宋獻(xiàn)策在心中連聲驚叫:“白虹貫日,果然是白虹貫日!”他趕快下崗,踉蹌一步,幾乎摔倒。李雙喜急忙過來扶住,道:“這路不平,軍師小心?！?/p>

眾人全都進(jìn)了御帳。這時(shí),唐通差來一名軍官,說有重要軍情稟報(bào)。此前,唐通奉李自成密諭,率本部人馬,走長(zhǎng)城內(nèi)燕山小路,已經(jīng)于前日黃昏襲占了九門口。

軍官稟奏:多爾袞率領(lǐng)的滿洲兵今日就要來到。李自成的心猛然一陣狂跳,他萬萬沒有料到滿洲兵竟往山海關(guān)方向來,而且來得這樣快。

李自成大聲問道:“滿洲兵要進(jìn)山海關(guān)?有多少人馬?”軍官回答:“詳細(xì)人數(shù)沒有探明,只聽說滿洲八旗、蒙古八旗各出兵三分之二，漢八旗全部出動(dòng)。”

李自成聽罷,不由得震驚失措,開始后悔這一次不聽諫阻,懸軍東征,犯了大錯(cuò)。他望著跪在地上的軍官,說道:“你速回九門口,傳孤的口諭,多差偵騎,繼續(xù)察探滿洲兵行軍情況。”軍官叩了一個(gè)頭,退出大帳。

李自成目視宋獻(xiàn)策,道：“一個(gè)時(shí)辰之前,我們?cè)趰徠孪逻?遙望長(zhǎng)城外有兩三股煙氣,你說必有異常事故。現(xiàn)在看來,那煙氣定與多爾袞到來有關(guān)。”

李自成問道:“多爾袞直奔山海關(guān),我們都沒料到。獻(xiàn)策,如今你有何御敵良策?”宋獻(xiàn)策一時(shí)茫然無計(jì),道:“此系天數(shù),臣昨夜觀天象,看見天狼星犯紫微垣,今日果有唐通差人稟報(bào)?！?/p>

李自成心頭沉重,又問:“你看天象如何?”宋獻(xiàn)策輕輕嘆了口氣,道:“啟奏陛下,臣看見白虹貫日。此是兇兆,為古人所忌。如果明日在戰(zhàn)場(chǎng)上刮起一陣怪風(fēng),須要十分注意！”

宋獻(xiàn)策接著道:“陛下,臣以為,多爾袞率滿洲大軍來到的消息,暫時(shí)不要泄露,以免影響軍心。等我們商量好應(yīng)敵良策之后,再使眾將知道?！崩钭猿牲c(diǎn)點(diǎn)頭:“也好,也好,暫時(shí)不要泄露。”

沒多久,午膳端了上來,是粗面鍋盔和雜面條。劉宗敏等人行了簡(jiǎn)單的禮節(jié),在李自成對(duì)面的下席就座。大家都已經(jīng)餓了,開始狼吞虎咽起來。

行軍御膳房的領(lǐng)班廚師見皇上吃這樣的粗惡飲食,心中酸楚,跪下說道:“皇上,方圓十里內(nèi)的老百姓都逃光了,葷素菜全找不到,除非我軍明天能夠打進(jìn)山海城,否則兩天后,恐怕連這樣的伙食也沒有了。”

李自成和劉宗敏等人此刻對(duì)攻破山海城不但毫無信心,而且都意識(shí)到此戰(zhàn)兇多吉少。自崇禎十三年以來,大順軍還從未陷入過這樣的窘境。

話分兩頭。清朝大軍于四月二十日下午到了連山(今遼寧葫蘆島市連山區(qū))。一路奔波,多爾袞雖然十分疲倦,卻不得休息。招降吳三桂無疑是一著險(xiǎn)棋,他不得不操心著成敗。

大約酉時(shí)左右,吳三桂的兩位使者郭云龍和孫文煥求見?？吹搅藚侨鹫?qǐng)求清軍進(jìn)關(guān)剿賊的書信,多爾袞大喜,同范文程、洪承疇略做商量之后,立即命郭、孫二人返回山海關(guān),向平西伯稟報(bào)。

多爾袞率領(lǐng)大軍向山海關(guān)迅速前進(jìn)。春夜天朗氣清,十幾萬人馬走在寧遠(yuǎn)城外大道。燕山山脈東盡處的原野上,稀疏的村落寂靜無聲;月色下不時(shí)有蕭蕭的馬鳴,此起彼落。

靜夜,將士們憑借著西南風(fēng),隱約地聽到了大炮的轟鳴聲。多爾袞料定是李自成的軍隊(duì)已經(jīng)向山海城發(fā)起了進(jìn)攻,他向跟隨左右的傳令官吩咐了一聲。

不過片刻,洪亮的聲音向大軍前后傳呼:“攝政王令旨:大軍加速前進(jìn),明日趕到山海城,一戰(zhàn)殺敗流賊?！北姳鴮R聲回應(yīng):“謹(jǐn)遵令百!”氣勢(shì)雄壯,地動(dòng)山搖。

四月二十ー日,正當(dāng)大順軍和關(guān)寧兵在石河西岸展開血戰(zhàn)的時(shí)候,滿洲大軍已經(jīng)到了距離歡喜嶺不遠(yuǎn)的地方。吳三桂又差來一位名叫李豪的心腹官員面見攝政王。

多爾袞聽李豪稟奏了石河西岸的戰(zhàn)況,又得知了唐通襲占九門口的消息,說道:“平西王差你前來,足見對(duì)大清的一片忠心。你趕快回山海關(guān),囑咐平西王務(wù)加小心,不可使流賊得逞。明日本王自有良策?！?/p>

李豪叩頭退出。多爾袞立刻傳諭鑲紅旗固山額真葉臣,命他在行軍途中倘若遇到唐通從九門口出兵襲擾,只可迎頭痛擊,絕不許貿(mào)然追進(jìn),以免中了埋伏。”