小李廣花榮是最早上梁山的并且具有五虎將水平的高級將領(lǐng)，但是當(dāng)梁山評定五虎大將時花榮并不在其中。花榮本身不但箭法出眾，槍法了得，而且他又是宋江第一心腹，可為何沒有評入五虎大將呢？
蜀漢順平侯趙云具有小李廣花榮同樣的武勇，但是在評定公職爵位的時候他卻一直升遷較緩。實際上在蜀漢歷史上可以看到，趙云升官較緩是劉備的一種戰(zhàn)略謀劃，使后歸順?biāo)膶㈩I(lǐng)們產(chǎn)生一種思想，認為劉備能夠?qū)λ麄儽葘υ瓉砀S他多年的將領(lǐng)趙云還要好，至少達到一視同仁，感到自己的工作有前途，且長官并不是論資排輩，這使蜀漢的政權(quán)更加穩(wěn)定。當(dāng)然，在這個過程中趙云付出了犧牲，但是收獲也非常巨大。他付出的是地位的犧牲，官職的犧牲，但得到的是劉備心腹的位置，是“蜀漢中最受尊重的將領(lǐng)”這種特定的地位。
同樣的，花榮雖然沒有被評入五虎將，卻不影響作為宋江心腹的地位，這也可以從此后的戰(zhàn)斗中看出來。當(dāng)水泊梁山和敵方發(fā)生戰(zhàn)爭的時候，五虎大將總是率先領(lǐng)軍與敵作戰(zhàn)，但是當(dāng)戰(zhàn)局一旦出現(xiàn)危機的時候，才出現(xiàn)以花榮率軍出征，用箭來擊退敵軍突前的先鋒等這樣的戰(zhàn)斗，可見花榮實際上是宋江的一只殺手锏。《水滸傳》最后征方臘的戰(zhàn)斗中，小李廣花榮出現(xiàn)的頻率明顯增加，也就是說從小李廣花榮出征的頻率就可以看出，當(dāng)時梁山與方臘的戰(zhàn)斗進行得十分不順利。不得不經(jīng)常調(diào)用這只殺手锏出陣應(yīng)戰(zhàn)。而一旦連花榮都無法取勝的時候，梁山的軍隊就真正地陷入了危機。
小李廣花榮是以弓箭著稱的，弓箭也是他最驕傲的武器。《水滸傳》中有多次對花榮用箭的描述，而且軍中皆稱之為神箭將軍。花榮用箭射出過很多的彩頭，比如在清風(fēng)寨的時候，他曾經(jīng)兩箭射退了劉高派出的數(shù)百名官兵。當(dāng)對方幾百人涌入門中試圖對他進行攻擊的時候，他一個人端坐在大堂上。從花榮的角度來說，當(dāng)時與劉高均為朝廷命官，并不想翻臉，但是又不想吃虧，這個時候就使用了自己的武勇來震懾對方。
先是說好要射什么地方，然后兩次皆中，又準又狠，使對方軍兵產(chǎn)生了畏懼，造成極大的心理威懾。第三箭舉起來卻指向?qū)Ψ降娜巳?，說要射那穿白教頭的心窩，這一句話出口以后，本來帶隊沖鋒的，穿白色軍服的教頭立刻掉頭就跑。他已經(jīng)被前兩箭嚇破了膽，于是他的逃跑引發(fā)了其他跟隨他來捉拿花榮官兵的逃跑。就這樣花榮只用兩箭，第三箭引而不發(fā)即將數(shù)百名官兵嚇跑。
花榮用箭整個的過程當(dāng)中，還有幾次也相當(dāng)神。比如說在梁山上射雁，曾經(jīng)射中飛行中的雁群中第三只雁的頭部。射箭之前就說，我要射第三只雁，并且射它的頭，果然射下，引起了眾人嘩然。
在一些畫本小說中提到花榮使用的箭叫雁尾蛇峰箭，在袁闊成先生的評書《水泊梁山》之中，曾經(jīng)描述花榮用雁尾蛇峰箭射下祝家莊大纛旗的場面，這其實也是符合當(dāng)時的兵器科學(xué)的。因為雁尾蛇峰箭其實就是我國古代水軍交戰(zhàn)中常常使用的月牙箭，由于箭的前端不是類似于槍尖的形狀，而是向左右伸開的月牙形，所以常在水戰(zhàn)中被用于射斷對方的帆纜。花榮以此箭來射祝家莊大纛旗，實際上是切斷了拉扯旗幟的繩索，使其墜落，這也是當(dāng)時做戰(zhàn)常用的手段。只是這些箭的形式大多出現(xiàn)在明朝，雁尾蛇峰、旋尺倒鉤等這些名稱都不是宋代所出現(xiàn)的，由此可以看出《水滸傳》真正的成書和得到較好的傳播應(yīng)該確實始于明代。
花榮可說是《水滸傳》中的一個伶俐人。首先他的政治立場非常明確，緊跟宋江。跟對了領(lǐng)袖，自然少些坎坷。另外，他武藝高強，足智多謀，想要小李廣出乖露丑幾乎是不可能的事情。但不幸的是，他確實也有過極端弱智的時候：在清風(fēng)寨當(dāng)知寨時,宋江來到清風(fēng)寨會見花榮。由于宋江此前在清風(fēng)山與文知寨劉高夫人見過面，而在清風(fēng)寨中，宋江又被看到，因此劉高派人將宋江抓捕。花榮文的不成，只好帶人直接將宋江搶回。此時宋江處境危險，作為宋江的兄弟，花榮一直極力保護宋江，可宋江是潛逃的囚犯，于理不合，此事僵持下去顯然不會有好結(jié)果，因此宋江出逃成為必然的步驟。此時一向伶俐精明的小李廣犯了一個低級錯誤，他讓宋江孤身逃走。要知道，沒有任何的從人和保護者，以宋江的武藝即便是碰到了白日鼠白勝也未必能取勝，假如碰到路上有強人或者對方的埋伏又當(dāng)如何呢？顯然小李廣花榮對此并未加以注意。一個不經(jīng)意的馬虎造成了他此后極大的困難。因為劉高等人已經(jīng)在寨外設(shè)置了埋伏，他們推測到宋江可能會逃走，實際上這個結(jié)果大約只要頭腦正常的人都能推測到。只是沒有想到宋江居然是一個人孤零零地出現(xiàn)，于是輕松揀了一個大便宜。此后花榮竟然還相信宋江已經(jīng)安全脫險，不加在意。不得不說，這是小李廣犯的一個非常低級的錯誤。接下來，在毫無防范之下，被劉高和黃信騙到酒席間活捉。
這可算是小李廣花榮百密一疏，難得的丟人時刻了。
幸好小李廣花榮碰到的是鎮(zhèn)三山黃信這樣一位未來的梁山頭領(lǐng)，因為都是武將出身，所以還給他留了一些體面。更加幸運的是，在押解宋江和華榮去青州府的路上，被燕順、王英、鄭天壽所救，從此，也就落草為寇了。
那么，花榮為什么會這么痛快的就造反了呢？讓我們來對花榮的“欣然”造反來分析一下：
花榮，功臣之子，卻輕松異常的跟從宋江上山造反，不由得人感到疑惑。
我的推測是，這里面應(yīng)該和劉高對花榮的壓制有很大關(guān)系。劉高是上面派來的人物，來清風(fēng)寨的目的，恐怕就是來約束、鉗制花榮的，對此，花榮應(yīng)該也是心知肚明，否則，很難理解這樣的世代豪強如何能幸存到此時。花榮雖然不善權(quán)謀，但為人還是很精明的。
從花榮和劉高的關(guān)系看，花榮對他并沒有對上司的恭敬，反而是劉高比較怕花榮，從這個角度來看，劉高手下那二三百人的來歷，就頗值得研究一下了。劉高應(yīng)該做不到硬生生從花榮手里把兩個連弄出來，花榮應(yīng)該始終保持著對他自己部隊的管理，他的獨立營劉高插不進來，一直保持著數(shù)百兵力。
那么，劉高的人馬哪兒來的呢？從劉高部下的幾次行動——丟夫人，怕花榮等等，說明其戰(zhàn)斗力很差，因此，我推斷劉高作為“清風(fēng)寨剿匪總指揮”上任的時候，帶來的就是兩個連二三百人的“民兵”。
這樣，清風(fēng)寨里面的人馬，就是花榮的獨立營和劉高的民兵的混成部隊了。從數(shù)量上來說，劉高的人數(shù)略有不足，但雙方勉強還算旗鼓相當(dāng)，這大概也是慕容知府給劉高的本錢。這點兒民兵大概是慕容到青州后招募的力量。
不幸的是和花榮這樣的豪強正面對抗，劉高如何是對手？我推測，花榮既然沒有辦法拒絕上司給派來一個拆臺的，那么對應(yīng)的手段就是放你進來收拾，反正強龍不壓地頭蛇。看來劉高給收拾得夠慘，所以劉高的手下見了花榮都怕——怎樣收拾的？估計來個戲院搶座之類的，然后指示手下來個暴打，可能性很大，反正劉高手下的民兵打不過他的正規(guī)軍。
可見，慕容在政治上也的確是個平庸之輩。
所以劉高只有找茬抓花榮通匪、謀反一類的證據(jù)了。
這也可以說明為什么黃信到清風(fēng)寨帶五十名軍漢，他是去安排鴻門宴的。后來也只是帶兩三個人去會花榮，帶的人多，容易走漏風(fēng)聲，鎮(zhèn)三山不是不明白。那么為什么還要帶過去五十名軍漢呢？帶人的目的，顯然是實在信不過劉高手下的那兩下子，到時候打起來，自己至少要有全身而退的本錢吧。
所以，雖然清風(fēng)寨有數(shù)百軍隊，押送花榮的時候，總兵力也只有一百多，而且戰(zhàn)斗力很差，看來這些押送的隊伍，只是劉高的民兵。黃信可不敢讓花榮獨立營的人押花榮。他們沒有立刻起來造反，大概也只是因為變起倉促而沒有帶頭的。不過清風(fēng)山立刻得到消息，而且情報如此準確，這里面，恐怕有花榮部下的參與吧。
劉高和花榮的關(guān)系，很像陸謙對林沖的逼上梁山，只不過花榮本來就很“獨立”，而且性格剛猛，所以受了壓迫不像林沖那樣逆來順受，很輕易就造反了。
這樣，黃信退守清風(fēng)寨，秦明去勸黃信造反，他痛快的答應(yīng)也就可以理解，黃信是個世故的軍官，很明白如果拒絕，只要花榮登高一呼，這清風(fēng)寨馬上就要旗幟變色了。
也許，這也可以解釋為什么花榮對造反并不像其他政府官員那樣顧慮重重，他本來就是很“獨立”的么。
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