首先，在空間方面，他舉一個例子，就是《莊子·秋水》所描述的：秋天到了，下很多雨，山上的水就流入小溪，小溪又匯流到大河里，河水暴漲，河神非常得意，認為“天下之美，盡在于己”。天下最美、最了不起的就是我了。河水繼續(xù)向東而流，到了大海，河神發(fā)現大海居然沒有邊，就很崇拜地向海神說：你才真了不起！我以前像井底之蛙，以為自己是最大的，現在才發(fā)覺海最大。
海神說：你不要羨慕我，海在天地中只不過是個小小的洞而已，整個中國在四海中，也只不過是倉庫里的一粒米而已。海神的這段話讓人嚇一跳，不免心想：莊子怎么會有這么特別的思想，居然把中國看成一粒米一樣，難道他是從太空看到的嗎？我們知道，坐飛機從天上往下看，飛得愈高看地面愈小，等你飛到月球再看地球時，只不過是一個小小的拳頭。
而莊子在二千多年前，居然可以“提其神于太虛而俯之”，把自己的精神提到最高層次，然后往下看。這說明了莊子真是有一種太空人的本事。所以，方東美先生就用“太空人”來形容道家；既然提到太空人，另外一邊的儒家可以稱為“時間人”；太空人跟時間人是不一樣的，太空人是能超越空間的限制，時間人則是配合時間的發(fā)展往來開創(chuàng)的。
莊子在第一篇《逍遙游》里就特別強調空間的超越。他借一只大鵬鳥作比喻，這個比喻不能由字面去看，若從字面去看的話：“北海有一條魚叫鯤，這條鯤很大，有幾千里那么長。”這當然是跟我們開玩笑，哪有這么長的魚？哪有這么大的海容得下呢？更奇怪的是，這條魚一變變成大鵬鳥。
事實上這完全是他愛怎么說就怎么說，所謂的“以謬悠之說，荒唐之言，無端崖之辭，時恣縱而不儻?！蹦闳绻J真去問：真的有這回事嗎？就難免要失望了。大鵬鳥的背也是幾千里，往上一飛就是九萬里。換句話說，數字在莊子手中像魔術一樣，可以運用自如，他就以這種大鵬鳥一飛就是九萬里的廣闊概念，來俯視人間。
說大或說小，只是人們相對的、主觀的認定，我們也有類似的經驗，假如你很在乎一件事時，這件事就是天下最重要的；另外一個人如果不在乎這件事，會說這件事根本沒有什么關系。所以莊子第一步就是要我們突破空間的限制：他用《秋水》里的河神來比喻，再配合大鵬鳥作為說明，使整個空間突然開闊起來。這樣的空間，絕對不是真實的空間，而是想象的空間。兩者相較之下，當然是想象的空間比較重要。因為真實的空間一定是有限制的，而想象的空間可以無窮大，突破了空間的限制之后，你就可以從事像他所說的“逍遙游”了。
第二，要突破時間的限制。時間的限制要怎么突破呢？首先要問：這個宇宙有開始嗎？還是會有結束？都沒有！開始以前還有開始，可以往前延伸到無窮；這個宇宙會有結束嗎？它既然已經存在，你向未來去找的話，也無法找到一個終點。這一來就把時間從過去、現在、未來三個定點，往兩邊延伸，讓時間變成永恒。人活在時間過程里，往往會擔心明天還有什么事沒做完。其實，未來的事你可以不用擔心，因為從永恒來看，所謂的過去、現在、未來，根本沒有什么好區(qū)分的。莊子很輕易地便化解了我們在時間的過程中所產生的焦慮，進入一種無始無終的情況。
我們有時候會羨慕“長壽、富貴、多男子”，莊子認為這三樣東西，不但不令人羨慕，反而是令人警惕的東西。他的觀點與儒家的觀點是倒過來的，為什么倒過來？因為你一定先設立一些標準，才會有所評價。但是莊子說，標準的本身就有問題，因為從永恒的角度來看，你說一個人再怎樣長壽，怎么老得過烏龜呢？一只烏龜隨便一活就是幾百年；怎么老得過一棵樹木呢？一棵樹木隨便一活就是幾千年。于是你所斤斤計較的高壽與短命，都變得毫無意義，這種時間上的區(qū)分已經沒有必要了。這樣就能突破時間的限制。
第三，突破生死是更難的，因為一個人活在世界上，他最在乎的往往是死亡的問題。莊子怎樣去突破死亡的限制呢？首先他設法強調整個宇宙是大氣的流行，氣分陰氣與陽氣兩種，陰陽二氣對人來說，就等于父母一樣。氣一聚，人就出生了，氣一散，人就死亡了。所以人的生與死沒有什么特別，只是氣的聚和散而已。氣的聚散有沒有什么善惡的報應呢？完全沒有！所以你說好人可以活得很久，壞人就會受到報應，這種思想在《莊子》里，完全沒有立足的余地。
這么一來，生死就可以慢慢突破了。莊子以他個人的經驗為例。莊子的妻子過世了，他的朋友惠施去吊喪的時候，發(fā)現莊子居然鼓盆而歌，令惠施大惑不解。莊子說：“不錯！開始時我跟一般人一樣地哭，哭到一半覺得不對，因為我太太原本并不存在，只是草堆里的一股氣，后來我岳父母生下了她，嫁給了我，活了一輩子，現在又化成了氣回到草堆里去，等于是回家一樣，回家是件很快樂的事，我卻在這里哭，這不是有點莫名其妙嗎？想通了之后，我就替她感到高興了?！?/strong>
他說明死亡并不是件可怕的事，只不過是宇宙里必然的現象；既是必然的，人有生必有死，那么何必對生死帶有喜怒哀樂呢？當你把死亡的觀念跟生命的對立化解了之后，生就是死，死就是生，你就可以完全超越了。
