夏季或許是最為鋪張浪費的季節(jié)。一到暑假，全球幾乎所有學校的教室、宿舍、體育館、實驗室都虛置不用。
世界各國為何寧愿虛耗成本，也要給學生放暑假？
重視孩子的休息價值
有時候我們走得太遠，以至于忘了為什么出發(fā)。
一直以來，人們都認為暑假的出現(xiàn)與農(nóng)業(yè)周期勞動有關。實際上，暑假并非農(nóng)業(yè)周期勞動的產(chǎn)物（春秋農(nóng)忙，夏天相對農(nóng)閑），而是標志著教育界人士開始有意識重視兒童的休息價值。
發(fā)展心理學創(chuàng)始人、美國教育家霍爾說：
兒童發(fā)展是對人類歷史的復演。比如：兒童喜歡追逐的游戲，這是遠古時代狩獵的復演；少年時期捕魚、爬樹、游泳、劃船，這是祖先生活的復演。
兒童的心底蘊藏著一種原始的氣質(zhì)，涌動著一種對荒野的激情。盧梭、霍爾等西方教育家鼓勵給與兒童充足的休息時間，讓他們走進森林、荒野和海濱自由活動、施展野性。
正因為“野蠻”是兒童的天性，所以需要帶領兒童走出學校，走向自然，讓天地喚醒兒童自身的稟賦。在這種自然教育思想啟蒙下，暑假的前身——夏令營——應運而生。
肯恩野營的傳奇歷史
夏令營起源于工業(yè)化、城市化較快的美國東北部?？的说铱酥菀凰搅W校的校長肯恩發(fā)現(xiàn)：與煙囪林立、悶熱難耐、過于擁擠的城市相比，他的學生似乎更熱愛到郊外活動。戶外運動和旅行，既讓學生親近自然，又鍛煉了肌肉，提高了意志力。
于是，肯恩于1861年夏天組織了一次為期兩周的戶外探險活動——“肯恩野營”。60名學生像印第安人一樣，搭建帳篷、釣魚、獨木舟、遠足。他們在山石嶙峋、人煙稀少的山間徒步了40英里。這是史料記載的第一次夏令營。
“肯恩野營”讓美國教育家從實證層面認識到，面對平淡無奇的學校生活，荒野帶給兒童的是一種牧歌式的愉悅，一種無拘無束的生活，一種有益于身心的生活。原始的森林、平靜的湖水和洶涌的河流，對兒童的滋養(yǎng)和教益，是學校教育難以替代的。
哈佛大學前校長愛略特說：“夏令營是美國在教育上給予的世界最有意義的事情”。
暑假是對學校教育的重要補充
當時，美國還沒有暑假，學校教育貫穿全年?！翱隙饕盃I”的舉辦時間還屬于上課時間。夏令營在美國起源并蓬勃發(fā)展后，促使美國改革校歷，為夏令營的制度化提供時間保證。
19世紀末，美國教育改革家賀拉斯·曼在倡導公立學校運動過程中，改革校歷，在全世界首創(chuàng)暑假制度。
在賀拉斯·曼看來，暑假為兒童提供了一種獨特的“休息”方式。近代學校教育側重于知識傳授，卻缺乏對體能教育的重視。
“健康的精神寓于健康的身體”，暑假的出現(xiàn)使學生可以利用這個閑暇時光離開城市，步入?yún)擦?，體驗自然，心智和大腦不僅得到充分放松，體格鍛煉和社會知識也能相應提高。通過暑假有意識的休息，是對學校教育的重要補充和完善。
在大自然缺席的環(huán)境中，兒童的身體感官得不到自由舒展，大腦卻被過度開發(fā)。人類智力似乎得到空前發(fā)展，但這種身心的不合拍束縛了創(chuàng)造力，智力的發(fā)展由于身體和感官的缺席變得蒼白。
給孩子有趣的人生
我國近代的暑假制度是西學東漸的產(chǎn)物。最早對暑假進行明文規(guī)定的是1901年袁世凱組織制定的《山東大學堂章程》。我們引入暑假制度的初衷是為了遵從天性、回歸自然，讓學生休息。
暑假本質(zhì)上是一種自然教育，是對學校教育的重要補充。
但如今，很多家長會選擇在孩子暑假時送他們?nèi)ド涎a習班，或者關在家里做作業(yè)。這樣一來，暑假和學期失去了本質(zhì)區(qū)別，孩子看似多學了知識，卻失去了自然與閑暇的滋養(yǎng)；看似增長了智力，卻錯失了健全身心的良機。
知識的學習是終生的，但孩子身心成長的關鍵期卻僅有那么幾年。在身心發(fā)育的關鍵時期獲得的健康人格和體魄，是孩子今后成功的基礎和一生幸福的保證，這遠比短期內(nèi)應試知識的強化要有意義。
奧巴馬的母親曾對奧巴馬說：我給了你有趣的人生，除此之外什么都沒有。愿將此話與各位家長共勉！
