當玄奘在涼州境內(nèi)遭遇阻撓之際，他的所思所想，自然就是一個問題：如何才能西行？
若是西游記，這便需要徒弟的幫忙，孫大圣該著急，念叨出來個土地爺或是山神公來問問這阻撓西行的李大亮是個什么妖什么怪了。
可這是真實的西行而非神話的西游，玄奘的確需要幫忙，但伸出援手的不可能是孫大圣，而只能是真實的人。
這人便是河西（涼州在黃河西岸，傳統(tǒng)上稱為河西）地區(qū)的佛教領(lǐng)袖，法號慧威，他頗為賞識玄奘的西行用意，樂于幫忙。在獲悉玄奘的困境之后，他立即選派自己的兩位得意門生，一位喚作慧琳，一個喚作道整，護送玄奘繼續(xù)西行。
對玄奘而言，慧威更大的幫助，其實倒不是這兩個徒弟，而是一封書信——這信是慧威寫給涼州往西第二站瓜州城中一個叫做獨孤達的人物，信寫得很是簡單，事也就一樁：來者是位高僧，他來瓜州你可要好好招待，需要你出手相助之時可莫袖手旁觀。
（兒時的連環(huán)畫，留下了許多美好記憶，其中便有這玄奘出關(guān)的畫面）
獨孤達是誰呢？他雖姓獨孤，卻與獨孤求敗沒任何關(guān)系，他不是武林豪杰，而是朝廷命官，時任瓜州刺史。一聽說打長安來了位高僧，又有慧威法師的書信，他很是高興，當下殷勤招待。
獨孤達如此熱情，玄奘卻不敢冒失。他若是大咧咧地就此將西行的意圖相告，獨孤達或許就會立即翻臉，將他押送回京！有了涼州城里的教訓(xùn)，玄奘不愿再有閃失，他旁敲側(cè)擊，詢問西方的路程風(fēng)險。此時是瓜州，自然大有知情人在，這便告訴玄奘：
“你從這往北走，大約五十里地，就能看見一條河，那河的名字叫做瓠盧河，你別看那河面好似窄得很，其實下面即是寬深，加上水流湍急，一旦你落下河去，那可就無人可救了！”
“河邊可有城？”
“你這問得好。瓠盧河上那便是玉門關(guān)，那可是西行的必行之路。法師你既然如此問，大概是有西去之意了，可要過這玉門關(guān)，你非得有通關(guān)度牒不可，沒有的話，那就無異于登天了！”
“假如能出關(guān)呢？關(guān)外的路又如何？”
“關(guān)外更危險，這玉門關(guān)外，每一百里便有一座烽火臺，前后共計五座。烽火臺之間俱是沙漠，一根水草不見，想要涉險過這烽火臺，就更難上加難了！”
“倘是能過這烽火臺呢？”
“那便真是尋死到盡頭了，要知道烽火臺之外便是八百里莫賀延磧啊……”
“哦，這莫喝煙氣又是什么所在？”
“原來法師你不知莫賀延磧，這也難怪！那么，你可知沙河？”
“請君賜教！”
“目無飛鳥，下無走獸，復(fù)無水草，八百里流沙，這就是莫賀延磧！”
“噢，原來如此！”
日落時分，人皆散去，寺廟之中，玄奘低頭默念，然而卻始終無法專心，只因一個重要的問題，縈繞他的心頭：
“這樣險惡的前方之路，我又該如何過去呢？”
（大話西游里的唐僧，據(jù)說是個話癆，而真實的唐僧，也必須擁有說服別人的口頭表達能力）
據(jù)說此后玄奘在瓜州耽擱了長達一個多月的時光，猶豫或是疑惑，總之是一時難以想出過關(guān)上路的辦法。所謂屋漏偏逢連夜雨，此時那匹自長安以來一直伴隨著他的馬，也鞠躬盡瘁病死在瓜州，這不免引起玄奘心中的悲傷。
好吧，不得不說此時的玄奘確實在一個艱難的關(guān)口，因為隨后來自涼州的官方消息便傳入了他的耳中：
“一個叫做玄奘的和尚，竟敢私自出境，沿途州縣，一定要嚴加捉拿，解送京師！”
把這消息帶給玄奘本人的，便是瓜州的州吏李昌。至于他的上司、那位殷勤接待玄奘的獨孤達，此時則不再露面，或許已然疑慮他所歡迎的僧人，很可能便是玄奘！李昌，正是奉他的意思前來試探。
于是，李昌便把公文展示給玄奘看，玄奘目睹之下，自然心驚肉跳，可是表面上還得裝作若無其事。李昌便問：
“法師可是牒文中所言之玄奘？”
玄奘不敢回答，因為僧侶摩頂受記，最先受戒的就是：“一不可殺生，二不可偷盜，三不可邪淫，四不可貪酒，五不可妄語。”所以李昌問他，他也不敢撒謊，只好不說話。
李昌是衙門中人，察言觀色就是他的本分，當下見玄奘如此神色，知道其中必然有戲。于是再加大籌碼：“法師若是肯實言，焉知我不能為你想辦法？”
如此一來，玄奘便無可退避，既然如此，他也就放下包袱，實話實說，將前因后果，徹頭徹尾地向眼前這位李昌傾訴。
說完心中困惑，玄奘便也就無可煩惱，他注視著眼前的李昌，完全一副聽君處置的態(tài)度。
應(yīng)該說，他是頑強的，也是幸運的！李昌不但是一個能干的公務(wù)員，也是一個虔誠的佛教信徒。玄奘一心西去求取佛法真經(jīng)的心愿，此時頓然將他感化。他也不言語，立起身來，便將手中的公文撕作兩截：
“法師，夜長夢多，你若真要西行，還請及早動身為妙！”
說吧揚長而去，再不來找玄奘麻煩——換而言之，他也就沒有將實情完全告知州長官令狐大人。
這便給了玄奘極大的鼓舞與更多的時間，雖然他依舊要為如何西行而苦惱：此前慧威法師派遣的兩位僧人，一個去了敦煌，另一個也不堪跋涉之辛苦，只能遣回涼州為妙。
（西游記中的唐僧坐騎，是白龍變化而成，現(xiàn)實中呢？他只能和我們一樣，花錢去買）
但玄奘還是決意繼續(xù)西行，他首先做的是又花錢買了一匹馬。
馬有了，人也下好決心了，可是還不能走，因為沒有向?qū)В鞅闶撬缆芬粭l！
可是誰愿意為一個未經(jīng)官方許可、又拿不出重金雇人的和尚來冒險呢？
玄奘有無辦法呢？有，那便是念經(jīng)祈求，到彌勒菩薩前去，天天祈求，希望這位“未來之佛”能賜他一個向?qū)В?/p>
彌勒如何呢？
彌勒不理睬他。
（西游記里的他也曾出馬為唐僧保駕護航，可在現(xiàn)實中，就只能接受玄奘的膜拜了）
可玄奘卻鍥而不舍，日日夜夜如此念叨，以至于寺里一個叫做達摩的胡僧，大概是聽多了他的念叨，不由自主地入夢去，居然夢見那念叨不止的玄奘，坐在一朵蓮花上飄然向西而去。
“阿彌陀佛，終于走了?。 ?/p>
達摩欣喜不已，醒來卻發(fā)現(xiàn)只是南柯一夢而已。不過既然如此，他就將這個好夢與玄奘分享，玄奘自然不領(lǐng)情：
“胡說！”
他是胡僧，說的話自然是胡說?？墒堑热俗吆螅视诸H沾沾自喜，難道我真的要成行向西而去了么？
于是，他更賣力地念經(jīng)。
終于，他等來了改變命運的訪客！
