班固(公元32年~公元92年),字孟堅,扶風安陵(今
陜西咸陽東北)人。他是繼
司馬遷之后又一位杰出的史學家、文學家。
班固出身于仕宦世家,書香門第。父親
班彪是當時有名的學者,曾做過
望都長。班固幼年時聰慧好學,9歲時就能做
文章、誦詩賦。13歲那年,
王充見到了他,拍著他的脊背對
班彪說:“此兒必記漢事?!薄咀ⅲ阂姟?a target="_blank" >謝承書》,轉(zhuǎn)引自
范曄《后漢書·班固傳》注】后來班固入太學學習,博覽群書,儒、道、墨、法、九流百家之說無不知曉,加上他“性寬和容眾,不以才能高人”,【注:見
范曄《后漢書·班固傳》】頗為當時學者們推崇。
建武三十年(公元54年),父親班彪病歿,班固居喪回到了安陵故鄉(xiāng)。在此期間他覺得父親所寫的《史記后傳》有許多不詳之處,遂產(chǎn)生了編著《漢書》的念頭。永平元年(公元58年),他進入
東平王
劉蒼的幕府,同時開始撰寫《漢書》。五年后,有人-
漢明帝,控告班固私改國史,致使他鋃鐺入獄,家中所有書籍資料也被抄走。其弟
班超擔心哥哥無法辯明,就急忙趕到京城為他辯解,說明了他只是在撰寫先世的歷史,并非背叛朝廷的事實。
漢明帝看了班固的書稿后,非常賞識他的才華,為他開釋并任命他為蘭臺令史(負責典校圖籍、治理文書)。班固與陳宗、尹敏、孟異等人共同寫成漢
光武帝劉秀的傳記《世祖本紀》。不久,漢明帝任用班固為郎(皇帝侍從),典校秘書,讓他繼續(xù)完成《漢書》的編著工作。
漢章帝即位以后,雅好
文章,班固更加得到重用,經(jīng)常參與國家大事的辯論。建初三年(公元78年),班固升任玄武司馬。第二年十一月,
漢章帝親自主持白虎觀會議,討論五經(jīng)異同。當時許多著名學者參加了辯論,班固以史官兼記錄的身份出席會議,事后撰成了《白虎通德論》(又名《白虎通義》)。這部書具有濃厚的宗教迷信色彩,但其中也保存了不少經(jīng)書的古義和當時的名物制度,有一定的學術(shù)價值。漢章帝末年,班固因母親病故而離職。
永元元年(公元89年),車騎將軍
竇憲出征匈奴,班固擔任中護軍隨同前往。漢軍出塞三千余里,大破北匈奴,并登上燕然山(今蒙古人民共和國杭愛山),刻石記功;班固作《封燕然山銘》,鐫于石上,以記其戰(zhàn)績。永元四年(公元92年),
竇憲因擅權(quán)暴虐致使
漢和帝決定誅滅竇氏,班固受其株連而免官。后又被仇家
洛陽令種兢逮捕人獄,遂死于獄中,享年61歲。
班固為撰寫《漢書》,潛精集思,前后歷時二十余年,其中一部分“志”、“表”還是他死后由他的妹妹
班昭和
馬續(xù)續(xù)寫的?!稘h書》在體例上全襲《史記》,所不同的是改“書”為“志”,取消“世家”并入“列傳”,有十二本紀、八表、十志、七十列傳,共一百篇,后人劃為120卷?!稘h書》的前半部分是從《史記》中搬來的,并作了一些補充修改和剪裁編排;后半部分以班彪的《史記后傳》為基礎(chǔ),記載了昭、宣、元、成、哀、平六個皇帝時的歷史事實。從“紀”、“傳”兩個方面來講,《漢書》是我國第一部紀傳體斷代史;但從其中的十志來講,又是貫通古今典章制度和經(jīng)濟文化的通史,成為后世人編修通典、通志、通考的良好開端。特別是班固首創(chuàng)的《地理志》和《藝文志》,有著更高的價值和深遠的影響?!兜乩碇尽吩敱M地講述了三代、戰(zhàn)國、秦、漢以來的國土疆域、建置沿革、封建世系、形勢風俗,實是中國第一部有關(guān)文獻掌故的歷史地理專志?!端囄闹尽妨_致群籍,分門別類,匯成一篇,既是圖書目錄,又是學術(shù)史略,給后人研究古代學問架起了橋梁。
班固編撰《漢書》時態(tài)度極其嚴肅認真,力求尊重歷史事實。他在《
王莽傳》里對
王莽虛造文字、捏造歷史的行為深惡痛絕,認為王莽的敗滅是因為他“繆稱典文”,引起了“眾怨神怒”。因而,他自己在編撰過程中對材料進行反復考證,絕不輕信別人所言。當然,班固出身宦門,自幼受儒家思想的熏陶,又是奉旨修史,因而缺乏
司馬遷那樣深刻的見地和批判精神。雖然《漢書》多半取材予《史記》,卻沒有《史記》那樣強烈的人民性。但班固重視客觀事實,因而在《外戚傳》、《
霍光傳》、《
東方朔傳》等傳記中也暴露了統(tǒng)治階級的罪行。作為史傳文學,《漢書》敘事一般來說不如《史記》生動,但它有自己的特點,簡練整飭,詳贍嚴密,其中不少傳記寫的相當成功,如《
蘇武傳》、《
朱買臣傳》、《
張禹傳》、《
朱云傳》等。另外,《漢書》中附錄了大量的辭賦和散文,這是它能為后世文人喜愛的重要原因之一,但也因此影響了它敘事的集中和人物特征的鮮明和突出。
班固不僅是一個杰出的史學家和散文家,還是東漢初年著名的辭賦家。他的《兩都賦》文辭典雅、清麗,極力鋪陳西都
長安和東都
洛陽的豪華、壯麗,是辭賦中的名篇?!洞鹳e戲》、《幽通賦》等,也具有較高的文學價值。另外,班固還著有詩、銘、誄、頌、書、文、記、論、議、六言等,共41篇?!端鍟そ?jīng)籍志》載有《班固集》十七卷,可惜早已亡佚,現(xiàn)存的《班蘭臺集》是明代學者輯錄而成的。
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