一組科學(xué)家認(rèn)為，大量獨(dú)特動(dòng)物生命的出現(xiàn)與胚種說有關(guān)。胚種說是地球上的一種種子，它使許多奇異的、從未見過的生物從外星有機(jī)物質(zhì)中繁衍下來。
想象一下，一顆彗星穿過虛無的太空，撞向一顆行星，造成了毀滅，但也帶來了生命。那是因?yàn)樵阱缧潜砻娲畋丬嚨氖俏⒘康挠袡C(jī)物質(zhì)，甚至是外星人的蛋。解釋生命如何在宇宙中傳播并到達(dá)我們的星球。胚種說（意思是到處都有種子）是地球上的生命可能有宇宙起源的理論的名稱?？茖W(xué)家們對(duì)此一直爭(zhēng)論不休，科幻小說中也經(jīng)常出現(xiàn)。
現(xiàn)在，來自世界各地的近36名科學(xué)家正在對(duì)這一理論進(jìn)行調(diào)整，他們認(rèn)為，地球上最早的生命并不是來自外太空，而是胚種說可能是寒武紀(jì)大爆發(fā)的原因。這是地球歷史上大約5.41億年前的一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，當(dāng)時(shí)化石記錄中出現(xiàn)了最主要的動(dòng)物群體。
在2018年8月的《生物物理與分子生物學(xué)進(jìn)展》雜志上發(fā)表的文章《寒武紀(jì)大爆發(fā)的原因——陸地還是宇宙？》中，33位科學(xué)家將獨(dú)特動(dòng)物的出現(xiàn)——緩步動(dòng)物、章魚以及當(dāng)時(shí)繁盛的一群奇怪而獨(dú)特的動(dòng)物——與胚種說聯(lián)系在一起，這表明這些相對(duì)奇怪且從未見過的生物中有許多是從外星有機(jī)物質(zhì)進(jìn)化而來的。
作者寫道:'前寒武紀(jì)大滅絕事件與一顆（或多顆）具有生命的巨大彗星的撞擊，以及隨后地球上新的宇宙衍生的細(xì)胞生物和病毒基因的播種有關(guān)，這一點(diǎn)幾乎不需要想象。'
對(duì)于那些因?yàn)橐恍┲茖W(xué)家揭開了生命起源之謎而興奮不已的人來說，事情就沒那么簡(jiǎn)單了。這篇新論文不是建立在任何新發(fā)現(xiàn)或研究的基礎(chǔ)上；它是一篇文獻(xiàn)綜述，大部分參考了作者自己現(xiàn)有的工作。但作者承認(rèn)，這是設(shè)計(jì)好的。
天體生物學(xué)家弗朗西斯·韋斯特爾寫道:'我們敏銳地意識(shí)到，關(guān)于地球生命起源和進(jìn)一步進(jìn)化的主流思想，是以'地球'范式為基礎(chǔ)的。我們的目標(biāo)是促進(jìn)生物物理、生物醫(yī)學(xué)和進(jìn)化科學(xué)領(lǐng)域的進(jìn)一步討論
胚種說在這一點(diǎn)上只是一個(gè)概念，但它可以追溯到近百年來的現(xiàn)代科幻小說之前。早在18世紀(jì)之交，法國(guó)外交家、自然史學(xué)家伯努瓦·德·馬耶就提出，宇宙中的生命可能是從太空中'播種'出來的。一些學(xué)者甚至按照同樣的思路來解讀古希臘哲學(xué)家阿納克薩戈拉斯對(duì)克拉佐梅奈的沉思，他在2500年前模糊地談到了宇宙的種子。
這篇論文已經(jīng)引起了懷疑。例如，天體生物學(xué)家弗朗西斯·韋斯特爾（Frances Westall）指出，雖然已經(jīng)觀察到某些形式的極端生物在太空真空中存活了很短的時(shí)間，但這篇新論文的假設(shè)將需要卵子、胚胎或其他細(xì)胞在太空中存活數(shù)千年，甚至更長(zhǎng)時(shí)間。不幸的是，從文獻(xiàn)中提取信息來支持自己的假設(shè)太容易了，'在討論這篇論文時(shí)，韋斯托告訴《新聞周刊》，'大自然是令人難以置信的，我認(rèn)為沒有必要呼吁外星人來解釋它。'
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