運用這種方法，可以對研究對象所處的情景進行全面、系統(tǒng)、準(zhǔn)確的研究，從而根據(jù)研究結(jié)果制定相應(yīng)的發(fā)展戰(zhàn)略、計劃以及對策等。SWOT分析法常常被用于制定集團發(fā)展戰(zhàn)略和分析競爭對手情況，在戰(zhàn)略分析中，它是最常用的方法之一。
S （strengths）是優(yōu)勢、W （weaknesses）是劣勢，O （opportunities）是機會、T （threats）是威脅。按照企業(yè)競爭戰(zhàn)略的完整概念，戰(zhàn)略應(yīng)是一個企業(yè)“能夠做的”（即組織的強項和弱項）和“可能做的”（即環(huán)境的 機會 和威脅）之間的有機組合。
1、 機會與威脅分析（environmental opportunities and threats）
隨著經(jīng)濟、科技等諸多方面的迅速發(fā)展，特別是世界經(jīng)濟全球化、一體化過程的加快，全球信息網(wǎng)絡(luò)的建立和消費需求的多樣化，企業(yè)所處的環(huán)境更為開放和動蕩。環(huán)境分析成為一種日益重要的企業(yè)職能。
環(huán)境發(fā)展趨勢分為兩大類：一類表示環(huán)境威脅，另一類表示環(huán)境機會。
環(huán)境威脅指的是環(huán)境中一種不利的發(fā)展趨勢所形成的挑戰(zhàn)，如果不采取果斷的戰(zhàn)略行為，這種不利趨勢將導(dǎo)致公司的競爭地位受到削弱。
環(huán)境機會就是對公司行為富有吸引力的領(lǐng)域，在這一領(lǐng)域中，該公司將擁有競爭優(yōu)勢。
對環(huán)境的分析也可以有不同的角度。比如，一種簡明扼要的方法就是PEST分析，另外一種比較常見的方法就是波特的五力分析。
2、 優(yōu)勢與劣勢分析（Strengths and weaknesses）
由于企業(yè)是一個整體，而且競爭性優(yōu)勢來源十分廣泛，所以，在做優(yōu)劣勢分析時必須從整個價值鏈的每個環(huán)節(jié)上，將企業(yè)與競爭對手做詳細的對比。如果一個企業(yè)在某一方面或幾個方面的優(yōu)勢正是該行業(yè)企業(yè)應(yīng)具備的關(guān)鍵成功要素，那么，該企業(yè)的綜合競爭優(yōu)勢也許就強一些。衡量一個企業(yè)及其產(chǎn)品是否具有競爭優(yōu)勢，只能站在現(xiàn)有潛在用戶角度上，而不是站在企業(yè)的角度。
企業(yè)在維持競爭優(yōu)勢過程中，必須深刻認(rèn)識自身的資源和能力，采取適當(dāng)?shù)拇胧?。一般地說，企業(yè)經(jīng)過一段時期的努力，建立起某種競爭優(yōu)勢；然后就處于維持這種競爭優(yōu)勢的態(tài)勢，競爭對手開始逐漸做出反應(yīng)；而后，如果競爭對手直接進攻企業(yè)的優(yōu)勢所在，或采取其它更為有力的策略，就會使這種優(yōu)勢受到削弱。
而影響企業(yè)競爭優(yōu)勢的持續(xù)時間，主要的是三個關(guān)鍵因素：
1. 建立這種優(yōu)勢要多長時間?
2. 能夠獲得的優(yōu)勢有多大？
3. 競爭對手做出有力反應(yīng)需要多長時間？
分析步驟主要有6點，如下：
1、確認(rèn)當(dāng)前的戰(zhàn)略是什么？
2、確認(rèn)企業(yè)外部環(huán)境的變化（波特五力或者PEST）
3、據(jù)企業(yè)資源組合情況，確認(rèn)企業(yè)的關(guān)鍵能力和關(guān)鍵限制。
4、按照通用矩陣或類似的方式打分評價
把識別出的所有優(yōu)勢分成兩組，分的時候以兩個原則為基礎(chǔ)：它們是與行業(yè)潛在的機會有關(guān)，還是與潛在的威脅有關(guān)。用同樣的方法把所有的劣勢分成兩組，一組與機會有關(guān)，另一組與威脅有關(guān)。
5、將結(jié)果在SWOT分析圖上定位
6、 戰(zhàn)略分析
SWOT分析范圍很廣，如果缺乏事實和數(shù)據(jù)，分析就會變得很籠統(tǒng)，制定的戰(zhàn)略就會缺乏依據(jù)，成為沒有價值戰(zhàn)略方案，它帶有時代的局限性：
◆ 進行SWOT分析的時候必須對公司的優(yōu)勢與劣勢有客觀的認(rèn)識；
◆ 進行SWOT分析的時候必須區(qū)分公司的現(xiàn)狀與前景；
◆ 進行SWOT分析的時候必須考慮全面。
◆ 進行SWOT分析的時候必須與競爭對手進行比較，比如優(yōu)于或是劣于你的競爭對手；
◆ 保持SWOT分析法的簡潔化，避免復(fù)雜化與過度分析；
◆ SWOT分析法因人而異。
基礎(chǔ)SWOT法分析法所產(chǎn)生的問題可以由更高級的POWER SWOT分析法得到解決 。
