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中國栽培水稻歷史悠久，起源于1萬年前。
20世紀(jì)80年代以來，在江西萬年仙人洞—吊桶環(huán)遺址、湖南道縣玉蟾巖遺址、廣東英德牛欄洞遺址、浙江浦江上山遺址等考古發(fā)現(xiàn)1萬年前的人工栽培稻遺存，有力印證了丁穎先生的“水稻起源于中國”的學(xué)說。
以稻作為標(biāo)志性特征的長江中下游遠(yuǎn)古農(nóng)耕文明，傳播到亞洲廣大地區(qū)，成為人類社會重要的古老文明之一。
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野生稻的“馴化之旅”
人工馴化野生稻，是原始農(nóng)業(yè)的一個重要發(fā)端，以此，逐步演化形成水稻生產(chǎn)、食用及儲藏加工等。
以前的野生稻五花八門，有的易落粒，有的匍匐貼地生長，有的種子上有長長的芒，有的分蘗多得離譜，有的籽粒小、產(chǎn)量低，有的還可以多年生，有不少不受人們待見的特征。
以易落粒為例，種子在成熟時會自動脫落，依靠這種方式，野生稻得以讓更多的水稻種子萌發(fā)、繁衍后代，而對于人類來說，落粒容易損失產(chǎn)量，并不是什么好事。與此同時，為了防御鳥類等天敵，野生稻大都進(jìn)化出很長很長的芒，這些位于谷粒尖端的長芒就像防御武器，抵擋著來犯之?dāng)?，但是長芒作為一種附屬性狀，對產(chǎn)量無益，反而降低每穗粒數(shù)，也不容易收獲儲存。野生稻矮小且分蘗角度非常大，這樣一來就容易造成光合利用效率低，從而降低產(chǎn)量。
當(dāng)然，這些野生稻也含有許多優(yōu)良基因，它像一個巨大的寶庫，從中可以找到人類需要的基因，增強(qiáng)馴化稻的抗病抗逆等能力。
隨著萬年的馴化和改良，這些不招人喜歡的性狀逐漸被改變，野生稻慢慢“站”了起來，變得生育期縮短、種子不易落粒、芒短或消失、產(chǎn)量高、品質(zhì)好。野生稻逐漸形成了今天的栽培稻，更加適應(yīng)人類生產(chǎn)和生活的需要。
因適應(yīng)不同栽培區(qū)的氣候和環(huán)境條件，水稻還分化形成了不同的亞種或生態(tài)型，其中最重要的兩大亞種是秈稻和粳稻。秈稻主要分布在低緯度、低海拔的濕熱地區(qū)，谷粒細(xì)長，易落粒，稻米粘性較弱；粳稻主要分布于高緯度地區(qū)，谷粒短圓，不易落粒，稻米粘性較強(qiáng)。在我國，素有“南秈北粳”之說。
嶺南之地，稻耕文明源頭
嶺南是稻作文明和文化最早起源地之一。
1996-1998年，英德牛欄洞遺址中發(fā)現(xiàn)了兩種形態(tài)的水稻硅質(zhì)體，這是迄今嶺南地區(qū)所見年代最早的水稻硅質(zhì)體遺存，首次將廣東地區(qū)稻谷遺存的年代推至距今1萬年之前。
廣東英德牛欄洞遺址 資料圖
作為亞洲栽培稻的起源地之一，廣東稻種資源十分豐富，是現(xiàn)代稻作科技發(fā)展的搖籃，先后涌現(xiàn)出被譽為“中國稻作學(xué)之父”的丁穎先生、“半矮稈水稻之父”的黃耀祥院士，以及盧永根院士、羅錫文院士、劉耀光院士等等一大批水稻產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的知名專家學(xué)者。
20世紀(jì)50年代以前，我國南方水稻產(chǎn)區(qū)都是種植高稈品種，每遇臺風(fēng)暴雨，就要造成嚴(yán)重倒伏減產(chǎn)。直到1959年，黃耀祥院士首次通過人工雜交育成了第一個半矮稈品種“廣場矮”，解決了長期限制水稻生產(chǎn)的高產(chǎn)易倒伏問題，引領(lǐng)了農(nóng)業(yè)發(fā)展史上的第一次綠色革命。
隨著矮化育種的成功，溫飽問題在很大程度上得到了解決，人們開始追求好吃的優(yōu)質(zhì)大米。廣東優(yōu)質(zhì)稻育種發(fā)展迅速，不僅育成七山占、粵香占、粵晶絲苗2號、華航31號、黃華占等在生產(chǎn)上大面積推廣應(yīng)用的優(yōu)質(zhì)稻品種，還選育出一批適合加工用的高檔優(yōu)質(zhì)品種，如小農(nóng)占、美香占2號、象牙香占等，這些優(yōu)質(zhì)米品種成為馬壩油占、增城絲苗、亞燦米等品牌大米的主要原料。
說到嶺南傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)大米，絲苗米當(dāng)仁不讓。絲苗米，素有“米中之碧玉”、“飯中之佳品”等美譽，是具有明顯地方特色的秈稻優(yōu)質(zhì)稻米，米粒纖細(xì)苗條、晶瑩剔透，米飯油光亮麗、香滑可口。馬壩油粘和增城絲苗正是早期絲苗米的典范，在歷史上享有很高的知名度，曾作為朝廷貢米。
廣東絲苗米產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟良種展示基地
廣東千年粉、粄、粿文化
訴說萬年稻米史
嶺南人世代以稻米為生，“廣府的粉”“客家的粄”“潮汕的粿”，這些用稻米制作的美食，千百年來深受人們喜愛，成為獨具特色的嶺南韻味，訴說著歷代人的稻米情結(jié)。
廣府的粉大多是條狀、絲狀，柔韌有彈性，水煮不糊湯，干炒不易斷，比較有名的有腸粉、豬腸粉、沙河粉、瀨粉等。腸粉始于唐朝，源于瀧州(今羅定)，因為是唐朝瀧州龍龕道場一名叫惠積的佛家人無意發(fā)明，所以又叫惠積糍、龍龕糍。
客家人愛吃粄。自公元317-589年五胡亂華起，為逃避戰(zhàn)亂，客家人祖先自北南遷，南遷后限于稻作環(huán)境，改成食米，便以米粉做成形似北方面食的粄來吃。目前，在廣東的梅州，仍保留著甜粄、發(fā)粄、味酵粄、老鼠粄、煎粄、憶子粄等“米粄”數(shù)十種之多。
粿，在潮汕食文化中歷史悠久。潮汕先民從中原南遷到粵東，按祖籍的習(xí)慣，祭祖要用面食當(dāng)果品。南方不產(chǎn)麥子，只能用大米來做果品，這就是粿的來歷。鼠曲粿、紅桃粿、甜粿、菜頭粿、荷蘭薯粿、鱟粿、水粿、酵粿、樸籽粿、草粿、無米粿、炒糕粿、乒乓粿、小米粿、粿條等……簡單的米食，在潮汕人手里變得五花八門，在潮汕地區(qū)發(fā)展為一種色、香、味俱全的小食，成為潮汕食文化的一個縮影。
廣東稻作文化是綻放在中國大地的一朵絢麗之花。漫長的歲月里，稻米滋養(yǎng)著美好萬物，也潤育了燦爛的嶺南文明。
粉
粄
粿
