最早的文字是蘇美爾文字，埃及詞蘇美爾還是晚了些。腓尼基字母借鑒了埃及文字，不過從語法上看，我覺得還是對(duì)蘇美爾以來的契形文字的繼承。今天的字母文字，幾乎都是從腓尼基字母演變而來。除了日文的假名和朝鮮諺文，其他字母文字的鼻祖都是腓尼基字母。
先提個(gè)問題，再來具體展開：同樣作為圖紋，畫和字有啥區(qū)別？要說字和畫的區(qū)別，其實(shí)主要在于：畫是用來標(biāo)記型的，而字是用來標(biāo)記聲的。也就是說，不能被讀的圖紋，就不是字，所以要研究字，就必然涉及到語言的發(fā)聲。
最早的文字都是直接標(biāo)記圖形，一般俗稱象形文字，學(xué)名是語素文字。已知的著名象形文字有：古埃及的圣書體文字，蘇美爾早期的楔形文字，以及中國漢字。目前也就漢字活下來。
與象形文字相對(duì)的，也是目前世界上的主流文字是表音文字。為啥主流文字采用的是表音文字而不是象形文字呢？我個(gè)人的看法是：象形文字沒能做到對(duì)音的歸類細(xì)分。
一般文字的發(fā)生，由最基本的音節(jié)組成，而一個(gè)音節(jié)里分聲母和韻母，韻母里還能分韻頭韻腹韻尾。而象形文字所標(biāo)記的每個(gè)圖形，往往包含了不止一個(gè)音節(jié)。這么一來的話，象形文字就難以堆聲韻進(jìn)行歸類劃分。所以埃及和蘇美爾盡管早期都是象形文字，但最后都往表音文字的方向進(jìn)化了。漢字的發(fā)展途徑和前兩者不同，等下另說。
表音文字的第一階段是音節(jié)文字，這種文字比較適合于黏著語的表達(dá)。目前世界上僅存的音節(jié)文字也很少，也就日文里的假名了。
音節(jié)文字的特點(diǎn)是：一個(gè)符號(hào)表示了由一組聲母韻母組成的音節(jié)。
日語我不會(huì)，但可以用漢字大概的模擬出音節(jié)文字：如tomato這詞里輔音字母和元音字母，如果是用音節(jié)文字的方式來表達(dá)，就該寫成“土馬土”。成熟的蘇美爾楔形文字，就是這么種類似日文假名的文字。
由于蘇美爾語和日語一樣，都是黏著語，表示詞的不同形態(tài)的時(shí)，就是在詞的后面不斷加后綴。所以這種音位文字的結(jié)構(gòu)，還是比較適合于加后綴。
楔形文字在早期的象形文字時(shí)期有3000多個(gè)字符，但到了后期就簡(jiǎn)化到300-500個(gè)字母。現(xiàn)代日語的基本音節(jié)有500多個(gè)，蘇美爾字母這三五百個(gè)字符應(yīng)該足夠表達(dá)其語言的聲韻了。
音節(jié)文字相比于象形文字的一個(gè)重大變革，就是從重型變?yōu)橹芈暋?/span>
象形文字的重點(diǎn)在于表示圖紋，怎么讀大家隨便，只要大家知道各自的發(fā)音是指的同一個(gè)符號(hào)。這也是漢字往往被認(rèn)為讀寫分離的主要原因。
而音位文字就不同了，每個(gè)符號(hào)表示的就是一個(gè)聲韻?？吹皆摲?hào)不僅統(tǒng)一其含義，還統(tǒng)一其聲韻，是讀寫合一。相比于象形文字，音位文字的表達(dá)重點(diǎn)從意，轉(zhuǎn)向了聲，更接近了以字注音的目標(biāo)。
所以在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，楔形文字成了整個(gè)中東地區(qū)的通用文字。亞述、巴比倫、赫梯、波斯等都用。而埃及的文字，基本就局限于埃及境內(nèi)。使用范圍比楔形文字小多了。
音節(jié)文字后是音素文字，其首創(chuàng)者是腓尼基字母。腓尼基字母的特點(diǎn)是，只有輔音沒元音，今天的希伯來文字、阿拉伯文字等也是這樣。剛才說到，楔形文字在其成熟期，也有300--500個(gè)字符。而腓尼基字母就23個(gè)，相比之下又簡(jiǎn)化了許多。
而且關(guān)鍵在于，音節(jié)文字輔音元音不分。腓尼基字母雖然只有輔音字母，但這意味著其已經(jīng)知道把音節(jié)區(qū)分成輔音和元音了。相比之下，又把聲韻的排列組合進(jìn)一步細(xì)化，方便的拼讀。腓尼基字母雖然大多借鑒了埃及象形文字，但我覺得從語法上看，是楔形文字的蛻變。
后來希臘字母在腓尼基字母的基礎(chǔ)上添加了元音字母，再延續(xù)到拉丁字母，就成了目前世界上使用最廣泛的音素文字體系。今天的拉丁字母，阿拉伯字母，甚至梵文字母、各突厥語文字，都是源于腓尼基字母。
幾乎除了中國的東亞儒家文化圈外的文字，都是腓尼基字母的子子孫孫。西方的文字發(fā)展史，大致如此。
來源:東方時(shí)事解讀QQB文化群
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