1206年，成吉思汗征服了蒙古的各個部落，正式建立了蒙古帝國。建國之后，蒙古便不斷出兵南下，攻打它南方的金國。當(dāng)時正值南宋時期，面對金國的步步緊逼，南宋已是岌岌可危。
為了對抗金國，他們便采用了聯(lián)蒙滅金的策略，聯(lián)合蒙古攻打金朝。面對蒙古的進(jìn)攻之下，金國不斷敗退，接連失去了十幾個重要城池，金宣宗慌亂中舍棄了中都燕京，帶領(lǐng)的朝臣百姓，遷移到汴梁。
此時的金國已經(jīng)走到了窮途末路，而蒙古軍隊在戰(zhàn)場上勢如破竹，軍隊一直逼近到了汴梁城下。這一幕令金人感覺似曾相識，在一百多年前，金兵不斷南下，消滅了北宋，攻占了北宋都城汴梁，并擄走了宋徽宗、宋欽宗。如今歷史又一次重演，只不過金人由昔日的征服者，變成了戰(zhàn)敗者。
雖然金國已經(jīng)到了日暮窮途，但他們卻并不打算就此放棄，決定依靠著汴梁城的地勢，抵抗到底。
為了抵抗蒙古軍隊，金朝廷頒布命令，讓汴梁城周邊的所有金國百姓，都要攜帶糧食進(jìn)入汴梁城里。如此以來，便有大批平民涌入城里，汴梁城的人口劇增，由原來的一百來萬，猛增到了二百多萬。
朝廷這么做，是為了確保有足夠的人手守城。攻城這類攻堅戰(zhàn)，對于兵力的損耗十分嚴(yán)重，再加上汴梁城被蒙古包圍，援兵很難到達(dá)，但只要城里有足夠多的百姓，那么在造成傷亡之后，就可以保證足夠的兵源供給。
另外，在百姓進(jìn)城之后，金朝廷又頒布了另一條政策，強(qiáng)行征收了百姓的糧食，由朝廷進(jìn)行統(tǒng)一發(fā)放。這是因為，汴梁城被包圍，糧草無法供給，將百姓的糧食征收之后，由朝廷發(fā)放，就可以首先確保守城軍隊的糧草供給。
在蒙古軍隊大兵壓境的緊急關(guān)頭，這兩項政策既保證了城里有了足夠兵源，又保證了足夠的糧草供給，面對蒙古軍的圍城，不失為一種正確的選擇。后來的戰(zhàn)勢，也的確證明了金朝廷的這一舉措確實行之有效。
過了不久，蒙古兵集結(jié)完成，對汴梁城發(fā)起了供給。蒙古軍隊在火炮的掩護(hù)下，依靠著先進(jìn)的攻城器械，對汴梁城進(jìn)行猛攻。金兵則依靠著汴梁城堅固的城墻，用飛火槍、震天雷等火器給予還擊。
蒙古兵血戰(zhàn)半個多月，始終無法攻破汴梁城，最后只能選擇撤兵。
眼看著蒙古軍撤走，汴梁城解圍，金朝廷不由松了口氣，然而，還沒等他們把這口氣緩上來，汴梁城內(nèi)便發(fā)生一件比蒙古軍隊圍城，更嚴(yán)重、更可怕的事：瘟疫。
據(jù)當(dāng)時的史書記載，這場瘟疫持續(xù)的時間前后總共三個月，死亡人數(shù)達(dá)到了九十多萬人，每一天，上萬具尸體被運(yùn)到城外埋葬，但因為死的人太多，很多尸體根本來不及埋葬，也有大批的平民根本沒有埋葬尸體的條件，所以很多人死后就只能暴尸街頭，如此以來，更是加劇了疫情的蔓延。
對于這場瘟疫，金朝廷似乎并沒有采取什么相關(guān)措施，史料當(dāng)中也找不到相關(guān)的記載。不過，倒有不少的民間醫(yī)生對這場瘟疫進(jìn)行了救治，當(dāng)時的名醫(yī)李杲就是其中之一，但似乎并沒有起到什么顯著的效果。
這場瘟疫在造成了大量死亡的同時，也造成了極大的惶恐。城中的百姓為了擺脫瘟疫，帶著家口，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)而去；很多守城軍士，因為害怕傳染瘟疫，丟盔棄甲，棄城而走。汴梁城中一片蕭條，人口驟減。不僅如此，這場瘟疫還嚴(yán)重影響了當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)，在瘟疫逐漸消退之后，當(dāng)?shù)赜殖霈F(xiàn)了饑荒，出現(xiàn)了人相食慘劇屢見不鮮。
至于這場瘟疫的起因，很多學(xué)者認(rèn)為也是因為這場圍城之戰(zhàn)。這場戰(zhàn)爭，造成了金兵的大量死亡，因為汴梁城被蒙古軍隊包圍，尸體無法運(yùn)送出去，當(dāng)時又正值酷熱的夏天，氣溫高，尸體非常容易腐爛，便導(dǎo)致了瘟疫的發(fā)生。
再加上，金朝廷之前曾讓大量的平民進(jìn)城，這就導(dǎo)致汴梁城內(nèi)人滿為患，衛(wèi)生條件難以保證，使瘟疫得到了進(jìn)一步的傳播，這才造成了數(shù)十萬平民死亡的悲劇。
經(jīng)過這場瘟疫，汴梁城內(nèi)人口銳減，一片蕭條。第二年，蒙古軍隊卷土重來，用了不到兩個月的時間，便攻破了汴梁城，金哀宗自縊而亡。面對蒙古的窮追猛打，金國的滅亡是早晚的事，只不過這場瘟疫提前促成了這一天的到來。
