米高揚-格列維奇設(shè)計局（簡稱米高揚設(shè)計局）是北極熊著名的飛機制造商，一貫秉承“高空高速”的理念，設(shè)計出聞名全球的重量輕、體積小、機動性強的米格系列戰(zhàn)斗機。
但到了上個世紀六十年代，米高揚設(shè)計局卻摒棄了傳統(tǒng)，設(shè)計出米格-23重型戰(zhàn)斗機，這種飛機綽號為“鞭撻者”，1966年首飛，1970年裝備部隊。
米格-23裝有一臺P-29-300雙轉(zhuǎn)子渦輪噴氣發(fā)動機，最高速度可達到2.35馬赫，武器為1門23毫米機炮，5個掛架可以掛載空空導彈、空地導彈和火箭彈等多種武器。
以性能而論，米格-23是當時的一流戰(zhàn)斗機，先后出口到十幾個國家，不過，它在實戰(zhàn)中的表現(xiàn)，始終很一般。
1982年，第五次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)（也稱黎巴嫩戰(zhàn)爭），6月9日，以色列和敘利亞兩國空軍在貝卡谷地上空進行了一場大規(guī)模空戰(zhàn)。
以色列空軍出動美式戰(zhàn)機F-15、F-16等共計96架，敘利亞空軍則集中了米格-23和米格-21戰(zhàn)機62架，一場混戰(zhàn)下來，米格戰(zhàn)機被擊落22架，其中一大半是米格-23。
第二天，以色利和敘利亞空軍再次激戰(zhàn)，雙方出動戰(zhàn)機超過300架，最終，米格戰(zhàn)機損失22架，包括12架米格-23，而以色利方面損失戰(zhàn)機10架。
這是米格-23第一次實戰(zhàn)，不僅沒有一鳴驚人，反而原形畢露，被美式戰(zhàn)機打得毫無還手之力，在軍火市場的口碑更是一落千丈。
令人意外的是，幾年后的一次意外事故，卻讓丟盡了面子的米格-23瞬間名揚全球。
1989年7月4日，駐扎于波蘭的北極熊空軍，正在進行日常飛行訓練，時年42歲的一級飛行員斯庫里金上校，駕駛一架米格-23戰(zhàn)機從波蘭北部城市利沃布熱克機場起飛。
飛機爬升到150米左右的高度時，斯庫里金忽然聽到戰(zhàn)機進氣道發(fā)出爆炸聲，同時發(fā)現(xiàn)發(fā)動機推力下降，飛機正在向地面俯沖。
有著多年的飛行經(jīng)驗斯庫里金立即判斷出：發(fā)動機故障。他立即向地面塔臺報告情況，塔臺命令他立即跳傘，在飛機距離地面約100米時，他成功彈射跳傘逃生。
失去飛行員駕駛的米格-23并未一頭扎向地面，而是自動爬升，向西南方向飛去，穿過波蘭，又橫跨當時的東德，進入西德領(lǐng)空。
波蘭和東德都是華約國家，和北極熊屬于同一陣營，飛機穿越它們的領(lǐng)空并沒有問題，但西德屬于北約國家，與華約為敵對雙方，飛機一逼近，就被西德地面的雷達發(fā)現(xiàn)。
北約軍事指揮部接到報告后，立即命令駐荷蘭基地的2架美國空軍的F-15戰(zhàn)斗機起飛攔截。
美軍飛行員駕駛戰(zhàn)機迎面接近米格-23時，發(fā)現(xiàn)座艙中沒有飛行員，而且武器掛架上也沒有武器，他們立即向指揮部報告，請求跟蹤這架飛機，看看北極熊在搞什么鬼。
指揮部要求飛行員，一旦米格機威脅到地面人員稠密地區(qū)時，立即予以擊落。
米格-23繼續(xù)飛行，穿越荷蘭后，進入比利時領(lǐng)空，這個時候，飛機速度開始減慢，突然一頭扎向地面，墜毀于比利時首都布魯塞爾以西80公里的一個小村莊里，造成一名19歲的青年男子死亡。
北約對這架無人駕駛戰(zhàn)斗機的目的疑惑不解時，北極熊正派人在波羅的海打撈這架飛機的殘骸，他們以為飛機失控后，會扎入海里，根本沒想到飛到了比利時。
這件事情被媒體報道后，人們才知道，一架米格-23，歷時一個多小時，橫跨波蘭、東德、西德、荷蘭，墜毀于比利時，航行近900公里。
憑借這次事故，米格-23名揚天下，成為人們津津樂道的對象。
