歷史淵源
銀耳，又稱白木耳、雪耳。原本是一種生長在深山幽谷，密林深處干枯木頭上的真菌，色白如銀，因而得名。而其中質(zhì)量上乘者被稱做雪耳?，F(xiàn)在市場供應(yīng)的銀耳多為人工栽培品種，其色澤晶瑩，肉肥形整。
銀耳既是名貴的營養(yǎng)滋補(bǔ)佳品，又是扶正強(qiáng)壯之補(bǔ)藥。歷代都將銀耳看做是“延年益壽之品”、“長生不老良藥”，是山珍海味中的“八珍”之一。
營養(yǎng)價值和藥用價值
銀耳性質(zhì)平和，味甘、淡，無毒，具有潤肺生津、滋陰養(yǎng)胃。益氣安神，強(qiáng)心健腦等作用，有“滋陰補(bǔ)腎，潤肺止咳。和胃益氣之功”，是“潤肺滋陰要品”。養(yǎng)生學(xué)家甚至認(rèn)為其滋陰潤肺的作用可與燕窩媲美。因其物美價廉，故人人都能享用，而且不分四時。
銀耳滋潤而不膩滯，對陰虛火旺不受參茸溫補(bǔ)的患者是一種良好的補(bǔ)品，常作為年老體弱，久病、多病之人的保健品。古人認(rèn)為銀耳是肺臟的滋養(yǎng)藥，用于治療肺熱咳嗽、肺燥干咳、咳痰帶血等病，也可用于胃腸燥熱、便秘下血、月經(jīng)不調(diào)，以及動脈硬化、高血壓等癥。
銀耳中含有蛋白質(zhì)、脂肪、礦物質(zhì)及糖類。銀耳蛋白質(zhì)中含有17種氨基酸，人體所必需的氨基酸中的四分之三銀耳都能提供。銀耳還含有多種礦物質(zhì)，如鈣、磷、鐵、鉀、鈉、鎂、硫等．其中鈣、鐵的含量很高，在每百克銀耳中，含鈣643毫克，鐵30．4毫克。此外，銀耳中還含有海藻糖．多縮戊糖、甘露糖醇等糖類，營養(yǎng)價值很高。
現(xiàn)代研究證實，銀耳的保健作用范圍廣泛，舉例來說：
1滋補(bǔ)強(qiáng)壯銀耳含有多糖成分，能增強(qiáng)體液免疫及巨噬細(xì)胞吞噬能力，不但有抗感染功能，還有促進(jìn)骨髓造血，抗輻射等作用。銀耳所含的多糖物質(zhì)及所富含的硒等微量元素，可以增強(qiáng)機(jī)體抗腫瘤的免疫能力，增強(qiáng)腫瘤患者對放療、化療的耐受力。
2能潤腸通便銀耳含膠質(zhì)多，具有很強(qiáng)的潤滑作用，經(jīng)常食用可將體內(nèi)的大部分毒素帶出體外。對老年人便秘有效。因此，老年人應(yīng)多吃銀耳。
此外，銀耳富含維生素D，能防止鈣的流失，對生長發(fā)育十分有益。常食銀耳可改善心。肺功能，使部分高脂血癥患者的血膽固醇和甘油三酯下降。
3潤肺止咳銀耳是古代治肺癆（肺結(jié)核）咳嗽，吐血的良藥。秋冬氣候干燥．易引起燥咳，應(yīng)多吃銀耳。
4養(yǎng)顏護(hù)膚冬天天氣寒冷干燥，皮膚容易脫水、起皺。銀耳含有豐富的膠質(zhì)，其中含有類阿拉伯樹膠，對皮膚角質(zhì)層有良好的滋養(yǎng)和延緩老化作用，因而多吃銀耳可保濕護(hù)膚，使皮膚白皙細(xì)嫩，柔軟富彈性，面部皺紋減少。
食用之注意事項
銀耳雖好，但并非人人皆宜，咳嗽多痰，或陽虛畏寒者，均不宜食用銀耳，若食后有大便泄瀉者也不適宜。
變質(zhì)的銀耳會引起食物中毒，嚴(yán)重者會危及生命。因此選購時一定要注意。
特別提示
1 銀耳與黑木耳都屬于食用菌類，外形類似，顏色不同。其營養(yǎng)價值也不太一樣。銀耳和黑木耳都是非常好的食品，富含可溶性的膳食纖維，能幫助人體降低血脂．而且所含的真菌多糖有利于提高人體的免疫力。黑木耳降血脂、抗血栓和預(yù)防便秘的作用更勝一籌，所含的鐵元素也比銀耳多。但是銀耳有潤肺養(yǎng)陰作用。
2 選購時銀耳以干燥、色白微黃。朵大。有光澤、膠質(zhì)厚者為上品。顏色過白則常是經(jīng)加工漂白的．色黃暗濁者則是儲存過久，均不宜選購。
3 銀耳宜用溫水泡發(fā)．泡發(fā)后應(yīng)去掉未發(fā)開的部分，特別是那些呈淡黃色的部分。
4 冰糖銀耳含糖量高，睡前不宜食用，以免引起血黏度增高。
銀耳食用6法
銀耳性質(zhì)平和，可與多種食材搭配，煲湯、煮、燉均佳。
●百合銀耳羹
原料；銀耳，百合，冰糖，枸杞子，蜜棗。
做法：銀耳用溫水浸泡2小時以上．如果用干百合，需要同時浸泡．用鮮百合則可直接使用。鍋中加入適量的水，放入銀耳和百合同煮，水開后改為小火慢燉，大約半小時后放入蜜棗，枸杞子和冰糖，再小火燉半小時即可。
此羹具有安神補(bǔ)血、潤肺止咳。滋陰補(bǔ)腎的作用。
●冰糖銀耳羹
原料：銀耳，冰糖。
做法：選用銀耳10到12克，先沖洗幾遍，然后放入碗內(nèi)加冷開水浸泡（沒過銀耳即可）。浸泡1小時左右，銀耳充分發(fā)漲，挑去雜物。然后把銀耳和適量冰糖放入碗內(nèi)，再加入適量冷開水，一起隔水燉2到3個小時即可。
此羹有滋陰潤肺，生津止渴的功效。可以治療秋冬時節(jié)的燥咳，還可以作為補(bǔ)品常食。
●銀耳粥
原料：銀耳10克，大米50克。
做法：將銀耳水發(fā)洗凈擇去雜質(zhì)，切碎與米同煮為粥食用。此粥有滋陰潤肺。養(yǎng)胃強(qiáng)身的作用，適用于中老年人身體虛弱及有高血壓，高血脂及慢性支氣管炎者食用。
●銀耳蓮子羹
原料：銀耳25克，蓮子20克，白糖或冰糖適量。
做法；將銀耳洗凈泡發(fā)，掰開與蓮子同煮20分鐘，加入冰糖即可食。
此羹不但滋補(bǔ)強(qiáng)身，還是傳統(tǒng)的潤膚養(yǎng)顏之品。
●銀耳紅棗蓮子湯
原料：銀耳，蓮子，紅棗，冰糖適量。
做法將紅棗與銀耳一同下鍋燉至膠質(zhì)釋出．再將蒸熟的蓮子加入．最后以冰糖調(diào)味即可。
此湯可保護(hù)支氣管、促進(jìn)食欲，增強(qiáng)體力。婦女在月經(jīng)期熱用之，可益氣養(yǎng)血。
●銀耳桂花羹
原料：銀耳，桂花醬，冰糖。
做法：銀耳泡軟煮熟后．以果汁機(jī)攪碎加入適量的水熬至湯稠（如果先以未加熱過的銀耳攪碎，則需花較長的時間熬煮方能釋出膠質(zhì)），加入適量的桂花醬及冰糖即可。
此羹有益肌膚美白粉嫩、防皺除斑、抗老化。
