自制力并非一成不變，實際上，它是一種生理能力，與神經(jīng)系統(tǒng)有關(guān)。自制力不足，并不總是意味著意志力薄弱，也可能意味著神經(jīng)系統(tǒng)負擔(dān)過重，這就是為什么當(dāng)你覺得壓力太大時，我們中的很多人都會吃垃圾食品，而在更冷靜的情況下，我們是可以抵制誘惑的。
很多人天生就比別人擁有更強的自制力，跟很多能力一樣，它是可以加強的。當(dāng)人們還處于嬰兒期的時候就開始發(fā)展自制力，在7-9歲時，會以一種更加穩(wěn)定的方式起作用，在9-12歲時，會迎來領(lǐng)一個小幅的飛躍發(fā)展期。但到了青少年時期，孩子的自制力又會下降，這就是為什么青少年會很沖動，想冒險。
作為父母，很大一部分職責(zé)是幫助孩子學(xué)會意識到自己的沖動，評估自己的三思而后行的反應(yīng)模式，建立有效的方式來管理個人的沖動，直到他們可以內(nèi)化這些過程，可以獨立自主地進行。每一次孩子戰(zhàn)勝“逞一時之快”的沖動，把精力投入到培養(yǎng)優(yōu)勢中，都是進一步挖掘個人潛力。在學(xué)校的團隊中，哪怕別的孩子都尖酸刻薄，孩子仍能保持耐心，助人為樂，那孩子就是在用自制力來培養(yǎng)積極的個性特征。
孩子在自制力方面取得的每一點進步都會積累起來，培養(yǎng)其潛在優(yōu)勢，為其取得卓越成就奠定基礎(chǔ)。作為家長，首先我們要清楚四種消耗自制力的因素。
那么如何增強孩子自制力？
減少孩子自制力消耗的方法之一就是幫他們安排好自己的一天，父母在家可以使用一些小技巧。記住他們是孩子，他們努力過好在學(xué)校的每一天，還要上課外班、運動、做家務(wù)、做家庭作業(yè)。他們也有很多決定要做，要承受壓力、控制沖動，在一日將盡時，孩子們的自制力會下降。“積極放空”活動可以讓他們放松，比如讀書、跑步、聽音樂。
可以讓孩子從能讓他打起精神來的優(yōu)勢學(xué)科的作業(yè)開始，這樣有助于他帶著積極的情緒面對更難或是更耗費心力的學(xué)科。他也可以先做比較難的作業(yè)，這樣之后再做那些讓他覺得興奮的作業(yè)就如同一種獎勵。對較難的學(xué)科，可以試著按照孩子能接受的專注時長，讓他分布完成相關(guān)的作業(yè)，中間可以穿插著做優(yōu)勢學(xué)科的作業(yè)，以免他注意力分散。
習(xí)慣是節(jié)省精力的好辦法，如果你把所有要做的事情從你的大腦中提出，變成一個清單，原來需要記住的所有代辦事項的自制力就得以解放，可以被用在別的地方。這就解釋了為什么要讓孩子養(yǎng)成制待辦清單的習(xí)慣。
我們的自我意識越強，就越清楚自己當(dāng)下的注意力屬于那種形式，就能越好的控制自己的行為，自我意識是可以培養(yǎng)的，可以通過正念予以強化。只要做幾分鐘深呼吸或者忙里偷閑做一些讓大腦進入松弛、休息狀態(tài)的活動，就可以讓你的心跳放慢、血壓降低、提醒大腦不要再釋放壓力激素，自制力又悄悄重新登場。
壓制情感會消耗能量，讓我們無力控制自己，當(dāng)我們壓制積極的情感時，也會發(fā)生自制力消耗的情況。如何體會和表達各種感情？對父母來說，我們要指出孩子的哪些行為讓父母感覺沮喪和失望，成為堅持優(yōu)勢教養(yǎng)的家長并不意味著裝作很開心，忽略自己真實的感受，或是發(fā)現(xiàn)孩子的不當(dāng)行為卻不糾正，而是能運用自制力，積極地處理情感和孩子的不當(dāng)行為。
在兩周內(nèi)改變一個習(xí)慣也可以提高我們的自制力水平。提高自制力水平的有效方法：用兩周的時間提醒自己保持良好的坐姿。每次出現(xiàn)坐得松垮的沖動時，你都要戰(zhàn)勝它，坐正或站直。你每成功一次，你的自制力肌肉就會得到鍛煉。這習(xí)慣本身可能微不足道，但關(guān)鍵在于，改變習(xí)慣真的可以強化自制力，即使是對這種相對直接的改變。
自制力是沒有上限的，監(jiān)督和控制自己的想法、情緒、行動的能力是可以變化的，而且很明顯，這變化可能在不知不覺中就開始了。只要給予恰當(dāng)?shù)年P(guān)照、管理，自制力就會對我們完成任務(wù)產(chǎn)生積極的影響，你和孩子都將因此獲益。
