7月1日,NBA自由球員交易正式開啟,各種爆炸性新聞滿天飛。杜蘭特、歐文等巨星的去向早早就被媒體捅了出來,懸念一個又一個被擊破。
最搶風頭的當屬ESPN的名記阿德里安-沃納羅斯基。在中國,他被稱為沃神。
這個從小城市走出來,曾經(jīng)在地方報紙供職多年的記者,已經(jīng)成為了全美最知名的體育記者。他的推特擁有356萬粉絲,剛剛接了天梭的廣告。他的年薪在150萬美元之上,甚至高于小托馬斯這樣的明星球員。這樣一個人生逆襲的故事,本身就是絕佳的報道題材。
【壹】
1969年,沃神出生于康涅狄格州的布里斯托爾。18年那年,他離開家鄉(xiāng),前往圣博納文圖爾大學就讀。
畢業(yè)之后,他在一家小媒體《哈特福德新聞報》找到工作。25歲那年,他加入了《弗雷斯諾蜂報》了,負責弗雷斯諾州市的籃球報道。
彼時,他未能獲得為ESPN報道大學籃球的工作機會。失之桑榆,收之東隅,若干年后ESPN要花大價錢才能挖走沃神。
《弗雷斯諾蜂報》為沃神開設(shè)了一個專欄,讓他寫了兩年籃球。1997年,沃神以體育專欄作家的身份加盟了新澤西州的《The Record》。在這里,他撰寫的深度稿件和批評性報道,為他贏得了無數(shù)體育寫作獎。他的作品比一般專欄作家寫得要好,但是在選題和格局方面并沒有明顯不同。
他與ESPN的關(guān)系并沒有變得敵對。實際上,從1999年到2006年,沃神為ESPN撰寫了100多篇專欄文章,絕大多數(shù)都是關(guān)于NBA的。1999年,ESPN迎來誕辰20周年的歷史性時刻,沃神專門寫了一篇題為《與ESPN一起成長》的文章,講述了他對ESPN的崇拜之情。
【貳】
2006年,沃神離開了《The Record》,加盟雅虎體育。他踏上了從傳統(tǒng)媒體向互聯(lián)網(wǎng)的轉(zhuǎn)型之路。鑒于雅虎體育與ESPN的競爭關(guān)系,沃神不再為后者撰寫專欄。
他離開傳統(tǒng)媒體的那個時期,體育報道的傳統(tǒng)模式正在坍塌,消息與通訊之間不再有清晰的界限。始作俑者正是ESPN及其追隨者。
隨著互聯(lián)網(wǎng)的繁榮,球迷們不再需要等待第二天早上打開報紙,才能了解到他們關(guān)心的籃球新聞。他們也開始在互聯(lián)網(wǎng)上向記者們打聽消息。
籃球報道正式進入所謂的“交易傳聞時代”。那個年代,在董事會被大加贊賞的是那些包含著“聯(lián)盟線人”等字樣的報道。
剛到雅虎體育第一年,沃神還沒有爆發(fā)。他還按照在《The Record》時的寫稿方式工作,他也沒有那么多消息源給他放料。但在這個階段他開始有意培養(yǎng)自己的消息源。
到了2008年,沃神迎來爆發(fā)期。那一年的休賽期,在不到一個月的時間內(nèi),他的14篇報道中出現(xiàn)了“聯(lián)盟消息人士”的身影。
【叁】
當沃神在雅虎體育大展宏圖之時,時代正悄然發(fā)生著改變。推特變得流行起來,為沃神提供了全新的工作場景。他在推特上披露了太多消息,其中大部分并沒有出現(xiàn)在雅虎體育的報道中。
2014年夏天,他秀了一把如何通過推特來為自己造勢。當?shù)貢r間7月2日晚上10點36分,沃神在雅虎體育上發(fā)表了一篇克勞福德渴望與快船續(xù)約的文章,其中援引了克勞福德的經(jīng)紀人安迪-米勒的一番言論。
不到30分鐘之后,他在推特上發(fā)布了安迪-米勒旗下另一個球員洛瑞與猛龍續(xù)約的消息。他甚至轉(zhuǎn)述了洛瑞對于續(xù)約的態(tài)度。在爭奪突發(fā)新聞的時代,這令人猝不及防。提前兩分鐘發(fā)布意味這是一條獨家新聞,否則的話就是一條平淡無奇的新聞。
九天之后,當克勞福德獲得合同時,沃神在推特上寫道:“偉大的故事,安迪-米勒搞定了偉大的合同?!?/p>
沃神典型的工作流程是這樣的:先釋放出一條看起來有些可疑的“獨家新聞”;接下來,再發(fā)布一條真正有價值的報道。無論是推特上的消息,還是雅虎上的報道,都為沃神贏得了足夠的名聲。
外人很難理解沃神與消息源之間是如何合作的。但是,普遍認為:沒有比喬-杜馬斯更理想的合作伙伴了,他從2000年到2014年一直擔任活塞籃球事務(wù)部總裁一職。沃神的消息源顯然不只有喬-杜馬斯一人。
【肆】
沃神的這種報道方式,也引來了巨大的爭議。
在匿名消息源的使用上,傳統(tǒng)媒體都有嚴格的規(guī)范,詳細說明了如何明智、審慎地引用線人的說法。“他們提供的消息應(yīng)該是有實質(zhì)內(nèi)容的。”ESPN有這樣的規(guī)定。
不過,ESPN在一篇關(guān)于詹姆斯的報道曾引起軒然大波。報道中,一名選擇匿名的聯(lián)盟高層人士將詹姆斯斥為“偽君子”。這并不符合ESPN的報道規(guī)范。ESPN總編輯帕特里克-斯蒂格曼公然表示,“這句話不應(yīng)該被刊登出來?!?/p>
當時供職于ESPN的名記馬克-斯特恩是沃神的死對頭。他們的工作方式相似,也都是通過與線人建立信任關(guān)系,繼而報出獨家新聞。
但是,兩個人的工作手法又截然不同。馬克-斯特恩撰寫的都是消息,而沃神既是記者又是評論員,文章往往有鮮明的觀點。沃神供職的媒體屬于新媒體,為他的創(chuàng)作提供了更大的自由度,而馬克-斯特恩所供職的ESPN更偏向于傳統(tǒng)媒體。
在NBA報道方面,雅虎體育與ESPN終有一戰(zhàn)。
“一些經(jīng)紀人和聯(lián)盟高管告訴我,沃神將向ESPN發(fā)起一場’圣戰(zhàn)’。他的任務(wù)就是干掉ESPN?!薄堵短炜磁_》的記者里克-布切爾曾經(jīng)這樣描述沃神與ESPN劍拔弩張的關(guān)系。而且,不止他一個記者使用了“圣戰(zhàn)”這個詞。
沃神與ESPN記者之間的關(guān)系勢同水火并不是玩笑。2011年總決賽期間,所有的籃球媒體齊聚達拉斯。一場比賽之后,供職于ESPN的霍林格開車從停車場離開,他遇到了沃神、斯皮爾斯以及雅虎的籃球編輯約翰尼-勒登。這就是雅虎體育報道籃球的全部陣容。
霍林格開車靠近他們,搖下車窗,開起了玩笑:“天呢,我差點把雅虎籃球部給撞飛了。”說完這話,霍林格一腳油門,揚長而去。
沃神在后面大喊道:“我們就算從墳?zāi)估锱莱鰜?,也會踢你屁股的?!?/p>
《體育畫報》的理查德-戴奇將沃神的心態(tài)描述為一種“下狗”情結(jié):“沃神近乎病態(tài)地認為,就算ESPN有25個記者在報道籃球,而雅虎只有他一個人,他依然有辦法擊敗對手。”
【伍】
沃神與ESPN之間的戰(zhàn)爭,以一種出人意料的方式終結(jié)。杜蘭特的哲學是:打不過就加入他們,而ESPN的理念則是:打不過就挖過來。
2017年7月1日,在NBA自由交易市場開啟當天,沃神簽約ESPN,成為了爆炸性新聞。加盟ESPN后,沃神仍負責NBA的重大突發(fā)新聞、故事報道以及新聞特寫,并為ESPN的數(shù)字媒體渠道、電視、音頻、雜志等多媒體提供籃球報道。(他的自由度要高于馬克-斯特恩,后者在沃神加入ESPN三個月后離職,轉(zhuǎn)投《紐約時報》。)
沃神旋即在ESPN的王牌欄目《體育中心(SportsCenter)》中亮相。球迷們可以在ESPN網(wǎng)站以及ESPN的APP程序中同步收看這些視頻。
他還經(jīng)常出現(xiàn)在ESPN的電臺節(jié)目中,并定期為ESPN雜志撰稿。同時,他還在DGital Media上主持一檔關(guān)于NBA的播客節(jié)目。
供職雅虎體育時,沃神的身份已經(jīng)不再是純碎的文字記者。他當時主導(dǎo)了一檔音頻節(jié)目《TheVertical》,包括火箭總經(jīng)理莫雷在內(nèi)的聯(lián)盟實權(quán)人士都曾做客這檔節(jié)目。
來到ESPN之后,沃神將《The Vertical》團隊帶到了新的平臺。ESPN豐富的媒體形態(tài),也為沃神提供了更大的舞臺。
沃神當年的徒弟沙姆斯-查拉尼亞(他供職于新媒體《The Athletic》)現(xiàn)在也獨當一面,成為了師父最主要的競爭對手。但一到NBA選秀日、自由球員交易日等重大時間節(jié)點,沃神和ESPN仍是球迷最信任的平臺。
【陸】
根據(jù)《體育畫報》的報道,沃神2016年曾經(jīng)與雅虎體育簽下一份為期四年,總價值600萬美元的合同。
如你所知,他并沒有履行完這份合同,便投奔了ESPN的懷抱。我并沒有看到關(guān)于沃神在ESPN薪水的報道。但媒體普遍猜測,ESPN以高薪挖走了沃神。
即便以他之前的薪水標準,4年合同價值600萬美元,已經(jīng)足夠令剛剛底薪加盟奇才的小托馬斯汗顏?!扼w育畫報》等主流媒體也紛紛報道了沃神跳槽的新聞。
沃神已經(jīng)成為了大V。他的推特賬號現(xiàn)在擁有356萬粉絲,科比、杜蘭特、庫里等球星都在關(guān)注他。
他的推特已經(jīng)被大品牌盯上了。選秀日之前,NBA的贊助商天梭手表在沃神的推特上投放了廣告,并聯(lián)合舉辦了見面會等活動。
2015年,天梭成為了NBA的合作伙伴。去年,它與NBA的個別球隊和球員也達成了合作關(guān)系。現(xiàn)在,沃神也在推特上發(fā)布了天梭的廣告圖片,并展開了一系列深度合作。
這是沃神個人品牌價值的體現(xiàn)。推特成就了沃神。反過來,社交網(wǎng)絡(luò)又成了他賺錢的平臺。他成功抓住了社交媒體的風口,成為了風口上飛翔的豬。
在我看來,沃神的硬核并不僅僅是提前拿到準確的消息,而是充分利用了新媒體手段、社交網(wǎng)絡(luò),為內(nèi)容找到了最適合傳播的平臺,從而將自己打造成一個品牌。
7月2日是國際體育記者節(jié),很多供職于傳統(tǒng)媒體的同行們在朋友圈顧影自憐。自怨自艾毫無意義,看看沃神的成長故事,或許會有更多啟示。