左宗棠出道前，在湖南巡撫駱秉章幕中做師爺。別人的師爺也就給主人出謀劃策，主人聽(tīng)不聽(tīng)還說(shuō)不定。但左宗棠這個(gè)師爺當(dāng)?shù)恼娼腥朔?。因?yàn)樗鸥甙硕?，又膽大心?xì)，所以，大到軍事指揮，小到官員考察，巡撫都要向他請(qǐng)示后，才敢定奪。外人就送左宗棠一個(gè)綽號(hào)叫“左督御史”。那時(shí)候，一省巡撫在朝廷掛銜，也不過(guò)督察院右副督御史而已，而左宗棠竟是“左”的，雖然是諷刺，但可以看出左宗棠在府中的地位。
有一次，永州總兵樊燮因?yàn)樨澸E枉法，被人告到巡撫衙門(mén)，駱秉章連看都沒(méi)看，就將案子交到左宗棠手里。幾天以后，樊燮登門(mén)拜謁左師爺，到了門(mén)口，報(bào)上名號(hào)，以為左宗棠要出門(mén)迎接的，但左等右等不見(jiàn)人出來(lái)，只好自己進(jìn)去了，一看，左宗棠正在太師椅上坐著。見(jiàn)他進(jìn)屋，眼皮都沒(méi)抬。樊燮心中窩火，但有求于人，只好恭恭敬敬地行了一個(gè)禮，然后等著左宗棠安排座位。誰(shuí)知，左宗棠不僅不安排座位，還一拍桌子站了起來(lái)，指著樊燮的鼻子說(shuō)：“你為什么不給我請(qǐng)安?”樊燮一下子被左宗棠說(shuō)愣了：我孬好也是總兵，二品大員啊，你一個(gè)師爺算什么?我給你左宗棠作揖，已經(jīng)是很大的面子了!現(xiàn)在，左宗棠竟然讓自己下跪，這成何體統(tǒng)?所以，樊燮“哼”了一聲，正色道：“自我朝建立以來(lái)，哪個(gè)條文規(guī)定要武官給師爺下跪了?你這樣是不是太過(guò)分了!”
樊燮想，自己理直氣壯，你左宗棠能把我怎么樣?這次，他又錯(cuò)了。左宗棠惱羞成怒地罵道：“本省武官，不論大小，見(jiàn)了我都要請(qǐng)安!你一個(gè)總兵算什么?不請(qǐng)安是不?王八蛋，給我滾出去!”
士可殺不可辱!樊燮無(wú)論如何也沒(méi)想到會(huì)是這樣，他二話(huà)沒(méi)說(shuō)，憤然離去。
看著樊燮的背影，左宗棠咬牙切齒地罵道：“你等著，有你好看!”說(shuō)完，著手整理舉報(bào)的材料，寫(xiě)了一份奏折，將樊燮告到朝廷。
就在左宗棠等著看樊燮的難看時(shí)，突然接到京城朋友的來(lái)信，說(shuō)樊燮又把他告了，皇上很不高興，立即派遣欽差查辦，并親筆批示：如果參案屬實(shí)，可將左某“就地正法”。
左宗棠出了一身冷汗。這些年，他飛揚(yáng)跋扈慣了，也沒(méi)調(diào)查樊燮的后臺(tái)是誰(shuí)，就草率地辦了案。誰(shuí)曾想，樊燮是湖廣總督官文的心腹，官文則是清廷鎮(zhèn)壓太平軍在長(zhǎng)江上游戰(zhàn)區(qū)的最高長(zhǎng)官，在皇上眼里也是個(gè)“人物”。而左宗棠是政府編制外人員，干的活是“幫辦”公務(wù)，就樊燮這件事上，確實(shí)做得過(guò)火。因此，官文幫著樊燮上訴，并親自參加了這次行動(dòng)。
這下婁子捅大了，因?yàn)楦鶕?jù)《大清律》，左宗棠的這種行為屬于嚴(yán)重的違法亂紀(jì)。
左宗棠坐不住了，趕緊找到好朋友郭嵩燾。
“兄臺(tái)一定要救我?！弊笞谔囊灰?jiàn)郭嵩燾趕緊施禮。
郭嵩燾一把拉起左宗棠，說(shuō)：“兄弟不必驚慌，待我想個(gè)良策?！?/p>
兩個(gè)人進(jìn)了密室，一夜沒(méi)合眼，在分析了當(dāng)前形勢(shì)后，郭嵩燾嘆了口氣：“唉，兄弟你這次的婁子捅得太大了!你當(dāng)時(shí)怎么不三思而后行?”左宗棠說(shuō)：“大哥你也別埋怨小弟了。這些年都是這樣過(guò)的，誰(shuí)知道樊燮有這么硬的后臺(tái)啊?大哥這次無(wú)論如何也要想辦法救小弟……”
郭嵩燾站起來(lái)，在屋里走了幾圈，說(shuō)：“我看只有這樣了。這事因你而出，你不便出面，就由為兄出面聯(lián)絡(luò)胡林翼、曾國(guó)藩、肅順、潘祖蔭等人，只要這些人肯出面相助，我想問(wèn)題不會(huì)太大。你且回去準(zhǔn)備禮品數(shù)份，剩下的事就不用管了?！?/p>
原來(lái)，郭嵩燾是翰林院的編修，又是左宗棠的老鄉(xiāng)，二人早已是至交，他能眼看著左宗棠落難能袖手旁觀(guān)嗎?于是，郭嵩燾先找到王鐸運(yùn)，并通過(guò)王鐸運(yùn)找到了受寵的權(quán)臣肅順府上。肅順是官場(chǎng)老手，認(rèn)為滿(mǎn)人的統(tǒng)治必須依靠漢人的才能;況且他早就聽(tīng)說(shuō)了左宗棠的政績(jī)，因此，沒(méi)用王鐸運(yùn)多費(fèi)口舌，他就答應(yīng)下來(lái)。肅順說(shuō)：“要我說(shuō)情可以，你得先找人保薦左宗棠，只要有人保薦，老夫就可以趁機(jī)說(shuō)情了?！?/p>
王鐸運(yùn)說(shuō)：“下官這就去辦?！?/p>
不久，京官潘祖蔭和湖北巡撫胡林翼就寫(xiě)了保薦書(shū)呈交皇上，把左宗棠說(shuō)得像朵花一樣。咸豐皇帝就納悶了，他問(wèn)肅順：“朕剛接到控告左宗棠的奏折，怎么又出現(xiàn)了這么多保薦書(shū)?”肅順趕緊說(shuō)：“皇上，這左宗棠可是個(gè)人才啊!我聽(tīng)下屬說(shuō)，駱秉章的功勞都是在他的幫助下建立的。現(xiàn)在天下正亂，乃用人之時(shí)，皇上可將這些保薦書(shū)抄錄給官文，讓他酌情處理。”
官文是何等人物，接到皇上密旨，馬上明白了皇上的用意，這是要起用左宗棠啊。這個(gè)老奸巨滑的東西立即見(jiàn)風(fēng)使舵，做了個(gè)順?biāo)饲?，不再查辦左宗棠。
這下倒好了，左宗棠因禍得福，不僅沒(méi)有受到處分，還讓皇上知道自己是個(gè)人才了。不久，在曾國(guó)藩和胡林翼的保薦下，左宗棠出任兵部郎中，從此進(jìn)入仕途，成為歷史上赫赫有名的大吏。
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