家貧無力娶妻，獲贈美艷女子，戰(zhàn)亂夫妻離散，妻子被人劫走納為小妾，后來雖然被用計接回，但卻面臨災(zāi)禍，最終皇帝出手了……下面這首詩，就是這個故事的主人公所作，其中“春城無處不飛花”則是千古名句：
春城無處不飛花，
寒食東風(fēng)御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，
輕煙散入五侯家。
這首題為《寒食》的詩大意是說：“暮春的長安處處飄絮飛花，寒食節(jié)宮墻內(nèi)柳枝搖曳風(fēng)景如畫。傍晚皇宮里忙著傳送御賜蠟燭，輕煙裊裊散入王侯權(quán)貴之家。”
“寒食節(jié)”即夏歷冬至后105日，清明節(jié)前一二日?！坝薄卑抵柑拼彻?jié)的插柳習(xí)俗，朝廷近臣的府門可插上御賜的柳條；寒食節(jié)要連續(xù)三日寒食和禁火，連火種都要滅掉，到清明再“乞新火”：由眾人鉆木取火，先鉆出火的人將火種獻(xiàn)給皇帝，皇帝再舉行“清明賜火”典禮，將火種賜給近侍群臣，于是就有了“日暮漢宮傳蠟燭”的場景。詩中用“漢宮”代指“唐宮”，在唐代詩賦中較為常見；“輕煙散入五侯家”，是指王侯近臣都紛紛得到皇帝的恩寵。其中五候是指“公、侯、伯、子、男五等諸侯”，這里泛指王侯近臣。據(jù)稱，這首詩有諷喻皇帝寵溺近侍之臣的意思。
這首詩的作者叫韓翃，字君平，是“大歷十才子”之一。他的詩筆法輕巧靈動，寫景別開生面，在當(dāng)時流傳甚廣。據(jù)說后來唐德宗欣賞韓翃的才華，并特別喜愛他《寒食》一詩。德宗曾親筆點名要他知制誥，但當(dāng)時有個江淮刺史與其同名，中書省便請示是哪個韓翃，德宗便在詔書中注明“寫‘春城無處不飛花’的韓翃”。
韓翃畫像
韓翃出身貧寒，少負(fù)才名，儒雅俊逸，淳樸敦厚。及長雖詩文俱佳，但卻因家貧無力娶妻。他有個姓李的好友是權(quán)貴之后，家境豪富。和當(dāng)時許多達(dá)官貴人一樣，這位李公子有蓄養(yǎng)家姬之好。需要說明的是家姬不同于青樓女子，只以歌舞之技娛樂主人和賓客，但可隨意買賣。其中也有一些半婢半妾的家姬，不當(dāng)一概而論。
李公子經(jīng)常邀請韓翃到家中赴宴，韓翃對李公子的家姬柳氏一見鐘情。這柳氏年輕貌美，能歌善舞，艷絕一時，并且還風(fēng)趣幽默，十分善解人意。她也非常欣賞韓翃的才華和為人，打心眼兒里想做韓翃這個秀才夫人。二人彼此一見傾心，雖然都未表白，但聰明的柳氏自然明白韓翃的心思。于是，大方的柳氏伺機(jī)將此事說與李公子，希望李公子成全，結(jié)果豁達(dá)仗義的李公子欣然應(yīng)允。
次日，李公子便邀來韓翃，家宴之上對韓翃說：“兄弟你喜歡柳氏，為什么不早說？”于是，他不僅將柳氏慷慨贈與韓翃，還隨贈三十萬為二人婚事之用。隨后擇了良辰吉日，洞房花燭，韓柳一對有情人終成眷屬。次年韓翃考中了進(jìn)士，便回鄉(xiāng)省親，妻子柳氏暫留長安。
不久后發(fā)生了安史之亂，兩京淪陷，為避兵禍，柳氏便剪發(fā)毀形，寄居在法靈寺中。當(dāng)時，韓翃已被淄青節(jié)度使侯希逸招為幕僚。唐肅宗收復(fù)長安后，韓翃十分想念已分別三年的妻子柳氏，便差心腹之人秘訪她，并帶上一袋碎金和題為《寄柳氏》的詞：
章臺柳，章臺柳，
昔日青青今在否？
縱使長條似舊垂，
也應(yīng)攀折他人手。
章臺在長安城西南。韓翃借柳喻人，用“柳”來代指柳氏。柳氏年輕貌美，又分別日久，加之兵荒馬亂之中什么事情都有可能發(fā)生。比如因處境艱難而移情別戀等等，韓翃難免擔(dān)心和疑心，于是才填詞試探。韓翃的心腹輾轉(zhuǎn)找到了柳氏，柳氏捧著那袋碎金泣不成聲。臨別，托韓翃的心腹帶回她的一首《楊柳枝》詞，又名《楊柳枝·答韓翃》等：
楊柳枝，芳菲節(jié)，
可恨年年贈離別。
一葉隨風(fēng)忽報秋，
縱使君來豈堪折？
“楊柳枝，芳菲節(jié)，可恨年年贈離別”，是指唐時人們有折柳贈別的習(xí)俗，這里是指與韓翃長年分離，不得團(tuán)聚。最后兩句是說折柳要及時，不要等到到秋天柳葉落盡。這兩句翻譯成大白話是說：“離愁別恨，漂泊不定，我已不復(fù)往昔的美麗。真要到了人老珠黃時，就算你來到我面前，又怎能心甘情愿地要我呢？”讀罷，韓翃涕淚沾裳，心痛不已，多么想馬上就見到妻子，可因軍務(wù)繁重?zé)o法脫身。
韓翃思念日篤，正尋機(jī)與妻子團(tuán)聚時，卻不料禍從天降——番將沙吒利貪戀柳氏的美色，就將其劫到府中納為小妾，夜夜寵之。不久后，韓翃隨侯希逸覲京師，便到處尋找柳氏的下落。忽一日，韓翃在長安城大街上遇到了華車美服的柳氏，匆匆間簡短的幾句對話，韓翃得知了柳氏的處境，頓覺天昏地暗，陷入無盡的苦澀和失落中。
回來后，韓翃每日郁郁寡歡，緊鎖愁眉。得知他的不幸遭遇后，同僚們都為他鳴不平。為人仗義的侯希逸部屬許俊挺身而出，決定幫韓翃用計接回柳氏。他趁沙咤利在外時，飛馬趕到沙咤利府邸，謊稱沙咤利不慎墜馬摔傷，生命垂危，急欲見柳氏一面。就這樣，許俊順利將柳氏接回與韓翃相見。夫妻相見，抱頭痛哭，眾人在旁也悄悄拭淚。
冷靜下來后，大家都在想：“沙咤利因平叛有功，深受德宗寵信，如何能容愛妾被人劫走？”于是，感覺一場災(zāi)禍正在襲來。危急之中，侯希逸向德宗皇帝呈送奏章，奏請德宗干預(yù)此事。德宗閱過奏章，見是大才子韓翃之事，便心生憐憫，御批韓柳二人破鏡重圓，并賞賜安撫了沙咤利。
韓翃和柳氏的故事轟動朝野，并連同他們的詞作在后世廣為流傳。韓翃《寄柳氏》詞中的“章臺柳”三字，也成為了詞牌名，又名《憶章臺》。這正是：
東君細(xì)細(xì)妝柳條，
一枝一葉盡妖嬈。
世上偏生攀折手，
情詞讀罷恨難消！
