今天要講的，是一起真實的史前慘案——不明身份的兇手謀害了一只年輕的小鳥，并在吃掉尸體破壞犯罪現(xiàn)場之后溜之大吉。
時間悄悄流轉(zhuǎn)了近一億年，直到最近，由邢立達(dá)帶隊的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了那個史前兇手作案留下的重要證據(jù)，這場兇案才得以浮出水面。
在殘忍的事實背后，到底是人性的扭曲還是道德的淪喪？讓我們一起走進(jìn)2019年1月30日的《科學(xué)報告》（Scientific Reports）期刊，了解這場案件的詳細(xì)內(nèi)容[1]。
下面這張照片所展示的就是受害者的一小塊遺骸——一只腳爪。它被包裹在一塊晶瑩剔透的琥珀中留存至今。
遺骸的主人是中生代反鳥類(Enantiornithes)的家族成員，這個可憐的小家伙很可能尚未成年就變成捕獵者的盤中餐，被啃得只剩下腳爪。
那么，兇手是誰？他在作案時有沒有留下特殊線索呢？接下來，就讓我們來梳理一下這起案件的關(guān)鍵信息。
謀殺
0.99億年前的白堊紀(jì)時期
緬甸北部克欽邦胡康河谷的琥珀森林
推測A：樹棲恐龍
推測B：翼龍
推測C：成年鳥類及其他能到達(dá)樹木高處的捕食者
使用牙齒（或爪子）對未成年受害者發(fā)起攻擊，直至對方重傷或死亡，而后將其拔毛吃掉。（兇手吃飯前還很講究，會把獵物的毛先拔下來。）
推測A：在饑餓的驅(qū)使下主動找到受害者并伺機下手
推測B：無意間路過，覺得受害者“看起來很好吃”，順路打個牙祭
遺骸被樹木高處的琥珀封存?？茖W(xué)家們根據(jù)琥珀中沒有木質(zhì)顆粒、枯落的植物或昆蟲碎片等細(xì)節(jié)推斷，受害者很可能被謀殺于琥珀森林高處，它的殘骸被裹入林木高處產(chǎn)生的樹脂，有幸保存至今。
借助先進(jìn)的顯微CT技術(shù)，科學(xué)家們獲得了這只腳爪的3D立體全方位解剖結(jié)構(gòu)圖，從中可以觀察到鋸齒狀的青枝型骨折——證明腳爪骨骼在被樹脂包裹之前就已經(jīng)斷裂（可能被咬斷或扯斷了）。
在這只斷裂的腳爪上，還反映出了受害者一些與眾不同的著裝特征——它的趾骨外側(cè)及根部保留著廓羽（一種覆蓋體表的大型羽片），與我們今天常見的“光溜溜”的鳥爪明顯不同。另外，它的足部還保留了神秘的角質(zhì)鱗絲狀羽，這種羽毛在現(xiàn)代鳥類的雛鳥中十分罕見，在化石標(biāo)本中也是首次出現(xiàn)。
縱觀現(xiàn)代鳥類，類似的足羽一般都具有某些功能，如貓頭鷹和松雞的足羽就有助于雪地行走、保溫或捕獵。而受害者腳趾上的角質(zhì)鱗絲狀羽很稀疏蓬松，科學(xué)家們推測它更有可能是發(fā)揮觸覺的功能，幫助它捕抓昆蟲等小型獵物。
這次的案件，讓我們看到了史前世界殘酷生存競技的一個縮影——就算是住在高處，也得小心謹(jǐn)慎地過日子，不然難免會被捕食者盯上并打包帶走，來不及長大就變成別人嘴里的點心。
不管怎么說，還是要稍稍感謝下這位不愛啃“鳳爪”的捕食者，正是它沒有養(yǎng)成“光盤”的好習(xí)慣，才讓今天的我們得知一億年前還有這樣一種美麗的小鳥，曾經(jīng)真真實實地來過這個世界。
最后，讓我們再來仔細(xì)圍觀下這一“史前殘肢”高清圖。自上往下依次是原版殘肢、手繪版殘肢、以及3D掃描版殘肢。你最喜歡那一版？
