喬治·華盛頓是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的大陸軍統(tǒng)帥和著名的政治家，美國(guó)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字唬绹?guó)第一任總統(tǒng)，著名的國(guó)務(wù)活動(dòng)家，集革命家、軍事家與政治家于一 身，被譽(yù)為“戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期第一人，和平時(shí)期第一人，同胞心目中的第一人”。在美國(guó)歷史上擁有獨(dú)一無(wú)二的地位。他領(lǐng)導(dǎo)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)并取得了勝利；組建了第一個(gè)合 眾國(guó)政府，使國(guó)家信譽(yù)明顯提高。在執(zhí)政期間，他促進(jìn)了海上貿(mào)易的發(fā)展，收回了聯(lián)邦時(shí)期被侵占的領(lǐng)土，平息了少數(shù)白人的叛亂，出臺(tái)了影響深遠(yuǎn)的土地政策，并 使國(guó)內(nèi)出現(xiàn)和平穩(wěn)定的局面。在國(guó)際上，政治經(jīng)濟(jì)地位得到明顯提高。因此，他在美國(guó)國(guó)民中享有很高的聲譽(yù)和威信。
1732年2月22 日，華盛頓出生于弗吉尼亞的一個(gè)種植園主家庭，他的童年是在父親的田莊里無(wú)憂無(wú)慮度過(guò)的。21歲時(shí)，父親去世，華盛頓繼承了父親位于弗雷德里斯堡附近的費(fèi) 里農(nóng)莊。1758年華盛頓當(dāng)選為弗吉尼亞州議員。次年，他同富有的寡婦瑪沙卡絲蒂結(jié)婚，并繼承了大量地產(chǎn)，然后開(kāi)始專心經(jīng)營(yíng)農(nóng)莊。然而，正當(dāng)華盛頓一心一 意經(jīng)營(yíng)他的種植園時(shí)，英國(guó)殖民地政府給當(dāng)?shù)厝嗣袷┘恿酥囟惣胺N種限制，使許多弗吉尼亞的種植園主們面臨破產(chǎn)的命運(yùn)，華盛頓開(kāi)始投入到反英的激流之中。英國(guó) 政府于1765年頒布印花稅法，觸發(fā)了北美十三個(gè)殖民地的反英風(fēng)暴。華盛頓強(qiáng)烈抨擊印花稅法，并要求廢除印花稅法。在波士頓傾茶事件后，反英的呼聲空前高 漲，華盛頓建議各地成立自己的武裝以擺脫英王的控制。1775年，北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕在萊克星頓的槍聲中揭開(kāi)了。第二屆大陸會(huì)議決定創(chuàng)建大陸軍，隨后華盛 頓率軍收復(fù)了紐約和波士頓。7月4日，大陸會(huì)議又通過(guò)了《獨(dú)立宣言》，華盛頓向全軍宣讀了這個(gè)重要文件，宣告美國(guó)獨(dú)立，使他們認(rèn)識(shí)到?jīng)Q定美國(guó)人做自由人或 做奴隸的時(shí)刻近在眼前了。
整個(gè)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，華盛頓克服種種困難，使弱小的陸軍逐漸變得強(qiáng)大起來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)的對(duì)決由防御轉(zhuǎn)向進(jìn)攻。 1777年10月，在薩拉托加戰(zhàn)役中，大陸軍和民兵迫使英軍5000多人投降，這次勝利成為整個(gè)戰(zhàn)局的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。同年，法國(guó)宣布承認(rèn)美國(guó)獨(dú)立，并派軍與美軍 共同與英軍作戰(zhàn)，西班牙也參加了支持美國(guó)的行動(dòng)。數(shù)年苦戰(zhàn)后，在法軍及各地民兵的配合下，華盛頓率領(lǐng)的大陸軍取得了約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役的決定性勝利，英軍統(tǒng)帥康華 利率軍投降。1783年9月3日，英美簽訂《巴黎和約》，英國(guó)正式承認(rèn)美國(guó)獨(dú)立。獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，一些迷戀君主制的階層和集團(tuán)主張?jiān)诿绹?guó)建立當(dāng)時(shí)在歐洲盛 行的君主制，1782年一名叫劉易斯尼克拉的上校寫(xiě)信給華盛頓稱：如果華盛頓自立為王，將會(huì)得到軍隊(duì)的支持?！钡蝗A盛頓一口回絕：“我認(rèn)為這個(gè)請(qǐng)求包藏 著可能降臨我國(guó)的巨大災(zāi)難。”1783年12月23日，他向大陸會(huì)議辭去了總司令的職務(wù)，回到他的田莊重操舊業(yè)。
但當(dāng)時(shí)的聯(lián)邦政府有 名無(wú)實(shí)，美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)和種植園主為鞏固其統(tǒng)治，建立強(qiáng)有力的聯(lián)邦政府，推舉華盛頓再度出山。1787年9月17日，華盛頓在費(fèi)城主持召開(kāi)制憲會(huì)議，他運(yùn)用 他的全部影響，領(lǐng)導(dǎo)通過(guò)了美國(guó)憲法。1789年4月30日，華盛頓被推選為美國(guó)政府的第一任總統(tǒng)：他采取了一系列強(qiáng)有力的措施以鞏固政權(quán)，支持漢密爾頓提 出的聯(lián)邦財(cái)政計(jì)劃，實(shí)行國(guó)債計(jì)劃，建立合眾國(guó)銀行，創(chuàng)立全國(guó)貨幣制度；批準(zhǔn)了開(kāi)發(fā)西部土地的《公共土地法案》等。1796年9月19日，在總統(tǒng)選舉前夕， 華盛頓發(fā)表著名的《告別詞》，宣布退出公眾生活，因此確立了美國(guó)總統(tǒng)至多只能連任一次的慣例。卸掉總統(tǒng)的重?fù)?dān)后，華盛頓又回到弗吉尼亞經(jīng)營(yíng)種植園。直到 1799年12月8日，在農(nóng)莊逝世。
華盛頓第二任總統(tǒng)任期即將結(jié)束時(shí)，仍有連任第三任總統(tǒng)的可能，且美國(guó)憲法雖規(guī)定每屆總統(tǒng)任期為四年，但并未限制連選連任的次數(shù)。但他不以功臣自居，斷然拒絕競(jìng)選第三任總統(tǒng)，在《告別詞》中說(shuō)服國(guó)會(huì)，告訴國(guó)民，詳細(xì)地闡述了他對(duì)治理國(guó)家的見(jiàn)解。
華盛頓這一出人意料舉動(dòng)，使人們紛紛猜測(cè)它的真實(shí)原因，國(guó)內(nèi)外許多歷史學(xué)家也進(jìn)行了長(zhǎng)期的研究和探討，但是無(wú)論華盛頓在當(dāng)時(shí)，還是在卸任之后，都沒(méi)有對(duì) 此明確表露過(guò)心跡。所以迄今為止仍然眾說(shuō)紛紜，沒(méi)有得出確切結(jié)論。盡管如此，歷史學(xué)家們還是根據(jù)華盛頓的生平經(jīng)歷進(jìn)行了大膽的推測(cè)，以探究華盛頓拒任的原 因。
一種觀點(diǎn)認(rèn)為，當(dāng)時(shí)美國(guó)歷史上出現(xiàn)了第一次激烈的黨派斗爭(zhēng)，華盛頓擔(dān)心會(huì)卷入黨派斗爭(zhēng)中，所以不想繼續(xù)從政。華盛頓覺(jué)察到選民中 對(duì)黨派斗爭(zhēng)日益增長(zhǎng)的憂慮情緒，因而華盛頓在《告別詞》中尖銳地指出了各種分裂的傾向：政客們施展各種手段，任意歪曲“其他地區(qū)的意見(jiàn)和目的”，以求在本 地區(qū)內(nèi)獲得影響；他們形成各種聯(lián)合團(tuán)體，想凌駕或控制合法的當(dāng)局；他指出，一種“根源在于人心中最強(qiáng)烈的激情的黨派精神起了有害的作用”。在告別演說(shuō)中， 華盛頓語(yǔ)重心長(zhǎng)地呼吁人民團(tuán)結(jié)起來(lái)，反對(duì)黨派斗爭(zhēng)，反對(duì)分裂勢(shì)力。
美國(guó)國(guó)父喬治·華盛頓正在指揮戰(zhàn)斗。
不幸的 是，雖然華盛頓在黨派斗爭(zhēng)中長(zhǎng)期保持中立，但在他第二任總統(tǒng)的后期，失去了非黨派的立場(chǎng)，成為聯(lián)邦黨人。例如：對(duì)于法國(guó)大革命，華盛頓不顧杰斐遜等人的反 對(duì)，發(fā)表宣言表示中立，而實(shí)際上他傾向于親英的聯(lián)邦派。此后，他又派聯(lián)邦黨人約翰·杰伊在1794年11月16日和英國(guó)簽訂了對(duì)英妥協(xié)退讓的《杰伊條 約》。在這種形勢(shì)下，華盛頓中斷他的政治生涯應(yīng)該是一個(gè)開(kāi)明政治家最好的選擇了。對(duì)此，美國(guó)著名歷史學(xué)家約翰·A·卡銳蒂說(shuō)得更為直接，他說(shuō)：“他存心以 它來(lái)冷卻政治欲望。用一個(gè)聯(lián)邦黨人國(guó)會(huì)議員的話來(lái)說(shuō)，人民把它當(dāng)作一個(gè)信號(hào)，像摘帽子一樣，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)即將開(kāi)始”（它指《告別詞》）這只自由鐘是美國(guó)自由的 傳統(tǒng)象征，1752半制成，1846年在紀(jì)念華盛頓誕辰嗚鐘時(shí)被裂毀。
另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為，華盛頓做出拒絕連任第三任總統(tǒng)的決定，主要是因?yàn)檩浾摰墓簟Ｒ晃挥?guó)歷史學(xué)家說(shuō)得比較明確。他說(shuō)：“由于想要空閑，由于感到體力衰退和受到反對(duì)派的謾罵而氣餒，華盛頓拒絕接受要他擔(dān)任第三任總統(tǒng)的要求。”
許多美國(guó)歷史和政治學(xué)家，也持有與此大同小異的觀點(diǎn)。在當(dāng)時(shí)的美國(guó)，隨著各黨派之間斗爭(zhēng)的加劇，輿論界的斗爭(zhēng)也愈演愈烈。兩派報(bào)刊互相攻擊的同時(shí)，華盛 頓在第二任總統(tǒng)期間，也遭到反對(duì)派的無(wú)情攻擊；激烈攻擊弄得他心力交瘁，十分難受。他被指責(zé)藐視公眾，說(shuō)他是“愷撒”、“偽君子”。當(dāng)他宣布不連任第三任 總統(tǒng)時(shí)，許多雜志在其頭版頭條中，把他的舉動(dòng)誣蔑為“惡毒的謊言”。在華盛頓告退的次日，費(fèi)城的《曙光報(bào)》宣稱：“這一天應(yīng)成為合眾國(guó)的紀(jì)念日，……因 為，原是我國(guó)一切災(zāi)難根源的那個(gè)人，今天已降到與他同胞們的平等地位?！?br>
華盛頓在執(zhí)政末年遭受到的輿論攻擊，使他幾乎難以忍受。他在 1797年3月2日寫(xiě)道：“我現(xiàn)在把自己比作一個(gè)疲憊旅客，正要尋找休息之處，并正在屈身倚伏其上。但是，人們聽(tīng)任你安安靜靜地這樣工作，這未免太過(guò)分 了，非某些人所能忍受。”史學(xué)家們認(rèn)為，這就是華盛頓不想連任第三任總統(tǒng)的理由了。
應(yīng)該說(shuō)，上述兩種觀點(diǎn)都有道理和依據(jù)，而且是密切相關(guān)的。但在華盛頓的思想深處究竟是哪一種占主導(dǎo)地位，并產(chǎn)生了決定性的影響呢?現(xiàn)在仍不明確。除此之外，是不是還有其他的原因使華盛頓不想再繼續(xù)擔(dān)任總統(tǒng)之職呢?也還是一個(gè)未解之謎。
不管怎樣，華盛頓力排眾議，堅(jiān)決拒絕連任第三任國(guó)家總統(tǒng)，從而創(chuàng)立了美國(guó)總統(tǒng)只能連任兩次的傳統(tǒng)是有深遠(yuǎn)意義和影響的。這一傳統(tǒng)一直到1940年富蘭克 林。
羅斯福當(dāng)選第三任總統(tǒng)為止。但由于總統(tǒng)權(quán)力不斷擴(kuò)大和有可能形成終身制的趨勢(shì)，1947年美國(guó)國(guó)會(huì)毅然制定了第二十二條憲法修正案，即“任何人不得任 總統(tǒng)之職兩屆以上”，該修正案于1951年正式批準(zhǔn)實(shí)行，從而又恢復(fù)了只能連任兩任總統(tǒng)的傳統(tǒng)。 (責(zé)任編輯：中國(guó)歷史網(wǎng))
