秦朝之前是沒有三秦大地一說的，統(tǒng)稱為關(guān)中大地，或者老秦國；三秦大地一詞最早來源于項(xiàng)羽分封的三個“秦王”，也就是項(xiàng)羽將老秦國本土地區(qū)一分為三，由秦朝的三個降將章邯、董翳、司馬欣任王管理，這三秦的目的是將漢王劉邦封鎖在漢中、巴蜀一帶。
漢朝統(tǒng)一天下后，關(guān)中本土地區(qū)被劃分成京兆、左馮翊、右扶風(fēng)三個郡，此三郡稱為京畿三輔。現(xiàn)在根據(jù)地理文化的不同，將陜西劃分為陜南，陜北，關(guān)中三部分，統(tǒng)稱三秦大地！筆者認(rèn)為將陜西稱為三秦大地不好，還不如稱為強(qiáng)秦之地。
秦國立國之初只有隴南地區(qū)是根據(jù)地，周王室只給封了一個爵位（伯爵），并許了被戎人占領(lǐng)的關(guān)中地區(qū)，后來又承認(rèn)戎人的地區(qū)都是秦國的。
幾代秦人經(jīng)過浴血奮戰(zhàn)終于收復(fù)了關(guān)中地區(qū)，又驅(qū)逐戎人，打下了一片大大的領(lǐng)土。后來秦國出關(guān)東進(jìn)，搶占了三晉許多領(lǐng)土，又南下巴蜀，拓地千里。
盡管秦國的版圖在不斷的擴(kuò)大，但是秦國的核心領(lǐng)土一直在關(guān)中地區(qū)，《過秦論》中都寫道：秦孝公據(jù)崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室......南取漢中，西舉巴、蜀，東割膏腴之地，北收要害之郡！項(xiàng)羽擊滅大秦后，將巴蜀、漢中分封給劉邦，將關(guān)中地區(qū)一分為三，分封給三個秦朝降將。
后來韓信明修棧道，暗渡陳倉，一舉滅三秦，三秦這個名號就留了下來。
漢朝建立后，老秦國地區(qū)被劃分成京兆、左馮翊、右扶風(fēng)三個郡，這個三個郡在中央的直接控制之下，被稱為三輔地區(qū)，這三個郡在秦朝時期被稱為內(nèi)史郡，是秦國最重要的一郡。
周王朝以“陜原”（今河南陜縣境內(nèi)）為界：陜原以東曰“陜東”，由周公管轄；陜原以西曰“陜西”，由召公管轄；這是陜西名字的來源。元朝時期設(shè)置行省制度，將四川的漢中地區(qū)劃入陜西，將陜西的隴西地區(qū)劃給甘肅；清朝時時期，陜西劃分成陜西、甘肅兩個省，后來甘肅又分成甘肅與寧夏兩個省區(qū)。
今天的陜西省就在歷史的發(fā)展中形成，關(guān)中地區(qū)一直是陜西的核心區(qū)域，是西北地區(qū)的重要省份。
現(xiàn)在的三秦大地以地理、文化、方言為基礎(chǔ)，劃分成陜南、關(guān)中、陜北三部分。北山和秦嶺把陜西分為三大自然區(qū)域：北部是陜北高原，中部是關(guān)中平原，南部是秦巴山區(qū)。
陜北地區(qū)是典型的黃土高原地區(qū)，古代是游牧經(jīng)濟(jì)與農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的交融區(qū)，近代以來陜北是新中國的發(fā)祥地和革命精神的象征。關(guān)中地區(qū)是典型的平原地區(qū)，渭河、涇水、洛河穿境而過，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，宋朝以前一直是中國的經(jīng)濟(jì)文化政治中心。陜南地區(qū)則是典型的山區(qū)，秦嶺、大巴山橫臥其中，陜南跟四川的民俗相近，方言也是西南官話。
