一文錢搞垮富可敵國的沈萬三，充分說明朱元璋的數(shù)學(xué)水平到了出神入化的程度。沈萬三原名沈富，萬三的名號是他發(fā)家之后，別人送給他的外號。沈萬三生活在元末明初，他文化程度不高，腦袋瓜賊聰明，擅長做生意，靠著祖上留下的產(chǎn)業(yè)，不斷擴大規(guī)模，搞多種經(jīng)營，又開拓海外貿(mào)易，積累了巨額財富，成為江南第一富豪。古往今來，富商都要和政客掛鉤，為自己的財富尋求庇護。沈萬三的產(chǎn)業(yè)主要在江蘇、浙江一帶，元末明初時，這里是張士誠的地盤，所以沈萬三以金錢開道，和張士誠建立了良好關(guān)系，經(jīng)常出巨資犒軍，張士誠也投桃報李，給沈萬三樹碑立傳，兩人打得火熱。
當(dāng)時明朝的當(dāng)家人是朱重八，就是這個皇帝帶著一幫兄弟哥們打下了大明江山。沈萬三就是在朱元璋創(chuàng)業(yè)打江山的過程中開始走上了”因為一文錢破產(chǎn)之路”。朱元璋攻破張士誠占據(jù)的蘇州后，蘇州地區(qū)的當(dāng)家人就成了朱元璋，作為一名江蘇土豪的沈萬三趕緊主動來投懷送報，捐錢納糧修城墻，發(fā)展到后來，甚至是自愿給朱元璋軍隊發(fā)福利——每人一兩白銀。朱元璋冷眼旁觀之下，內(nèi)心萬千草泥馬奔騰，媽蛋，想收買我的隊伍的人心？忽有數(shù)學(xué)界高來給他出了一個主意，朱元璋一聽，就這么辦！于是就這么做了。
朱元璋想了一個辦法，他拿給沈萬三一文錢，讓沈萬三給他一合對，30日后連本帶利給朱元璋。也就是每過一日，沈萬三就需要給他雙倍的金錢，一文錢變兩文，兩文變四文，四文變八文，以此類推。沈萬三回家拿算盤一算就傻了，一個月后一文錢變成了五億文。一個月后沈萬三家產(chǎn)全部充公，他也被流放。
