作者：史遇春
明思宗（朱由檢）崇禎十二年（公元1639年），明廷調(diào)任洪承疇為薊遼總督，維系大明的東北邊防，以防衛(wèi)清人。
崇禎十三年（公元1640年）三月，清太宗愛新覺羅·皇太極命令愛新覺羅·濟(jì)爾哈朗、愛新覺羅·多鐸等人領(lǐng)兵修筑義州城（遼寧義縣）。
愛新覺羅·濟(jì)爾哈朗，愛新覺羅·努爾哈赤之侄，愛新覺羅·舒爾哈齊之子；幼時，育于努爾哈赤宮中，封和碩貝勒；崇德元年（公元1636年），封和碩鄭親王。
愛新覺羅·多鐸，努爾哈赤第十五子，多爾袞同母弟；初封貝勒；崇德元年（公元1636年），進(jìn)封豫親王；崇德四年（公元1639年），以故降為貝勒。
當(dāng)時，明錦州守將為祖大壽。
祖大壽（公元1579年 ～公元1656年），字復(fù)宇，遼東（今屬遼寧）人，吳三桂的舅舅。
得到清軍的消息之后，祖大壽向明廷報稱：
“錦城米僅供月余，而豆則未及一月，倘狡虜聲警再殷，寧錦氣脈中斷，則松、杏、錦三城勢已岌岌，朝不逾夕矣?！?/p>
于是，明廷命洪承疇領(lǐng)王樸、楊國柱、唐通、白廣恩、曹變蛟、馬科、王廷臣、吳三桂八位總兵，率步騎十三萬，前往援助，以解錦州之圍。
面對當(dāng)時的情勢，洪承疇不敢冒進(jìn)，駐扎寧遠(yuǎn)，探視錦州態(tài)勢。
崇禎十四年（公元1641年）七月二十六日，洪承疇在寧遠(yuǎn)誓師，率眾抵錦州城南乳峰山一帶。
七月二十九日，洪承疇命總兵楊國柱率所部攻打西石門。戰(zhàn)斗中，楊國柱中箭身亡。
之后，明、清雙方在乳峰山的戰(zhàn)事膠著。
“清人兵馬，死傷甚多?！?/p>
清人戰(zhàn)事失利，幾至潰敗。
八月十八日，皇太極帶病急援，晝夜兼行500余里，至錦州城北戚家堡（遼寧錦縣齊家堡），包圍松山一帶。
明軍與清軍決戰(zhàn)于松山、錦州地區(qū)，皇太極秘令愛新覺羅·阿濟(jì)格（努爾哈赤第十二子）突襲塔山，趁潮落，奪取明軍屯積在筆架山的糧草十二堆。明軍“因餉乏，議回寧遠(yuǎn)就食”，分兵兩路突圍。突圍過程中，“各帥爭馳，馬步自相蹂踐”，總兵吳三桂、王樸等逃入杏山，總兵馬科、李輔明等奔進(jìn)塔山。
洪承疇等突圍未成，困守松山城，幾次組織突圍，皆告失敗。不久，“轉(zhuǎn)餉路絕，闔城食盡”。此時，松山副將夏承德遣人密約投降，準(zhǔn)備作為清軍的內(nèi)應(yīng)。
到了崇禎十五年（公元1642年）二月十八日，松山城陷，總兵邱民仰、王廷臣、曹變蛟被殺，洪承疇、祖大樂（祖大壽堂弟）兵敗被俘，押送至沈陽。
三月八日，祖大壽率部獻(xiàn)城歸降，清軍占領(lǐng)錦州。
四月二十二日，清軍用紅衣大炮轟毀杏山城垣，副將呂品奇率部不戰(zhàn)而降。
至此，松山、錦州、杏山三城盡沒，松錦大戰(zhàn)結(jié)束。
被俘虜之后，洪承疇為表示忠于明室，宣布絕食。
到了本年五月，洪承疇剃發(fā)降清。
松錦大戰(zhàn)標(biāo)志著明朝在遼東防御體系的基本崩潰，大明的最后防線僅剩吳三桂部駐守的山海關(guān)。
從此，山海關(guān)之外，明廷僅剩寧遠(yuǎn)一座孤城，關(guān)寧錦防線被摧毀。
關(guān)寧錦防線，明朝為抵御清人，所構(gòu)筑的自山海關(guān)經(jīng)寧遠(yuǎn)至錦州防線；此防線以山海關(guān)為后盾、寧遠(yuǎn)為中堅、錦州為先鋒，其間筑有多個堡臺，作為聯(lián)防據(jù)點(diǎn)。
根據(jù)清人昭梿的筆記《嘯亭雜錄》卷一《用洪文襄》一節(jié)記載：
松山城破之后，明薊遼總督洪承疇被清軍擒歸。
起初，洪承疇感于明朝皇帝的知遇之恩，他曾有誓死不屈、不肯變節(jié)投降的意志與行為。
那個時候，無論白天還是晚上，洪承疇都從不梳洗，頭發(fā)蓬亂；他也不穿鞋子，光著腳板；他還從不停歇，對清軍大罵不止。
皇太極命令手下的文武大臣去勸降時，面對勸降者，洪承疇往往不答一語。
皇太極見眾人勸降無果，最后決定，親自出馬，親口說服洪承疇。
皇太極到了羈押洪承疇的驛館，也沒有說什么，他先解下自己身上的貂裘，親自給洪承疇披在了身上。之后，他語氣很和緩地問洪承疇道：
“先生不會冷了吧？”
見皇太極如此，洪承疇有些茫然。
然后，洪承疇仔細(xì)看了皇太極很久，感嘆說：
“真是命世之主??！”
然后，就叩頭請降了。
其實(shí)，這就是一個戲劇化的場面而已。
猜想，洪承疇降清之心早已定了。他遲遲沒有表態(tài)的原因，大概就是在等最高統(tǒng)帥的親自接見吧，他或許只是在給自己暗暗爭取未來的籌碼而已。
洪承疇當(dāng)面向皇太極叩首請降，這在場面上，當(dāng)然是非常好看的。
皇太極大喜，當(dāng)時就給了洪承疇無法計數(shù)的賞賜。
為了慶祝這位明朝指標(biāo)性人物的投降，皇太極還命令屬下，安排各種文娛表演，以示慶賀。
洪承疇當(dāng)面叩首投降，皇太極又是十二分慷慨地賞賜，又是大張旗鼓地陳百戲以慶賀，這看在清軍的將官眼里，很不是滋味，那些在與明軍對壘中沖鋒陷陣、拼死廝殺的將領(lǐng)們對此都很不高興。
關(guān)于此事，有大膽一點(diǎn)的將領(lǐng)曾當(dāng)眾問皇太極道：
“洪承疇不過就是一位戰(zhàn)敗的明軍，不過就是一位投降的囚犯而已，主上為何要這般看重他??？”
皇太極笑著回答說：
“我?guī)ьI(lǐng)大家在腥風(fēng)血雨之中奮力搏殺，所為何來？”
當(dāng)時在場的眾位將領(lǐng)回答說：
“還不是為了占領(lǐng)中原嘛！”
皇太極繼續(xù)笑著說道：
“是啊，的確是為了進(jìn)取中原。可是，盲人行路，多有不便。各位對中原的狀況并不熟悉，進(jìn)取中原，各位就如同盲人一般?，F(xiàn)在，我們有了一個對中原了如指掌的引路人，這對我們的進(jìn)取，是多么大的幫助??？我能不高興嗎？”
眾將官聽皇太極這么一講，都很佩服他的深謀遠(yuǎn)慮。
毛西河（奇齡）曾經(jīng)說，洪承疇被俘后，最初無意降清，清人讓優(yōu)人誘惑他，他才投降。之所以有此一說，是因為洪承疇是閩人，平常就喜歡男寵，最后禁不住優(yōu)人的誘惑，才失節(jié)。
對于這一種說法，清人昭梿極不認(rèn)同，認(rèn)為這是厚誣之辭。
松山戰(zhàn)敗之后，明廷最初得到的消息是，洪承疇已經(jīng)死節(jié)，所以，崇禎帝還曾為他設(shè)壇祭奠。這其中，也是不無原因的！
（全文結(jié)束）
