在劉易斯·卡羅爾的《愛麗絲夢(mèng)游仙境》中，愛麗絲在去見瘋帽子和三月兔(March Hare)的路上，嘴里念念有詞，“三月兔大概是最有趣的了，而且現(xiàn)在是五月份，它大概也不會(huì)瘋瘋癲癲的——至少不會(huì)三月份那樣?！?/p>

兔子在三月會(huì)發(fā)瘋的說法可以追溯到16世紀(jì)，英國(guó)劇作家就發(fā)明了“像三月兔一樣沒腦子”(as braynles as a Marshe hare/ as brainless as a March hare)這樣的說法。

雖然中文里我們都會(huì)說“兔子”，但是英文里的“兔子”有兩種，分別是“hare”和“rabbit”。Hare的個(gè)頭比rabbit大一些，耳朵尖也是棕色的。三月初一到，這兩種兔子都會(huì)變得情緒激動(dòng)，像瘋了一樣。而二月末和三月初剛好是它們新一輪繁殖期的開始，所以它們之所以這么“瘋”，可能是跟交配有關(guān)。

冬天離去、春天來臨的時(shí)候，天氣不再那么干燥，雄性rabbit會(huì)開始到處尋找愿意和自己啪啪的雌性rabbit。如果雌兔愿意跟它們交配，雄兔就會(huì)開始它們的奇葩求愛儀式，形式可以有很多種。有的會(huì)用奔跑或賽跑來表示自己的愛慕，有的會(huì)跳來跳去，甚至?xí)ハ啻蚣堋?/p>

交配任務(wù)完成之后，雄兔會(huì)在雌兔附近逗留上幾個(gè)小時(shí)，然后開始尋找下一個(gè)“戰(zhàn)利品”。雄兔喜歡三妻四妾，地位較高的雄兔會(huì)與領(lǐng)地內(nèi)所有愿意跟自己啪啪的雌兔交配，它們的交配范圍最大可達(dá)25畝。在兔子大規(guī)模聚集的地方，可以看到很多雄兔在求歡。而附近看到的人類可能會(huì)很疑惑，因?yàn)檫@些兔子看起來就像失去了理智?！巴米釉陉柎喝掳l(fā)瘋”的說法正是由此而來。

在“發(fā)瘋”這件事情上，hare的貢獻(xiàn)也不少。到了交配期，看起來溫順的動(dòng)物就會(huì)用健壯的前腿打架，進(jìn)行異常激烈的“拳擊比賽”。以前，動(dòng)物專家曾認(rèn)為這種拳擊比賽是發(fā)生在爭(zhēng)奪雌兔的雄兔中間。但現(xiàn)在他們知道，如果雄兔在雌兔不肯交配的時(shí)候還死皮賴臉地一直糾纏，雌兔也會(huì)有自己的拳頭告訴它們，“老娘說不的意思就是不！”

至于《愛麗絲夢(mèng)游仙境》里的三月兔，熟悉的人都知道，他直到跟愛麗絲見面的時(shí)候還是那么瘋。其實(shí)，不論是rabbit還是hare，由于繁殖期相對(duì)較長(zhǎng)，它們都會(huì)一直“為愛發(fā)瘋”到秋天。