高句麗政權(quán)自建立起,同中原王朝歷代統(tǒng)治集團(tuán)有友好的一面,也有敵對(duì)的一面??刂婆c反控制的矛盾乃至斗爭,時(shí)而潛伏,時(shí)而爆發(fā),世代相繼,未曾停息。
唐朝初年,李淵在同群臣共商對(duì)待高句麗的大計(jì)時(shí)說:'高句麗本(漢)四郡地耳。'這是唐朝對(duì)待高句麗的一個(gè)基本原則。而此時(shí)的高句麗,權(quán)臣專政,內(nèi)訌迭起,政多失誤,正一步步向其政權(quán)的盡頭走去。
公元618年秋,高句麗嬰陽王辭世,榮留王即位。為了緩和與中原王朝的矛盾,榮留王派使臣入唐朝貢,且按唐皇旨意,將歷次戰(zhàn)爭中流落在高句麗的隋朝軍士送還中原。此舉,贏得了唐王朝的稱道。于是,高句麗與唐王朝維持了友善的關(guān)系。公元626年,李世民即位。在唐政權(quán)穩(wěn)定和內(nèi)部安定的情況下,唐太宗李世民一反唐高祖保守的民族政策,對(duì)周邊地方民族政權(quán)展開軍事行動(dòng),以固邊安民。公元630年,唐軍大破東突厥,威震四夷。高句麗萬分驚恐,遂遣使入唐示好,以表忠心。而中央朝廷對(duì)高句麗政權(quán)仍不放心,高句麗對(duì)唐太宗也也存戒備。在這種貌合神離的局面之下,高句麗開始興師備戰(zhàn),加強(qiáng)防御。從此,高句麗與唐王朝的關(guān)系進(jìn)入了箭在弦上的緊張狀態(tài)。
公元640年(貞觀十四年),唐軍打敗高昌后,西北地區(qū)基本穩(wěn)定了下來。唐太宗便把注意力投向東北地區(qū)。公元642年(貞觀十六年),高句麗西部大人蓋蘇文發(fā)動(dòng)政變,領(lǐng)兵入宮殺榮留王及百余名大臣,挾持高建武的侄子高寶藏即位,稱寶藏王,蓋蘇文成為高句麗的宰相。蓋蘇文掌控高句麗內(nèi)外大權(quán),獨(dú)專國政,恣意橫行。蓋蘇文的所作所為令唐太宗十分憤怒,他采取欲擒故縱的策略,封高藏為遼東郡公和高句麗王。蓋蘇文果然上當(dāng)了,他更加張狂,為所欲為。公元643年 (貞觀十七年)秋,蓋蘇文發(fā)兵進(jìn)攻與唐朝關(guān)系密切的新羅,企圖割斷新羅與唐朝的聯(lián)系。唐太宗遣使前往高句麗,詔諭蓋蘇文停止進(jìn)攻新羅。但蓋蘇文置若罔聞,拒絕唐朝規(guī)勸,繼續(xù)我行我素。唐太宗勃然大怒,決計(jì)發(fā)兵討伐高句麗,以收復(fù)遼東失地。
公元645年(貞觀十九年)2月,唐太宗李世民以蓋蘇文弒君虐民、違抗詔命而大動(dòng)干戈,統(tǒng)率10萬大軍御駕親征。唐軍兵分兩路,一路由遼東道行軍大總管、大將軍李勣率兵6萬從遼東進(jìn)攻高句麗;另一路由刑部尚書、平壤道行軍大總管張亮率4萬水軍、戰(zhàn)艦500艘從水路進(jìn)攻高句麗。李世民親率后備部隊(duì)坐鎮(zhèn)幽州指揮。水、陸兩路大軍對(duì)高句麗形成夾擊之勢。5月,唐軍渡過遼水,揮師至江東城下。7月,唐軍先后攻克玄菟、蓋牟、遼東、白巖、卑沙等十座城池,并設(shè)遼、蓋、巖三州,以安撫民眾。此役,共斬殺高句麗將士4萬余人,并將7萬多高句麗人遷入內(nèi)陸。從而,嚴(yán)重?fù)p傷了高句麗的國力和軍力,動(dòng)搖其統(tǒng)治根基。
公元647和648年(貞觀二十一、二十二年),唐太宗兩次遣師東征。他針對(duì)高句麗依山筑城、易守難攻、大兵團(tuán)作戰(zhàn)難以奏效的情況,以小股部隊(duì)出擊消耗高句麗軍隊(duì)的實(shí)力,其打法相當(dāng)于今天的游擊戰(zhàn)和消耗戰(zhàn)。此時(shí)的高句麗表面上常遣使入唐朝貢,但暗地里卻不斷激化與唐王朝的矛盾。公元654年(永徽五年),高句麗派兵攻打契丹,而契丹已歸屬唐朝,這顯然是向唐王朝挑戰(zhàn)。次年,高句麗又聯(lián)合百濟(jì)、靺鞨奪取新羅33座城池。唐高宗遂派兵征戰(zhàn)高句麗,使高句麗兵力遭受重創(chuàng)。公元660年(顯慶五年),唐高宗派大將蘇定方率領(lǐng)10萬水軍執(zhí)行'欲滅高句麗,先誅百濟(jì)'的戰(zhàn)略方針,一舉消滅百濟(jì),設(shè)立州縣,駐扎軍隊(duì)。這樣,既使高句麗失去了外援,又對(duì)高句麗形成夾擊之勢,唐王朝在戰(zhàn)略上占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢。
公元666年(乾封元年),高句麗宰相蓋蘇文病死,其子泉男生執(zhí)掌大權(quán)。由于泉男生兄弟不和,發(fā)生權(quán)力之爭。在泉男生出巡之際,其弟男建、男產(chǎn)發(fā)動(dòng)政變,篡奪了朝政大權(quán)。泉男生被迫逃往唐朝示降。唐高宗趁高句麗統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)亂之機(jī),命令大將軍契苾何力率兵援助泉男生,泉男生將勿哥、南蘇、蒼巖等城拱手讓于唐。唐高宗詔拜泉男生為遼東大都督兼平壤道安撫大使,封為玄菟郡王,助唐兵討伐高句麗。
公元668年(總章元年)9月,遼東道行臺(tái)總管兼安撫大使李勣指揮唐軍發(fā)起總攻,一舉攻克大行城(今朝鮮咸興府西南)。各路兵馬與李勣會(huì)師,向鴨綠江高句麗營寨發(fā)動(dòng)猛攻。高句麗江防軍拼死抵抗,唐軍奮勇作戰(zhàn),大破高句麗防線,乘勝追擊200多里,攻陷辱夷城,其他各城守將紛紛棄城而逃,或獻(xiàn)城投降。
契苾何為率部首先攻至平壤城,李勣率軍隨后兵臨城下,將平壤城團(tuán)團(tuán)圍住。高句麗末代王高寶藏派泉男產(chǎn)率政府98名官員手舉白旗向李勣投降。但泉男建負(fù)隅反抗,把部隊(duì)交給佛教和尚信誠指揮。信誠見大勢已去,便暗中派人晉見李勣,表示愿當(dāng)內(nèi)應(yīng)。幾天后,信誠打開城口迎接唐軍。李勣進(jìn)城后活捉泉男建,一舉攻陷高句麗王都平壤城,寶藏王投降。經(jīng)過20多年的連綿征戰(zhàn),唐王朝終于消滅了高句麗國,實(shí)現(xiàn)了收復(fù)遼東的夙愿。唐朝將高句麗故地劃為九督府、四十二州、一百縣,任命征討高句麗有功者為都督、刺史、縣令,任命大將軍薛仁貴為安東都護(hù),統(tǒng)兵兩萬鎮(zhèn)守安東。至此,高句麗國亡政息。
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