珊瑚的鑒定最主要是依靠其特有的有機(jī)結(jié)構(gòu)，也就是其形成的方式，所以本篇從珊瑚的生長和種類說起。



珊瑚是由珊瑚蟲群體或骨骼化石形成的。珊瑚蟲為刺細(xì)胞動物，身體呈圓筒狀，有八個或八個以上的觸手，觸手中央有口，依靠觸手收集食物。?？搽`屬于珊瑚綱。


每年春季珊瑚蟲在海水中釋放出大量的卵與精液，通過水流在海水中受精，此時是海中生物的盛宴。雖然產(chǎn)卵量巨大，但是只有其中數(shù)十分之一能夠活下來。幸存的珊瑚蟲在漂浮的過程中相互連接，腸腔也通過小腸系統(tǒng)聯(lián)接在一起，所以這些群體珊瑚蟲有許多“口”，卻公用一個“胃”。珊瑚蟲也能通過出芽進(jìn)行無性繁殖。珊瑚蟲分泌的石灰物質(zhì)會形成骨骼，也就是所謂的珊瑚。刺細(xì)胞動物都有一個復(fù)雜的生命周期階段：包括被當(dāng)做富有生物的動能階段，以及其后多姿多彩的固定階段。


珊瑚從生態(tài)角度分為造礁珊瑚與非造礁珊瑚。

造礁珊瑚可以形成珊瑚礁，從而為很多生物提供棲息覓食的場所。珊瑚至于海洋，如同森林至于陸地，是生物鏈的底層和基礎(chǔ)。造礁珊瑚通常骨骼疏松，所以無法成為珠寶級珊瑚，藍(lán)珊瑚由于其獨(dú)特的顏色而例外，除藍(lán)珊瑚意外，珠寶珊瑚均為非造礁珊瑚。

下面從動物學(xué)的角度來講述幾種珊瑚的生長以及堅(jiān)定特征。

骨針融合成致密管子的有笙珊瑚；
骨針成塊狀的有蒼珊瑚【藍(lán)珊瑚】。
骨針呈游離狀態(tài)，骨針分散在中膠層的有軟珊瑚目；

骨針融合成骨軸的有柳珊瑚目【貴珊瑚，海竹，海柳】和海鰓目；
貴珊瑚的質(zhì)地細(xì)密主要為鈣質(zhì)，其顏色因少量有機(jī)質(zhì)中含有的成分而變化。紅珊瑚加熱之后顏色消失變白，為蛋白質(zhì)變性所致，燃燒并無異味。滴入鹽酸鈣質(zhì)分解會劇烈冒泡產(chǎn)生大量二氧化碳。未骨骼化的貴珊瑚，表面覆蓋有肌肉層和珊瑚蟲出手，質(zhì)地硬，不可彎曲，但是表面觸感類似橡膠。

貴珊瑚的顏色因有機(jī)質(zhì)的積累而變化，許多貴珊瑚都會出現(xiàn)白芯的現(xiàn)象，但是與染色珊瑚的顏色不均勻不同。白芯并非漸變色的，而是一個界限比較分明的白點(diǎn)，可能出現(xiàn)反復(fù)，形成幾個靠近中心的白圈。許多珊瑚枝的末端呈現(xiàn)白色屬于正常現(xiàn)象，如圖中粉珊瑚所示。

由于貴珊瑚的鈣質(zhì)骨針融合成束狀，形成了古軸，所以在有機(jī)結(jié)構(gòu)上，貴珊瑚具有以下幾個重要鑒定特征。
在縱截面上珊瑚蟲體腔特征表現(xiàn)為顏色和透明度少有變化的平行波狀條紋。

未經(jīng)過打磨的貴珊瑚表面會因?yàn)闋I養(yǎng)管的分解會呈現(xiàn)細(xì)槽狀，柳珊瑚目的很多珊瑚上都會出現(xiàn)，因?yàn)榉N類不同，粗細(xì)有所區(qū)別。
橫截面上呈現(xiàn)放射狀、同心圓狀結(jié)構(gòu)。有時可見白芯。打磨成球狀的珊瑚側(cè)面會呈現(xiàn)條紋狀，但結(jié)構(gòu)細(xì)密，肉眼不易觀察。同心圓邊緣會呈現(xiàn)環(huán)形點(diǎn)狀。
——————————【海竹】——————————

海竹屬于竹節(jié)珊瑚，尚未骨骼化的海竹并無明顯竹的特征。
  
未染色的竹節(jié)珊瑚呈白色-黃色，黃色主要是由于長期氧化。竹節(jié)珊瑚仿制由于其生長方式限制，只能是小節(jié)狀，且分叉極少，分叉極短。初步骨骼化的竹節(jié)珊瑚，竹節(jié)處尚有骨骼覆蓋，一段時間后回剝落，出現(xiàn)明顯的節(jié)狀。骨節(jié)出質(zhì)地極為疏松，可以輕松的掰開。海竹的骨骼有角質(zhì)骨針構(gòu)成，雖然含有一定量的碳酸鈣，但滴加鹽酸并不會劇烈的冒泡。加熱燃燒，又燃燒角質(zhì)蛋白特有的意味，類似點(diǎn)燃蠶絲。



 竹節(jié)珊瑚沒有同心圓放射狀結(jié)構(gòu)，放射性的紋理呈現(xiàn)星狀，俗稱太陽心。因?yàn)橹行牟糠值墓轻樃鼮橹旅埽緞╇y以滲入，染色后會有明顯的色差。海竹生長迅速紋理粗糙，表面有粗大的槽狀紋理，其成因與貴珊瑚相同。
——————————【海柳】——————————


在講海柳之前需要提一下黑珊瑚和金珊瑚。長期以來黑珊瑚和金珊瑚被與海柳混淆，實(shí)際上海柳屬于八放珊瑚亞綱，而黑珊瑚屬于鈍膠珊瑚亞綱，而金珊瑚屬于六放珊瑚亞綱。黑珊瑚中不參雜金色，海柳中有帶有金色斑點(diǎn)的品種。猶豫海柳和黑珊瑚同樣有較多的角質(zhì)成分，其物理性質(zhì)類似，燃燒后都有蛋白質(zhì)燒焦的異味。下面介紹幾個常見的海柳品種，均為商業(yè)名。

黑柳——顏色為灰黑色到黑色，純黑為佳。可見褐色小片狀閃光表皮與特殊紋理圖案。顏色穩(wěn)定，不易變色，密度比較高。

藤柳——黑色。藤柳與黒柳的區(qū)別是藤柳如在光照下能看見密密麻麻小金點(diǎn)，暗金色，大多數(shù)藤柳品種只有一主枝干從頭到尾生長，無分枝。處理后的藤柳可以用來仿金珊瑚。
金絲柳——由里及表透著金黃、黃褐等顏色。色彩艷麗，國內(nèi)市場已經(jīng)不見其身影，可遇不可求的珍稀品種。
尚未骨骼化的海柳多數(shù)柔可以彎曲，骨骼化后通過加熱可以使其變軟，做成手鐲等工藝品。

赤柳——有的整體呈黑色、有的呈黃色、有的呈褐黃色、有的呈褐色、有整體呈黑色但局部紋理呈紅黃色-褐色。顏色富于變化。是目前市場上比較珍貴的品種之一。

石柳——它是一種角質(zhì)與鈣質(zhì)的共生；角質(zhì)型在慢慢演變成鈣質(zhì)型的另一品種。顏色為象牙白至淺黃白色。有的中間有白芯。
海柳并非黑珊瑚或者金珊瑚，但是一些柳珊瑚確實(shí)呈現(xiàn)黑色，金色，赤金色，以及白色。
——————————【藍(lán)珊瑚】————————

藍(lán)珊瑚是蒼珊瑚目下的唯一一種珊瑚，也是八放珊瑚亞綱中唯一會長出大型骨骼的珊瑚。它們的骨骼是由霰石所組成，與石珊瑚目的相似。珊瑚蟲在骨骼內(nèi)的筒子中生活，由一層骨骼外的薄組織連結(jié)。它們廣泛分布在印度洋及太平洋，組成淺水的珊瑚礁。藍(lán)珊瑚呈藍(lán)色，色彩特別，加上它們較能抵御不同的環(huán)境，故經(jīng)常是熱帶水族館內(nèi)的展品。

藍(lán)珊瑚是寶石級珊瑚中的唯一一種造礁珊瑚，造礁珊瑚通常質(zhì)地粗糙，孔隙發(fā)達(dá)，生長迅速，例如草珊瑚，但是蒼珊瑚由于其獨(dú)特的藍(lán)色而受到青睞。