?關(guān)于作者
愛德華·O.威爾遜，被譽(yù)為現(xiàn)代社會的達(dá)爾文。他奠定了現(xiàn)代物種保護(hù)的理論基礎(chǔ)，創(chuàng)建了“社會生物學(xué)”這一全新學(xué)科，引發(fā)整個知識階層與社會大眾的廣泛討論?！稌r代》雜志評選他為“全美最具影響力的 25人之一” “世紀(jì)人物”。
關(guān)于本書
本書由《螞蟻》中的一章衍生出來。這本書以地球上最完美的超個體生物南美切葉蟻為主線，對“超個體”這個概念進(jìn)行了詳細(xì)的闡釋，是了解螞蟻社會結(jié)構(gòu)和超個體概念的科普版本。
核心內(nèi)容
當(dāng)個體進(jìn)化達(dá)到其物種極限時，頑強(qiáng)的生命會轉(zhuǎn)而在社會組織方式上繼續(xù)進(jìn)化出生存優(yōu)勢。 社會性螞蟻正是此類進(jìn)化中的佼佼者。當(dāng)它們作為一個群落時，蟻群不僅是個體的集合，而是共同組成了一種被稱為超個體的集群有機(jī)體。
前言
你好，歡迎你每天聽本書，今天的書名是《螞蟻的社會》。
2019年，在“得到”春季知識發(fā)布會上，我們獨(dú)家首發(fā)了這套書。一套書四本，分別講了大象、螞蟻、蜜蜂和猿猴四種動物。今天是這個系列解讀的第一本，《螞蟻的社會》。作者是哈佛大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家愛德華·威爾遜。
先得說一下這本書的書名，中文名叫《螞蟻的社會》，我覺得《螞蟻的社會》這個中文翻譯，其實(shí)相對于原書的內(nèi)容來說，這個書名翻譯略大了一點(diǎn)。
其實(shí)它的英文書名叫做《切葉蟻》，副標(biāo)題是“行為構(gòu)成的文明”。這本書的內(nèi)容，更像一本《切葉蟻正傳》，它就是通過各種細(xì)節(jié)和側(cè)面，把“切葉蟻”這個物種給說得明明白白。
你可能會問，為什么我沒事要去了解一種，我聽都沒聽說過的什么切葉蟻呢？因?yàn)橥ㄟ^切葉蟻這種螞蟻，我們可以了解一個非常重要的概念——超個體生物。
我的解讀會分成5個小節(jié)。先進(jìn)入第1個小節(jié)：什么是超個體生物。
第一部分：什么是超個體生物
目前，人類知曉的地球生物有大約300多萬種，其中動物有200多萬種。
那怎么把這200萬種動物做分類，就成為了一個很講究的事。比如，我們可以把它們分成會飛的和不會飛的，水里游的和陸地跑的，或者有脊椎的和無脊椎的，等等。但是，還有一種你可能沒聽過的分類方法，是把地球的動物分成：個體動物和超個體動物。
什么意思？我們先看什么是個體動物?；卮鹗牵簬缀跛袆游锒?xì)w于這一類。無論是人、狗、豬、牛、羊，大部分的昆蟲，所有的魚，所有的鳥，等等全都是。個體生物的特點(diǎn)是：每個個體，都有一套健全的生理機(jī)能，它自己能吃，能跑，能有生殖行為。比如，一只狼。狼雖然屬于社會型動物，平時生活在狼群里，但是如果硬要把一只狼從狼群里拉出來，它也不會死掉，它還是一只狼，它可以自己吃東西，還有腿，自己走來走去，還有完整的生殖系統(tǒng)——這就是一只個體生物。
但超個體生物就完全不一樣，超個體生物的生理機(jī)能是不完整的，典型的例子就是螞蟻和蜜蜂。我們知道，工蟻、工蜂，它們是沒有生殖能力的，是一個無性個體，作為一個生物，它并不完整。而螞蟻的蟻后，它雖然有生育能力，但它沒有行走能力，平時根本不動，也沒有主動進(jìn)食的能力，只能靠別的螞蟻喂它。
只有把這一窩螞蟻湊成一個整體，它作為一個生物的所有生理機(jī)能才能湊齊全。在某種程度上，我們甚至可以把這一窩幾百萬只螞蟻當(dāng)成一只生物來看待。像這樣的生物就叫做：超個體生物。
對于超個體生命，我們的態(tài)度是兩極化的。一方面，有很多人會認(rèn)為，螞蟻、蜜蜂好像代表著一種不受歡迎的價值觀，因?yàn)樗鼈兲R劃一了，太千人一面了，感覺很很壓抑個性。在我們這個鼓勵個性的時代，這種生存方式顯然不是主流。但另一方面，我們卻不得不承認(rèn)，螞蟻很成功。
首先，它們存在的時間很長，螞蟻這一支物種，至少從7000萬年前的白堊紀(jì)就存在了。歷經(jīng)了恐龍滅絕和各種滄海桑田，到現(xiàn)在還好好的。你們?nèi)祟悇e看現(xiàn)在活蹦亂跳，但才只進(jìn)化出來幾百萬年，說不定再過幾萬年就把自己折騰死了。我們?nèi)祟惖囊瞧创嫘顣r間，真不一定比螞蟻得過久。
其次，要論數(shù)量，超個體生命遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人類。人類現(xiàn)在號稱最成功的個體生物，在全世界坐擁70億人口。但是你知道這個世界上有多少只螞蟻嗎？科學(xué)家估計(jì)在1000億到1萬億只左右。如果把所有這些螞蟻放在一起稱重，基本和人類的肉身加起來的總質(zhì)量差不多，等量齊觀。
所以你看，別以為人類很厲害，超個體那邊的日子過得，既長久又繁榮。那我們作為地球號稱最成功的個體生物的代表，是不是應(yīng)該了解一下超個體生物，那邊的情況呢？
今天，我們就通過“切葉蟻”這個物種，來了解超個體生物。
為什么要特意選這個物種，因?yàn)榍腥~蟻被科學(xué)家認(rèn)為是螞蟻種群里，進(jìn)化到極致的物種。切葉蟻在螞蟻里的地位，就相當(dāng)于人類在靈長類動物里的地位。
第二部分：切葉蟻的流水線
切葉蟻，顧名思義，因?yàn)樗鼈兿矚g把樹葉切割成一片片的，然后舉著走路，所以才得到了這個名字。
但切葉蟻切樹葉，不是為了自己吃，而是為了去養(yǎng)殖另外一種真菌，它們再靠吃真菌為生。所以，切葉蟻可以算是螞蟻里的農(nóng)民。再說得具體一點(diǎn)，是一群種蘑菇的農(nóng)民。
當(dāng)我們提到“切葉蟻”三個字的時候，是一個大門類，里面有上百個物種。就像我們提到狗這個稱呼的時候，其實(shí)里面包含了很多種類的狗。但總體上，切葉蟻都過著差不多的生活。
我們絕大多數(shù)中國人，應(yīng)該都沒有見過切葉蟻。因?yàn)樗鼈冎环植荚诿乐?。下面，我就從書里幫你選了一種叫名為“美洲切葉蟻”的物種，我們來近距離觀察一下它們。
我們的講述，從森林里的一片樹葉開始。
首先亮相的，是一種腦袋上面長著一對大鉗子的工蟻，它們是切葉蟻里干最粗重體力活的蟻種，就稱它們?yōu)榫扌凸は伆桑扌凸は伒捏w型比同一個巢穴里最小的工蟻要大十幾倍甚至幾十倍。如果換算成人類的比例，那就非常嚇人了，相當(dāng)于我們前面站著一個身高20米的巨人。
巨型工蟻的工作，就是爬到樹葉上，用頭頂?shù)拇筱Q子把樹葉切割下來，然后把葉子舉過頭頂，搬運(yùn)回蟻巢。然后折返，繼續(xù)切葉子，周而復(fù)始。這個工作就是切葉蟻蘑菇飼養(yǎng)產(chǎn)業(yè)的最開端，也是流水線的第一環(huán)。
葉子被采回來后，會進(jìn)入第二個工序。負(fù)責(zé)這個工序蟻種身材稍微小一點(diǎn)，我們稱之為大型工蟻。它們的任務(wù)是，在原地把大片的樹葉切成1-2毫米寬的小葉片。
然后是第三個工序，一種體型更小一點(diǎn)的工蟻會接手，它們負(fù)責(zé)把葉片咬碎，然后把樹葉團(tuán)成一顆飽含葉子汁水的綠色植物纖維球。同時，它們還會把自己的糞便摻和到這個小球里面，這么做是為了改變小綠球的化學(xué)性質(zhì)。放了糞便的小球更有營養(yǎng)，和我們?nèi)祟惙N地的時候上糞有點(diǎn)像。
再下一個工序就是搬運(yùn)這個小綠球了，由體型又更小一點(diǎn)的工蟻來做，你看，這是出現(xiàn)的第四種螞蟻了。它們的任務(wù)是把這些加了第三種工蟻糞便的小綠球，一顆一顆地搬到蘑菇地里去。其實(shí)說是蘑菇，看起來更像是白色的棉絮，其實(shí)是一層細(xì)細(xì)的菌絲，它們才是切葉蟻的食物。這些富含營養(yǎng)的小綠球就會在菌絲旁邊腐爛變質(zhì)，菌絲就能吸收和加以利用。
而在菌絲的旁邊，第五種螞蟻出現(xiàn)了，它們就更小了，這幫家伙的工作是播種。它們會跑到真菌密集生長的地方，啪，扯下一根真菌的菌絲，然后把這根菌絲種植到旁邊的空地上。這么一來，真菌的種植面積就擴(kuò)大的了，產(chǎn)量就提升了。
而就在真菌菌絲的內(nèi)部，還有第六種工蟻。它們是所有工蟻里最小的，任務(wù)是把真菌切成非常小的塊，然后送到螞蟻的幼蟲嘴里，相當(dāng)于幼兒園給孩子喂奶的工作人員。
一共六種工蟻，全部亮相完畢，它們也是流水線上的六個崗位。它們的一生都被鎖定在流水線上，做一種工作，吃一種食物，過著周而復(fù)始的生活。如果把這六種工蟻一字排開，你會發(fā)生它們的身體結(jié)構(gòu)完全相同，唯一不同的就是體型大小。它們身體里沒有生殖系統(tǒng)，沒有性別可言。打個比方吧，它們像一個人的很多根手指頭，每只螞蟻就是一根手指頭，有的粗，有的細(xì)，動作很靈活，干活沒問題，但它不能代表這個人，因?yàn)楣δ懿煌陚洹?/span>
好，這是工蟻。整個蟻群還有非常重要的兩種螞蟻：分別是雌蟻和雄蟻。我們都知道，它們是繁殖。
雄蟻的外形和剛才那些工蟻都不一樣，它長著翅膀，能飛。它們體內(nèi)有發(fā)達(dá)的生殖系統(tǒng)。雄蟻一點(diǎn)活兒也不干，它一生的任務(wù)就是交配。而雌蟻，也就是所謂的蟻后，它的特點(diǎn)就是身材巨大，有一些切葉蟻的蟻種，它們的蟻后身材比最小的工蟻大上百倍。這個體型的差異太大了，你可以想象一下，相當(dāng)有一個人類，他趴在地上的時候，能占據(jù)一個足球場這么大的空間，身材有5層樓那么高。
當(dāng)工蟻在蟻后身上走來走去的時候，就像是爬上一座小山一樣。有的工蟻給它清理身體，有的工蟻在給它喂食，而雄蟻就負(fù)責(zé)和它交配，蟻后每天能跟十幾只雄蟻交配。一只成熟的蟻后平均每分鐘產(chǎn)下20個卵，每天產(chǎn)下28800個。算下來，一年產(chǎn)卵單量達(dá)到1000萬個。
好，這就是切葉蟻日常工作和八個蟻種。它們的身份和崗位，我們都介紹完了。接下來，我們把焦距再調(diào)小一些，一起看看切葉蟻的這條生產(chǎn)流水線上還有什么值得關(guān)注的有意思的細(xì)節(jié)。
第三部分：刻在基因里的智慧
首先，我們來看一個實(shí)驗(yàn)。
科學(xué)家在切葉蟻采集樹葉的某一個枝頭上,涂抹了一種化學(xué)藥品，叫環(huán)己酰胺。這種化學(xué)物質(zhì)對螞蟻無害，螞蟻也識別不出來，但它不利于真菌生長。下面，我們就把這個抹了藥水的枝頭叫毒枝頭吧。
毒枝頭的葉子，就被巨型工蟻糊里糊涂地運(yùn)進(jìn)蟻巢了，毒葉子進(jìn)入了流水線。10個小時后，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)螞蟻的行為發(fā)生了變化：在流水線的第二個環(huán)節(jié)，大型工蟻突然開始拒絕切割這些毒葉子，無論巨型工蟻搬回來多少毒葉子，大型工蟻都不切割這些毒葉子。不一會兒，巨型工蟻也好像收到了信號一樣，開始不切割毒枝頭的葉子了。并且在接下來9個星期的時間里，毒枝頭的葉子就像進(jìn)了黑名單一樣，切葉蟻切斷了毒葉子的來源。
而在第10個星期，研究者把毒枝頭上的藥水洗掉了，再觀察切葉蟻。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，3個星期后，切葉蟻又重新接納了這棵樹的樹葉。
這個實(shí)驗(yàn)就太有趣了，它能透露很多細(xì)節(jié)。
第一，說明切葉蟻雖然聞不出來化學(xué)藥品，但它們一直在觀察真菌的生長情況。一旦發(fā)現(xiàn)真菌長勢不好，馬上進(jìn)行整改，切斷樹葉供應(yīng)。
第二，只需要10個小時，切葉蟻就做出了反應(yīng)，這個反應(yīng)速度很快，說明它們對真菌生長情況的檢查很頻繁。
第三，切斷供應(yīng)是從流水線的第二個節(jié)點(diǎn)上開始的，并沒有從最根源上切斷。這個動作有一個好處，就是沒有把這個葉子來源一棒子打死。就算是面對毒枝頭的樹葉，切葉蟻也一直給你改過自新的機(jī)會。要不為什么在毒枝頭的藥水被洗掉之后，切葉蟻能即時發(fā)現(xiàn)這個變化呢？說明它們一直在默默關(guān)注著這個毒枝頭，而且偶爾還摘一片毒樹葉來喂一下真菌試試，要是還有毒，就繼續(xù)拒收。但是一旦發(fā)現(xiàn)這條供應(yīng)鏈沒問題了，就恢復(fù)采購。
我們看，這些做法都既精準(zhǔn)又理性。要是用人類的視角來解釋，可能有人會說，“你看，螞蟻有大智慧啊，這不是給人留余地，給自己留后路，這很符合人類那些大智慧，什么李嘉誠的經(jīng)營之道啊?！?/span>
切葉蟻難道真的這么聰明嗎？答案是：不是。切葉蟻并沒有任何智慧，它們不能做任何理性推理，一切行為，都是寫在它們的基因序列里的。
那是誰把這么巧妙的應(yīng)對策略刻寫在基因里的呢？答應(yīng)就是多年的演化。
剛才我們說了，螞蟻早在7000萬年前就存在了。這就像一個長達(dá)7000萬年的螞蟻生存技能試驗(yàn)場，無數(shù)螞蟻用自己的生命為代價，左突右沖，尋找這個生物場景下的最優(yōu)解?！白顑?yōu)解”是演化論中經(jīng)常出現(xiàn)的一個詞，它有點(diǎn)類似“性價比最高的解決方案”吧。
同時，昆蟲又是一種身體結(jié)構(gòu)相對簡單的物種，我們?nèi)说囊粋€世代是幾十年，幾十年對于螞蟻來說可能是幾十代螞蟻了。所以它們身材變異和迭代都更容易，這和小公司迭代快，好調(diào)頭是一個道理。
所以，螞蟻是怎么解開這道生存難題的呢？答案是：靠命堆出來的，用技術(shù)術(shù)語說，是靠大數(shù)據(jù)暴力破解的。經(jīng)過多年的誤打誤撞，每個細(xì)小的進(jìn)步都被保留下來，刻畫在了它們的基因序列里。演化是一個能工巧匠，它不光雕刻出了大自然豐富的物種，也雕刻出了物種精妙而看似有智慧的行為。
好，能夠識別毒樹葉，這是切葉蟻的第一個細(xì)節(jié)。下面，我們再看一個。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)切葉蟻搬家的時候，有一個奇怪的行為，它們會把蟻巢里飼養(yǎng)的真菌和地下的土壤，整個抬起來扛著一起搬。這個行為很奇怪，就相當(dāng)于一個農(nóng)民在搬家的時候，把土地和上面的作物也給鏟起來背著走。同樣的真菌到處都有，有必要這么連根兒都帶走嗎？
科學(xué)家仔細(xì)分析了真菌表面的微生物環(huán)境后，破解了這個秘密。
原來，切葉蟻是不能直接食用這種真菌的。在真菌的表面上，至少還生活著兩種細(xì)菌，是這兩種細(xì)菌先消化了真菌，把真菌變成了螞蟻能利用的多糖、麥芽糖、蔗糖，然后切葉蟻才能吃。
所以，切葉蟻搬走的不是真菌的植株，而是一個生態(tài)系統(tǒng)。就有點(diǎn)像一個酒廠最值錢的，不是那個流水線，也不是一瓶瓶酒，而是那個發(fā)酵了幾百年老酒曲。只有調(diào)試出一個健全的生態(tài)系統(tǒng)，螞蟻的養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)才能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，所以當(dāng)然要把這個東西一起帶走，這可是螞蟻的全副家當(dāng)。
當(dāng)然，這個行為也是進(jìn)化出來的。在漫長的進(jìn)化過程中，不知道哪只螞蟻出毛病了，非要連根兒背走，被它蒙對了，它的后代獲得了生存優(yōu)勢，也繼承了連根兒搬家的行為。
好，通過這兩個小故事。我們窺見了切葉蟻內(nèi)部成熟而精妙的規(guī)則。
如果用我們?nèi)祟惖恼Z言來總結(jié)這些螞蟻，我們可以這么描述它們：它們是一個團(tuán)結(jié)的大家庭，每人都是訓(xùn)練有素的產(chǎn)業(yè)工人，任勞任怨，簡直是泰勒制標(biāo)準(zhǔn)下的完美員工，它們有危機(jī)應(yīng)對能力，有長效修復(fù)機(jī)制，還有尊重傳統(tǒng)的好習(xí)慣。它們經(jīng)營著精耕細(xì)作的蘑菇生產(chǎn)業(yè)，是一群純良的、勤勞的生產(chǎn)者。
所以，你現(xiàn)在知道，為什么切葉蟻被稱為終極超個體了吧？這樣精妙的體系是世界上任何一種螞蟻都沒達(dá)到的。
說到這，我們來給你補(bǔ)充一點(diǎn)這本書之外的知識。比如我們中國人最常見的螞蟻，我們小時候趴在家門口看的那種黑色的的小螞蟻，學(xué)名叫中日盤腹蟻。中日盤腹蟻要和切葉蟻比起來簡直就是一群暴徒。它們出門的時候，分工是比較模糊的，說得夸張一點(diǎn)，就是暴徒A、暴徒B、暴徒ABCDEF，一群暴徒出門了。行動也比較粗暴，目標(biāo)就是尋找一切能吃的東西，能撿的撿，不能撿的就搶。和切葉蟻比起來，乏善可陳，又粗線條，又沒有什么建設(shè)性。其實(shí)，螞蟻的進(jìn)化和人類社會的進(jìn)化很相似，農(nóng)耕文明一定比采集狩獵的民族更文明的。
說到這，小小地感慨一下，在個體進(jìn)化，也就是人類文明這條進(jìn)化的任務(wù)線上，歐亞大陸戰(zhàn)勝了美洲大陸，這個世界的主流文明是在歐亞大陸上進(jìn)化出來的。但切葉蟻幫美洲大陸扳回一分，地球上最先進(jìn)的超個體生物，出自美洲。
下面，我們進(jìn)入第4小節(jié)，我們來說說，切葉蟻是怎么傳遞信息的。
第四部分：切葉蟻是怎么傳遞信息的
用一句話來回答，包括切葉蟻在內(nèi)的幾乎所有螞蟻，90%以上的信息傳遞是通過釋放化學(xué)物質(zhì)來實(shí)現(xiàn)的。專業(yè)的術(shù)語叫釋放“信息素”。
切葉蟻的眼睛退化得很嚴(yán)重，幾乎沒什么視力，它們識別敵我、走路、尋找葉子，基本都是靠嗅覺，可以說行動和工作基本靠聞。但不是用鼻子，是用頭頂?shù)哪莾蓚€觸角。觸角上的感覺神經(jīng)元非常豐富，能夠探測到空氣里的氣味分子，并且把它傳遞到大腦里。
我們可以這么理解，一只切葉蟻?zhàn)咴诼飞?，它是一直在釋放著只有自己這個蟻種才有的化學(xué)物質(zhì) ，這就相當(dāng)于它一直在喊：我是一個工蟻，我是一個工蟻。這么一來，所有同伴就都知道這里有一只工蟻爬過了。
再比如，假設(shè)現(xiàn)在有一只大食蟻獸來了。順便說一句，大食蟻獸這種動物是螞蟻的絕對天敵，你聽它的名字嘛，食蟻獸，它可以用它的大長舌頭伸到螞蟻窩里，把螞蟻都沾出來吃掉。它的出現(xiàn)對于螞蟻來說就是災(zāi)難。
那每只被舔走的螞蟻不能白死啊，它們在臨被吃掉之前都會釋放一種叫做4-甲基-3-庚酮的化學(xué)物質(zhì)，這個信息素就相當(dāng)于大喊：食蟻獸來了！食蟻獸來了！附近的螞蟻接受到這種物質(zhì)后，馬上也釋放相同的物質(zhì)，這不就起到了狼煙和烽火的效果嗎，整個蟻群很快就都知道食蟻獸來了。就能做出應(yīng)對，比如把蟻后搬到更深的巢穴里。針對不同的危險，切葉蟻會釋放出不同的信息素，比如食蟻獸來了，是剛才這種物質(zhì)，但要是洪水來了，就是另外一種化學(xué)物質(zhì)。
這是“信息素”的第一個功能，傳遞信息。
同時，“信息素”也是螞蟻?zhàn)R別不同種群的方式。每窩螞蟻有自己的味道，氣味不同的螞蟻，絕對不可能進(jìn)一個窩。所以一旦有螞蟻和自己的族群走丟了，它就死定了。
可能你在吃一些進(jìn)口熱帶水果的時候，比如山竹，有過這樣的經(jīng)驗(yàn)。在掰開之后，有黑螞蟻爬出來，螞蟻是從馬來西亞漂洋過海來到中國的?？赡苡腥藭?，它們多不容易啊，趕快放生吧。但其實(shí)這些馬來西亞螞蟻肯定活不了，除非你回到這個山竹被摘下的那棵樹下放生。否則它們一旦從山竹里爬出來，就會發(fā)現(xiàn)周圍的味道全是陌生的，它們會一直試圖歸巢，最后在焦慮和彷徨中死去。
但是，如果從山竹里飛出來的，不是一只超個體生物，比如是一只馬來西亞果蠅。那就不一樣了，如果這只果蠅一直能找到食物，它是可以一直在中國活到壽終正寢的。
這就是個體和超個體的區(qū)別，離群的個體生物雖然很孤獨(dú)，一輩子打光棍，但可以活到壽命結(jié)束。而離群的超個體，就像是一個迷失在異國他鄉(xiāng)的一個器官一樣，最后是死路一條。所以說信息素，也是識別自己人的辦法。
那為什么螞蟻會使用信息素來傳遞信號呢？原因很明顯，這是也是它的“最優(yōu)解”。首先，信息素的信息交付夠明確。一種化學(xué)物質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)非常明晰，精確到分子級別，傳遞起來非常準(zhǔn)確，沒有任何歧義，特別適合在一個龐大的群體里傳遞。
而人類最常用的信息傳遞手段——聲波，就不適合在很多個體分散在一個很廣的范圍的時候用。比如說個真事，這是兩位英國旅行者在采訪老紅軍的時候記錄下來的。當(dāng)時隊(duì)伍的最前面向后傳達(dá)一個指令：“拉開距離”，傳到后面變成了“都牽上驢”。聲波的好處是善于傳遞復(fù)雜信息，但存在信息損耗。
而我們反觀信息素這種方式，非常適合螞蟻。特別適合在很多超個體里迅速擴(kuò)散，下達(dá)簡單而統(tǒng)一的指令。而缺點(diǎn)是，不能表達(dá)復(fù)雜的含義，但螞蟻也不需要人類太復(fù)雜的信息，無非就是：“我在工作。危險。不要這種葉子。”這些相當(dāng)簡單的指令。
使用信息素來傳遞信號，也是螞蟻在漫長的進(jìn)化過程里，被它們“蒙上”的最優(yōu)解。
提到信息素，有個有趣的事值得一說。人類觀察到，螞蟻和很多昆蟲，它們的求偶也完全是通過“信息素”來實(shí)現(xiàn)的。對于有的昆蟲來說，只要我接受到了你身上的化學(xué)物質(zhì)，我馬上就和你結(jié)合。所以，人類就根據(jù)這個研究出了一種叫“佛洛蒙”的香水。
佛洛蒙的英文，就是激素的意思。據(jù)說，佛洛蒙香水除了很香之外，里面還加入了雄性激素和雌性激素，能用化學(xué)物質(zhì)操縱你的約會對象，對方的身體會接收到你發(fā)出的化學(xué)物質(zhì)，他就會臉紅心跳，不知不覺地愛上你。
“佛洛蒙”被傳得很神，好的佛洛蒙還賣的很貴，但其實(shí)這是一種心理學(xué)現(xiàn)象叫“自證預(yù)言”，這個邏輯是，你涂抹了佛洛蒙之后，自己認(rèn)為對方已經(jīng)被你拿下了，所以你變得更自信了，是你的自信吸引了異性。
但從科學(xué)的角度說，佛洛蒙就只有安慰劑效應(yīng)。因?yàn)槿祟惍吘共皇抢ハx，人類獲取信息的渠道太多了，擇偶這種大事，我們怎么可能被簡單的化學(xué)物質(zhì)操縱呢？可以這么說，如果你要是想通過涂抹化學(xué)物質(zhì)的方式吸引什么東西，那被你吸引的可能就只有昆蟲。
好，這個小節(jié)，我們說的是信息傳遞。在最后一個小節(jié)，我們來討論一個高級話題，就是螞蟻的智能是怎么產(chǎn)生的。在《螞蟻的社會》這本書里，這方面話題說得不多。下面這個小節(jié)的內(nèi)容，來自另外一本講述螞蟻的書，《超個體》。
第五部分：涌現(xiàn)現(xiàn)象
你可能聽說過涌現(xiàn)現(xiàn)象，英文是 emergence。它指的是，當(dāng)一些物體或者生物湊到一起之后，整體上出現(xiàn)了一個單獨(dú)個體并不具備的屬性，這就是涌現(xiàn)。比如，很多人類聚集在一起之后，國家就出現(xiàn)了，這就是一個涌現(xiàn)現(xiàn)象。而螞蟻的智能，就是一個典型的涌現(xiàn)現(xiàn)象。
首先，螞蟻沒有一個總指揮和中央大腦的。我們剛才說的蟻后，雖然叫蟻后，但是它沒有決策能力，說白了，它只是一臺生育機(jī)器。
那一個蟻群在面對重大事件的時候，是怎么快速做出反應(yīng)和決策的呢？
我們還是回到剛才的例子里，假設(shè)森林里來了一只大食蟻獸。這只食蟻獸飽餐了一頓后，把這個螞蟻種群里80%的巨型工蟻給吃掉了。這時候該怎么辦？
接下來，切葉蟻種群會啟動一系列反應(yīng)來應(yīng)對變化。
我們前面說過，每只工蟻在日常遇到對方的時候，都會確認(rèn)對方的身份，這讓它們每時每刻都知道每個蟻種的比例是否合適。一旦發(fā)現(xiàn)巨型工蟻數(shù)量嚴(yán)重缺失，首先的反應(yīng)，是比它小一號的大型工蟻，它們中的一部分會補(bǔ)位變身成巨型工蟻，就是先頂上再說，切樹葉的活兒不能沒人干。但這么一來，大型工蟻不就不夠了嗎？接下來，中型工蟻中的一部分會變身成大型工蟻，相當(dāng)于就把這個變化一層層傳遞下去，每種螞蟻都向自己的上一環(huán)節(jié)的流水線補(bǔ)充一些螞蟻。最后，傳遞到蟻后那里，導(dǎo)出一個很清晰很簡單的動作：多生一些小螞蟻，按照比例把缺失的各個類型的工蟻都補(bǔ)上。你看，整個過程沒有誰下令，都是每只螞蟻獨(dú)立做決定。一次危機(jī)就被螞蟻這么一層層的獨(dú)立決策消化掉了。
這就是一次典型的“涌現(xiàn)”過程。整個蟻群對外表現(xiàn)出了很強(qiáng)的智能，但并沒有一個中心大腦做任何決定。
同樣的道理，這樣的決策方式也是螞蟻的最優(yōu)解。讓每只螞蟻?zhàn)约鹤鰶Q策，有很多好處，首先反應(yīng)速度夠快，沒有信息傳遞延遲。而且特別適合智力有限的螞蟻種群，因?yàn)樗鼈儾]有一個能夠處理復(fù)雜信息的中心大腦。把決策權(quán)下發(fā)，絕對是更好的應(yīng)對。
這也是超個體生物的典型表現(xiàn)，每個個體做出的具體動作，最終的結(jié)果都是為了讓整個種群形成一個看上去有智慧的整體。
總結(jié)
好，說到這兒，這本書就差不多了。幫你總結(jié)一下：首先，我們說了個體生物和超個體生物的區(qū)別。第二部分，我們認(rèn)識了切葉蟻的八種蟻種，和它們的蘑菇養(yǎng)殖流水線。在第三部分，我們講了切葉蟻的智慧，這些智慧是刻在它們的基因序列里的。第四部分，我們講了切葉蟻的信息交流方式，主要靠信息素來傳遞信息。第五部分，我們說了涌現(xiàn)現(xiàn)象。
最后，說一些我的個人感受。
我想和你探討一個問題：精妙，能和智慧，畫上等號嗎？
我們平時刷朋友圈的時候，經(jīng)常能看到這樣一類帖子，大概是下面這種畫風(fēng)：“螞蟻社會的那種智慧，至今人類都學(xué)不會?；蛘哒f，螞蟻是非常神秘的物種，神奇的地球，神奇的自然，在帖子最后，號召我們?nèi)祟惒灰裢源?，要敬畏自然?！?/span>
那今天你聽我說完《螞蟻的社會》之后，你還覺得螞蟻世界很神秘嗎？我覺得并不神秘。所有巧奪天工的設(shè)置，最優(yōu)路徑的達(dá)成，就是兩個字：進(jìn)化。如果一定要在后面加一個時間，那就是38億年，地球38億年的地球生命進(jìn)化史。只要肯給足夠試錯的空間和時間，任何精妙的東西都可以被被動選擇出來。
如果這么說還不透徹，我們來看一個很經(jīng)典的思想實(shí)驗(yàn)。
炒股票，應(yīng)該算是世界上最需要智慧的事情之一了，但其實(shí)猴子也能炒股票。來想象一下，現(xiàn)在選100億只猴子，讓每只猴子每天隨機(jī)買一只股票，在晚上收市的時候，所有虧錢的猴子馬上淘汰出局，這么一輪輪篩選下來。那最后我們一定能在100億只猴子里選出一只，它選的每只股票都賺錢。如果我們把其他參賽的猴子都屏蔽掉，只看這只猴子一路走來的路徑，那它簡直就是股神。不過，它身上只凝結(jié)了運(yùn)氣要素，而沒有任何智慧要素。
從這個角度說，螞蟻也一樣，它只是一個一路買彩票全中的幸運(yùn)者罷了。它雖然精妙，但它完全不明白為什么要這樣。
所以，在我們描述螞蟻和其他動物的時候，一切和主動意識有關(guān)的動詞都是錯誤的。什么螞蟻摸索出了，蜜蜂決定怎樣怎樣，全是錯的。我們只能說：螞蟻蒙上了什么什么，這才符合事實(shí)。好運(yùn)氣，不能被稱為智慧。
那誰才真的有智慧？我們?nèi)祟愑?。為什么？因?yàn)橹腔垡匆粋€物種主動做了什么，以及悟出了什么規(guī)律。比如，人類先計(jì)算出了哈雷彗星的軌道，時間到了，它真的來了，這是智慧。我們預(yù)測出了引力波，造設(shè)備專門找它，最后找到了，這是智慧。這說明我們理解了自然，悟出了世界的規(guī)律，然后趕到它們的前面，看見它按照我們預(yù)想的方式發(fā)生了。
沒錯，我們當(dāng)然對這個世界充滿敬畏，但不是通過觀察螞蟻而感受到的。
真正的智慧，是我們能否趕在命運(yùn)降臨前，預(yù)測到它的動作，而不是等著命運(yùn)來宣判我們的運(yùn)氣是否足夠好。
