一年一度的高考又來(lái)了。提到高考，就不能不講袁世凱。1905年9月2日，袁世凱、張之洞上奏，請(qǐng)朝廷立停科舉，以便推廣新式學(xué)堂。他們?cè)谧嗾凵厦鞔_提出：“欲補(bǔ)救時(shí)艱，必自推廣學(xué)校始；而欲推廣學(xué)校，必自先?？婆e始?！本驮?月2日當(dāng)天，清廷便以光緒皇帝名義頒詔全國(guó)：“所有鄉(xiāng)、會(huì)試一律停止。”各省歲科考試亦即停止，并令學(xué)務(wù)大臣迅速頒發(fā)各種教科書(shū)。
由此，中國(guó)廢除了延續(xù)了1300多年的科舉制度。但是，中國(guó)歷史上第一次具有現(xiàn)代意義的高考，則在正式廢除科舉之前的1902年10月14日。當(dāng)時(shí)還沒(méi)有“高考”一說(shuō)，全國(guó)也只有一所高校京師大學(xué)堂招生，考生來(lái)自全國(guó)各地，先由各省都督初選，然后送到北京參加復(fù)試?？荚嚦煽?jī)首次采用百分制，滿分100分，60分及格。因此，這一次招生理應(yīng)視為中國(guó)歷史上的第一次 “高考”。
從民國(guó)成立的1912年，到抗戰(zhàn)爆發(fā)的1937年，民國(guó)高校招生均由各校自行組織，全程負(fù)責(zé)命題、考試直至錄取。這是真正的“自主招生”，在民國(guó)延續(xù)了15年，不僅培養(yǎng)出一大批國(guó)家棟梁之才，而且打造出北大、清華、復(fù)旦、南開(kāi)、中大等一批名牌大學(xué)。整個(gè)民國(guó)時(shí)代戰(zhàn)火頻仍，社會(huì)動(dòng)蕩不已，唯有大學(xué)最為出彩，堪稱(chēng)民國(guó)時(shí)代的最大亮點(diǎn)。
1917年，北京大學(xué)開(kāi)考，剛從美國(guó)回來(lái)的胡適參加國(guó)文閱卷，發(fā)現(xiàn)了一位奇才，他就是后來(lái)?yè)?dān)任國(guó)立清華大學(xué)、國(guó)立中央大學(xué)校長(zhǎng)的羅家倫。當(dāng)時(shí)，胡適給羅家倫作文打了滿分，可是他的數(shù)學(xué)成績(jī)沒(méi)得一分，其它幾科分?jǐn)?shù)也很低，零分考生怎么可以錄取呢？胡適極力舉薦羅家倫的文學(xué)天才，蔡元培校長(zhǎng)力排眾議，破格錄取了羅家倫。10年以后，1928年8月，羅家倫受到國(guó)民政府的重用，擔(dān)任清華大學(xué)首任校長(zhǎng)，開(kāi)創(chuàng)了清華的新時(shí)代，后又轉(zhuǎn)任中央大學(xué)校長(zhǎng)。
還有一個(gè)康白情，他與羅家倫同時(shí)報(bào)考北大，國(guó)文和英文都是滿分，而數(shù)學(xué)跟羅家倫一樣，也考了個(gè)零分。當(dāng)年，胡適力保的就是羅家倫和康白情，蔡元培賞識(shí)羅家倫，眼看康白情可能被拒之門(mén)外，胡適竟然以辭職要挾蔡元培。也因蔡元培太愛(ài)才了，而且辦學(xué)思想太開(kāi)放了，最終順應(yīng)了胡適，成全了康白情。入學(xué)后，康白情才華顯露，成為中國(guó)白話詩(shī)的開(kāi)拓者之一，與傅斯年、羅家倫、張國(guó)燾等同學(xué)一起，在五四運(yùn)動(dòng)中大放異彩，被譽(yù)為北大的風(fēng)云人物。后來(lái)留學(xué)美國(guó)歸來(lái)，先后在山東大學(xué)、中山大學(xué)、廈門(mén)大學(xué)擔(dān)任教授。
羅家倫是一位千里馬，考北大得到蔡、胡二位伯樂(lè)的賞識(shí)，非常幸運(yùn)。就任清華大學(xué)校長(zhǎng)第二年，他又把這一幸運(yùn)轉(zhuǎn)嫁給了錢(qián)鐘書(shū)。1929年，錢(qián)鐘書(shū)報(bào)考清華大學(xué)，國(guó)文特優(yōu)，英文滿分，而數(shù)學(xué)成績(jī)只有15分，按總分應(yīng)在被淘汰之列。幸運(yùn)的是，校長(zhǎng)羅家倫特召錢(qián)鐘書(shū)面談，并且特準(zhǔn)他入學(xué)。這才有了后來(lái)他與楊絳結(jié)伴留學(xué)英國(guó)的佳話，并且成為中國(guó)著名的文化大師。
與錢(qián)鐘書(shū)同樣幸運(yùn)的還有吳晗。1931年，吳晗報(bào)考清華大學(xué)，數(shù)學(xué)比錢(qián)鐘書(shū)考得還爛，只得零分。結(jié)果也是因?yàn)槲氖烦煽?jī)特優(yōu)，被清華大學(xué)破格錄取，直接插入二年級(jí)就讀。在文學(xué)院院長(zhǎng)馮友蘭和歷史系主任蔣廷黻的厚愛(ài)下，吳晗還獲得了工讀生的最高待遇。后來(lái)成為明史專(zhuān)家、北京市副市長(zhǎng)。
如果說(shuō)上面所述高考幸運(yùn)兒，都是文科生，那么錢(qián)偉長(zhǎng)則是理科生，也是清華大學(xué)破格錄取的奇才。錢(qián)偉長(zhǎng)是與吳晗同年（1931年）報(bào)考清華，他的國(guó)文和歷史都100分，物理只有5分，化學(xué)和數(shù)學(xué)兩科合計(jì)20分。難得被清華中文系錄取。入學(xué)第二天，錢(qián)偉長(zhǎng)提出改變專(zhuān)業(yè)，決定棄文從理。高考數(shù)理化成績(jī)那么差，按常理是絕對(duì)不可能的，然而，清華物理系主任、著名物理學(xué)家吳有訓(xùn)慧眼識(shí)人，竟然同意接收錢(qián)偉長(zhǎng)，讓他轉(zhuǎn)系試讀。這一試，就為中國(guó)試出了一個(gè)舉世聞名的物理學(xué)家，中國(guó)現(xiàn)代力學(xué)有一位新的奠基人。
從民國(guó)到新中國(guó)，高考依然是選拔人才的有效方式，像上面所說(shuō)的幾位幸運(yùn)兒，實(shí)在是微乎其微，而很多偏才與大學(xué)失之交臂，無(wú)論對(duì)于國(guó)家，還是對(duì)于個(gè)人，都是一種無(wú)奈的悲哀。“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”。這是清代詩(shī)人龔自珍的希望與夢(mèng)想，他的愿望如能通過(guò)高考實(shí)現(xiàn)，也是國(guó)家之幸、民族之幸。
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