目前，關(guān)于奇石的概念眾說紛紜，尚無公認(rèn)的定義，作者根據(jù)多年對奇石地質(zhì)的研究和實踐，將奇石定義為“廣義奇石”和“狹義奇石”。
廣義奇石：
凡具有觀賞、玩味、陳列、裝飾價值，能使人感官產(chǎn)生美感、舒適、聯(lián)想、激情……的一切自然形成的石體。它不受大小、存在形式、地理位置的限制，包括宏觀的地質(zhì)構(gòu)造（如桂林象鼻山、駱駝山，福建東山島“風(fēng)動石”，黃山“飛來石”等）和借助于顯微鏡觀察到的五彩繽紛的微觀世界。
狹義奇石（即本書使用的觀賞石定義，是廣義奇石中的一部分）：
系指天然形成的具有觀賞、玩味、陳列和收藏價值的各種石體，包括一般未經(jīng)琢磨而直接用于陳列、收藏、教學(xué)或裝盆、造園的巖石、礦物、化石和隕石等。
它具有以下8個特點：
- 天然性奇石通常是渾然天成且保持天然產(chǎn)出狀態(tài)。精雕細(xì)刻者，已跨入工藝美術(shù)品行列，不屬于奇石范疇；采用現(xiàn)代工藝、技術(shù)制造與天然品相同、相近的人造品（如合成的礦物晶體、用方解石碎片合成的鐘乳石）或?qū)ζ媸哪硞€主要部位進(jìn)行加工制作成的仿冒品（如對礦物晶體染色、加工晶面等），均不歸入奇石之列。
- 奇特性奇石在色彩、形態(tài)、質(zhì)地、紋理、圖案、內(nèi)部特征等方面往往表現(xiàn)出妙趣橫生或生動形象等特點，成為“新、”、“奇”、“異”、“獨”、“特”的奇礦異石。如“中華奇石”、“文字石”，“阿詩瑪”頭像造型石，方解石、紅柱石、天青石“石花”，綠柱石“水膽”，含胚胎的恐龍蛋等。
- 稀有性“物以稀為貴”。有些奇石（化石、礦物晶體等）很漂亮，但產(chǎn)量多了就不稀奇了，如前幾年，我國的黑鎢礦晶體（單晶體或晶簇），在國際市場上走俏，自從葡萄牙、墨西哥等地發(fā)現(xiàn)大量晶體形完整光澤好與水晶等共生的黑鎢礦晶體后，我國黑鎢礦晶體價值明顯下跌，市場競爭力銳減。再如海藍(lán)寶石，前幾年市場行情看好，但自從巴基斯坦發(fā)現(xiàn)晶體完整、粗大、透明的海藍(lán)寶石礦后，國際市場上海藍(lán)寶石價格每況愈下，不再奇貨可居了。奇石只有獨一無二，罕貴難求者，才能在國際市場上獨領(lǐng)風(fēng)騷，如貴州產(chǎn)的貴州龍，湖南產(chǎn)的雄黃和花香石等，一直是博物館、陳列館、藏石家們的搶手貨。
寶玉石通常是稀有的，但一般來說，作為寶玉石原料的巖石、礦物晶體或礦物集合體不應(yīng)作為奇石。奇石與寶玉石的界線在于：若礦物晶體或礦物集合體、巖石作為寶玉石的原料，加工成寶玉石或藝術(shù)品之后，其經(jīng)濟(jì)價值超過奇石，就應(yīng)將它作為寶玉石；相反，加工后的經(jīng)濟(jì)價值不如作為奇石的價值高，則應(yīng)屬奇石之列。
- 科學(xué)性某些奇石包含深奧的科學(xué)道理，反映某一階段的科學(xué)事件，具有重要的科學(xué)研究價值。如隕石、南極石等。目前，國際上對收集隕石具有濃厚的興趣，并用某些隕石制作高檔制品。
- 藝術(shù)性奇石能夠給人回味，產(chǎn)生美感、聯(lián)想和激情……，從賞石中陶冶人們的情操，提高美學(xué)水平。如一塊“月亮”石和一塊“美女”石組合在一起，就會給人“嫦娥獨居月宮伴清寒”的聯(lián)想，想到“嫦娥奔月”的美麗傳說。
值得指出的是，奇石呈現(xiàn)的是鬼斧神工的天然石質(zhì)藝術(shù)品。從某種意義上講，奇石強調(diào)的是人們主動發(fā)現(xiàn)的天然藝術(shù)，而不要求精湛的人為加工藝術(shù)。人為的藝術(shù)加工很難保留自然作用所賦予礦物、巖石和古生物化石等的天然魅力、給予人們浮想聯(lián)翩帶來的無窮樂趣，達(dá)到啟迪誘導(dǎo)人們?nèi)ヌ剿鞔笞匀粖W秘的目的。
- 可采性所有奇石都應(yīng)能采集與自然界中，并用于室內(nèi)收藏、陳列與裝飾或玩賞于股掌之間。自然景觀與奇石有許多共同之處，兩者判別標(biāo)準(zhǔn)是塊度。一般的說，是依據(jù)能否整體移動作為兩者的分界。凡是能夠整體移動的天然形成的石質(zhì)藝術(shù)品屬奇石，否則列為自然景觀。例如，桂林七星巖溶洞屬自然景觀，而溶洞內(nèi)所產(chǎn)出的鐘乳石、石筍等有的就是奇石。
- 區(qū)域性 某些觀賞石代表了濃烈的地方特色、地區(qū)風(fēng)格。如南京雨花石、江蘇太湖石、西北風(fēng)棱石，西南鐘乳石、宜昌三峽石等。
- 商品性奇石作為一種特殊的礦產(chǎn)資源，同寶玉石一樣，是國家的財富。它可以直接或間接產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)價值，具有一般商品的特性。如著名的雨花石年產(chǎn)值達(dá)千萬元以上。美國每年度舉辦的圖桑展銷會實際上就是奇石交易會。
某些奇石雖不具有上述全部特點，但具其中的某一個、幾個特點或具特殊意義都應(yīng)歸如奇之列。如外表觀賞性差的石質(zhì)品，不能用于陳列、裝盆或造園，但卻因其具有一定的科學(xué)內(nèi)容（即科學(xué)性）或產(chǎn)出數(shù)量稀少（即稀有性），而被收藏、研究或用于教學(xué)，同樣可歸入奇石之列。
二、 奇石分類
我國奇石的產(chǎn)出形式多樣，種類繁多、造型優(yōu)美、獨具風(fēng)格，在奇石的欣賞、教學(xué)、研究、開發(fā)、交流以及銷售中，都會接觸到奇石的類別問題。在目前國內(nèi)尚無統(tǒng)一、完善的奇石分類標(biāo)準(zhǔn)情況下，對奇石類型作一劃分是很必要的，現(xiàn)將國內(nèi)具代表性的幾種分類方案介紹如下：
（一）本書采用的分類
根據(jù)奇石產(chǎn)出背景、形態(tài)特征及所具意義等的不同，袁奎榮等（1991年）將奇石分為造型石、紋理石、礦物晶體、生物化石、事件石、紀(jì)念石和文房石7類。
1 造型石
最常見的類型通常是一些造型奇特的巖石等，以婀娜多姿的造型為特色，求形似，賞其貌。如江蘇太湖石桂、林鐘乳石、新疆及內(nèi)蒙的風(fēng)棱石等。
2 紋理石
以具有清晰、美麗的紋理或?qū)永?、裂理、平面圖案為特色。求神似，賞其意。如南京雨花石、宜昌三峽石、柳州紅河石等。
3 礦物晶體
為近年來被國內(nèi)外藏石家廣泛收集、珍藏的類型。是指漂亮的完整單晶、雙晶、連晶、晶簇或稀有品種的微小晶體。如雄黃、辰砂、輝銻礦、黑鎢礦、水晶、香花石等。
4 生物化石
完整、清晰和形態(tài)生動的動物化石和植物化石。如三葉蟲、菊石、昆蟲、恐龍蛋、植物化石等。
5 事件石
外星物質(zhì)墜落、火山、地震等重大事件遺留下的石體，或在某歷史事件中有特殊意義的石體。如隕石、某次重大火山噴發(fā)的火山彈、擊斃某總統(tǒng)的石塊等。
6 紀(jì)念石
歷史名人、雅士收藏過的石質(zhì)品或具特殊紀(jì)念意義、科學(xué)價值的石體。如蒲松齡、孫中山、朱德、沈鈞儒、郭沫若等收藏過的硯臺或雅石，國與國贈送的月巖、南極石等。
7 文房石
質(zhì)地細(xì)膩和（或）形奇色怪，具有一定實用性石體。如端硯石、昌化石圖章、蝙蝠石、鎮(zhèn)紙石等。我國文房石的開發(fā)有悠久的歷史，自成一體。有人認(rèn)為文房石不應(yīng)歸屬于奇石之列，因此該類型屬于目前有爭議的奇石。
(二） 按奇石產(chǎn)出特征分類
李饒（1990）把觀賞石分為3類18型：
1 巖石造型類
①地表風(fēng)蝕作用為主形成的奇特造型。如泰山的雄姿、華山的險峰、黃山的“飛來石”、內(nèi)蒙的“風(fēng)棱石”。
②由海蝕、河流沖刷作用形成的自然造型。如南京雨花石、山東長島鵝卵石。
③淋積作用形成的自然造型。如是石灰?guī)r溶洞中的石鐘乳和石筍，青海鹽鐘乳，廣東孔雀石等。
④火山噴發(fā)形成的巖石造形。如流紋巖、安山巖和玄武巖等。
⑤沉積形成有觀賞價值的紋理巖造型。如湖南武陵石英砂巖奇峰，北京景忠韻律石等。
⑥天外來客。如隕石。2 礦物晶體類
①以石取貴，即本身具寶石價值或我國獨特的貴稀品種，如多色電氣石，海藍(lán)寶石、紅色矛頭辰砂，如柱如箭的輝銻礦、方解石、雄黃、雌黃晶簇等。
②以色、形、巧、奇或組合驚人而去取勝。即礦物本身并不名貴，難得的是各具特色的品形，如螢石、黃鐵礦晶簇，玫瑰花狀的藍(lán)銅礦和綠色絲絨般的孔雀石集合體等。
③特別奇特少見的有液體、氣體、固體包裹體的礦物晶體。如水膽晶體，水膽綠柱石晶體，固體包裹體等。
3 有觀賞價值的古生物化石類
①珊瑚類化石。如鞋珊瑚，蜂窩珊瑚等。
②腕足類化石。如中國石燕，鴞頭貝等。
③節(jié)肢動物中體態(tài)較大者。如三葉蟲等。
④完整的筆石化石。
⑤軟體動物中的菊石化石。
⑥單體完整的魚類化石。
⑦古人類化石及古脊椎動物化石。如北京猿人，藍(lán)田猿人和恐龍、乳齒象等。
⑧有觀賞價值的植物化石。如硅化木等。
⑨動物遺跡化石。
（三） 按奇石成因分類
宋魁昌（1991）根據(jù)奇石的成因劃分為8類：
1 沉積、變質(zhì)、巖漿作用的形成
有紋理石、板畫石、菊花石、花紋大理石、幔巖包體、火山彈、眼球狀片麻巖等。
2 結(jié)晶作用形成的絢麗晶體或晶簇
包括水晶、螢石、石膏、多色電氣石、輝銻礦、辰砂、錫石、雄黃、天青石等晶體或晶簇、含金紅石或電氣石包括石英、水膽水晶、水膽瑪瑙等。
3 各種成礦作用形成的礦物組合美妙、結(jié)構(gòu)構(gòu)造奇特的礦石
有自然金、自然銀、自然銅、孔雀石及晶洞狀、偉晶狀、皮殼狀礦石。
4 風(fēng)蝕、海蝕、河蝕形成的礫石或各種形態(tài)的奇石
包括雨花石、靈璧石、英石、微形風(fēng)蝕蘑菇石等。
5 地下水溶石、淋濾作用形成的怪石
太湖石、昆山石、上水石、奇特鐘乳石等。6 動植物化石及動物遺跡化石
魚、珊瑚、菊石、腕足類化石、包有昆蟲的琥珀、團(tuán)藻灰?guī)r、硅化木。
7 構(gòu)造作用形成的構(gòu)造巖
特殊的角礫巖、被顏色鮮明礦物充填的碎裂巖。
8 天外來客
包括隕石、月巖、雷公墨。
三、 奇石之美
奇石，端在觀賞，故其價值大小，主要取決于它的美觀與否？簡言之，美是奇石的靈魂。奇石之美，博大而精深，除其固有的色澤、形、紋、質(zhì)……等方面自然美之外，還表現(xiàn)在它的藝術(shù)美、抽象美。奇石所表現(xiàn)的美，極為復(fù)雜，大致可分為色彩美、形態(tài)美和神韻美3種。
（一） 色彩美
對于一件奇石，首先映入人們眼簾的，就是那絢麗多變的色彩。例如，水晶的紫色、孔雀石的綠色、藍(lán)寶石的藍(lán)色，可謂“一石在握，四壁生輝”。
奇石的顏色是多彩的?？煞譃?種情況：
①在一塊奇石上，可表現(xiàn)出不同的顏色。如，一塊雨花石，赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七色懼全；一塊歐泊觀賞石，“你可以看到紅寶石般的火焰，紫水晶般的美癜，祖母綠般的綠海，渾然一體，美不勝收”；呈柱狀的電氣石，有時柱的一頭是紅色，而另一頭卻是綠色。至于由多種礦物或巖石組成的一塊奇石其顏色，色調(diào)更是豐富多彩，令人耳目一新。
②同一種礦物或巖石在不同的奇石上，可有不同的顏色，例如，水晶，就有無色透明、乳白色、紫色、紅色、黃色、綠色、煙色乃至黑色。綠松石，有天空的蔚藍(lán)。又有大地的翠綠。
③在不同的光源照射下，同一塊奇石會呈現(xiàn)不同的顏色。如：變石，它在白天時是翠綠（光源是日光），而在晚上用鎢絲白熾燈照明時，卻變成了紫紅色；更有趣的是，當(dāng)你用鐵錘把紫方鈉石敲碎的一剎那，你會看到它的新鮮面是艷麗的深紅色，可過不了幾十秒，顏色會褪得一干二凈，變成了單調(diào)的灰色。
顏色通常是評價奇石質(zhì)量的重要指標(biāo)之一。
（二） 形態(tài)美
奇石的形態(tài)美，亦稱形體美，與色彩相互構(gòu)成奇石之美的重要因素。色彩美與形態(tài)美的關(guān)系猶如平面與立體，表面與內(nèi)部，圖畫與雕刻間的關(guān)系，兩者相輔相成，兩者缺一不可。形態(tài)美大致可分為美的造型、美的花紋圖案、美的組合等。
①美的造型。巖石或礦物的天然造型，其精美程度往往可使能工巧匠自愧不如。風(fēng)成黃土中的姜結(jié)石本來平淡無奇，但云髻高聳，正襟危坐，酷似古代貴婦人；如柱如箭的輝銻礦，其面若削、其棱似刻，真乃鬼斧神工。
②美的花紋圖案。一些紋理石如雨花石、三峽石、江漢石不僅有曲折多變的花紋，或曲，或直，或旋，或圓，窮極變幻，而且有“屈子行吟”、“八戒求援”、“黃山云霧”、“牡丹鬧春圖”等天然畫面，真可謂奇畫天成。有人按不同的花紋圖案分成了“風(fēng)流人物”、“動物世界”、“三峽風(fēng)光”、“中外文字”和“抽象朦朧”等六大系列，堪稱石中一絕。至于化石奇石更是栩栩如生，呈現(xiàn)在你面前的是一幅幅不是版畫勝似版畫的大自然杰作。
③美的組合。大自然的造化常常將不同的礦物、巖石組合在一起，奇特而又神秘。紅色矛頭狀辰砂和晶瑩剔透的方解石組合成的晶簇，似“紅裝素裹”舉世稀見；雄黃、雌黃，方解石組成的晶簇，紅、黃、白涇胃分明，給人以華貴中存樸實，高雅脫俗之感；綠色的或紫色的立方螢石晶體，與金爛爛的黃鐵礦晶體攜手并立……，最多時五六種顏色和不同形態(tài)的礦物共聚于方寸之地，七彩紛呈，妙不可言。
奇石的形態(tài)千變?nèi)f化，主要取決于其形成時的自然狀態(tài)，包括物質(zhì)組成，空間和時間，結(jié)構(gòu)構(gòu)造及后期改造等因素。就礦物單體和集合體而言，其形態(tài)取決于礦物的結(jié)晶習(xí)性，即在相同的地質(zhì)條件下形成的同種礦物，常具有某種特定的晶體形態(tài)特征。
（三） 神韻美
“神韻美”亦稱“內(nèi)容美”、“象征美”，是奇石除色彩、形態(tài)美之外的抽象美。觀賞以其種類不同，各具有特殊風(fēng)韻。我國的詩詞歌賦，史實傳記及風(fēng)俗習(xí)慣中不乏以石為對象，借石言志，抒發(fā)感情或作為另一事物的象征者，流風(fēng)遺韻，傳誦不衰。
“雨花石”象征“堅定”、“無我”和“幸運”。周總理在南京梅園時曾將雨花石置于案側(cè)，怡情厲志；在第24屆奧運會上，雨花石被我國運動員選做“幸運之石”。
在日本，龜是“長壽”、“健康”的象征，因而龜化石倍受日本人收藏家的青睞。
目前世界上已有40多個國家擁有本國的“國石”，作為國家的象征，如孔雀石是馬達(dá)加斯加的國石；水晶是瑞士、瑞典、日本和烏拉圭的國石；珊瑚是意大利、摩洛哥、南斯拉夫、阿爾及利亞的國石；三葉蟲是美國一些州的州石。在日本、美國、英國、法國等國家，人們常常以自己出生的月份來選擇誕生石，甚至將誕生石作為贈送朋友最好的禮物。這些誕生石不僅都是中、高檔的奇石，而且都有一些美好的象征，如今，隨著改革開放的深入和人民生活水平的提高，“誕生石”、“結(jié)婚紀(jì)念石”等已逐漸在我國興起。
四、 奇石的一般評價標(biāo)準(zhǔn)
眾所周知，可供采集、收藏的石質(zhì)品很多，但并非所有的都能成為奇石、觀賞石。評價一塊石質(zhì)品是優(yōu)是劣，是否屬于奇、美、異、獨、特，有其自身的評價標(biāo)準(zhǔn)，一塊優(yōu)質(zhì)奇石應(yīng)該是：
（1）天然產(chǎn)出，稍許粗加工者尚可；
（2）造型奇特，但外觀必須穩(wěn)定、均衡；
（3）花紋別致，圖案、紋理清晰逼真；
（4）晶體完整，晶形無損；
（5）顏色艷美或色調(diào)豐富；
（6）光澤強烈或自然柔和；
（7）組合講究或特色明顯；
（8）珍奇稀少又罕見難求，獨一無而者最佳；
（9）意境深邃，含蓄回味，賞心悅目；
（10）意義特殊或內(nèi)涵深遠(yuǎn)；
（11）硬度宜大且塊度適中，利于運輸。
當(dāng)然，一件奇石一般不可能同時具備上述條件。值得強調(diào)的是，不同類型的奇石其評價標(biāo)準(zhǔn)又各有側(cè)重，要分別對待。如礦物晶體類奇石應(yīng)注重晶體的完整性、礦物組合的多樣性、色彩的豐富、鮮明性；生物化石類要強調(diào)生物結(jié)構(gòu)的完整，種類的稀有，及生物是否具栩栩如生的生長形態(tài)等；對于造型石較多采用“皺”、“瘦”、“漏”、“透”的評價標(biāo)準(zhǔn)。
影響奇石價格的因素
奇石價格復(fù)雜 黃金有價石無價
奇石價格的構(gòu)成因素較為復(fù)雜，它一方面根據(jù)石市當(dāng)時的行情上下波動，另一方面，某一方奇石因買賣雙方個人的喜好程度而擺動，有時幅度還較大，帶有一定的隨意性。所謂“黃金有價石無價”，很大程度上即指此而言。在石市穩(wěn)定的狀態(tài)下，影響某石種或某方奇石價格的因素大致有如下幾點：
稀少價值
一是指石源的豐富程度和稀少程度。石源藏量多則價格低，稀少則價高。一個美國珠寶商來華想購買中國的海藍(lán)寶石原料，剛巧報紙上介紹我國西南發(fā)現(xiàn)了一個長幾十公里的海藍(lán)寶石礦帶，外商估計這可能使國際海藍(lán)寶石大降價，因而沒有成交。后來發(fā)現(xiàn)那個報道并不真實，也就沒有影響國際市場。靈璧石向來為海內(nèi)外藏家青睞，價格也高。但近幾年靈璧石產(chǎn)地又開發(fā)了幾處，而且出現(xiàn)了不少魚目混珠者，使它信譽下降，總體價格也較前為低了。廣西的紅河石產(chǎn)地就那么一段，采石季節(jié)也有限制，隨著上品紅河石越來越稀少，它的價格就居高不下。奇石目前在國內(nèi)交流已屬尋常事，進(jìn)行國際間交流已是大趨勢。你所擁有的是奇貨可居還是俯拾皆是，就要在大范圍內(nèi)進(jìn)行比較。前些年石市剛剛恢復(fù)，有一藏家得到一塊黃臘石，視如珍寶，輕易不肯示人，有意轉(zhuǎn)讓，出價又太高。隨著交流及研究的開展，原來甘肅、內(nèi)蒙古、廣西等省區(qū)都有黃臘石，而且質(zhì)量好的有不少，那方黃臘石頓時身價大跌。
稀少價值又指在同一石種中，某一方奇石之形態(tài)、圖案、色彩可遇不可求，十分難得，這方奇石價格就相對要高。三峽石文字組石“中、華、奇、石”，現(xiàn)僅發(fā)現(xiàn)這一組，且字型搭配也較恰當(dāng)，所以格外令人珍視。若是今后有人尋覓搭配成一套，那前一套的價值顯然就要降低。有一藏家有一方風(fēng)成大紅碧玉，桶狀，比易拉罐略大，表面有許多凹坑，而且各個面都非常光滑，人見人愛，港商出價兩萬元。而醬色碧玉，人稱羊肝石，在一些地區(qū)遍地皆是，卻少有人問津。
歷史價值一是指石頭“古氣”。奇石是天然的無機物體，往往在土下、水中長時間隱藏，作為觀賞石陳列后，長期與空氣接觸，其石肌會因風(fēng)化作用而慢慢老化，又因長期摩挲等原因，還會有一層“包漿”，以致產(chǎn)生高雅的氣質(zhì)，給觀賞者帶來視覺上的舒適感。至于古氣的評價，也就是通常說的“新石頭”、“老石頭”，在價值上它們有明顯的差距。一般來說，時間愈長，石頭價格也愈高。
歷史價值又指有否名人效應(yīng)。如這方奇石在歷史上曾為某名人收藏過，且有確切憑記，它的身價定然陡增。這種例子在歷史上是很多的，當(dāng)代的也有，一個奇石內(nèi)部觀摩展，某石友帶一位日本客人來參觀，并探詢購買的可能性。日本客人看到一方碟狀孔雀石，表示非常喜愛，再一問，原來是郭沫若藏石，便連聲說：這樣珍貴的石頭我是買不起的。
襯托價值一方好的奇石，必須有適當(dāng)?shù)臄[放位置，這就需要有托、架、盤、板予以置放。襯托得當(dāng)，往往能使石價格倍增。上品供石最常見的是用紅木、紫檀做木托。一位石商指著一方高約80厘米的墨湖石說：“此石原先４０００元就可出售，現(xiàn)做了木托，石頭的內(nèi)在價值發(fā)揮得淋漓盡致，不到８０００元，我是不會出手的。”而這個木托大約花費了８００元錢。
對于可以流通的藝術(shù)品而言，奇石可能是一類最難以劃定價格的商品，很難定出參考價。在“名人名家藏石展”上，有一方高約二尺、造型雄偉的廣西紅河石，被臺灣藏家相中，愿出價５０００元人民幣，而石主則索價５０００美元，相差８倍，結(jié)果自然沒能成交。幾個月后，此石回廣西成交，成交價２萬元人民幣。再如，有一方山東博山象形文石，有人出價８０００元，石主則表示翻一倍也不愿出售。而比此石體量大近１０倍的一方博山文石（也是動物象形石），在同一石展上成交，價格為５０００元人民幣。目前在國內(nèi)石市上，供石的價格真是五花八門，因石頭的品種以及造型意境諸原因，價格相差十分懸殊，從三五十元到二三萬元的都有，同一體量的供石，價格相差達(dá)幾十倍乃至上千倍。
附：
天然奇石欣賞-神龜
