天然橡膠是國防和工業(yè)建設(shè)不可缺少的戰(zhàn)略物資：飛機、坦克、大炮、防毒面具；甚至連火箭、人造地球衛(wèi)星和宇宙飛船等高精尖科學(xué)技術(shù)產(chǎn)品都離不開天然橡膠。所以在新中國成立初期，一些大國對我們實施了物資封鎖，一切與橡膠有關(guān)的都不允許帶到中國。
面對封鎖，我國毅然決定自己種植橡膠。
橡膠樹的原產(chǎn)地在南美洲亞馬遜流域，是一種熱帶植物。當時世界上有一個基本論斷，就是北緯15度以北不適合種植橡膠，北緯17度以北更被稱作“植膠禁區(qū)”。而我國最南邊的省份海南省則位于北緯18度-北緯20度之間。
海南省地圖
我國的科研人員刻苦攻關(guān)，經(jīng)過生產(chǎn)實踐和科學(xué)實驗，進行了大量開創(chuàng)性的工作，對橡膠良種進行精心移植、雜交組合和無性繁殖，創(chuàng)造出了一整套適合我國特點、具有自身特色的橡膠栽培技術(shù)和初加工方法。
幾十年過去了，如今我們國家早就突破了所謂的“植膠禁區(qū)”，創(chuàng)造了在北緯18度以北，大規(guī)模種植天然橡膠的奇跡。
但是我們的目標不僅僅是能夠種植橡膠這么簡單。我國科研人員千方百計，攻堅克難，不僅要讓橡膠樹在我國生根發(fā)芽，還要讓它們長得快，膠產(chǎn)量高。
傳統(tǒng)橡膠種植一般有兩種方法
第一種是直接把橡膠種子種到土壤里，這樣長出來的橡膠苗叫做“實生苗”。這樣長大的橡膠樹具備生長快、經(jīng)濟壽命長等優(yōu)點，但產(chǎn)膠量不高。
第二種是將優(yōu)良母樹的芽片接到種子苗上，這樣生長出來的橡膠苗叫做“芽接苗”。芽接苗雖然產(chǎn)膠量高，但是生長期很長，經(jīng)濟壽命比較短。
為了找到一種生長速度快、產(chǎn)量高、適應(yīng)性強的橡膠種植材料，從20世紀六七十年代開始，全球范圍內(nèi)的橡膠育種專家們不約而同地開始了探索。當時科學(xué)家們的想法是，用植物組織培養(yǎng)技術(shù)培育出理想的種苗來。
組織培養(yǎng)是近幾十年發(fā)展起來的一項無性繁殖新技術(shù)，就是從植物體分離出符合需要的組織、器官或細胞等，通過無菌操作，把它接種在含有各種營養(yǎng)物質(zhì)及植物激素的培養(yǎng)基上，進行培養(yǎng)以獲得再生的完整植株。
工作人員夾取橡膠樹胚胎，為組培橡膠苗做準備
最先成功的是中國科學(xué)家。
1977年前后，中國熱科院的橡膠育種專家成功獲得了橡膠花藥體細胞的完整植株，并移栽成活，這是世界上第一批移栽成活的橡膠花藥體細胞植株。
在這之后，經(jīng)過多年的探索與努力，科研人員們應(yīng)用我們國家獨立研發(fā)的組織培養(yǎng)技術(shù)，終于用優(yōu)良母本的雄蕊，培育出了生長快、產(chǎn)量高、適應(yīng)性強的“完美”橡膠苗：橡膠樹組培苗。相較于橡膠樹芽接苗，橡膠樹組培苗生長速度快10%，并且能增產(chǎn)10%到30%。
這么好的橡膠苗，是否能夠大規(guī)模大批量的生產(chǎn)呢？
答案是肯定的。
在中國熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院的實驗室里，有上萬支“試管苗”擺在架子上，十分壯觀。
我們國家率先在國際上實現(xiàn)了組培苗規(guī)模化應(yīng)用，科研人員運用先進的克隆技術(shù)，讓一株橡膠苗變成了一萬株，實現(xiàn)了橡膠樹組培苗的工廠化大批量生產(chǎn)。
培養(yǎng)基上的橡膠樹花藥（左），能夠誘導(dǎo)胚胎的愈傷組織（右）
同時，又運用室外沙床馴化煉苗技術(shù)、沙床苗長途運輸技術(shù)、輕簡化育苗技術(shù)等，提高了橡膠樹組培苗的室外成活率，讓實驗室內(nèi)精心呵護的“試管苗”，變成室外能抵抗風雨的橡膠樹。
過去，一個成熟的工人一年能生產(chǎn)200株橡膠苗，應(yīng)用了“橡膠樹速生高產(chǎn)新型種苗育苗技術(shù)”后，一個工人一年能夠生產(chǎn)約2萬株橡膠苗，產(chǎn)量提升100倍。
在海南和廣東的試驗區(qū)，橡膠樹組培苗實現(xiàn)了提前一年開割獲得經(jīng)濟收益，增產(chǎn)20-30%，增收200-300元/畝，可持續(xù)20-30年。
今年7月，中國熱科院天然橡膠新型種植材料創(chuàng)新基地建成投入使用了，它具備年產(chǎn)橡膠樹組培苗100萬株的能力，在世界上首次實現(xiàn)了橡膠樹組培苗的規(guī)模化生產(chǎn)，技術(shù)國際領(lǐng)先，吸引了法國、印度、緬甸等國家的科研人員來“取經(jīng)”。我們國家現(xiàn)在已經(jīng)是世界第一橡膠消費大國，世界第五大橡膠生產(chǎn)國，那個受橡膠威脅的時代一去不復(fù)返了。
