一切圍繞著大乘的探討，其中沒有什么比搞清楚什么是真正的大乘更為重要的了。
既然一切言說都是假說自性，又既然佛陀教法是于離言自性起假說自性，那么對大乘的理解，就還原為一個(gè)“如何說”的問題。從人本抉擇的角度轉(zhuǎn)到佛本“如何說”的角度，考察佛經(jīng)是如何“說出來”的，對佛法圣道的理解也就隨之變成一種言詮方式的探討，即教乘是一個(gè)“怎么說”的問題。而大乘乃至一切佛陀圣教法義的如實(shí)知見只有在舍棄人本立場、不再固守凡夫位的如其所見后才有可能顯現(xiàn)。
佛本的角度，意味著跳出凡夫化思維，轉(zhuǎn)到佛陀立教的本懷立場上。佛陀本懷在法華經(jīng)中以“唯有一乘，于一說三，無二無三”之完整知見得以宣暢。法華法式所表達(dá)的本懷觀，是對教乘的完整判攝，其內(nèi)涵的對治、引導(dǎo)、開顯教詮法門，以融貫開合性的殊勝力用，引令眾生開示悟入。法華經(jīng)作為“經(jīng)中之王”的地位，就在于它提供了研判全體佛教的完整性尺度，即以法華法式而為佛教詮釋學(xué)立法。——這樣，佛法就不僅應(yīng)當(dāng)被理解并表述為佛教正法，而且應(yīng)當(dāng)被理解并表述為完整性的佛教正法。脫離佛教的完整觀討論大乘，不但說不清楚什么是真正的大乘，反而只會(huì)降低問題的意義。從完整本懷觀的立場上抉擇把握大乘法義，正是印順法師所推薦的“以佛法研究佛法”，以三法印為佛法教量的佛教研究原則，也是佛教義學(xué)隨順于佛教教詮的正確詮釋原則。
按照法華法式的理解，如來教法，從總相上一相一味——“唯有一乘”，即在本位上都是非安立諦的離言法性，而在教位上卻是方便的安立。其“于一說三”的安立意趣，是以一乘為究極，內(nèi)在地?cái)z持著安立諦的三乘教法，由此佛教各個(gè)教乘在學(xué)位上顯現(xiàn)為本質(zhì)關(guān)聯(lián)的各個(gè)方面，構(gòu)成一個(gè)有機(jī)整體。學(xué)位作為雜染所攝性，意味凡夫以執(zhí)著為性，使圣教于學(xué)位之勝用，首先必為對治性。而其所詮表之明方便，隨其眾生根性類別，既有“有二有三”的肯定性表詮，也有“無二無三”的否定性遮詮，還有隨順教位“于一說三”和本位“唯有一乘”的詮顯。如般若教以“無二無三”的明方便的所執(zhí)性法詮指學(xué)位之不可得，唯識教以“于一說三”的明方便的依他起法詮指教位緣起性，如來藏教以“唯有一乘”明方便的圓成實(shí)法詮指本位真實(shí)性。
佛陀出世說法，以一味一相之教，引導(dǎo)一切眾生成佛。從這樣的合目的性上觀察，大乘就不能不是一個(gè)成佛過程中動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)依的過程，一個(gè)不斷以其自身規(guī)定性所引起的否定運(yùn)動(dòng)——以一乘為根本依，攝受一切教。其轉(zhuǎn)動(dòng)法輪者，大乘者是也。如此，才把握到了大乘這個(gè)概念的實(shí)質(zhì)。
再者，“唯有一乘”雖通過“于一說三”外現(xiàn)為阿含教、般若教、唯識教與如來藏教，但它們又都內(nèi)含著一乘，為一乘所攝。它們都是以本位佛教為根本依，以教位佛教為直接依，在學(xué)位上所施與的不同對治法。而教位佛教，所具開而能合，合而能開之融貫力，能引導(dǎo)學(xué)位轉(zhuǎn)依歸入本位一乘。“諸乘諸道皆入摩訶衍”，全體佛教融貫為一體。
大乘之大，就在于其融貫開合性，在于它是一個(gè)以“于一乘說三乘”的法式含攝一切教乘，而具融攝三乘力用的成圣之道。依于“于一說三”的大乘轉(zhuǎn)依之道，使“有二有三”和“無二無三”成為“生無自性”的“有”“無”消長，而轉(zhuǎn)舍學(xué)位一切業(yè)識執(zhí)著，成就“無二無三”之“相之永無性”，即轉(zhuǎn)得“唯有一乘”之“勝義無自性”。大乘之道使三乘五乘都成為一乘意義上差異的內(nèi)在發(fā)生，成為唯有一乘意義上的完整整體。完整性通過融貫性實(shí)現(xiàn)，此非教位佛教莫之能為。
傳統(tǒng)大乘小乘的分判是學(xué)位意義上的，般若教、唯識教、如來藏教之為大乘，就在于其以顯了的方式點(diǎn)明了三位說之深密真實(shí)義，即以明方便隨順了本位佛教和教位佛教。這種學(xué)位性大乘僅以言詮分別的方式隨順了三位教說的真實(shí)義，可視之為隨大乘。真實(shí)的佛說是本位一乘的離言言說和教位斷盡二障之無分別教說，是要在教位清凈的依他起意義上給出的，故可說，教位佛教才是真大乘。
大乘最本質(zhì)的規(guī)定性就體現(xiàn)在對三乘的揚(yáng)棄中，融貫教乘于完整之一體。如果說，小乘的言詮順應(yīng)了人的世界的確定性，那么，大乘的言說則是對學(xué)位教乘的肯定的否定以及否定的肯定。也即是說，大乘是對教乘自身的否定之否定，并且其自身否定，是作為引導(dǎo)環(huán)節(jié)、轉(zhuǎn)依環(huán)節(jié)的否定，其開顯的規(guī)定性是否定地建立起來的對一切世間法的超越。實(shí)際上，成佛之道，就是在大乘的平臺上，轉(zhuǎn)舍三乘，轉(zhuǎn)得一乘。
從完整本懷來看，所有的教法都有著甚深的意趣。明方便、暗方便、意趣，顯義、深密義，構(gòu)成了完整性的教詮法。佛陀一切教法都是本位性的一乘，也都是教位性的大乘。以學(xué)位教法之明暗方便隨順悟入佛教完整本懷，通達(dá)融貫性的方便性、意趣性和究竟義三個(gè)方面的理解，才能把握到佛教完整性的本質(zhì)。融貫性的“有二有三”就是阿含教，融貫性的“無二無三”就是般若教，融貫性的“于一說三”就是瑜伽行教，融貫性的“唯有一乘”就是如來藏教。
從這種意義上，凡夫認(rèn)為的大乘、小乘只是在學(xué)位明方便上迥然有別，在本位之究極真實(shí)和教位之意趣、以及學(xué)位暗方便上卻無二無別，它們都從佛陀本懷開出，究其實(shí)質(zhì)，皆為一乘，而方便施設(shè)，各有妙用，無礙其在本質(zhì)上平等平等。在佛陀本懷意趣上，只有完整的一乘和一乘意義上大小乘乃至三乘的方便言教。只是到了凡夫的學(xué)位上，才有大乘和小乘的絕然分別（不同的是，大乘是別相的完整一乘教）——是凡夫的分別心看不到一乘實(shí)相，才造成了大小乘的隔斷。
阿含教雖沒有以明方便揭示其自身學(xué)位性的本無性，但在對治世間道上仍然是“以楔出楔”的一分學(xué)位對治法，其深密義仍不失為教位引導(dǎo)法和本位的開顯法。阿含的根本所依是一乘，從而也就本質(zhì)地成為大乘，而遮蔽一乘的阿含教之學(xué)位詮釋才是小乘。
既能認(rèn)識到三乘別相教（大乘丶小乘丶人天乘）的差別相，又能認(rèn)識到它們一乘實(shí)性的根本相，對佛陀教法才有完整體認(rèn)。對佛教意趣才有如實(shí)、中道的認(rèn)知，否則既認(rèn)識不到真正的三乘，也認(rèn)識不到真正的大乘。
從佛陀立教本懷，先有一乘之離言法性，后有大乘之分別所起行相，再有三乘假說詮表之安立。從佛陀度生本懷，一切教乘都要通過大乘回歸一乘所行境界。如果沒有大乘，小乘和一乘乃至一切教乘都不得成立：一乘無以開顯，三乘得不到到位的詮解。既壞了三乘，也壞了一乘。如此，佛陀大教何得建立？
所以，回到佛陀完整本懷的詮釋路線，不僅要回小向大，也要回大向一。而這取決于對大乘特殊意義的認(rèn)知。
