在太平洋戰(zhàn)場上，日本人可謂詭計多端。在成功偷襲了珍珠港以后，又預謀進攻中途島，這樣既可將這顆“眼中釘”拔掉，又可誘出美軍的航空母艦，將其一舉殲滅，可以說是一箭雙雕。
不過，這一次日本人沒有想到，他們確定的進攻中途島的作戰(zhàn)日期和計劃的絕密電報，被美軍情報部門破譯了。這一回，血的教訓教會了美國人該怎么辦，于是，太平洋艦隊緊急行動起來。為了打退日本人的進攻，太平洋艦隊出動了它的幾乎全部“家當”——3艘航空母艦、8艘巡洋艦、14艘驅(qū)逐艦和35艘潛艇。
美軍指揮員尼米茲對此策劃了太平洋艦隊的基本作戰(zhàn)設(shè)想。面對在兵力上處于絕對優(yōu)勢的日軍艦隊，尼米茲決心采取三個策略
一是要求美國航空母艦部隊不在中途島以西正面海域與日艦隊交戰(zhàn)，而發(fā)動側(cè)翼伏擊戰(zhàn)，偷襲日軍航空母艦部隊。第16和第17航母艦隊偷偷駛?cè)氡本?2度、西經(jīng)173度的中途島北約325海里處，準備偷襲預計在中途島北面出現(xiàn)的日軍航空母艦部隊。
二是要求兩支航空母艦艦隊，用強大的消耗戰(zhàn)術(shù)最有效地擊沉日軍的航空母艦，主要運用艦載機對日艦隊的航空母艦進行偷襲，一定要避免與日艦隊進行面對面的海戰(zhàn)。在珊瑚海海戰(zhàn)中，美海軍已經(jīng)利用這種先進的戰(zhàn)術(shù)取得了重大的效果。
三是要求“在執(zhí)行任務(wù)時……必須執(zhí)行不冒險的原則。這個原則必須理解成：沒有絕對把握使日艦隊遭受比我方更大的傷亡，就必須躲避，免受艦隊的打擊?！?/p>
為了使參戰(zhàn)部隊徹底執(zhí)行這三個策略，尼米茲向參戰(zhàn)部隊提出6個要求：
第一，必須在遠距離發(fā)現(xiàn)并襲擊敵人，阻止艦隊航空母艦向中途島發(fā)動空襲。中途島守島部隊必須加強警戒，進行半徑為700海里的空中偵察，保證對來犯日軍艦隊的早期預警，潛艇部隊在中途島以西150海里、300海里和700海里處設(shè)置3道警戒線。
第二、對日軍航空母艦部隊的空中打擊，必須在其空襲中途島以前發(fā)動。發(fā)現(xiàn)日航空母艦以后，首先由中途島上的陸基轟炸機進行遠距離轟炸，夏威夷群島的轟炸機立即出發(fā)，參與空襲。
第三、太平洋艦隊的航空母艦部隊，在中途島東北海面隱藏，接到中途島的警戒飛機發(fā)來的敵情后，馬上接近日艦隊并偷襲日艦隊的航空母艦。
第四、在中途島西面擔任警戒的潛艇，必須立即進攻。
第五、守島部隊必須與中途島共存亡。
第六、重點堅守荷蘭港至阿拉斯加之間的陣地，防止日軍進攻阿留申群島。
羅奇福特提供的情報，使尼米茲識破了山本五十六的“底牌”，制定了置日航空母艦于死地的作戰(zhàn)計劃。盡管美軍在兵力對比上明顯處于劣勢，但有了破敵計劃，勝利的天平開始倒向美國太平洋艦隊。
1942,5月8日，從USS Yorktown (CV-5)上拍攝的Lexington。
