古人對服飾賦予了無比豐富的內(nèi)涵，是一個時代的思想文化的外在表現(xiàn)，因此在中國形成了獨具特色、源遠流長的服飾文化。
秦漢 ——質(zhì)樸
秦漢時期政治的大一統(tǒng)，使秦漢的服飾呈現(xiàn)出一種迥異于前代的破舊立新之感。秦漢服飾最具特色的便是質(zhì)樸而又大方的深衣。深衣制下，男女均為上衣下裳，且衣裳連接中間束以腰帶。深衣其特點是禪冠、朱衣、方心、田領(lǐng)、玉佩、朱履，所服總稱“蟬衣”。由于秦漢崇尚黑色，深衣用色較深，更彰顯古樸之色。
魏晉—— 娟秀
魏晉時期，民族大融合以及玄學(xué)的興盛，使本時期的服飾在保留秦漢基本形式的基礎(chǔ)之上，發(fā)展出了兩大特色：北方的“褲褶”和南方的秀麗含蓄柔和。在少數(shù)民族的影響下，北方上衣下裳的形式發(fā)生轉(zhuǎn)變，少數(shù)民族的大口褲與上衣（褶）合稱為“上儉下豐”的褲褶，后發(fā)展為朝服。另一方面，南方玄學(xué)佛學(xué)的流行，使社會盛行空談的玄虛風氣。上層人士的服飾多卷曲的紋褶，流暢的線條組合，給人寬適之感。
唐裝 ——雍容華貴
“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬世家”，從杜甫這句詩里我們依然能夠感受盛唐的氣象，唐代政治,經(jīng)濟高度發(fā)展，文化藝術(shù)繁榮對外程度高，加之廣泛的吸收印度和伊朗的文化，所以這一時期的服飾體現(xiàn)著華麗、開放、多樣等特點，而最能體現(xiàn)這些特征的就是唐代的女裝。女裝的特點是裙、衫、帔的統(tǒng)一。在婦女中間出現(xiàn)了袒胸露臂的形象，我們從周昉的《簪花侍女圖》和張萱的《虢國夫人游春圖》可以看到，這里需要強調(diào)的是只有有身份的人才能穿開胸衫，所以在唐代不是所有女子都能半裸胸的。總之，從唐代那絢爛的服飾中我們更是直觀的領(lǐng)略到唐代的風度。
宋服 ——深沉高雅
宋代的服裝，其服色、服式多承襲唐代，宋代的文化總體表現(xiàn)一種內(nèi)斂的特性，體現(xiàn)在服飾上就是那種簡單、深沉的特點，再者宋文人地位提高，所以這時期在文人士大夫的影響下，宋服用增添許多文人氣質(zhì)，顯得特別高雅。 宋代在皇帝的朝服上最有特色的是出現(xiàn)了通天冠，而且宋代皇帝的朝服給人感覺沒有以前那么的華麗，官員的官帽大多是展腳幞頭。退休官員中流行東坡巾 宋代的女裝是上身穿窄袖短衣，下身穿長裙，通常在上衣外面再穿一件對襟的長袖小褙子，很像現(xiàn)在的背心，褙子的領(lǐng)口和前襟，都繡上漂亮的花邊。
元服——獨特
元朝是蒙古族入關(guān)統(tǒng)治中原的時代，所以元朝的服飾也比較特別。蒙古人多把額上的頭發(fā)弄成一小綹，像個桃子，其他的就編成兩條辮子，再繞成兩個大環(huán)垂在耳朵后面，頭上戴笠子帽。元代人的衣服主要是「質(zhì)孫服」是較短的長袍，比較緊、比較窄，在腰部有很多衣褶，這種衣服很方便騎射。元代的服飾既推行其本族制度又承襲漢制，如皇帝及高官的服飾仿照先秦時代而制成的。
明裝——堂皇
明代官服最具特色的就是“補子”，即給每級官員設(shè)計一種動物圖案做標志，把它繡在兩塊正方形的錦緞上，官員常服的前胸后背各綴一塊，這種官服又叫補服。文官繡禽，武官繡獸，以區(qū)分等級。
文官：一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品云雀，武官五品白鷴，六品鷺鷥，七品鸂（xi）鶒（chi），八品黃鸝，九品鵪鶉。雜職官練鵲。風憲官獬廌。
武官：一品二品獅子。三品四品虎豹。五品熊羆。六品七品彪。八品犀牛。九品海馬
明朝政府通過這種規(guī)定強化等級制度，維護統(tǒng)治。這種標明等級的“補子”后來被清朝吸收。這樣，盤領(lǐng)右衽、袖寬三尺之上綴補子，再與烏紗帽、皂革靴相配套，成為典型的明朝官員服飾。
清服 ——華貴
清代是由滿族建立的，因此，清代的服飾充滿了少數(shù)民族特色。 清朝，男子服飾基本以滿服為模式，其中最顯著地就是將漢人的寬大衣袖改為緊身的窄袖，而這最以“馬蹄袖”為特色。在清代，凡有身份的男子都穿清式的長跑馬褂，長袍為大襟，窄袖口，官服為馬蹄袖，袍長至腳踝。 清代女服分滿式和漢式，兩者互相借鑒，各具特色。滿式女服主要是旗袍。初期的旗袍較為簡潔素雅， 后來花色搭配變得光鮮亮麗，對比強烈，十分搶眼。而漢式女服繼承明朝服飾以上身著襖、衫，下身束裙為主。
