這實(shí)際上是在告訴瑪格麗特：“我們不能讓你違拗、固執(zhí)的行為打擾全家（不管這種行為有什么樣的深層含義），我們要求你必須回自己的房間，直到你覺得自己可以再次成為一名理智的家庭成員，我們才歡迎你回來和我們待在一起。”6 歲的瑪格麗特不會(huì)看不出其中的邏輯，而這種懲罰的公正性也應(yīng)該顯而易見，至少在她平靜下來之后是這樣。
但是，現(xiàn)在讓我們假設(shè)父親改變了這個(gè)懲罰。他說：“現(xiàn)在，你回自己的房間，到吃晚飯時(shí)才準(zhǔn)出來（假設(shè)此時(shí)是下午三點(diǎn)）?！边@樣的話，瑪格麗特將不得不在自己的房間里煎熬三個(gè)小時(shí)。在這三個(gè)小時(shí)里，她可能會(huì)把全部的心思都用來想象如何復(fù)仇，而不是懊惱自己剛才那幼稚的行為。這樣，她就從懲罰中就學(xué)不到什么東西。
我們很容易從中得出一個(gè)原則：如果懲罰力度過大，超過了孩子能夠忍受的范圍，懲罰就毫無益處，只會(huì)加深孩子覺得自己受到不公正對(duì)待的感覺，并會(huì)引起敵意和報(bào)復(fù)情緒。
沒有哪個(gè)孩子能從這種極端的“驅(qū)逐”中獲益。對(duì)于大多數(shù)孩子來說，要保持自己因?yàn)轵}擾家人的安寧而產(chǎn)生的內(nèi)疚感，或者只是記住自己為什么被驅(qū)逐，半個(gè)小時(shí)都太長(zhǎng)了。所以，瑪格麗特的父親給瑪格麗特保留了一定程度上的控制權(quán)——在她感到能夠控制自己時(shí)，就可以回來與家人待在一起。這意味著，她可能要在自己的房間里待5 分鐘、10 分鐘或者更長(zhǎng)的時(shí)間，無論多久，都取決于她在這種情況下讓自己冷靜下來所需要的時(shí)間。
讓我們來看看，處理這個(gè)“周日下午的危機(jī)”的其他幾種可能性。
假設(shè)在瑪格麗特鬧情緒時(shí)，父母試圖跟她講道理，或者他們?cè)噲D刨根究底，要搞清楚什么事情讓瑪格麗特這樣煩躁，以至于行為如此不理智。只要有可能，父母當(dāng)然需要去找出原因并跟孩子講道理。但問題是，當(dāng)一個(gè)孩子非常失控時(shí)，他沒有足夠的理智來自己澄清誤解，或者評(píng)估自己的不理智行為。
很多好心的父母覺得，對(duì)于孩子的任何對(duì)抗都應(yīng)該講道理。我們都曾見過家里上演這樣一幕：父母在面對(duì)一個(gè)尖聲喊叫或者極為固執(zhí)的孩子時(shí)，理智地分析他的行為。
但我認(rèn)為，跟孩子講道理最好等到他發(fā)完脾氣，至少恢復(fù)了一部分的理智之后。拿瑪格麗特來說，等她平靜之后，能夠?qū)徱曌约旱男袨闀r(shí)，再與她談?wù)勊男袨榭赡鼙容^恰當(dāng)。如果父母與孩子之間的這種談話不是一再重復(fù)批評(píng)孩子的錯(cuò)誤，也不是去重新掀起一番爭(zhēng)吵的話，那么也能起到教孩子學(xué)會(huì)自我控制的作用。因?yàn)楫?dāng)孩子能夠用理性分析自己的不理智行為時(shí)，他就已經(jīng)向控制自己的不理智行為邁出了一大步。
想象一下瑪格麗特的父親還會(huì)用的其他懲罰方式。假設(shè)瑪格麗特對(duì)自己的新自行車引以為傲，而父親也知道她有多么喜歡這輛自行車，便決定剝奪瑪格麗特這幾天騎自行車的權(quán)利，以此來懲罰她的行為。盛怒之下，很多父母會(huì)不假思索地抓住一項(xiàng)孩子最在意的權(quán)利，把剝奪這項(xiàng)權(quán)利作為對(duì)孩子的懲罰。
但是，經(jīng)過再三考慮我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，剝奪瑪格麗特騎自行車的權(quán)利與她星期日下午的表現(xiàn)之間并沒有邏輯關(guān)系。在孩子看來，這像是一種報(bào)復(fù)行為，而不是自己行為不當(dāng)導(dǎo)致的合理后果。孩子從這種懲罰中學(xué)不到任何東西，反而會(huì)加深受到不公正對(duì)待的感覺，導(dǎo)致他很快就抹去自己為何招致這種懲罰的記憶。
另一方面，如果瑪格麗特騎自行車無視父母的安全規(guī)定，那么就有理由剝奪她一兩天或兩三天騎自行車的權(quán)利。我們的批評(píng)也針對(duì)無論孩子犯什么錯(cuò)，都一律剝奪他看電視的權(quán)利的情況，這是當(dāng)今深受父母喜愛的一種懲罰方式。
盡管許多父母聲稱在自己家里這種管教方法很管用，但不加區(qū)別地運(yùn)用這種方法，教不會(huì)孩子任何東西，這只不過成為父母手中的一個(gè)武器而已。如果我們?cè)诠芙毯⒆訒r(shí)，遵循讓孩子獲益的這一原則，那么，只有在孩子出現(xiàn)了與看電視相關(guān)的過錯(cuò)或者看電視過多時(shí)，才會(huì)剝奪他看電視的權(quán)利。
在事件與觀念之間建立邏輯關(guān)系能夠讓各種學(xué)習(xí)更加有效。這就是為什么懲罰要想有效并且能教給孩子?xùn)|西，也必須要建立起邏輯關(guān)系的原因。在孩子的理性思考能力占據(jù)主導(dǎo)地位，超越了他的魔法性思維時(shí)，孩子也想看到自己的行為與后果之間的邏輯關(guān)系。
聰明的父母不僅不會(huì)打孩子，還會(huì)想辦法去找到有效管教孩子的方法。
