借助其它大型天體引力來進(jìn)行加速，而新視野號飛船剛好要對一顆大型行星進(jìn)行近距離觀測，所以這是一舉兩得的美事。
事實(shí)上，新視野號的重要探索目標(biāo)是被除去行星頭銜的冥王星，但考慮到冥王星質(zhì)量太小，無法對其進(jìn)行加速，所以美國宇航局決定讓它飛越太陽系內(nèi)最大行星木星。于是新視野號開始了漫長太空旅程，跨過火星軌道，穿過小行星帶，終于在2007年2月28日，以230萬公里近距離飛越了木星，在獲得大量無價照片和數(shù)據(jù)同時，速度也得到了進(jìn)一步提升。
接著在經(jīng)過8年漫長飛行后，終于在2015年7月14日接近了冥王星，距離只有12500公里，這是人類有史以來第一次近距離探測冥王星。不過在接近冥王星之前，新視野號被賦予了另一項使命，近距離觀測一顆離地球約45億公里遠(yuǎn)的2014 MU 69，綽號為天涯海角，一顆位于柯伊伯帶的遙遠(yuǎn)小天體。
