作者李皓為東北師范大學歷史文化學院副教授
原文載《近代史研究》2018年第4期，注釋從略
讀史札記
宣統(tǒng)三年的東三省總督更替
李 皓
引言
對于清王朝而言，東北地位特殊，既為陪都所在，又系“龍興之地”與戰(zhàn)略后方，正所謂“朝廷根本，畿輔屏藩”。然而，因長期封禁造成地廣人稀、積貧積弱，咸同以后，轉為強鄰覬覦，日益成為日俄兩國爭奪的目標。至光宣之際，“東三省無內政不與外交有密切之關系”，局勢益危。為加強對“龍興之地”的管理，抵制強鄰侵蝕，光緒三十三年（1907），清廷改三個將軍轄區(qū)為行省，分設巡撫，其上置總督一員。東三省總督加欽差大臣銜，系東北最高軍政長官，位高權重。
盡管如此，由于內外局勢日益惡化、地方政務推進艱難，大吏多不愿主政于此。首任東督徐世昌蒞任未及兩載，因謗議太多，奏請開缺。宣統(tǒng)元年（1909）正月十九日，清廷調云貴總督錫良接任。選擇這位屢任封疆、實心任事的大吏繼任東督，意在以其穩(wěn)慎糾偏救弊，收拾亂局。此外，一定程度上也是出于清理袁世凱影響、強化旗人權力的考慮。然而，東北政情極為復雜，內外事務繁重棘手。種種施政主張又因無法獲得朝廷支持加之日俄掣肘，難以付諸實施。面對“尸位素餐”的窘境，錫良不免自責于事無補，考慮讓賢，加之清廷在東事上的態(tài)度，使其大為不滿,乃屢次稱病請辭或薦賢自代，急于開缺。面對錫良日益堅決的請辭，清廷也在尋找更加適合的留守人選，以便有效維護主權，守護其戰(zhàn)略后方。然屬意之接替人選，紛紛敬謝不敏，力薦他人自保。可以說，宣統(tǒng)庚戌、辛亥之際東督更替，頗多周折。宣統(tǒng)三年（1911）三月二十二日，此事終于塵埃落定。清廷允準東督錫良開缺，以四川總督趙爾巽繼任。
筆者以為，此次東督更替，內情復雜，反映了辛亥革命前朝廷與地方大吏之間的微妙關系、東北地方敏感而復雜的內外局勢暨清廷之對策。然而，學界并無太多關注?？疾齑艘贿^程，有利于厘清上述問題，更好地理解辛亥鼎革之際的政局變遷。
錫良之請辭
錫良留守陪都，本非其所愿。受命之初，即曾因東事棘手借口無法勝任請求收回成命，未獲允準，無奈北上陛見。在京商議東三省事宜期間，復因財政困難和外交棘手再作推辭，但終未如愿，只得領命東行。
錫良督東，盡管并非情愿，但以其性情，既已領命東來，便不愿敷衍了事，而頗想有一番作為。在出京前奏陳施政主張的密折中，錫良將充實內政與謀求外交抵制相結合，請求朝廷主持于上，各部統(tǒng)籌于下，共濟東事：
東省介于兩強，一切設施均非內陸行省可比?！劣谕饨恢Ｆ?，全在我無實力以為抵御，故相逼而來，幾無余地。然我急欲籌抵御之方，則必先擴充實力。而所謂實力者，如開銀行、修鐵路、開放商埠、興辦實業(yè)、廣開屯墾、籌邊馭蒙諸大政，均屬急不可緩之事。然非有大宗巨款，斷難集事。此非東省之力量所能辦而必須國家之全力以圖，亦非奴才之權力所能為而尤仗樞部之協謀以應。
其各項主張，既出于改革弊政，推動地方發(fā)展，又是應對日俄侵蝕、保衛(wèi)邊疆的當務之急與終極解決之道。揆諸其日后舉措，可見所言不虛。
正如前文所言，以錫良繼任東督，清廷自然期望甚殷。然而，錫良很快發(fā)現，自己的施政主張往往難以落地。除客觀條件限制或外交阻撓之外，還有內部的掣肘。很多主張——即便是借款、筑路等挽救危局的關鍵舉措，亦屢遭中樞否定。盡管錫良曾以開缺要挾、晉京面陳監(jiān)國等辦法力圖實現自己的主張，但終究無濟于事。無奈之下，乃堅請讓賢。因此，錫良歷次請辭的真正用意，不可一概以真心離任視之。前期更多的是以退為進的要挾，意在引起朝廷重視，爭取支持或抗議朝命，表達不滿。后期則是決意乞退。
為獲取朝廷支持，宣統(tǒng)元年七月二十二日錫良以舊病復發(fā)奏請開缺。宣統(tǒng)二年（1910）十一月初八日，又以舊病增劇奏請休假半月調養(yǎng)。盡管此前錫良曾不止一次請假調理身體，但是以其后來的堅決請辭反觀此次調養(yǎng)之請，不能不令人懷疑是為其奏請開缺預埋伏筆。未及半月，錫良便以“假期屆滿，病仍未痊，懇恩開缺”；同時，自責蒞任以來一事無成，“辜恩溺職，罪無可逭”。對于國際關系波譎云詭的東北邊疆而言，大吏尤其不能輕易更動。因此，清廷再次給假半月調養(yǎng)，強調毋庸開缺。二十五日的朱批頗具深意：
東三省地方重要，正當提前籌備憲政之時，該督自應力任其難，毋得諉卸。
顯然，清廷進一步看清了錫良托病開缺的心思，所以，除給假挽留之外，又有“自應力任其難，毋得諉卸”之語，但言辭尚屬平和。
半月假期屆滿，十二月初八日，錫良再請開缺，被拒。給假半月的同時，朱批重申“東三省關系重要，仍責成該督認真經理。毋得諉卸，不準開缺。凜遵旨行！” “凜遵旨行”四個字，已然頗具申斥味道。
然而，此時的錫良去意已決。在錫良請求開缺的同時，北京的家宅已然在著手準備其回家事宜。只是礙于當時東北日益嚴重的疫情，錫良不便繼續(xù)請辭，遂于十二月十九日致電軍機處，“力疾銷假”，全力投入到鼠疫的防控事務之中。據報道，待翌年春疫癘基本消除之后，錫良在繼續(xù)請辭的同時，還極力推薦袁世凱、趙爾巽、程德全等人接任。
其中，推薦趙爾巽自代之電文極為懇切：
竊謂外省官制，現正協商厘訂。論者僉謂邊省總督責大任重，必須加重事權。而東三省總督一缺，所處地位關系尤為重要，非有聲猷卓越、洞悉內政外交之大員不足以資鎮(zhèn)撫。查現任四川總督趙爾巽魄力雄厚，素著公忠。前任奉天將軍，日俄戰(zhàn)后收回主權、創(chuàng)辦要政，勛績昭著。其才望實勝錫良十倍，久荷朝廷洞鑒。錫良為東省地方重要起見，謹本以人事君之義，冒昧奏陳。伏乞朝廷特降恩命，俾令督東，該督必能勝任愉快。
錫良與趙爾巽頗為交好。薦其自代，是否曾有溝通，尚不得而知。可以肯定的是，趙爾巽無疑是繼任東督的不二之選，朝廷屬意（詳見后文）。此外，不排除尚有為其舊屬、趙爾巽之弟趙爾豐謀求進身之階的用意。趙爾豐追隨錫良輾轉山西、河南、四川等地，錫良對其青眼有加，幾度專折力保其堪當重任。二人合作既久，于公于私均頗為默契，相交密切。趙爾豐對這位有知遇之恩的老上司極為尊重，親筆致書多正楷書寫。所談內容又多推心置腹，極為私密，頗見真情。錫良也自視為趙爾豐之知己。嘗言與趙交誼最厚，知之最深。
由此說來，錫良推薦趙爾巽自代，可謂一舉兩得，不僅有助于自己迅速脫身，而且也為趙爾豐開辟了一條上升通道。更何況趙爾豐曾一度護理川督，以其繼任川督似乎也更加順理成章。事實也是如此。趙爾巽奉命陛見之際，川督一缺本由布政使王人文護理。趙爾巽調補東督公布翌日，即改由趙爾豐署理，以布政使王人文改充川滇邊務大臣。對于趙爾巽而言，繼任東督既可以成全錫良，又有助于乃弟升遷，自當樂見其成。正因為如此，在錫良薦其自代之時，趙爾巽已然受命繼任東督。錫良此電，大概意在催促朝廷盡快公布決定，以便自己早日開缺。
趙爾巽之推辭與接受
面對錫良日益頻繁的請辭，清廷在極力挽留的同時，也開始考慮尋找適合的接替人選。鑒于東北地方內外局勢的特殊性以及危迫局面，是否熟悉地方政情以便迅速入手政務，成為甄選繼任者的一項重要指標。加之與日本的交涉愈益繁重、棘手，曾經主政東北地方尤其是奉天的大吏遂成熱門人選。庚子以來，曾主政奉天者主要有四人：盛京將軍增祺、盛京將軍趙爾巽、東三省總督徐世昌、奉天巡撫唐紹儀。此時，徐世昌已入中樞，協理內閣。唐紹儀繼徐世昌署郵傳部尚書。但任職期間，唐紹儀因反對載洵抵押鐵路籌借海軍部經費而與親貴不協。任職不久，又因被指奢侈無度而遭彈劾。加之作為“項城舊人”，亦不免遭忌于攝政王載灃。如此，則只剩下曾經擔任盛京將軍的兩位人選?？紤]到強化“龍興之地”旗人權力的需要，此二人遂成熱門人選。
然而，具體繼任者的確定，卻頗費一番功夫。鑒于增祺此前留守陪都的糟糕表現，朝廷令其再度主政東北的可能性不大。此外，增祺輿情亦不洽，奉天民眾極力反對，甚至“擬聯合團體拒絕增祺到東”。地方民眾的態(tài)度自然不可能左右清廷的決策。但是通過他們的反應，或許可以更好地理解朝廷的選擇。而增祺本人亦向樞臣申明“以東三省大局不可收拾，且己之資望亦不足以震懾之，不欲前往”。于是，盡管樞臣各執(zhí)己見，但趙爾巽無疑成為接替錫良的不二人選。
在清廷的催促之下，趙爾巽趲程北上。抵京后，攝政王多次召見。當被問及整頓東北政策時，趙爾巽答以東三省今非昔比，“蓋中日戰(zhàn)爭以后，俄人之勢力范圍未廣。日俄戰(zhàn)爭以后，俄人又以元氣未復且與日本互相猜忌，故尚易著手。今則日俄協約既定，無事不稱棘手”，要求假以事權，深信不疑；遇事不加掣肘，尤應在財政上全力支持，或可補救于萬一。“監(jiān)國聞之，頗韙其議。”趙之應對，頗具深意。若攝政王載灃采納其主張，則可能以此留住錫良。更主要的是，即便錫良開缺，也能夠為繼任者——很可能是他自己，謀求更大的自主權力與轉圜空間。
對于清廷以其繼任東督的意向，趙爾巽或力言錫良心細才長、公忠體國，所辦外交內政均能力持大體，不可輕易更動，“否則，多一番更動，必多一番棘手。不但啟外人輕視之心，且恐為邊陲之患”；或自稱才力不足，請以岑春煊、袁世凱、端方或程德全自代。
鑒于其離川督東，川督一缺可能由其弟趙爾豐繼任，愈見趙爾巽大概并非絕然拒絕東行。趙爾巽之所以推讓，應與錫良之堅辭大體相當，既有畏難情緒和對朝廷的不滿，又意在以退為進，博取更多的特權與支持，尤以后者為主。正是這種“矜持”，迫使“攝政王面許種種特權，遇事隨時電商，不任獨自為難”。趙爾巽得到清廷在東北地方人事、行政、外交等方面的特權承諾之后，亦即欣然領命東行。
結論
宣統(tǒng)年間，清廷內外交困。內部，革命與改良風起云涌，南方革命形勢持續(xù)發(fā)展。北方，尤其是迫于內外壓力的東北，在轟轟烈烈的國會請愿運動中表現異常激進。外部，邊疆危機益亟，東北尤為嚴重。在東北，除中韓界務交涉之外，日俄兩國的侵略態(tài)勢咄咄逼人。面對東北日益嚴峻的外部局勢，兩任東督的應對又多以失敗告終，清廷需要一位既能控制地方，又極具外交經驗的大吏留守“龍興之地”。宣統(tǒng)庚戌、辛亥之際，東三省總督錫良與趙爾巽的更替，即反映了這一情形。
以后見之明來看，趙爾巽接替錫良頗合時地之宜。有學者認為：“趙爾巽在當時所有漢滿封疆大吏之中，最適合東三省的特殊情況；清廷在當時，也只能作這一人事安排?！鼻逋⑦x擇趙爾巽接任東督，亦與其履歷不無關系。從知府到總督，趙氏曾主政多地，對于維護清王朝的統(tǒng)治以及推動地方發(fā)展轉型貢獻良多，在清季督撫中頗負盛名。尤其是日俄戰(zhàn)爭后趙爾巽出任盛京將軍，主持戰(zhàn)爭善后，頗孚人望。在清廷致力于旗人集權以及面對日俄咄咄進逼，尤其是在日本侵略之下東北日益危迫的大背景下，旗人身份、執(zhí)政能力以及當時迅速改變內政外交危局的現實需要，使趙爾巽成為繼任東督的不二人選。
