縱觀大明將近三百年歷史，有一個(gè)人創(chuàng)造了一項(xiàng)記錄，即唯一一個(gè)三公兼任三孤的官員，這個(gè)人就是陸炳。
不僅如此，他掌管錦衣衛(wèi)時(shí)，力壓東廠一頭，敢把司禮監(jiān)太監(jiān)拉下馬。要知道，大明中后期東廠地位在錦衣衛(wèi)之上，錦衣衛(wèi)淪落為東廠提督太監(jiān)的打手和爪牙。那么這個(gè)陸炳究竟有何過(guò)人之處呢?
一、出身
陸炳祖父陸墀，以軍籍隸錦衣衛(wèi)，父陸松襲職?？梢?jiàn)陸炳的出身一般，沒(méi)啥特殊的。不過(guò)陸炳的母親是明世宗朱厚熜的乳娘，所以陸炳從小就隨母親進(jìn)入宮中。
當(dāng)然那時(shí)候的朱厚熜，還只是湖北安陸的一個(gè)普通王爺?shù)膬鹤?。陸炳長(zhǎng)大后，便每天侍奉在嘉靖左右，是嘉靖小時(shí)候親密的玩伴。這樣的經(jīng)歷那可是非常罕見(jiàn)和可貴的，為陸炳日后的飛黃騰達(dá)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
正德十六年(1521年)，明武宗朱厚照駕崩，因朱厚照無(wú)子嗣，內(nèi)閣首輔楊廷和選定朱厚熜繼承皇位。朱厚熜從地方上的王爺入繼大統(tǒng)，在京城能信得過(guò)人不多。從前在潛邸的舊人，就顯得格外重要，其中就包括了陸炳一家。
二、發(fā)跡
嘉靖是一個(gè)極其聰明，且自以為是的人。如果僅僅是個(gè)玩伴，那未必能入嘉靖的法眼，必須要有過(guò)人之處才行。嘉靖八年(1529年)，陸炳中武舉，被授予錦衣衛(wèi)副千戶。
不久進(jìn)指揮使，執(zhí)掌南鎮(zhèn)撫司事務(wù)。錦衣衛(wèi)分南北鎮(zhèn)府司，其中南鎮(zhèn)撫司負(fù)責(zé)本衛(wèi)的法紀(jì)、軍紀(jì)。成為南鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使，代表著正式開(kāi)始發(fā)跡。
陸炳真正開(kāi)始騰飛，是因?yàn)榫攘思尉傅拿＜尉甘四?1539年)，陸炳隨明世宗南游。夜里四更時(shí)，行宮起火，隨從官員倉(cāng)猝之間不知明世宗所在，只有陸炳撞開(kāi)門(mén)戶，背出明世宗。
此事讓嘉靖對(duì)陸炳刮目相看，體現(xiàn)了陸炳臨危不亂，處事不驚的大將風(fēng)范。最重要的，是忠心護(hù)主。世宗從此愛(ài)幸陸炳，屢升為都指揮同知，取代陳寅執(zhí)掌錦衣衛(wèi)事務(wù)。
三、嗜血
嘉靖十九年(1540年)八月，明世宗企圖煉制“不死藥”，宣布由太子“監(jiān)國(guó)”，自己專心煉丹。滿朝文武沒(méi)有人敢出面反對(duì)，唯獨(dú)太仆寺卿楊最上疏勸諫。明世宗勃然大怒，命陸炳把楊最關(guān)入錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司詔獄，酷刑拷打，當(dāng)場(chǎng)斃命。
嘉靖二十年二月(1541年)，監(jiān)察御史楊爵上疏批評(píng)皇帝常年不上朝，專心致志于道教齋醮，寵信奸臣。明世宗命陸炳在鎮(zhèn)撫司詔獄，對(duì)楊爵嚴(yán)刑拷打，楊爵幾乎斃命。
戶部主事周天佐為楊爵鳴不平，當(dāng)場(chǎng)遭到廷杖六十大板，然后關(guān)入錦衣衛(wèi)的詔獄。獄吏遵照陸炳的意思，斷絕飲食三天，致使周天佐死于非命。
周天佐死后，陜西巡按御史浦鉉緊急上疏，為楊爵、周天佐伸張正義。明世宗暴怒，立即命令陸炳派錦衣衛(wèi)緹騎逮捕浦鉉。浦鉉在鎮(zhèn)撫司詔獄，經(jīng)嚴(yán)刑拷打，七天后死去。
借著這些鮮血，陸炳被升為代理都督僉事，又升為都督同知。陸炳驟然顯貴，他的同僚多是父輩，陸炳表面上很尊敬他們，卻逐步用計(jì)除去那些輕視他的人。
四、權(quán)斗
陸炳為人機(jī)敏而圓滑，不論首輔是夏言還是嚴(yán)嵩，都能相處的頗為愉快。隨著權(quán)勢(shì)的增長(zhǎng)，貪墨之心也隨之增長(zhǎng)。嘉靖二十六年(1547年)，錦衣都督陸炳借口北京流動(dòng)人口太多，實(shí)施嚴(yán)禁政策。勾結(jié)崔元增加鹽稅，接受奸商徐二賄賂。
湖廣道試御史陳其學(xué)知悉后，彈劾陸炳。夏言聞之大怒，擬起草逮捕陸炳。陸炳以黃金賄賂夏言，夏言為人正直，拒絕了。陸炳就到夏言跟前認(rèn)死罪，甚至雙膝跪下哭求夏言放自己一馬。夏言一時(shí)心軟，勉強(qiáng)同意，陸炳自此深恨夏言。
夏言抓住了自己的小辮子，陸炳暗中便和嚴(yán)嵩勾結(jié)，欲圖害死夏言。陸炳幫助嚴(yán)嵩，揭發(fā)夏言與邊防將領(lǐng)曾銑通關(guān)節(jié)的事，夏言被判死罪。嚴(yán)嵩感激陸炳，便任由陸炳妄為，典型的利益交換。
后來(lái)仇鸞得寵，凌駕于嚴(yán)嵩之上。陸炳曲意奉承仇鸞，不敢與他抗禮。但私底下出錢(qián)收買(mǎi)仇鸞身邊的人，打探仇鸞的陰私。到仇鸞病重時(shí)，陸炳趁機(jī)揭發(fā)了他不軌的情狀。明世宗大驚，立即收回給仇鸞的敕印，仇鸞憂懼而死。
陸炳時(shí)已晉升為左都督，后來(lái)給他記擒獲哈舟兒立功，被進(jìn)封為太子太保，又以揭發(fā)仇鸞的密謀，被加封為少保兼太子太傅，每年給予伯爵的俸祿。
嚴(yán)嵩也知道陸炳不好惹，因此無(wú)論自己多么強(qiáng)勢(shì)，對(duì)陸炳總是客客氣氣，每次找陸炳辦事都表現(xiàn)的十分低調(diào)。陸炳雖然討厭嚴(yán)嵩，但夏言的案子將兩者牢牢的捆綁在一起，陸炳也有些無(wú)奈。
五、權(quán)勢(shì)熏天
嘉靖三十五年(1556年)三月，明世宗賜給進(jìn)士恩榮宴。按慣例，錦衣衛(wèi)列席在西邊，皇上因陸炳之故，特命錦衣衛(wèi)上坐，排在二品官之末。
嘉靖三十六年(1557年)，陸炳上疏彈劾司禮監(jiān)宦官李彬侵盜施工場(chǎng)材料，營(yíng)造墳?zāi)梗湟?guī)格僭擬于皇陵，結(jié)果李彬和他的黨羽杜泰等三人被判斬刑，財(cái)產(chǎn)被抄沒(méi)。得白銀四十余萬(wàn)兩，金珠珍寶無(wú)數(shù)。不久明世宗加封陸炳為太保兼少傅，仍掌錦衣衛(wèi)。
嘉靖三十九年(1560年)十一月，陸炳在任上去世，朝廷贈(zèng)給他忠誠(chéng)伯，謚號(hào)武惠。
六、未雨綢繆
陸炳在世時(shí)，在后代的婚姻問(wèn)題上煞費(fèi)苦心。陸炳五個(gè)女兒中，四個(gè)女兒分別嫁給了嚴(yán)嵩之孫錦衣衛(wèi)指揮僉事嚴(yán)紹庭、吏部尚書(shū)吳鵬之子吳綬、成國(guó)公朱希忠之子朱時(shí)泰、內(nèi)閣次輔徐階之子徐瑛。
他的兒子陸繹還親上加親的娶了吳鵬的女兒。不僅是子輩，在孫輩方面，陸炳有2位孫女分別嫁給了錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司都指揮僉事袁存時(shí)、太仆少卿米萬(wàn)都。
這樣的布局，是為了將來(lái)考慮。陸炳掌管錦衣衛(wèi)多年，手上必然沾滿鮮血，他不得不為將來(lái)考慮。同時(shí)他的政治嗅覺(jué)非常敏銳，覺(jué)察到嚴(yán)嵩、嚴(yán)世蕃父子地位開(kāi)始不穩(wěn)，因此借助聯(lián)姻靠向徐階。
煞費(fèi)苦心的布局，為的就是將來(lái)一旦有變，還能有人施以援手。果然隆慶初年，明穆宗采納御史的意見(jiàn)，追論陸炳之罪。削去陸炳的官階，抄沒(méi)財(cái)產(chǎn)。剝奪了陸繹和陸煒兩兄弟的官銜，甚至投入監(jiān)獄。
好在明穆宗在位時(shí)間不長(zhǎng)，萬(wàn)歷三年(1575年)，時(shí)任首輔已經(jīng)是大名鼎鼎的張居正。陸炳和徐階家的聯(lián)姻開(kāi)始發(fā)揮作用，因徐階是張居正的恩師和領(lǐng)路人。
因此陸炳上書(shū)請(qǐng)求免罪，張居正賣恩師面子，稱陸炳當(dāng)初救駕有功，且非謀逆之人，不應(yīng)抄家連坐。于是免去陸炳罪責(zé)，陸繹、陸煒得以出獄，朝廷歸甚至還了陸氏的財(cái)產(chǎn)。
總之，陸炳此人是一個(gè)非常復(fù)雜的人物。既陰狠毒辣，又有憐憫之心。既奸詐無(wú)比，又有些嫉惡。既貪婪成性，又善于偽裝。既權(quán)勢(shì)熏天，又懂得進(jìn)退。既著眼當(dāng)今，又能放眼未來(lái)。
最后，用嚴(yán)世蕃的評(píng)價(jià)來(lái)結(jié)尾：嘗謂天下才、惟己與陸炳、楊博為三。
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