□高生元 汪秋明
吳潛(1195-1262)，字毅夫，號履齋，宣州寧國縣東鄉(xiāng)云梯人。嘉定十年(1217)進(jìn)士第一，官至左丞相兼樞密使。《辭?！氛f他“主張加強(qiáng)戰(zhàn)守之備以抗御元兵，對南宋朝廷的茍且偷安表示憂慮”。這是對吳潛一生彪炳史冊的閃光點(diǎn)而作的高度概括。本文擬對正史、方志、宗譜、墓志及其他可征信的史料加以梳理，將吳潛忠君報(bào)國的政治思想、剛正不阿的骨鯁性格、恤民如子的崇高情懷、抵御外患的軍事韜略以及文壇佳手的詩詞造詣條具成篇，冀使讀者以聞其詳。
一、生在湖州新市上
寧國吳氏宗族源遠(yuǎn)流長。道光寧國南極、茭筍塘等《吳氏宗譜》載，遷寧始祖為蘇州吳氏后裔“七世祖吳仁壽，至宋太祖時(shí)，以功授南容州水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使，時(shí)有契丹之?dāng)_，宦游宛寧，覽云梯之景：山岳若城郭之狀，風(fēng)土有生化之機(jī)，可謂勝境，遂卜居焉?！边w居寧國云梯后，生三子。長子孟修遷宣州白馬山(今為宣州區(qū)水東鎮(zhèn)稽亭村)定居,為宣州白馬山吳氏始祖；二子仲儼居住云梯墻里；三子季侃回遷蘇州。宋·曹彥約《昌谷集》卷二十《吳柔勝墓志銘》云：“家本姑蘇，八世祖徙宣城，……后徙建康之溧水(今屬江蘇)。”《高淳縣志·鄉(xiāng)賢傳》云：“柔勝父丕(承)，寧國人，贅高淳(今屬江蘇)之永寧鄉(xiāng)茅城劉絳女，生柔勝。劉氏封燕國夫人?！謪鞘霞易V稱柔勝因水患與其子徙宣城?！庇纱丝芍?，吳柔勝七世祖吳仁壽由蘇州遷寧國云梯，其八世祖吳孟修又由寧國云梯遷徙宣城白馬山。及至柔勝父親吳丕承(十六世)，又由宣城入贅今江蘇高淳縣，柔勝后來攜子再由高淳回遷宣城寧國。
另，同治《寧國縣通志》以吳潛入《人物志·名賢》，謂“今云梯吳氏其苗裔也”。又云：“今考一統(tǒng)志及嘉慶府志，皆云柔勝本寧國縣人也，長游郡學(xué)，遂徙宣城。父丕(承)嘗贅金陵，柔勝因用溧水貫登淳熙辛丑(1181)進(jìn)士?！有贿^因游學(xué)暫時(shí)流寓而潛復(fù)返原籍矣?！睋?jù)此進(jìn)一步可知，吳潛祖父吳丕承，本宣城人而入贅高淳，父親吳柔勝亦寧國人而流寓宣城。因此，至少在吳潛父親吳柔勝一代，便從高淳攜家遷居寧國云梯。至于《高淳縣志》言吳柔勝“徙宣城”，只是“以大概小”。正如上海虹口、徐匯、楊浦人皆稱“上海人”一樣，故《宋史·吳潛傳》云吳潛“宣州寧國人”。但在修史慣例上，稱人籍貫卻不能“以小轄大”，正如上海虹口人不能說成“虹口上海人”。吳潛研究專家宛敏灝先生認(rèn)為《宋史》“宣州寧國人”之“寧國”指寧國府，暗指吳潛為今宣城市宣州區(qū)人。謬矣。
吳潛先世可考者，據(jù)《吳柔勝墓志銘》，寧國南極、云梯《吳氏宗譜》等云：“曾大父諱奭，大父諱殊(洙)，考諱丕承……(丕承)再試禮部不偶，贈朝奉郎，妣劉氏?！眳秦С校种倭?，以吳潛累贈金紫光祿大夫、太師、越國公(據(jù)光緒《宣城縣志》)。吳丕承入贅劉氏，子二：柔立、柔勝。
吳柔立，解元出身，常年居外為官，曾任太師，封魏國公。吳柔勝(1154-1224)，字勝之，少游宣城郡學(xué)，登淳熙八年(1181)進(jìn)士，其生平行實(shí)，具見《宋史·吳柔勝傳》及《墓志》。初任太學(xué)博士，遷國子正。出知隨州(今湖北隨州)，筑隨州、棗陽(今湖北棗陽)二城，建“忠勇軍”以防外寇，使安陸(今屬湖北)、沔水(今陜西勉縣)以南為內(nèi)陸。后改知鄂州(今湖南武昌)，時(shí)值天災(zāi)，大講荒政，十五州被災(zāi)之民全活者不可勝數(shù)。以功勛卓著改授直密閣，仕終密閣修撰。吳柔勝子四：源、泳、淵、潛。
吳源，宦游江左，贈迪功郎。吳泳，入太學(xué)三載，春官(戶部)以蔭授安吉武康縣主簿，定居高淳。吳淵(1190-1257)，字道夫，號退庵，嘉定七年(1214)進(jìn)士。歷官制、撫，所至有政聲。以功拜參知政事(副宰相)，七日卒。
吳潛，慶元元年(1195)夏五月初四生于安吉州新市鎮(zhèn)(今浙江德清縣新市鎮(zhèn))之臨時(shí)寓舍(見元·劉一清《錢唐遺事》卷四《吳潛入相》、清·寧國茭筍塘《吳氏宗譜》)?！兜虑蹇h志》亦謂“吳氏園在新市狀元橋南”，故吳潛其后有《謝世頌》詩云：“生在湖州新市上，死在循州貢院中?！贝文昴赣H魯國夫人沈氏病逝,因常遭水患吳柔勝攜子回遷寧國。吳潛6歲隨宦牧宣城的伯父吳柔立生活，游學(xué)于寧國、宛陵(今宣州)、涇縣等地。伯母不能生育，視吳潛如己出。少年吳潛聰慧過人，14歲入州學(xué)，16歲領(lǐng)鄉(xiāng)舉，22歲再領(lǐng)鄉(xiāng)舉。嘉定十年(1217)，吳潛以寧國籍舉子登進(jìn)士第一(康熙《徽州府志》、《休寧縣志》皆謂吳淵、吳潛以寧國籍登第)。這一年，吳潛23歲，他也成為寧國科舉時(shí)代唯一的狀元，此后亦成為趙宋王朝兩位狀元左丞相之一(另一位為民族英雄文天祥)。
吳潛生平出處，大略具《宋史·吳潛傳》。他生活的時(shí)代在宋季寧宗、理宗兩朝，而主要的政治活動則在理宗之世。雖先后仕至參知政事、樞密使(國家最高軍事長官)、左右丞相(第一、第二宰相)，但時(shí)間不長，前前后后累計(jì)不及兩年八個(gè)月。出外則曾歷守嘉興、建康、隆興、太平、平江、鎮(zhèn)江、臨安、福州、紹興、慶元、寧國等十一府，并多以制、撫、運(yùn)使或總領(lǐng)兼任。在他四十余年的政治生活中，幾與宋末內(nèi)憂外患相始終。最后遭奸臣賈似道構(gòu)陷，景定三年(1262)死于循州(今廣東龍川)貶所，時(shí)年68歲。
吳潛19歲娶溧水世家平氏為妻，22歲長子璞生，27歲次子琳生，29歲三子玠生，同年衛(wèi)國夫人平氏薨。明·梅鼎祚《宛雅》引吳伯與《傳略》云：“癸末六月，衛(wèi)國夫人平氏薨?！?潛)不復(fù)娶，亦不畜婢妾?！薄陡叽局尽菨搨鳌芬嘣疲骸?潛)喪妻時(shí)未三十，不再娶，不畜婢。”故吳潛在世僅有三子。
在吳潛三子中，吳璞在歷史上較有作為?！缎侵尽っ肌吩疲骸皡氰弊钟礴?，號覺軒，潛長子。登淳祐四年(1244)進(jìn)士，初授校書郎，改除嘉興府通制、沿江鎮(zhèn)撫使。信賞必罰，將士用命。元人侵兩淮，遣將會呂文德敗之于泗州。及知鎮(zhèn)江，能備兵息寇。任吏部尚書，掌左選，與丁大全不協(xié)，……以疾乞閑，時(shí)年四十二。文文山(文天祥)稱其有揚(yáng)休山立之韻，日光玉潔之襟。”明·歸有光贊吳璞曰：“勛猷卓偉，學(xué)業(yè)深沉。一朝柱石，百世典型?！薄缎侵尽酚衷疲骸?璞)弟琳，善吟詩染翰，趙子昂(趙孟頫)每敬之。今玄妙觀(今宣城鰲峰公園)'鰲峰’二大字現(xiàn)存。嘗為元招討使，謚忠壯，著有《存吾詩集》。”吳玠，官至司門，身名不顯(見寧國南極《吳氏宗譜》)。
吳璞長子寶謙，字叔遜，授承務(wù)郎平江路治中；次子寶禮，仕轉(zhuǎn)運(yùn)使。吳琳長子寶儒，字叔武，授嘉議大夫南雄路總管(俱見《宣城志·封贈》)。吳琳次子寶傳，隱于民間。吳玠長子寶觀，仕國子司業(yè)；次子寶聚，寧國茭筍塘(今寧國三元)吳氏始祖，趙孟頫與其友善(見寧國茭筍塘《吳氏宗譜》)。
又，民國《寧國縣志·選舉》載進(jìn)士：“吳澤，勝長子，嘉定甲戌袁甫榜。”按，《吳柔勝墓志銘》有“事兄以弟聞，事寡嫂如事其兄，處甥侄如處其子弟”等語，若實(shí)有吳澤其人，疑系柔勝之侄，或?yàn)槠湫謪侨崃⑹鲋?或義子)。另，嘉慶《寧國府志·忠節(jié)》載：“吳寶信，字叔誠，柔勝之后，為龍泉令。元兵入臨安，寶信從張世杰等奉二王(宋度宗庶子趙昰、趙昺)知福州，復(fù)遷泉州，會蒲壽庚亂，率淮兵百人力戰(zhàn)死。寶信未詳為何人之子。”按，據(jù)寧國南極《吳氏宗譜》記載，吳寶信實(shí)為吳源之孫，吳潛侄孫。寶信娶參知政事饒虎臣(寧國人)之孫女，寶信新婚七日別妻后為國戰(zhàn)死，饒氏守節(jié)而終，舊府志稱其夫妻為“雙節(jié)”。
封建王朝歷代忠君的良臣賢相無不與愛民聯(lián)系在一起。吳潛由于對理宗有著無限的忠誠，平時(shí)對理宗的責(zé)望不免過高，從而給政敵以離間攻擊的機(jī)會。但吳潛殫精竭慮，勤政愛民，卻在無數(shù)貧苦民眾的心中鑄就了永久的豐碑。
南宋末年，土地兼并嚴(yán)重，百姓不堪賦稅徭役，流離失所。紹定二年(1229)，吳潛添差通判嘉定府。據(jù)《嘉興府志·名宦》記載：“前守岳珂(岳飛之孫)嘗欲營室養(yǎng)孤老不果行。(吳)潛累括田得米二千七百石，聚無告者居焉?！碑?dāng)然，吳潛深知對廣大饑民而言，這只是杯水車薪。紹定四年(1231)，吳潛上《與丞相史彌遠(yuǎn)書》，要求執(zhí)政減輕財(cái)政壓力，賑濟(jì)災(zāi)民，幫助災(zāi)民盡快重建家園。紹定六年(1233)，吳潛遷太府少卿，總領(lǐng)淮西財(cái)賦，暫知建康府。時(shí)境內(nèi)“頻年水旱，官吏刻剝，民不聊生，田里細(xì)民尤為憔悴”。吳潛奏請將總領(lǐng)任內(nèi)官府所余之錢幣替百姓代納稅帛。據(jù)時(shí)人袁甫撰《吳潛除知建康府制》記載：“(吳潛)持節(jié)江右，暫攝閫寄；威行惠洽，政平俗安?！眳菨摑嵓夯菝裰e、保土安民之方，由此可見一斑。
端平元年(1234)，蒙古滅金，朝庭欲用兵河南，收復(fù)被金人所占土地。吳潛急上《上廟堂書·論用兵河南》予以阻止。其阻止的理由不僅有軍事的考慮，亦有對民生民計(jì)的關(guān)切。他說：“自荊(今屬湖北)襄(今湖北襄樊)首納空城，合兵攻蔡(今湖南汝南)，兵事一開，調(diào)度浸廣，百姓狼狽，死者枕藉，使生靈肝腦涂地，得城不過荊榛之區(qū)，獲俘不過曖昧之骨，而吾之內(nèi)陸荼毒如此?！庇终f：“民窮不堪，激而為變，內(nèi)郡率為盜賊矣?！贝文辏瑓菨撨Ｉ偾?，又上疏《論造斛斗輸諸郡租》，奏請改小斛斗(量器的一種，南宋五斗為一斛)的容量收取各郡租稅，讓百姓休養(yǎng)生息。這一年，吳潛如此寬恤人戶、培植根本的奏疏還有很多，恕筆者加以直引：《奏乞廢隆興府進(jìn)賢縣土坊鎮(zhèn)以免抑納酒稅害民之?dāng)_》、《奏江右諸郡兵荒將隆興府紹定六年以前官物住催乞行下本路一體蠲(免除)閣》、《奏論計(jì)畝官會一貫有九害》、《再論計(jì)畝納錢》，等等。
嘉熙二年(1238)，吳潛改知平江府，“條具財(cái)計(jì)凋敝本末，以寬郡民，與轉(zhuǎn)運(yùn)使王野爭論利害”(見《吳潛傳》)，然而，帝不察奸，吳潛竟被王野所彈劾。寶祐四年(1256)，吳潛授沿海制置大使，判(以高職任小官)慶元府(今浙江寧波)。這本是吳潛政治仕途失意的一年，但他“位卑未敢忘國憂”，此年他寫有《劭農(nóng)翠山賦唐律》詩：“老守憂民若己傷，三回奉召勸耕桑?！睘榻咧页ィ瑸樯琊⑴d利除弊，為救民于饑寒，吳潛至官條具軍民久遠(yuǎn)之計(jì)，上奏《論海寇復(fù)為良民》、《論禁私置團(tuán)場以培植根本》等，“告于政府，奏皆行之”。“又積錢四十七萬三千八百有奇，代民輸帛，前后所蠲五百四十七萬一千七百有奇”(見《吳潛傳》)。吳潛在判慶元府期間(1256-1259)，還大興水利以固民本。在今寧波鄞江，主持修建了我國古代聞名于世的四大水利工程之一——它山堰，以發(fā)揮其阻咸、蓄淡、泄洪、引灌等水利功能。又修洪水灣塘三壩，外泄江潮，內(nèi)增官池蓄水，為阻隔江河之巨防，成為它山堰的重要配套工程。另修“吳公塘”、大西壩、北郭碶、澄浪堰等水利工程。這些13世紀(jì)的水利工程，歷經(jīng)近800年的風(fēng)雨，有的至今還在發(fā)揮作用，惠澤萬民，造福后人。1989年，它山堰被國務(wù)院列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位(參見董子群《吳潛：一代賢相，萬世師表》)。
吳潛判慶元府的政績，在其《乞祠(請求退休)表》中亦可窺見一二。寶祐五年(1257)正月初一，吳潛之兄吳淵在遷升參知政事(副丞相)的第七天突然病逝，噩耗傳來，吳潛痛不欲生，于三月二十日“以淵卒傷感為辭”乞祠。百姓挽留，朝庭不報(bào)。四月二十二日，吳潛再上《乞祠表》，則謂“疾病縈身，憂畏銷骨”(潛時(shí)年已63歲)，且“除蠲放填納(除去減免百姓賦稅，用官府錢代為交納)六百余萬貫外，尚積會子(南宋的一種紙幣)一百余萬貫、見(現(xiàn))錢五萬貫、米二萬余石，繼任者可臥而治之”。從這里我們不難想象吳潛治內(nèi)府庫豐盈、百姓安居樂業(yè)的景象。故《宛雅》詩話引《牧津錄》云；“吳履齋在寧波有‘?dāng)?shù)莖半黑半白發(fā)，一片憂晴憂雨心’之句，自古牧民(地方官)未有二者?！眳菨撛俅纹蜢簦瑧c元府官民再次竭誠挽留，直至次年八月吳潛心系故鄉(xiāng)，改判寧國府，才離開慶元府。吳潛為民生民計(jì)席不暇暖，積勞成疾，而對欺詐百姓的貪官污吏則毫不留情。如寶祐六年(1258)，因雨澤延期，朝廷規(guī)定民間房賃不論大小，統(tǒng)一放免半年，以恤賃屋居住小民。而治內(nèi)象山縣官吏維護(hù)屋主大戶利益，不遵守執(zhí)行。故吳潛以《象山宰不放民間房錢》奏請將“知縣孫逢辰量與鐫秩(酌情削其品級，即降職)，以示懲警”。實(shí)際上，吳潛與孫逢辰多有詩詞唱和，私交不薄。于此我們不難看出吳潛愛民如子的一面，還可以看出他鐵面無私的一面。
吳潛在為官中對于人民的疾苦確能多所關(guān)懷，甚至對當(dāng)時(shí)所謂“盜賊”、“刁民”亦有比較正確的看法。如淳祐十年(1250)，吳潛在《論東南之亂尤不可忽》的奏疏中指出：“盜賊本民也。自浙之東西以達(dá)于廣，海面五六千里，寧能盡空其巢穴而誅之乎？消弭之道，置其衣食之源而已矣”。古代上告之民，歷來被稱作“刁民”。他們不僅難以討回公道，常常還被官府酷刑相加。寶祐四年(1256)，吳潛判慶元府。據(jù)開慶《四明志》記載：“慶元舊無廂院(猶今之上訪接待所)，(刁民)附之牢城。雜處污穢，間斃于疫。吳潛始至，惻然矜之，委僚吏即醋庫舊址創(chuàng)建廂院。男女異室，如民居然。”這對緩和甚至化解南宋內(nèi)部階級矛盾，鞏固岌岌可危的南宋王朝，尊王攘夷，是大有幫助的，百姓也能從中得到很多實(shí)惠。
四、濟(jì)時(shí)有策從誰吐
在趙宋一朝,中國是世界經(jīng)濟(jì)巨人，卻是東亞軍事侏儒。自北宋初年，趙匡胤鑒于唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)造成亡國的教訓(xùn)，采納宰相趙普建議，削弱武將兵權(quán)，而以文官兼樞密使和地方軍政要職，并延續(xù)至南宋滅亡。吳潛自23歲狀元及第至53歲同簽樞密院事權(quán)參知政事，除寧宗短期廢置和丁憂賦閑之外，幾乎擔(dān)任了近30年的州府地方長官。他雖不是領(lǐng)兵馳騁疆場的赳赳武將，卻具有高瞻遠(yuǎn)矚的抗御外敵的軍事韜略。
紹定四年(1231)，南宋王朝國事頹廢，江河日下，而在蒙古兵強(qiáng)大攻擊下的江北金國，更是風(fēng)雨飄搖，茍延殘喘。吳潛及時(shí)上疏理宗《論重地要當(dāng)預(yù)蓄人才以備患》，又上《與左丞相史彌遠(yuǎn)書》，提出“用良將以抵御外敵”的建議。又勸諫朝庭不要重蹈北宋聯(lián)金滅遼、自取滅亡的覆轍，而要修戰(zhàn)守之備，以靜觀其變。但朝庭仍派大將軍孟珙出兵，與蒙古軍合圍蔡州(今河南汝南)，終于于端平元年(1234)正月滅金。金滅后，宋軍尚未南撤，右文殿修撰趙范提出“發(fā)兵據(jù)殽(今陜西殽山)、函(今河南函谷關(guān))，絕河津(扼守黃河渡口)，取中原地”之計(jì)(見《理宗紀(jì)》、《賈似道傳》)，吳潛立即上奏《上廟堂書·論用兵河南》予以阻止:“竊見金人即滅，我遂與強(qiáng)為鄰。法當(dāng)以和為形，以守為實(shí)，以戰(zhàn)為應(yīng)?！薄耙院蜑樾?，以守為實(shí)，以戰(zhàn)為應(yīng)”，可以說是吳潛對外政策的綱領(lǐng)。和不可恃，故只能以之為形；無力進(jìn)取，則不得不取守勢；戰(zhàn)不可免，又必須敢于抗戰(zhàn)才能達(dá)到和守之目的。
同年四月，吳潛再上奏《論進(jìn)取河南有甚難者三事》，認(rèn)為“為目前之謀，河南取之若易；為后日之思，河南守之實(shí)難”，并指出用兵河南之三難：一曰運(yùn)糧困難，二曰無兵可守，三曰民不堪再擾。與此同時(shí)，吳潛之兄吳淵亦上書“力陳其不可，大要謂國家力決不能取，縱取不能守”(見《宋史·吳淵傳》)。然而，昏庸的理宗皇帝與左丞相鄭清之一意孤行，分別以“恃才貪虐”、“違道干譽(yù)”的莫須有罪名，罷黜了吳潛兄弟的官職，出兵河南。結(jié)果入洛陽的數(shù)十萬宋軍被蒙古軍大敗，僅“趙范以數(shù)千人遁歸”。事實(shí)證明，吳潛先前之論是切中肯綮的。
端平二年(1235)，吳潛以樞密都承旨、督府(宋地方軍事機(jī)關(guān)、“督視某府軍馬”之簡稱)參謀官兼知太平州，并于次年二月趕九江，留督府參謀軍事。時(shí)蒙古軍多次對南宋用兵。吳潛上奏《論和戰(zhàn)成敗大計(jì)，宜急救襄陽》。指出朝庭須大力支持督府，舊督府設(shè)于潯陽(今江西九江)，潯陽昔重今輕，昔中今左，建議會兵黃州(今屬湖北)，開府于鄂(今湖北武昌)，進(jìn)師江陵(今屬湖北)，并重點(diǎn)闡述急救襄陽(今湖北襄樊)之由：“襄事危則和有兆，和成則國事去矣?！闭J(rèn)為戰(zhàn)略軍事要地襄陽一失，南宋只有議和，而議和無異于自取滅亡。故吳潛說：“蓋前之戰(zhàn)(指用兵河南)，今之和，其誤一也?！睆倪@里我們不難看出，吳潛的御外方略，不僅與主和派平時(shí)無備，臨戰(zhàn)潰逃，一味求和茍安大為不同，與冒進(jìn)的主戰(zhàn)派不顧敵我實(shí)力，不經(jīng)深思熟慮，草率用兵收復(fù)失地亦大不同?？梢哉f，正是吳潛等人審時(shí)度勢的軍事遠(yuǎn)見，再一次拯救了日薄西山的南宋王朝。
淳熙二年(1238)六月，“吳淵知太平州，措置采石江防。以吳潛為淮東總領(lǐng)財(cái)賦知鎮(zhèn)江府”(見《理宗紀(jì)》)。采石(今安徽馬鞍山)、鎮(zhèn)江俱為長江重鎮(zhèn)、江防前線。吳氏兄弟為政事邊防廢寢忘食。吳潛“言邊儲防御等十五事”，奏疏可查者如《論江防五利》、《乞選民救合肥》、《乞重濠梁詔信戍守》、《巳差軍剿逐韃賊》、《論儀真存亡關(guān)系江西》、《論本所團(tuán)流民丁壯攻劫韃寨屢捷制置司忌嫉興謗等》、《乞賞功以興人心》、《乞令東閫兼領(lǐng)總司以足兵食》、《乞增兵分屯防拓內(nèi)外》等。多論列邊防措施或有關(guān)抗敵軍事報(bào)告，頗多精辟見解，可見吳潛十分關(guān)心戰(zhàn)局，勤于國事。
嘉熙三年(1239)，吳潛權(quán)兵部尚書，浙西制置使。吳潛洞悉蒙古軍欲取四川、進(jìn)軍兩廣、三面圍攻南宋的企圖，上奏《論條畫上游守備數(shù)事》，提出“保蜀之方、護(hù)襄之策、防江之算、備海之宜”。淳祐十一年(1251)，吳潛與理宗論邊防形勢，指出：“今日之事體，漢中(今四川漢中)為蜀之首，襄陽為京湖之首，浮光(今安徽五河縣東)為兩淮之首，此當(dāng)在陛下運(yùn)量中?！?見《續(xù)資治通鑒》卷一百八十一)。正是由于吳潛的軍事謀略，本年十一月被遷升為右丞相兼樞密使。但南宋朝庭難有諍臣直臣的立足之地。就在當(dāng)月，吳潛很快受到左丞相謝方叔排擠，仍因帝不察奸，“以蕭泰來論其奸詐十罪，如王安石而又過之”，罷吳潛右丞相，以觀文殿大學(xué)士提舉江州太平興國宮(見《理宗紀(jì)》)。時(shí)簽書樞密院事兼參知政事高斯得在其《自敘六十韻》詩中無不感慨地說：“吳公亦去相，國事堪潸然?！苯K致開慶元年(1259)，蒙古兵分路深入，南宋朝廷危在旦夕。據(jù)元·無名氏《宋季三朝政要》卷三記載：“(開慶元年)秋九月，韃靼(蒙古)國憲宗皇帝率大軍入蜀，勢欲順流向東；一軍自大理國(今云南大理)斡腹南來，歷邕桂(今屬廣西)之境，南至靜江府。廣帥李曾伯閉門自守，一軍渡江圍鄂州。時(shí)相(左丞相丁大全)匿報(bào)，若罔聞知。吳潛涕泣入奏?！痹谧砩鷫羲乐幸粫r(shí)驚醒的宋理宗，終于懂得了老成謀國的道理，冬十月拜吳潛為左丞相兼樞密使，進(jìn)封相國公(后改封許國公)。這一年，吳潛65歲。
關(guān)于吳潛罷左丞相，《宋史》記載頗多。
《宋史·吳潛傳》云：“屬將立度宗(理宗侄子，名趙禥，初賜名孟啟，立為皇太子后進(jìn)封忠王)為太子，潛密奏云：‘臣無彌遠(yuǎn)之材，忠王無陛下之福?！叟瓭?，卒以(沈)炎論劾落職。”
《宋史·劉應(yīng)龍傳》云：“大元兵渡江，朝野震動，逐丞相丁大全，復(fù)起潛為相。帝問潛策安出，潛對曰：‘當(dāng)遷幸?！謫柷淙绾?，潛曰：‘臣當(dāng)死守于此。’帝泣下曰：‘卿欲為張邦昌乎？’潛不敢復(fù)言。未幾，北兵退，帝語群臣曰：‘吳潛幾誤朕?！炝T潛相。”
《宋史·賈似道傳》云：“初似道在漢陽(今屬湖北)時(shí)，丞相吳潛用監(jiān)察御史饒應(yīng)子言，移之黃州(今屬湖北)，而分曹世雄等兵以屬江閫。黃雖下流，實(shí)兵沖。似道以為潛欲殺己，銜之。且聞潛事急時(shí)每事先發(fā)后奏。帝欲立榮王子孟啟為太子，潛又不可，帝已積怒潛。似道遂陳建儲之策，令沈炎劾潛措置無方，致令衡、永、桂皆破，大稱旨。乃議立孟啟，貶潛循州，盡逐其黨人?！?/p>
根據(jù)上述資料，吳潛所以落職原因有四：1、建議遷都逃跑，2、反對立孟啟為太子，3、事急時(shí)每先發(fā)后奏，4、措置無方，致全、衡、永、桂皆破。但經(jīng)核對史料，實(shí)不可盡信。
《宋季三朝政要》卷三說：“筑平江、紹興、慶元城壁，議遷都。軍器大監(jiān)兼左司何子舉言于丞相吳潛曰：若上行幸時(shí)，則京城百萬生靈，何所依賴，必不可。遂與俱入見，面陳剴切。謝皇后亦請留蹕(皇帝停留暫住)以安人心，上乃止?！蓖砭岸ㄔ?1260)又說：“先是，北兵渡江，止遷蹕之議者，吳潛也。”可見吳潛是反對遷都的，實(shí)際主張?zhí)优艿氖腔鹿俣纬肌！端问贰ざ纬紓鳌吩疲骸伴_慶初，大元兵駐江上，京師大震。宋臣贊帝遷幸寧海軍，簽判文天祥疏乞誅宋臣?！?/p>
吳潛一向主張?jiān)缌⒚蠁樘?，反對的是蕭泰來等人。孟啟是寶祐二年(1254)十月被立為太子，進(jìn)封忠王。次年七月吳潛上疏《進(jìn)舊來所得圣語乞付史館》，實(shí)因“蕭泰來忽生異議”，又見有附會者“陰煽之”，故備錄舊聞，以明“斷自理宗，免奸人邪士鑿空造隙，自為紛紛，以疑惑天下之所”?！捌蚋妒佛^”就是奏請將理宗立孟啟為太子事存于國家檔案館以備案。這說明在立孟啟為太子的問題上，吳潛是持支持態(tài)度的。此時(shí)只因時(shí)機(jī)尚未成熟，想暫緩一下。這在《宋季三朝政要》里也曾記載：“潛初入相，以方甫、胡易簡為腹心。易簡方上議立度宗為太子，樞密承旨何子舉曰：儲君未愜眾望，建立之議固當(dāng)詳審，潛欲緩其事，上不悅?！边@里是“不悅”，而不是“怒”或“大怒”，料想理宗尚不至于僅此罷吳潛左相之職。
至于先發(fā)后奏乃事急從權(quán)；全、衡、永、桂之破系承“前人之?dāng)【帧?，?shí)在吳潛任左相之前。以吳潛代丁大全在十月十二日，而蒙古兵已于初十突至潭州(今屬湖南)，至二十日始得報(bào)告(見吳潛《乞令在朝文武官各陳所見》)。如以此指責(zé)吳潛，實(shí)所謂“欲加之罪何患無辭”了。
吳潛落職的真正原因其實(shí)只有兩個(gè)；一是理宗，二是賈似道。在吳潛的犯顏直諫之下，理宗表面上兩下《罪己詔》，而內(nèi)心己積怨已深，加之理宗以為蒙古軍已退兵，南宋朝廷暫時(shí)無憂，因而，吳潛縱有補(bǔ)天浴日之功，亦可棄之不用。要知道魏征錚錚之言，只能容于唐太宗之耳。正如《理宗紀(jì)》“贊曰：理宗享國久長，于仁宗同。然仁宗之世，賢相相繼。理宗四十年之間，若李宗勉，崔與之，吳潛之賢，皆弗究于用；而史彌遠(yuǎn)、丁大全、賈似道竊弄威福，與相始終。治效之不及慶歷、嘉佑，宜也。”
吳潛落職的第二個(gè)真正原因就是賈似道與沈炎等相互勾結(jié)，有計(jì)劃地傾陷。吳潛與賈似道的結(jié)怨，亦可見君子與小人之別。寶祐四年(1256)，吳潛《沁園春·丙辰十月十日》詞有“幸揚(yáng)州上督，為石友；荊州元帥，是我梅兄”等語。“荊州元帥”謂吳潛之兄吳淵，“揚(yáng)州上督”則指賈似道。當(dāng)時(shí)賈似道的賣國行徑尚未暴露，故吳潛稱其為“石友”，即“情意堅(jiān)貞的朋友”。吳潛調(diào)賈似道守黃州，實(shí)以國家安危計(jì)委其以重任。不料吳潛的這位“石友”卻以為他“欲殺己”，遂銜恨于心。
吳潛與賈似道的爭斗，還不僅是君子與小人之爭。再回到開慶元年(1259)，元憲宗自將征蜀，忽必烈以皇弟身份攻鄂州，元帥兀良合臺由云南入交趾(今屬越南國)，自邕州(今屬廣西)蹂廣西，破湖南。理宗“以似道軍漢陽，援鄂，即軍中拜右丞相”。賈似道卻暗地私自向忽必烈輸幣稱臣求和，不果。后因蒙古可汗蒙哥被四川宋軍重創(chuàng)而亡，忽必烈為爭汗位，急欲北歸，遂許賈似道所請，暫時(shí)退兵。賈似道隱瞞真相，謊報(bào)抗元得勝，理宗毫不察覺，卻“以其有再造之功，以少傅、右丞相召入朝，百官效勞”(見《宋史·賈似道傳》)。
賈似道的卑鄙行徑，必然造成兩種結(jié)果：一是理宗既已認(rèn)為賈似道對宋有“再造之功”，則賈、吳二人在其心目中的地位便此漲彼消，而吳潛移賈似道于黃州，便有了誤國之嫌。二是賈似道只有替代吳潛左丞相之位，才能既報(bào)前怨又保暗中求和之密。這從沈炎疏吳潛過失就能看得明白，其云：“忠王之立，人心所屬，潛獨(dú)不然?！埶僭t賈似道正位鼎軸?！彼^“正位鼎軸”，就是擢拔為左丞相。因此，從表面上看來，吳潛的去留僅僅是統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部爭權(quán)奪利的問題，實(shí)際上是長期以來愛國人士與權(quán)幸奸黨之爭，也是投降派與抗戰(zhàn)派之爭。
其實(shí)，開慶元年(1259)十二月十四日理宗尚下詔《敕許國公吳潛》云：“吳潛天資忠亮，問學(xué)淵深。負(fù)經(jīng)方致遠(yuǎn)之才，抱博古通今之蘊(yùn)。指陳讜論，既有批鱗補(bǔ)袞之風(fēng)；措置時(shí)宜，尤著瀝膽洗心之策。如茲賢哲，澤被蒼生。宜予褒封，世昭青簡?！?見民國《寧國縣志·藝文志》)。這里可以看出，此時(shí)理宗對吳潛評價(jià)極高，還是相當(dāng)信任的，其所以在短短四個(gè)月內(nèi)突然發(fā)生變化，主要是賈似道之流利用立太子的問題，歪曲事實(shí)以激怒理宗。甚至“臣無彌遠(yuǎn)之材，忠王無陛下之福”等語也不像出自吳潛之口，而是賈、沈等捏造以掩蓋其政治陰謀的。早在上世紀(jì)六十年代，吳潛研究專家宛敏灝先生便持這一觀點(diǎn)(見《江淮學(xué)刊》1962年第2期《為吳潛辨誣》)。
吳潛自景定元年(1260)四月十二日罷左相，賈似道專權(quán)，對吳潛的迫害還沒有停止。“臺諫何夢然、孫附鳳、桂錫孫承順風(fēng)旨，凡為師道所惡者，無賢否皆斥”(見《續(xù)資治通鑒》卷一百七十六)。七月二十五日，奪觀文殿大學(xué)士，謫居建昌軍(今江西南城)。十月二十八日，竄潮州(今屬廣東)。次年七月四日，吳潛再竄循州(今廣東龍州)，寓居已頹圮的州府貢院。賈似道仍懼怕吳潛會東山再起，指派心腹劉宗申知循州，暗中陷害吳潛。據(jù)《續(xù)資治通鑒》卷一百七十六記載：“賈似道以黃州之事，必欲殺潛，乃使武人劉宗申守循以毒潛。潛鑿井臥榻下，毒無從入。一日，宗申開宴，以私忌辭；再開宴，又辭；不數(shù)日，移庖，不得辭，遂得疾，曰：‘吾其死矣，夜必風(fēng)雷大作?！讯弧撟z表，作詩頌，端坐而逝，循人悲之?！币淮页假t相、68歲的吳潛，竟這樣死于群小之手！真可謂“股肱十載竭丹心，諫草雖多禍亦深”(《謝世詩》其二)。——這一天，是公元一二六二年夏歷五月十二日。
吳潛工詞善文，著有《鴉涂集》、《論語衍究》、《履齋詩余集》、《陶伯邵三子詩集》四種(皆佚失)。今存明·梅鼎祚輯《履齋遺集》四卷、裔孫吳斗祥等輯《許國公奏議》63篇傳世?！度卧姟肥掌湓?74首，《全宋詞》收其詞256首?！端膸烊珪偰夸浱嵋肪硪话倭u價(jià)說：“潛詩頗平衍，兼多拙句。求如《送何錫汝》五言律詩之通體渾成者，殆不多見。其詩余(即詞)則激昂凄勁，兼而有之，在南宋不失為佳手。雜文雖所存不多，其中如《與史彌遠(yuǎn)》諸書，論辯明晰，猶想見岳岳不撓之概，是固不但其人品足重?！鼻濉り懶脑础对S國公奏議·跋》亦云：“忠言讜論，日月爭光。”這些評價(jià)大抵是公允的。
吳潛之詩之所以平衍而多拙句，主要是其好要以易理禪語入詩，而吳潛也以此入《安徽佛門龍象傳》。然卒讀其詩，可賞者亦頗多。如“回首少年觀校獵，忽飛一騎射山狙”(《用喜雪韻》)，表現(xiàn)了抗擊元兵，保我疆土的激情。“盡瘁元臣食放箸，偷安老守寢凝香”(《和丁丞相》)，在主戰(zhàn)派與主和派的強(qiáng)烈對此中，寄托著其對當(dāng)時(shí)尚有作為的右丞相丁大全的厚望?！昂文晟裎餅檐в模瑫r(shí)見虹光射斗?！?《古劍》)，則托物言志，企盼著抗元名將的橫空出世。不過，此類題材的詩作并不多。吳詩所多而時(shí)間可稽者，為吳潛首次罷相判慶元府期間(1256—1259)。此時(shí)可謂吳潛政治仕途失意時(shí)期，但吳潛勤于政事，“將變荒州作富穰”(《和袁尚書韻》)，卻也能憂民之憂，樂民之樂。如：“面擁旌旗鼓樂隨，誰知錦被裹瘡痍。吏那秋斂充春賦，兵待朝輸作暮炊”(《朝謁歸省文書》)，表現(xiàn)了詩人對“錦被瘡痍”的國事憂心忡忡，對百姓不堪賦斂而又因戰(zhàn)事而無可奈何之情。而當(dāng)吳潛看到“貼水新秧頭欲起，連云宿麥頷都收”(《高橋舟中》)的景象，不免“豐年喜色眉尖上”(《出郊再用韻》)，更期待“明年定賽今年熟，野老心腴更體胖”(《喜雪用禁物體》)。但即使如此，吳潛一顆憫農(nóng)之心又何曾放下：“雖知樂歲無捐瘠，尚恐祁寒有怨情”(《和史司直韻》)。難怪《牧津錄》稱頌吳潛云：“自古牧民未有二者。”
當(dāng)然，對于立志弘毅，具有經(jīng)天緯地之才、一心匡時(shí)濟(jì)世的吳潛來說，又豈能安居于貶判慶元府呢？他不免感慨：“白發(fā)催人愁遠(yuǎn)道，青山笑我戀微官”(《泛湖次韻》)，也不免有“愛憎毀譽(yù)何關(guān)我，消息盈虛要識天”(《秋思一首寄方君遇》)的自我慰藉與“未酩酊時(shí)須酩酊，得磨駝邊切磨駝”(《水云鄉(xiāng)和制機(jī)劉自昭韻》)的低落消沉，不免生出故園之思：“只為君恩深莫報(bào)，明年春盡得歸不？”(《分定》)也就是在寫作此詩的第二年，即開慶元年(1259)八月，吳潛由慶元府改判寧國府，他終于踏上了闊別數(shù)十載的家鄉(xiāng)寧國縣。
十日為山客，今朝問水程。沙橫凝港斷，灘汛覺舟輕。
遠(yuǎn)近村舂合，高低漁火明?；仡^忽蒼莽，一望一關(guān)情。
這首《寧川道中》的“一望”望的卻不是家鄉(xiāng)，而是回望返鄉(xiāng)之路，實(shí)際上仍然望的是朝廷，他日夜思念著家鄉(xiāng)，但真的回到家鄉(xiāng)，他又怎能割舍掉朝廷呢？他是期盼再有“當(dāng)年脫卻戲衫回”，能“又被官差喚出來”(《對黃花》)。恰逢這一年蒙古兵分路大舉攻宋，十月，理宗急詔吳潛入朝，并拜其左丞相兼樞密使。不幸的是吳潛旋即遭賈似道構(gòu)陷，被毒死循州貶所；有幸的是吳潛在自知中毒的雷雨之夜，為我們留下了他的代表作，也是他的絕筆詩：《謝世詩》三首，《謝世頌》三首，茲錄其《謝世詩》(其三)，以使后人仰視其偉岸的人格。
邊馬南來動北風(fēng)，屢陳長策矢孤忠。群豺橫暴嘉謀遏，儀鳳高飛事業(yè)空。
愁恨暗消榕樹綠，寸心漫擬荔枝紅。欲知千載英雄氣，盡在風(fēng)雷一夜中。
相對于詩，吳潛詞的造詣要高得多?！渡票緯也貢尽肪硭氖疲骸?吳潛)嘗與辛棄疾、吳文英等有詩詞唱和，詞風(fēng)亦與其為近，在南宋為一大家?！边@里稱之為“大家”或有溢美之嫌，但其詞中所流露的愛國之情，與辛棄疾可謂伯仲之間。但辛棄疾所處的時(shí)代尚可謂蒙古、大金、南宋三強(qiáng)櫛比，至吳潛中年已是蒙古滅金并頻頻向南宋用兵的時(shí)期，南宋王朝連回光返照的時(shí)刻都不復(fù)存在。因而，吳潛不可能再回到辛棄疾“主北伐，收中原”的政治理想，他的政治理想只能是“安社稷，保疆土”。這在他的眾多奏議中已表現(xiàn)得淋漓盡致。
當(dāng)然，這也更加加深了吳潛對永遠(yuǎn)失去中原故土的切膚之痛：“山之下，江水流。江之外，淮山暝。望中原何處，虎狼憂?！?《滿江紅·齊山秀春臺》)。“紅塵飛騎，報(bào)元戎小隊(duì)，踏青南陌”，“畫鼓舟移，金鞍人遠(yuǎn)，一餉煙波隔”(《酹江月·瓜洲會趙南仲端明》)。元兵就在眼前一江之隔的故土橫行，叫人情何以堪。對一個(gè)愛國者而言，吳潛內(nèi)心該何其慘惻。但他并沒有對南宋王朝徹底失望：“鴻冥哽噎秋聲，正萬里榆關(guān)未罷兵。幸揚(yáng)州上督，為吾石友；荊州元帥，是我梅兄。約束鯨鯢，奠安鼪鼠，更使嵎夷海晏清”(《沁園春·丙辰十月十日》)。吳潛對“揚(yáng)州上督”、“荊州元帥”寄予厚望，所謂“梁棟須群材，榱桷共支柱”(《和胡計(jì)院送其行》)。而每次對蒙古戰(zhàn)事的勝利，吳潛又無不歡心鼓舞：“羽書萬里飛來處，報(bào)掃蕩，狐嗥兔舞。濯錦古江頭，飛景還如許?！?《海棠春·已未清明海棠有賦》)此詞寫于開慶元年(1259)四月，前一年蒙古可汗蒙哥親率十萬大軍入蜀，連敗宋軍，但到達(dá)合州(今四川合川)時(shí)，卻遭宋將王堅(jiān)的頑強(qiáng)抵抗，軍事行動受到挫折。詞中“狐嗥兔舞”即指蒙古兵的敗狀，也是羽書所報(bào)的內(nèi)容?！板\”句意為濯錦頭(代蜀)的海棠，還是那般艷麗。而“江頭”前著一“古”字，則暗示我中華古國，豈容狐兔來闖。吳潛借賞花表達(dá)了抗擊外敵的決心。
吳潛詞的藝術(shù)成就首先表現(xiàn)在雄奇闊大的意境的創(chuàng)設(shè)上，這在其所存兩百余首詞中可謂此此皆是，故不贅述。其次表現(xiàn)在其比興寄托的手法上。如《鵲橋仙》：
扁舟昨泊，危亭狐嘯，目斷閑云千里。前山急雨過溪來。盡洗卻、人間暑氣。暮鴉木末，落鳧天際，都是一團(tuán)秋意。癡兒呆女賀新涼，也不道、西風(fēng)又起。
詞的上闋“急雨”帶“秋意”，這是身處“暑氣”中的人們所期盼的，但“癡兒呆女”只知“賀新涼”，卻不知道“西風(fēng)又起”。聯(lián)系吳潛所處時(shí)代，蒙古頻頻對南宋用兵，而每每蒙古暫時(shí)退兵，南宋君臣便又沉溺在荒淫之中，則吳潛比興寄托的諷喻之意不言自明。這表明吳潛既繼承了辛棄疾托兒女之情、寫君臣之事的傳統(tǒng)，同時(shí)又接受了婉約派詞人的影響。再次表現(xiàn)在語言運(yùn)用上。明·陳霆《渚山堂詞話》卷一評吳潛《滿江紅·金陵烏衣園》時(shí)說：“史稱履齋為人豪邁，不肯附權(quán)要，然則固剛腸者。而‘抖擻一春塵土債，悲涼萬古英雄跡’等句，似亦類其為人。”清·況周頤《蕙風(fēng)詞話》卷三云：“履齋詞《滿江紅·九日郊行》云：‘?dāng)?shù)本菊香能勁。’‘勁’韻絕雋峭，非菊之香不足以當(dāng)此?！抖缮瘛吩疲骸齺芯?，驀聽棋邊落子，一聲聲靜?！肚餁q》云：‘荷遞香能細(xì)?！恕o’與‘細(xì)’，亦非雅人深致，未易領(lǐng)悟?！?/p>
“意行不敢煩君重，詩到偏能寫我憂”。正如吳潛《和謝惠計(jì)院》詩所言，其詩詞大抵抒發(fā)其憂國憂民之情，而最能體現(xiàn)其激昂凄勁風(fēng)格和思想藝術(shù)成就的詞，當(dāng)首推“開元之變”被罷相后的《滿江紅·送李御帶珙》，現(xiàn)亦敬錄于此：
紅玉階前，問何事、翩然引去。湖海上、一汀鷗鷺，半帆煙雨。報(bào)國無門空自怨，濟(jì)時(shí)有策從誰吐。過垂虹亭下系扁舟，鱸堪煮。拼一醉，留君住。歌一曲，送君路。遍江南江北，欲歸何處。世事悠悠渾未了，年光冉冉今如許。試舉頭、一笑問青天，天無語。
這首送別詞寫得悲郁慷慨，表達(dá)了吳潛對友人李珙的深切理解、對其遭遇的深厚同情，同時(shí)也對朝廷的昏聵表達(dá)了強(qiáng)烈憤慨。從全詞不難看出，吳潛通過抒寫李珙的遭遇，寄予了自己的身世感慨，所以這首詞亦是自況。而在當(dāng)時(shí)的壞境下，報(bào)國無門，壯志難酬是愛國人士的普遍命運(yùn)，因而，它又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了文人士大夫?qū)€(gè)人身世感慨的范疇，具有極其鮮明的時(shí)代特色和厚重的歷史價(jià)值。
總之，縱觀吳潛的一生，是忠君報(bào)國的一生，是勤政愛民的一生，是剛正不阿的一生，是令后人敬仰的一生。明·陳霆《三賢祠碑記》云：“履齋世家寧國，迨生長是鄉(xiāng)，薦登龍首。既其棲國，止徙都安人心，逐奸黨以杜國賊。至遭貶瀕沒，動天驗(yàn)于風(fēng)雷，委順形之詩頌，是其行己合天而達(dá)生知命者矣?！币彩菍菨撘簧鞯暮芎玫母爬?。寧國吳潛，不愧為一代賢相，萬世大纛。
