在中國(guó)歷史上，自古以來(lái)，人們?yōu)榱藢?shí)現(xiàn)便利的交通開(kāi)鑿了許許多多運(yùn)河，有的始建于隋唐，有的落成于宋元，有的則是在前人開(kāi)鑿的基礎(chǔ)上拓寬延長(zhǎng)。這些運(yùn)河遍布了我國(guó)大江南北。而京杭大運(yùn)河無(wú)疑是這其中最特別，也是最偉大的一條運(yùn)河。
京杭大運(yùn)河，是世界上里程最長(zhǎng)、工程最大、最古老的運(yùn)河之一。北起北京，南到杭州，經(jīng)北京、天津兩市及河北、山東、江蘇、浙江四省，貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢(qián)塘江五大水系，全長(zhǎng)約1794千米，開(kāi)鑿到現(xiàn)在已有兩千五百多年的歷史。京杭大運(yùn)河對(duì)中國(guó)南北地區(qū)之間的經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展與交流，特別是對(duì)沿線地區(qū)工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和城鎮(zhèn)的興起均起到了巨大作用。同時(shí)，京杭大運(yùn)河也是我國(guó)最古老的運(yùn)河之一，它和萬(wàn)里長(zhǎng)城并成為我國(guó)古代的兩項(xiàng)偉大工程，聞名于全世界。
在天津，溝通中國(guó)南北的京杭大運(yùn)河穿流而過(guò)，南北文化在這里碰撞，中西文化在這里交融。天津歷來(lái)就有“北京門(mén)戶”，“世界建筑之都”等美譽(yù)，又是中國(guó)近代大事件——洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地，也是今天中國(guó)北方的經(jīng)濟(jì)中心，國(guó)際性港口城市。那么，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的大運(yùn)河在這里發(fā)生過(guò)怎樣傳奇的故事呢？
天津段運(yùn)河依據(jù)海河劃分為南北運(yùn)河。南運(yùn)河南起山東臨清，從位于天津靜?？h唐官屯的九宣閘進(jìn)入天津；北運(yùn)河始于北京通州，從位于天津武清區(qū)的馬家口進(jìn)入天津。兩條河流在天津市區(qū)的三岔河口與海河交匯，載來(lái)了天津城市的故事。今天的三岔河口一派現(xiàn)代氣息，早已不復(fù)當(dāng)年的景象。那么，早年的三岔河口到底是什么樣？如果河流有記憶的話，現(xiàn)在就讓我們沿著記憶逆流而上，從故事的源頭講起。
天津地理位置非常特殊，一是被稱為九河下梢，有眾多的河流匯集到天津，通過(guò)天津的海河注入渤海。再有，它是京杭大運(yùn)河通往北京的必經(jīng)之路。
為什么說(shuō)三岔河口是天津的搖籃呢？這主要是跟南北運(yùn)河有密切的關(guān)系。
三岔河口，天津城最早的發(fā)祥地。北運(yùn)河攜帶著永定河，南運(yùn)河攜帶著大青河和子牙河，在這里會(huì)師，然后被舒展的海河一起送進(jìn)一百里以外的渤海。公元1153年，金代漕運(yùn) 使三岔河口誕生了天津最早的軍事堡壘——直沽寨。據(jù)天津市文史專家方兆麟介紹：
從金代開(kāi)始，海陵王定都北京的時(shí)候，為了解決中都的糧食問(wèn)題，既包括中都城市的居民口糧，也包括軍隊(duì)的口糧，這就要從南方運(yùn)大量的糧食來(lái)，而當(dāng)時(shí)陸路交通很不方便，需要走水路。于是就修浚了北運(yùn)河，修浚之后從南方來(lái)的就是過(guò)去隋唐大運(yùn)河的通濟(jì)渠一段，到天津后就是南運(yùn)河的河道這邊，在三岔河口轉(zhuǎn)一下，然后進(jìn)到北京。
明朝建文二年也就是公元1400年，鎮(zhèn)守北京的燕王朱棣為了和他侄子明惠帝朱允文爭(zhēng)奪皇位發(fā)起“靖難之變”。朱棣從北京一直打到南京，趕走了建文帝，建立了永樂(lè)盛世。因?yàn)橹扉ζ鸨鴷r(shí)是從三岔河口上的船，被后世稱作天子渡津之處，這可是個(gè)風(fēng)水寶地，于是，永樂(lè)帝頒發(fā)了一道御旨，筑城浚池，賜名“天津”。從此，天津作為北京東面的軍事要地，開(kāi)始筑城設(shè)衛(wèi)，始稱“天津衛(wèi)”。南開(kāi)大學(xué)歷史學(xué)院教授南炳文介紹，
明朝以前天津這個(gè)地方可以說(shuō)很荒涼，明朝以后，朱棣看到天津的重要，一是這里在軍事上是北京的門(mén)戶，另外也是往北京運(yùn)輸?shù)闹匾煌屑~，所以在天津這個(gè)地方就設(shè)了三個(gè)衛(wèi)。所謂“衛(wèi)”是當(dāng)時(shí)的一個(gè)軍事編制，一個(gè)衛(wèi)是5600個(gè)士兵。
明朝永樂(lè)二年，明王朝在三岔河口處設(shè)衛(wèi)筑城，引河水環(huán)繞城的四周，并修筑炮臺(tái)護(hù)衛(wèi)城池。天津老城，周長(zhǎng)4.6公里，城墻高約11.2米，四面開(kāi)門(mén)，每座門(mén)上都建有城樓，各有士兵守望。直到今天，我們?cè)谔旖虻睦铣菐阅芸吹揭蛔臉?，它雖然幾經(jīng)重建，但最早的鼓樓建于明朝弘治年間。當(dāng)時(shí)，鼓樓是天津設(shè)衛(wèi)筑城時(shí)的最高建筑，也見(jiàn)證了大運(yùn)河的漕運(yùn)在三岔河口的繁榮景象。
京杭大運(yùn)河開(kāi)通后，天津憑借通運(yùn)河、海河與連渤海的優(yōu)勢(shì)，成為聯(lián)系京師、關(guān)東與山東的樞紐總匯。明朝正德年間，天津已發(fā)展成繁忙的河運(yùn)海港重鎮(zhèn)。此時(shí)，“糧艘商舶，魚(yú)貫而進(jìn)，殆無(wú)虛日”。城內(nèi)呢，則店鋪林立，貨積如山，商貿(mào)興旺。其中貿(mào)易量最大的，一是糧食，二是南貨。糧食多為南下的麥豆，南貨則多為由運(yùn)河和海運(yùn)而來(lái)的江南雜貨。到了明朝末年，天津已有“雖為衛(wèi)，實(shí)則一大都會(huì)所莫能過(guò)”的說(shuō)法。由此可見(jiàn)京杭大運(yùn)河給予了天津怎樣的澤被！
“曉日三岔口，連檣集萬(wàn)艘”，得天獨(dú)厚的地理分布使天津成為南北船舶的必由之路。元代定都大都，就是現(xiàn)在的北京，明代燕王朱棣再度把首都由南京遷到北京，又歷經(jīng)清代三百年，所以天津素有國(guó)門(mén)之稱。京都和北方軍需的糧米，全要依靠南糧北調(diào)，無(wú)論由運(yùn)河漕運(yùn)還是經(jīng)海路海運(yùn)，都要揚(yáng)帆海河或者夜泊津門(mén)，伴隨漕船的是商船和客舟。曾經(jīng)一片荒涼的草澤之鄉(xiāng)，群狼孤雁出沒(méi)之地，曾經(jīng)一些簡(jiǎn)陋不堪的水陸碼頭，清代中期已經(jīng)是詩(shī)人畫(huà)家傾慕的繁華重鎮(zhèn)了。南炳文教授介紹，
到清朝的雍正年間，因?yàn)橐呀?jīng)改朝換代，軍制變化，這個(gè)衛(wèi)被取消，這些人就變成真正的老百姓了。由于這里當(dāng)時(shí)發(fā)展程度已經(jīng)相當(dāng)高了，于是便在這兒設(shè)州，然后又設(shè)府，府下面又設(shè)縣，于是天津這個(gè)地方變成了冀南一個(gè)大的行政都會(huì)。
天津城市的發(fā)展，是以碼頭為起點(diǎn)的。正所謂靠山吃山靠水吃水，歷史上交通不發(fā)達(dá)的時(shí)代，四方貨物主要憑河水運(yùn)載進(jìn)行流暢交換，碼頭便是運(yùn)轉(zhuǎn)站，或稱樞紐。為什么人會(huì)聚居到碼頭呢？因?yàn)榇a頭上首先是有活干，幫人卸貨裝船運(yùn)東西，有什么干什么，然后就會(huì)吃喝不愁；其次，碼頭上各地運(yùn)來(lái)的貨品充足，而且全是價(jià)格低廉的源頭貨，運(yùn)到別地一倒手，錢(qián)就賺出來(lái)了。看著碼頭“淘金”容易，四面八方的富人和窮人都聚到這兒來(lái)了。碼頭上人一多，需要的用品增多，買(mǎi)賣(mài)店鋪就應(yīng)運(yùn)而生。有了買(mǎi)與賣(mài)，也就有了商業(yè)。供需互動(dòng)，買(mǎi)賣(mài)相生，商業(yè)的快速發(fā)展，碼頭經(jīng)濟(jì)的繁榮，就促成了城市的胚胎。
城市胚胎的一個(gè)重要標(biāo)志，就是生活街道的出現(xiàn)。在繪制于1846年的《津門(mén)保甲圖》上，我們看到所標(biāo)注的各個(gè)街道的名稱，就與各種因運(yùn)河舶來(lái)的商品有關(guān)：針市街全長(zhǎng)300米，整條街上都是賣(mài)針線的；鍋店街集中了賣(mài)鍋的店鋪；竹竿巷以賣(mài)竹竿聞名；估衣街則集中了做服裝生意的商人和店鋪。這些街道的生活性又漸漸變?yōu)樯鐣?huì)性，也就是社會(huì)上形成了賣(mài)不同商品在不同商業(yè)區(qū)的市場(chǎng)細(xì)分，城市漸漸成形。天津，就是這么一個(gè)以碼頭為起點(diǎn)而興起的城市。
2007年，天津市政府在三岔河口旁，修建了百米巨型浮雕《潞河督運(yùn)圖》。這幅《潞河督運(yùn)圖》把時(shí)光沖散的歷史畫(huà)面挽留住了。在這幅浮雕上，河上桅檣林立，舟船往來(lái)，兩岸撲面櫛比，百貨雜陳。日夜不息的流水聲中，“枝丫歐呀”的搖櫓聲里，生活被搖出生機(jī)和活力，城市生長(zhǎng)的節(jié)奏被越搖越快。南北文化的精髓，隨著河水流來(lái)流去，浸潤(rùn)著這塊具有燕趙風(fēng)骨的土地，慢慢滋生出富于自己特色的文化風(fēng)俗與民情。
持久的漕運(yùn)不僅為天津帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)的繁榮，也形成了天津五方雜處的人居環(huán)境，最能代表這一特點(diǎn)的就是在天津古運(yùn)河兩岸集中的各種宗教場(chǎng)所。建造于元朝的天津媽祖廟天后宮、建于明末清初的大悲禪院以及代表著道教的玉皇閣、儒教的文廟、基督教的望海樓沿河畔一一展開(kāi)，為城市留下了那段記憶。
繁華的三岔河口也成為戲曲、曲藝的搖籃。位于南運(yùn)河岸邊的侯家后地區(qū)是名伶、戲班會(huì)聚之地，如大吉利班、隆慶和班、義順班等都在這一帶；天津最早的京劇票房群雅軒也在這里。早期的京劇藝人如余三勝、譚志道、楊月樓、劉趕三、孫菊仙等都曾在這里演出。被稱為“老鄉(xiāng)親”的孫菊仙下海之前就是運(yùn)河岸邊的搬運(yùn)工。
民國(guó)時(shí)期的津門(mén)作家李燃犀在自己的章回體通俗小說(shuō)《津門(mén)艷跡》中寫(xiě)道：
“當(dāng)年北門(mén)外一帶，乃是天津繁華中心。南北著論，由北營(yíng)門(mén)到北門(mén)。東西著論，由雙街口到單街子。這個(gè)大十字街一帶商賈輻輳，舟車往來(lái)。沒(méi)早沒(méi)晚。車馬喧鬧，行人擁擠。侯家后茶店口有幾家落子館，北門(mén)外有兩個(gè)大戲園。飯館茶樓，鱗次櫛比。所有這一帶的娛樂(lè)場(chǎng)所都和商家鋪戶雜錯(cuò)在一起，更顯著相形益彰，大有相依為命之勢(shì)。便是茶店口與侯家后，雖然隔著一條北門(mén)外大街，并不像河北大街似的做了關(guān)上關(guān)下的天然界限，兩下里判若鴻溝，關(guān)上關(guān)下的混混兒們除非是套事打架，平日固步自封，彼此不肯越界往還。”
像《津門(mén)艷跡》這樣描寫(xiě)運(yùn)河、海河沿岸人們生活景象的文字，在民國(guó)時(shí)期的津派小說(shuō)，尤其是津派通俗小說(shuō)中非常多見(jiàn)。大部分津派通俗小說(shuō)中都能找到“河”的影子，如王余杞的《海河汩汩流》、劉云若的《白河月》以及戴愚庵的《沽水舊聞》等等。
天津距離北京僅有137公里，它地處華北平原東北部，海河流域下游，環(huán)渤海灣的中心，東臨渤海，北依盤(pán)山，扼守京畿，千年的滄桑變幻，造就了天津古今兼容，中西合璧的獨(dú)特城市風(fēng)貌。河海相依，獨(dú)特的地理位置，又為天津人帶來(lái)了海納百川的性格。這就是天津，古老而又年輕、傳統(tǒng)而又開(kāi)放，一個(gè)充滿活力的國(guó)際港口城市。
歷史上的天津因運(yùn)河而起，因水而興，今天的天津已經(jīng)從河走向了更加寬廣的大海。如今在海河的入?？?，又崛起了一座面向世界的現(xiàn)代化的新城——濱海新區(qū)，它同樣延續(xù)著天津這座城市海納百川的性格。如果說(shuō)天津的過(guò)去源于古老的大運(yùn)河載來(lái)的商脈和文脈，那么，現(xiàn)代的這種商脈和文脈也已經(jīng)由運(yùn)河的黃色變成了大海的蔚藍(lán)，續(xù)寫(xiě)著新的城市故事。
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